雨在不停地下着，卻又細又綿，蘆葦叢中全是沙沙聲響。
轉眼，江面就朦朧起來。
怕火光引來賊人注意，孫元等人也不敢升火，就那麼坐在裡面。轉頭向西看去，鳳陽城的大火還在不停地燒着，也不知道什麼日子能夠停下來。這些天裡，西方的天空從早到晚都被這一片通紅的光亮照耀着。
雨絲雖細，可其中好象帶着一股綿勁，一落到衣裳頭髮和手臉上，就瞬間鑽了進去，不片刻，就是遍體生寒。
孫元低聲對身邊的費洪道：“老費，這樣下去不成，只怕等到明天早上咱們可都要被凍出病來。不如提起精神，再沿河尋尋，看能不能弄條船。實在不成，找個遮風避雨的地方也好。”
費洪還是如往常那樣一臉的苦楚，搖了搖頭：“怕是不成了，天就要黑了。又不敢打火把，這大夜裡，根本就沒辦法走路。”
孫元嘆息一聲：“須有些惱人。”
他百無聊賴地折斷一根蘆葦，做了支蘆笛，剛湊到嘴邊，又罷了。
“公子，這次你卻是錯怪溫老三了。”突然，費洪悶悶地說了一句。
“什麼？”孫元不解地看着他。
費洪：“老三這人平日裡陰陽怪氣的，可骨子裡卻有些驕傲，不肯和人低聲下氣解釋。先前他同小人說，他昨天剛開始的時候，卻是是想殺那小丁。可追出去半天之後，路上卻覺得這麼做不太妥當，正打算返回，就看到了丁勝的人影。”
“然後呢？”孫元感覺費洪話中有話，忍不住問。
費洪說：“老三卻發現丁勝的方向是東。”
“什麼，往東去？”孫元抽了一口冷氣。
費洪點了點頭：“丁勝是陝西人，他若是真回老家，本該往西走纔對。偏偏一路向東，分明是去追劉宗敏，想要告密。剛開始的時候，老三還不敢肯定這一點，並沒有貿然下手，就一路跟了大約一個時辰，最後確定這小子是去尋劉宗敏的時候，這才迫不得已下手。回來之後，他也不肯同公子明說，怕的就是……”
“怕的就是在大家面前損害了我的威望嗎？”孫元炯炯地看着費洪。
費洪默默點了點頭。
良久，才道：“公子爲人仁義，小人們都是心中敬佩……有的髒活兒，就讓別的人去做吧！”
“仁義，我可談不上仁義。”孫元苦笑，心中也是感嘆：本以爲到了古代，只需做做思想工作，就能盡收人心，看來，事情並不如那些架空小說裡寫的那麼簡單。
他摸了摸鼻子：“我也有些不明白，先前本公子已經將人倫綱常的道理同丁勝說得明白，他也是淚流滿面，答應回陝西侍奉老母的。怎麼一轉眼，就想着又去尋劉宗敏呢，不明白，不明白啊！”
“公子，其實道理很簡單。”費洪道：“且不說從這裡去陝西，路途遙遠，一路上都是亂兵，丁勝也不知道能否活着回到老家。關鍵是這人，無論你多麼要強，多麼心志堅定，卻都有一種依靠心理，需要往人多的地方聚。就想小人當初來鳳陽之後，也想過求公子給洪總制寫一封推薦信，也好重新回到軍隊效力。這個心思很是古怪，好象，只有這樣做，才覺得是對的，丁勝估計也是這種心思。”
孫元突然明白過來，喃喃道：“組織，這就是組織的力量。”
一個成熟的組織體系，不但能夠控制你的身體，連你的靈魂也被它牢牢掌握。特別是後世的現代組織機構，可以說你的家庭、前程、社會關係、財富都維繫在這個組織體系裡面。離開了組織，你什麼都不是。
這個組織體系可以是一個國家，一個政黨，也可以是一個單位，一個社區。
而在這亂世之中，所謂的組織，最直接的表現方式就是一支軍隊。
這也是前一刻小丁還被自己的話感動着痛哭流涕，後一刻卻想着歸隊，向劉宗敏告密。這就是組織的力量讓他產生了一種思維慣性，和行爲方式的慣性。
並不是小丁對劉宗敏有多忠誠。
實際上，人是自私的動物，個人的忠誠度會隨着時間和環境的變化而變化，並不可靠。領導人的個人魅力和能力也千差萬別，但組織的力量卻恆定不變。
孫元突然有些醍醐灌頂的感覺，微笑着喃喃道：“有意思，真有意思！”
正和費洪說着話，突然，“錚嗡”一聲，好象是古琴的聲音。因爲隔得實在太遠，只隱約有一絲音樂聲傳來，旋即又被呼嘯的河風扯碎。
“什麼東西？”費洪愕然地擡起頭。
那邊有的蘆葦叢一動，就有一個人鑽了過來。
定睛看去，正是負責警戒的一個哨探。
費洪：“賈四，什麼事？”
賈四微一行禮，低聲道：“稟公子，稟費大哥，小的發現前方四里外的一處河彎停着一條大船。因爲那個河彎岸邊的地勢頗高，河邊又都是蘆葦，卻甚是隱秘。”
“什麼船？”孫元問。
賈四：“回公子的話，很大，裝二三十人沒有問題。看模樣，好象是商船。”
孫元和費洪互相看了一眼，彼此都從對方的眼中看出了欣喜。
這裡凍得實在厲害，若是再呆下去，明天不知道又幾人會病倒。還不如到那條船上對付一夜。
“商船，難道是從鳳陽城裡逃出來的大賈？”
費洪爲人小心：“公子，說不好船上是賊人。”
孫元也管不了這麼多，立即下了決心：“走，咱們過去看看。如果是逃難出城的商船最好，咱們手頭可有個史主事，商人都怕官，讓他將船叫過來就成。如果是賊人，就殺上去。動作小心點，別驚動了船上的人。”
於是，一行人立即行動起來，悄悄地朝那邊摸去。
行了半天，到了河灣處，前方的河中果然停着一條大商船。因爲怕暴露行蹤，船上也沒有點等，但隱約還能看到有人影閃動。
孫元一揮手：“準備好了。”
犟驢子立即領着十條漢子，口咬腰刀，脫了衣裳下水，遊了過去。
等到他們游到船邊，孫元推了史大相一把：“主事大人，該你喊話了。”
史大相惱恨地看了孫元一眼：“賊子，若船上是我朝廷官員，本官定將你指認顏知府一事告之，國法須容你不得。”
孫元面色一變，還沒等他說話，史大相已經走到河邊，高聲喊：“船上何人，本官乃是南京戶部駐鳳陽官署主事史大相！”
船上發出一陣騷動，半天，燈籠亮了起來，有幾人喊：“啊，是個大人，我們以前見過你一面，倒也認出來了。對了，你身邊是什麼人？”
史大相悶哼一聲：“不知道，不認識。”
上面驚道：“不認識怎麼就走到一塊兒？”
孫元無奈，一拱手：“在下揚州府如皋縣糧長孫元，煩請船家行個方便，讓我們上船。。”
“啊，是孫相公，我們可認識你！這就去稟告乾爹。”
乾爹，孫元心中一驚，難道……
不片刻一條人影站在船頭：“原來是史大人，咱家聽出你的聲音來了，快快快，靠岸，接史大人和孫糧長他們上船。”
接着燈籠的火光，孫元認出那人，正是鳳陽守備太監楊澤，頓時大驚失色。
剛纔那陣琴聲，彈琴那人想必就是韶虞人。
而楊澤身邊則站着一身戎裝的韶偉。