姚依蕾被三炮橫着擱在馬鞍前面，不由得尖叫了一聲，阿福聽到自家小姐的慘叫，下意識的想擡頭，立刻捱了一下。
“不許擡頭，閉上眼，數到一百再睜眼，敢耍滑斃了你！”一聲暴虐的聲音在耳畔炸響，阿福嚇得緊緊閉上雙眼，開始查數：“一、二、三……”
馬蹄聲遠去，四周恢復了平靜，可阿福覺得仍有一支槍頂着自己的腦袋，他不敢睜眼，繼續查數：“五十六、五十七……”
兩個路人遠遠走來，看見路上橫着大樹，停着冒煙的汽車，還有一個人跪在地上唸唸有詞，頓時覺察不妙，上前問道：“怎麼回事？”
阿福睜眼一看，是一男一女，像是父女倆，穿着打扮和表情都和土匪大相徑庭，他明白是過路的，頓時哭道：“土匪！綁票！把我們家小姐綁走了。”
“別急，慢慢說。”那中年人掏出水壺讓阿福喝水，又指揮女兒道：“小青，四下裡看看。”
阿福喝了兩口水，心情稍定，把剛纔的經過敘述了一遍，中年人聽了，眉頭慢慢皺了起來。
女兒在四周看了看，回來道：“土匪大概十五個人，有馬匹，向南去了，地上有血，但沒屍體。”
中年人道：“去香山拜佛還願，竟然遇到這種事情，小青，你說幫不幫？”
“幫，當然要幫！光天化日，豈容土匪強搶民女！”女兒一臉的豪氣。
中年人思忖片刻道：“咱們分頭行動，這位小哥，你回去報案，小青，你追蹤馬蹄印跡而去，記住，切莫打草驚蛇。”
女兒道：“爹，你做什麼？”
“我去救人，事不宜遲，走！”中年人將大褂下襬撩起塞在腰間，箭步躍進了路旁的樹林，女兒也隨着馬蹄印追去了，阿福定一定心神，回頭朝着城裡方向狂奔。
……
陳子錕在樹林裡疾行，要論鑽山溝老林子，他可是一把好手，去年綹子被官軍圍剿，盡在長白山裡打轉了，那麼茂密的樹林，他依然是如履平地。
跑出去幾十步遠，他閃身到一棵大樹後面，仔細傾聽身後的聲音，追兵有兩個人，正左右包抄過來，看起來也是林地追蹤的好手。
若要自己逃跑，當然是毫無懸念的，可陳子錕滿腦子都是姚依蕾的尖叫聲，狗日的三炮，敢動我的女人，活的不耐煩了！
立刻又告誡自己，要冷靜，對方都是經年老匪，可沒那麼好對付，四下裡看看，靈機一動，敏捷的爬上了大樹。
小虎和小豹是三炮手下兩員干將，本名不叫這個，是入了夥改的花名，兩人持槍拿刀，根據地上草木倒伏的方向，折斷的根莖，一路搜索而來，可搜到一棵大樹下竟然失去了蹤跡。
“操他媽的，還能飛了不成？”小虎罵道，四下裡打望，山林寂靜，哪有人影。
忽然，一滴熱熱的液體滴到了他脖子上，伸手一摸，是血！
“丫挺的在樹上！”小虎一擡頭，正看到一物撲面而來，來不及閃避，被從天而降的金鉤步槍刺刀正戳中咽喉，踉蹌了兩下撲倒在地。
小豹急忙拔槍，樹上一個黑影就朝他撲了過來，將他撲倒在地，兩人扭打片刻，“砰”的一聲槍響，小豹不動了，身下一灘鮮血。
陳子錕站起來，手裡拎着剛搶來的手槍，可是仔細一看，竟然是一把只能打一發子彈的獨撅牛土槍，再搜另一人身上，連槍都沒有，只有一把匕首。
“他媽的就這裝備還出來劫道，不嫌寒磣。”陳子錕拔出插在土匪喉嚨上的刺刀，在鞋底上擦擦，忽然覺得腋下火辣辣的疼，擡起胳膊一看，原來一顆子彈從這裡穿過，衣服都被燒焦了，剛纔急着逃命竟然沒發覺，幸好只是擦傷，流血不多，也不影響行動。
他迅速辨別一下方向，朝着土匪遁去的南邊追去了。
幾分鐘後，中年人來到現場，發現倒在地上的兩個土匪，伸手探一下脈搏，已經死透了。
……
阿福跑的上氣不接下氣，肺管子都要炸了，他是汽車伕，哪能比得了那些靠腿上工夫吃飯的洋車伕，還沒跑出二里地就撐不住了，蹲在路邊氣喘吁吁，一輛汽車呼嘯而過，隨即又停了下來，車上人伸頭問道：“你是不是姚次長家裡的？”
“對，對，我是。”阿福趕忙站起來，看到熟悉的車牌號，立刻認出這是香山慈幼院熊希齡夫人的專車，頓時大哭起來：“救命啊，我們家小姐被綁票了。”
