送走餘祥之後，劉春心中一陣興奮，這個時候顯然是已無法入眠了。
想起自己這幾個月來的顛沛流離，想起自己以前在山東軍時所受到的不公正待遇。如今，所有的一切都要百倍地還回來了，劉春心臟蓬蓬亂跳，感覺自己就好象在外流浪多年的晉文公，如今終於要回家了。
家……家是什麼，又在哪裡。山東，還是淮安？
不，有親人才有家。可是，淮安的那些和自己流着一樣血的人還是自己的家人嗎，他們又當自己是一家人嗎？
或許，也只有夏寧這個小妮子纔是自己這輩子最牽掛的人吧？
想起自己病道在牀上時，只有妹子在自己身邊通宵守侯，劉春那顆本已經冰冷堅硬的心卻暖和起來。
這小丫頭終於長大成人，要嫁做他人婦了？
妹子，我可替你尋了個好人家啊！
可是，也許從大後天起，我就要同你分離。一年中，能見上一面就算是好的。
劉春第一次心中有種依依不捨的感覺，心中一陣陣發酸。
妹子的婚姻大事何等要緊，這次劉春爲了政治利益繞過父親做了決定，在世人眼中本是一件荒唐之事，要成爲大家口中的笑談的。自己已經走投無路，不得已而爲之。可這麼做，對於妹子卻不公平。
此事情還得同她說得分明，無論她怨也好怪也好，都對着我來吧！
劉春慢慢次朝裡院走去，感覺自己的腳步分外沉重，突然有些害怕見到妹妹。
這一段路不過四十來步，卻走了半天。
到了後院，劉春輕輕地叫了一聲：“妹子，可睡着了。”聲音小得如同蚊子。
“大哥，是你嗎，可有事？”裡面傳來火石敲擊的事情。
“是啊，有這麼一件事。”
“大哥你等等，我這就穿衣起來。”有一團光暈從窗戶紙上擴散開來，接着是劉夏寧的輕笑聲：“我已經穿好衣裳了，大哥你進來吧。你可是腹中飢餓，我這尋些茶點。還別說，這孫太初府上的點心做得真不錯。”
“不是餓了，是真有事要同你說。”劉春心中一暖，想起當初在鎮江參加軍訓時的情形。自己訓練不可謂不刻苦，可鄭家新軍的伙食卻是不成。於是，一到休假他都會進鎮江城大吃一頓。妹子知道後說外面的飲食都是大油大作料，吃多了對身子不好，就強令他到自己住的院子裡，親自動手坐上一桌精細美食。
有人關心的感覺，真好啊！
進得屋中，見劉夏寧睡眼惺忪，披散着頭髮。她只穿了一件單薄的棉衫，身姿顯得苗條提拔，在燈光下有一種驚人的美麗。
她已經長成一個大人，已經不是一個小孩子了，劉春心中感嘆一聲，忙將眼睛從妹妹身上挪開
是的，她現在已經是一個女人了。這次我若回淮安，也不知道什麼時候才能和她見着面。也許下一次見到她時，妹子已經變成一個兒女成羣的婦人。
在這個時代，一旦分別，要想再見面，卻不是那麼容易，尤其是對一個鎮的總兵官和一個侯爵夫人而言。
他眼圈微紅，突然無限傷感。
“大哥，你怎麼了？”劉夏寧感覺到氣氛的不對，忍不住關切的問。
“沒……沒什麼……想起了一些事。”
劉夏寧：“大哥可是在想家了，我……我剛纔還夢見山東呢，夢見去世多的孃親，夢見爹爹。”
“家，家是什麼？”劉春諷刺地一笑：“妹子，想當年，咱們劉家的子女實在太多，也不希奇了。我是兄長，性子又怪，根本就不搭理人，對你也是視若未見，根本就不當回事。可這半年來，你卻對我諸多照顧，爲什麼這樣，我劉春值得你這樣嗎？你看，別的兄弟不拿我當兄長，甚至落井下石，完全不念兄弟情分。”
劉夏寧微笑道：“大哥你說什麼呀，你是我的大哥啊，你病了我不照料誰照料你？”
“哎，真是個善良的孩子，你這樣以後可是要吃虧的。有一句話是這麼說的，一入侯門深如海。但妹子你放心，如果以後敢有人欺負你，哥哥我拼着將手頭的隊伍打光，拼着一條性命不要，也不能讓你受半點委屈。”
說到這裡，劉春已經滿面猙獰了。
劉夏寧：“大哥你今天說話怎麼怪怪的？”說着，就伸手去摸劉春的額頭。
劉春將頭挪開：“妹子，說不定過了大後天我就要回淮安了。”
“啊，回家了。”劉夏寧一臉的驚喜，不敢相信地張大小嘴：“哥哥，可是爹爹有信過來讓孫元放你回家了？太好了，太好了，下來之後我得收拾好形狀，哎，東西實在太多了，鎮江那邊我還買了好多，這次也沒帶到南京來，可如何是好呀？”
