民國十三年九月三日，江浙戰爭正式開鑼，齊燮元和盧永祥的部隊在江蘇宜興交火，雙方互有傷亡。
江東省這邊也動了起來，督軍孫開勤任江浙滬聯軍副總司令，段海祥任省軍前敵總指揮，負責剿滅盤踞在江北一帶的陳子錕。
段海祥自打上次戰敗之後，一直和陳子錕保持着良好的關係，但心裡未嘗不想報這一箭之仇，他將大軍在南岸一字擺開，挖工事修戰壕，擺出防禦的架勢，但暗地裡卻在收集船隻，準備排成浮橋，渡江北上。
這是夏景琦出的主意，所謂兵不厭詐，對付狡猾的陳子錕，就得比他還精明才行。
雖說戰端一開，但兩岸正常來往未斷，運煤炭的，拉桐油的貨船在淮江中自由航行，兩邊互相派了不少細作探聽軍情，每日裡夏景琦都要坐船到江裡，拿着望遠鏡觀察北岸，偵查江北軍的動靜。
江北不但演習渡江作戰，還紮了許多的木筏子作爲渡船不足的補充，看來是打定主意要南下了。
省軍前敵指揮部，桌上擺着沙盤，夏參謀和一幫陸軍講武堂畢業的少壯派軍官雄赳赳的站在一旁，段海祥在護兵馬弁的簇擁下從外面進來，哈哈大笑道：“今天有什麼好消息？”
夏景琦道：“回司令，北邊開始扎木筏子了，看樣子是一門心思想渡江打咱們。”
段海祥道：“上回讓他們佔了些便宜，真當我老段好欺負啊，這回不把小陳的屎打出來，我就不姓段。”
夏景琦接口道：“驕兵必敗，更何況我軍有壓倒性的優勢，只要浮橋搭起，便能長驅直入，直搗南泰，取了江北，便可兵進徐州，抄齊燮元的後路”
段海祥道：“可笑陳子錕覆滅在即，還在做渡江的清秋大夢呢。”
衆人哈哈大笑。
夏景琦忽然跪地道：“司令，請給卑職做主！”
段海祥趕緊攙扶：“夏參謀何出此言，快快請起。”
夏景琦道：“卑職的父親被陳子錕害死，請司令爲卑職報此血海深仇。”
段海祥道：“你有家仇，我有國恨，江北軍乃是一幫土匪草寇組成，這回打過江北，定然將他們斬草除根，陳子錕雖然放了我一馬，但那是私人交情，大是大非面前本司令絕不會念舊的，你放心，屆時我會把陳子錕交給你處置，只是就不要禍及無辜，他的家人就不必追究了。”
夏景琦道：“謝司令！”
段海祥道：“來，咱們制定一個周詳的渡江方案吧。”
……
省軍明修棧道暗渡陳倉的時候，江北軍也在忙碌着，他們雖然表面上擺出渡江的架勢，其實暗中卻修繕城牆，挖掘工事，存儲糧食彈藥，陳子錕的兩位夫人也都被送到徐州，乘火車北上前往北京躲避戰禍去了。
傍晚時分，南泰城外大營吹響了集合號，五百名身穿灰藍夏布軍裝的士兵迅速集結在校場上，他們和其他第七混成旅的弟兄截然不同，穿的是正規軍的軍裝，頭戴綴着五色星徽的大檐帽，腰帶上掛着牛皮子彈盒，綁腿一直扎到膝蓋，步槍是嶄新的德國毛瑟，軍銜領章肩章一應俱全，胳膊上還裹着一個白色袖章，上面寫了一個“孫”字。
這是省軍警備旅的標準打扮。
陳子錕一襲戎裝，佩刀鏗鏘的走過來，檢閱了部隊後開始講話：“弟兄們，訓練你們這麼久就是爲了今天，淮江對岸，是省軍六萬人馬，咱們打不過他，只能掏他的老窩去，弟兄們，富貴險中求，以後是吃香喝辣，還是吃糠咽菜，就看這一回了。”
說着摘了帽子，噗通跪在地上：“弟兄們，此去九死一生，我陳子錕先給你們磕頭了！”
五百兄弟齊刷刷的跪下，五百雙膝蓋在大校場上發出驚天動地的聲響。
五百隻酒碗，全都斟滿了淮江水和南泰紅高粱釀成的烈酒，陳子錕捧起酒碗道：“幹！”飲罷將碗摔在地上，弟兄們也都咕咚咕咚將酒乾了，五百隻碗摔碎在煙塵裡。
陳子錕掏出懷錶看看時間，低聲道：“出發！”
天上淅淅瀝瀝下起了小雨，部隊披上蓑衣戴上斗笠，連夜出動了。
與此同時，南泰碼頭邊停着的蒸汽貨船裝滿了煤炭，悄悄起航了，但是剛開到江心就有一道刺眼的光柱射過來，是省城水警總隊的炮艇。
爲了防備江北軍強渡淮江，孫開勤把水警總隊的幾艘炮艇也劃給孫開勤節制，專門搜檢南泰出來的船隻，戰爭期間，就算是掛英國旗的船隻也一樣臨檢。
水警跳幫過去查看一番，船艙裡裝的都是白煤，並無不妥，收取例行孝敬之後放行，貨船再度前行了數十里，在江灣出靠岸停泊，花了幾個小時的時間將艙裡的白煤全都傾倒進江裡，露出埋在煤堆裡一個龐然大物，揭開附在上面的油布，原來是一輛黑色的英國羅孚轎車。