熊夫人正好在車上，趕緊讓阿福上車，調頭往城裡開，事態緊急，汽車全速前進，不斷鳴着喇叭，一路疾馳回北京，徑直去了交通部衙門。
姚次長正在開會，商討關於山東膠濟線的問題，和他面對面談判的日本人很強硬，很囂張，搞得姚次長精神疲憊，右眼皮不停地跳。
會議室的門被輕輕推開，秘書進來在姚次長耳畔低語：“家裡出事了。”
姚次長心中一凜，起身道：“失陪。”跟着秘書來到走廊。
“什麼事？”
“小姐被綁架了。”
“什麼！”姚次長只覺得頭暈目眩，差點摔倒，秘書趕忙扶住他，“汽車伕在辦公室裡等着。”
“好，你去報案，哦不，先等等。”姚次長強打精神，來到辦公室，自家的汽車伕阿福正坐立不安，旁邊有個雍容華貴的婦人，彷彿在哪裡見過。
來不及寒暄，姚次長開門見山的問道：“阿福，到底怎麼回事？”
此時阿福已經沒那麼驚恐了，思路也清晰了，一五一十的將發生的事情敘述了一遍，姚次長在紙上記下了幾個關鍵詞，河北大俠、魏三炮、五十萬大洋。
“他們還說，晚一天，小姐就不是黃花大閨女了，晚兩天，就少一根手指頭。”阿福一字不差的三炮的話複述了一遍，氣的姚次長擲筆大罵：“簡直就是敲詐！”
女兒是他的心頭肉，姚家也不缺錢，若是綁匪要個幾萬塊，姚次長眼睛都不眨就能拿出來，可五十萬大洋絕對是一筆天文數字，有錢人家的資產都在地產、實業、股票債券上，根本不可能有這麼多的現錢在手裡。
見姚次長氣急敗壞的樣子，熊太太勸道：“莫急，綁匪漫天要價，不過是想多弄點錢罷了，咱們自己不能亂了方寸。”
“您是？”
“我是香山慈幼院的院長，熊朱其惠。”華貴夫人道。
原來是前國務總理熊希齡的夫人，姚次長肅然起敬，剛要客氣兩句，熊太太道：“令嬡是去香山慈幼院給孤兒送衣服的途中遭劫的，我們也有責任，如果有需要的話，姚次長儘管開口。”
“多謝。”姚次長心急火燎，正準備去籌集現款，忽然桌上的電話響了，這個當口他還有心思接電話辦公務，匆忙穿了大衣正戴帽子，電話鈴依舊響個不停，想了想還是過去摘了聽筒，壓着火氣問道：“哪裡？”
“姚次長麼？”聲音很古怪，像是捏着嗓子說出來的。
“你是誰？”姚次長不耐煩了。
“嘿嘿，是炮爺讓我打的電話。”
姚次長頓時呆了，綁匪竟然把電話打到自己辦公室來了，這還了得！
他壓低聲音問道：“我女兒怎麼樣了？”
“姚小姐好着呢，炮爺讓人帶的話，你收到沒有？”
“收到了，不過五十萬這個數目太大了，能不能通融通融。”
“行啊，沒問題。”出乎意料的是，綁匪竟然一口答應了。
姚次長鬆了一口氣，試探着問道：“五萬塊，我只能拿出這麼多了。”
“嘿，您可真會還價，行，就依您，既然您交錢那麼不利索，就別怪我們不仗義了，山寨的弟兄們早想嚐嚐洋派大小姐的滋味了，嘿嘿，想必是銷魂的緊啊，等弟兄們玩個一年半載的再送回去，興許肚裡還能帶一個小的呢。”
姚次長氣的怒髮衝冠，恨不得把電話砸了，可惦記着女兒的安危，他只能強壓怒火道：“你到底想怎麼樣？”
對方冷笑道：“不是我想怎麼樣，是你想怎麼樣，炮爺已經說的很清楚了，一口價，五十萬，不過夜就放人，晚一天，還是五十萬，不過人在山寨裡，弟兄們都憋了大半年沒見過女人毛了，誰也不敢保證啥，要是再晚，炮爺性子急，興許就得剁一兩根手指給您寄去，何去何從，您自己掂量着辦。”
“好，哪裡交贖金？”姚次長終於屈服。
“哈哈，果然痛快，我們也不難爲你，這五十萬你用金條、大洋、外國鈔票都行，就有一樣，不要你們交通銀行的票子，湊齊之後在公館門口掛一盞紅燈籠，我自會派人通知你送到什麼地方。”
說到這裡，電話掛了，姚次長一身的冷汗，綁匪太厲害了，自家的一切他們都瞭如指掌啊，只怕這次花錢買了平安，以後也不得安寧。
他沉思一會，還是下了決定，報案！
不到十分鐘，京師警察廳的總監吳炳湘就趕到了交通部姚次長的辦公室，親自偵辦此案，他先仔細詢問了阿福案件發生時的每一個細節，然後得到一個結論。
“必有內鬼，這個內鬼就是陳子錕！”