她咯咯地笑着：“還真想回去了，這半年在江南的日子過得真快呀！這地方雖然好，可就是太潮溼，我都有些過不慣。”
“妹子，我自己回淮安，你只怕以後都要留在江南了。”
兄長接下來的一句話卻叫劉夏寧吃了一驚：“什麼，兄長你自回家去。你都走了，留我在江南做什麼？”
劉春悶悶道：“是，我自己回淮安，你留下來。妹子，哥哥替你說了一門親事，大後天是個好日子，吉時就定在那天。”
“啊……不！”劉夏寧嚇了一大條，一雙大眼睛裡淚水沁了出來：“哥哥，我不嫁人，我不嫁人。”
“說什麼傻話，一個女子怎麼能不嫁人。”
“我真不嫁。”劉夏寧心有所屬，心中又氣又急，眼淚忍不住奪眶而出，哽咽的聲音大起來：“哥哥，你別逼我，求求你！再說，婚姻大事得有爹爹做主，你做兄長的怎麼能夠這麼就決定了，我要去找爹爹，我要回家去！”
“不行！”劉春冷哼一聲：“難道你還看不明白，爹爹都不要我們了。實話對你說吧，這次我要借你的這樁婚姻拿我回失去的一切，要讓那些曾經侮辱過我損害過我的人看看，我劉春不是廢物，我劉春又回來了。明日，我就能做山東總兵，別人開出的條件是與你成親。長兄當父，你答應也好，不答應也好，卻由不得你。”
說話中，劉春一張面容已經完全扭曲，大聲咆哮起來，聲音在屋中響亮地迴盪。、
這個時候，房門開了，趙奶孃進來了：“少將軍，二小姐……”
“姆媽，哥哥要讓我嫁人，我不嫁我不嫁！”一想到從此再也見不到孫元，劉夏寧猛地撲進趙奶孃的懷裡，大聲地哭泣起來。
趙奶孃心中大悲：“可憐的小姐喲，咱們女人不都是這個命嗎？”
“你出去，沒你的事。”劉春大聲呵斥着：“妹子，大哥我也是沒有法子，我知道這個婚姻沒有父母之命，又如此倉促，也談不上什麼風光。你要怪，就怪我吧，我生受着，算我對不起你。不過，你雖然是續絃，可好歹也是侯爵夫人，以孫元的本事，將來封個國公當不在話下。到時候，你就是國公夫人了，卻也不虧你。你一個女子，答應也好不答應也好，也由不得你。”
劉夏寧從來沒有被兄長這麼呵斥過，只驚的得心中慌亂，大哭着搖頭：“我不嫁，我不嫁！”
趙奶孃卻突然尖叫一聲：“什麼，嫁給誰？”
劉春大怒，惡狠狠地盯着她：“嫁給孫元，還委屈了？你怎麼還不滾，出去！”
趙奶孃忙將劉夏寧放開：“是是是，我這就出去。”
然後面上突然帶着奇怪的笑容，一邊磨蹭着朝門外挪動，一邊低聲叫：“二小姐，你別忙着哭，先聽清楚少將軍的話。少將軍這是要讓你嫁給孫元啊！”
“啊！”劉夏寧這次是聽明白了，又張開了小嘴，面上有兩團紅暈擴散開來。
這一臉紅，當真如清晨那帶着露水的桃花，美豔得不可方物。
劉春好象有些明白了：“小妹，你當初被孫元俘獲時，他沒有對你怎麼吧？”
“什麼怎麼了？”劉夏寧疑惑地問。
劉春：“你不會是因爲那樣就中意那孫元吧，好得很，殊途同歸，倒合了你的意思。”
劉夏寧這才明白哥哥話中的意思，臉紅了脖子處：“哥哥，孫元可沒有同我怎麼着，你不要亂講，誰中意他了。”
想起當年山東那個雪夜的情形，這麼多年過去了，終於和那人要在一起了。淮安還真是回不去了，以後這裡纔是我的家，劉夏寧看着窗外侯府那燦爛的燈火，不覺癡了。
看到妹子少女懷春的模樣，劉春什麼都明白了。
“妹子既然喜歡那孫元，哥哥今次拿到了他一樁短處，孫太初如今有求於我，正好迫他娶你。可是，你別忘記了。”劉春看着劉夏寧的眼睛：“劉家是你的孃家，哥哥這次是下了決心要做一個頂天立地的漢子，要成爲一鎮的總兵官。哥要重振聲威，讓天下人都高看我，高看我劉家一眼，卻是少不了你的力量。”
“我……我……我……”
“什麼我我我，都是要做侯爵夫人的人了，你這般懦弱還不叫人欺負死了。”劉春冷哼一聲。
突然間，劉夏寧覺得今夜的大哥是如此古怪，又是如此可怕。
擔憂地問：“兄長，你不會是想做什麼嚇人的事情吧？”
“沒事，不用怕，不用怕。有大哥，有孫元。有這天底下最厲害的兩個男人照應，你一定會過得很好的。”劉春輕輕撫了一下妹妹的頭髮。