又過了幾個小時，岸上來人了。陳子錕親自率領五百虎賁冒雨趕到江灣，這也是最後一個適合登船的地點，再向前就是山巒起伏的地帶，江船無法靠岸。
五百士兵丟下蓑衣，魚貫上船，一場秋雨一場寒，船艙裡乾燥溫暖，行軍疲憊的士兵們靠在艙壁上漸漸進入夢鄉。
陳子錕卻沒入睡，他和曾蛟巡視完全船後，來到駕駛臺用望遠鏡眺望漆黑的江面，今夜有雨，江船全都停航了，唯有這艘冒牌的太古輪船突突的鳴響着馬達乘風破浪而行。
行了一夜後，接近省城水域，光天化日之下運兵船不敢靠岸，在北岸淺水區下錨休整，五百人馬就藏在艙裡不動，時值夏日，烈日當空，雖然有篷布遮蓋，還是曬得不少人中暑昏倒，這麼多人吃喝拉撒在狹小的空間內，氣味熏天，極不舒坦。
船長室裡，便裝打扮的陳子錕用望遠鏡觀察着對岸的省城，雖然省軍大部隊都壓在江南，但省城依然有一個精銳的警備旅和兩個新編旅的兵力，就憑自己五百人馬能否順利拿下省城還是個未知數。
……
與此同時，三百里外的省軍大部隊開始行動，三個炮兵團所屬的十二門德國格魯森57山炮和二十四門日本三一式75毫米速射山炮開始向北岸轟擊，傾瀉了數百發炮彈後，北軍陣地被炸的一片狼藉，半成品的木筏被炸爛，停在岸邊的船隻也燃起了熊熊大火。
透過望遠鏡，段海祥看到對岸升起的一道道煙拄，得意道：“陳子錕，來而不往非禮也，風水輪流轉，今天該你吃苦頭了。”
強渡部隊已經登船，只等司令大人的命令了，第一波攻擊風險很大，傷亡率極高，沒有高級軍官願意帶隊，夏景琦作爲師部參謀主動請纓，段海祥當場晉升他爲中校團長，帶領重新整編的第十一團作爲先鋒渡江。
風蕭蕭兮易水寒，夏團長率領部下，千帆競發，向北岸殺去，殺到江心位置時，北岸開火了，重機槍的子彈在江裡打出一串串高高的水柱，官兵們嚇得趴在船板上不敢亂動，夏景琦卻舉着手槍屹立船頭，凜然不動。
省軍炮兵繼續開火壓制對岸，槍聲炮聲響成一片，江北軍的前沿指揮閻肅見敵人炮火太猛，下令部隊後撤。
其實擺在一線的也只有一個團的部隊而已，後撤有條不紊，退到距離江邊三裡的位置，跳進已經挖好的戰壕，一條條步槍齊刷刷的端起來，恭候省軍的到來。
省軍的船隻順利在江邊靠岸了，遠遠望去，江北軍早已退卻，丟了滿地的輜重，夏景琦大喜，一揮手槍：“弟兄們，打下南泰，三日不封刀！”
大兵們嗷嗷叫着向前猛衝，可是一陣炮彈落下來，炸的人仰馬翻，最可氣的是這不是江北軍打來的炮彈，而是自己人在開火，省軍根本沒有步炮協同之說，這邊已經登陸，後方炮兵依然按照調整好的標尺繼續開火，不炸到自己人才叫奇怪。
夏景琦急令手下回撤，大罵炮兵不長眼，迅速派快船回去報告段海祥，炮兵這才停火。
不管怎麼說，省軍一個團六百人已經在北岸登陸，這仗就算打贏了一半了，段海祥大喜，下令全軍強渡，幾百條帆船裝運了士兵和輜重，向北岸駛去，可是船隻太小，這種螞蟻搬家的方式效率極低，兩個時辰之內只運了一千餘人過去，還都是輕裝步兵。
段海祥不急，他已經勝算在握，“弟兄們，明天在南泰吃早飯，我請你們吃雞蛋烙饃。”
軍官們一片阿諛奉承之聲。
……
北岸，戰壕內，閻肅手舉望遠鏡望着遠處，省軍很精明，並沒有立刻發動進攻，而是建立了灘頭陣地，防備敵人逆襲。
蓋龍泉道：“參謀長，打吧，我帶弟兄們衝過去，保證把他們趕下水去。”
閻肅道：“不急，這點人太少，不夠塞牙縫的。”
蓋龍泉哈哈大笑：“參謀長，你也是個狠角色啊。”
閻肅淡然一笑，他嘴上氣勢十足，心裡卻七上八下，五千對六萬，這仗根本沒法打，現在就看那個老漁夫的話能不能應驗了。
忽然一道閃電劃破長空，隨即滾雷隆隆，暴雨傾盆而至，狂風呼嘯，能見度瞬間變得極低，江水怒濤滾滾，省軍的運兵船在江心打起了轉。
雨點啪啪的砸在工事頂篷上，戰壕裡瞬間變成了汪洋，但閻肅卻鬆了一口氣，老漁民對天氣的判斷是正確的，這場大雨來的太及時了。
夏景琦卻仰天長嘆，這場暴雨太突然了，已經秋天哪來的狂風驟雨，南岸的援兵過不來，自己孤軍深入，不就成了人家的囊中物麼。