一開春，便好似進入了夏天。
太陽每天早早地出來，火辣辣的，照得整個大地寸草不生，土地乾涸，幾乎一切綠色都失去了生機，唯有生命力極其強悍的蒼蠅成羣結隊飛來飛去。
它們已經是周圍唯一的活物。
已經整整五年的乾旱，牛羊狗甚至野兔野雞等等，幾乎徹底餓死絕跡了。
就連倖存的一些百姓也衣衫襤褸，滿臉菜色。
他們成羣結隊，早早趕到鈞臺，原是爲了得到一點糧食。
啓王子和大費王在鈞臺展開辯論，天下諸侯都會參加。
饑民們認爲，既然諸侯國到來，那就多多少少會有一點吃的，哪怕是殘羹冷炙。
饒是如此，饑民的總數其實也不算多，遠未達到人山人海的地步。
乾旱日久，周圍大部分人早就餓死了。
倖存者也早就遠走天涯，尋找別的活路。
加上失望太多，已經很少有饑民相信，這世界上會主動有人拿出糧食賑災，縱然是啓王子或者大費王，都無濟於事。
少數幾百人聞風前來，也只是走投無路，碰碰運氣而已。
可是，他們一來，就失望了。
鈞臺整個都空了。
小鎮本來就小，從頭到尾就一條破敗不堪的土街，昔日可能也有幾家店鋪，但現在家家戶戶都是空的。
隨便踹門進去，會發現每一間土屋裡都佈滿塵埃和蜘蛛網。
鈞臺的百姓，已經全部餓死或者逃難去了。
新來的饑民，找不到任何一點足以充飢的食物。
他們只好把希望放在即將到來的諸侯們身上。
可是，來的諸侯國也遠遠沒有想象的多。
大夏號稱萬國諸侯，可應邀前來的不足五十諸侯國，且都不是諸侯親自前來，只是派遣的使者而已。
爲了節省開支，每個諸侯國的使者，多者不過三四人，少者甚至只有一個人而已。
諸侯們之所以前來參加，無非是苦旱久已，而且戰亂頻繁，難免被波及，都希望儘快停戰或者下一場大雨。
至於其他沒有遭受乾旱的諸侯國，則沒有任何一個前來湊熱鬧。
啓王子也罷，大費王也罷，他們都只是坐山觀虎鬥，只等誰最後勝利，他們再做打算。
公告天下的辯論會，最後其實只有幾百人參加。
加上雙方各自攜帶的兩百侍衛，也不足一千人。
饒是如此，鈞臺也熙熙攘攘，人聲鼎沸。
畢竟，大夏已經好幾年時間沒有出現過盛大的聚會，哪怕現在這一千來人，也已經算是最大的排場了。
這也讓籍籍無名的鈞臺變得非常熱鬧，甚至可能由此登上歷史的舞臺，被濃墨重彩寫上一筆。
但是，熱鬧歸熱鬧，饑民們卻非常失望。
因爲，沒有看到他們想象中的糧食、貨物——甚至商隊都沒有。
所有來賓，都是雙手空空，捏着一副拳頭而已。
充其量自行揣着一點乾糧。
當然，他們都佩戴了刀劍等武器。
武器，是不能吃的。
饑民們沒有看到一滴糧食。
因爲大旱，鈞臺辯論的會場也沒怎麼佈置，無非是找了一個平整的空地，打掃乾淨，在中間堆了一堆大石頭，權且充作高臺。
半丈高的石臺上，擺着兩個石臺，算是椅子。
石臺左右，還有一個臨時堆積的大土堆，勉強算是祈雨的祭祀臺。
萬國大會時，用漢白玉、純金以及各種昂貴珠寶裝飾的祭祀臺，已經一去不復返。
不到十年的時間，萬國大會就已經遙遠得像一場久遠的夢。
大家甚至懷疑，這場盛會或許不過是一個傳說而已？
它真的發生過嗎？
現在的簡陋土堆，纔是歷史的真實吧。
之所以選擇三月初三這個日子，還是老規矩。
因爲，那天是黃帝的誕生日。
既是爭霸天下，當然還得依照老習慣，先把黃帝大人擡出來。
一輪紅日掛在天空，還是上午，已經烈日炙烤，衆人但覺汗流浹背，不堪其熱，紛紛開始拿了各種蒲扇或者手掌扇風。
有些人甚至牽起破爛的衣衫下襬充作扇子，露出的勒骨一根根，瘦弱得令人觸目驚心。
“這該死的鬼天氣，才三月初就要熱死人了，這樣下去，大家都得完蛋……”
“已經整整五年顆粒無收了，這麼下去，我們全部都要餓死。”
“什麼這麼下去？我要是再不吃飯，可能兩三天就要餓死了……”
就連抱怨也是有氣無力的。
那是一個“大胖子”，他胖得就像一個充氣的南瓜，可是，那是假的，那是餓得太狠了，全身開始浮腫了。
有人開玩笑：“你已經這麼胖了，你還吃什麼飯？你看你的衣服都被你撐破了……”
話音未落，大胖子咕咚一聲便倒在地上，沒有了氣息。
周圍，沒有引起任何騷亂，也沒有任何人感到驚詫。
這兩年來，這種情況隨時可見。
他們的妻兒、父母、手足，早就這樣一個個倒下去了。
能活到今天，他們已經是屬於幸運者了。
胖子的死，令所有人無動於衷。
“大費王和啓王子不是要祈雨嗎？如果真能下一場雨就好了……”
“你開什麼玩笑？你看看天空，像要下雨的樣子嗎？別做夢了，再過一年恐怕也不會下一滴雨……”
“正因不下雨才需要祈雨啊，否則，祈雨幹什麼？”
有人嗤之以鼻：“你以爲祈雨就會下雨？若是祈求有用，我長跪不起都行，可是，祈雨不過是做做樣子，我就不信他們真的能祈來大雨……”
……
烈日當頭，天空中沒有一絲雲彩。
祈望下雨，無異於癡人說夢。
所有人，都只是抱着看熱鬧的心態，沒有任何人相信奇蹟。
就在這樣的氛圍裡，有人高呼一聲：“啓王子來了……”
塗山侯人大步前來。
他一身便裝，步履從容，邊走邊對衆人揮手。
他沒有帶任何侍衛。
就連協議上說明可以帶的兩百侍衛也全部留在人羣的外圍值守。
跟在他後面的，只有他的兩名近臣：牟羽、淑均。
諸侯們不由得心裡嘀咕：啓王子這是什麼打算？他竟敢隻身前來和大費王辯論？難道不怕大費王驟然發難，將他拿下？
隨即，又傳來一聲吆喝：“大費王駕到……”
這一次，陣容就強大多了。
先是威風凜凜的獬豸開道，緊接着是皇家的八匹雪白戰馬，踢踏踢踏的聲音裡，跟着大夏的文武大臣。
大費王不在馬背上。
火紅的鸞鳳一聲悠揚的鳴叫，大費王從天而降。
他頭戴王冠，一身王袍，精神抖擻，英俊不凡，一直是大夏無數少女的夢中人。
這纔是國王登場的正確方式。
相形之下，啓王子簡直就是一個路人甲了。
衆人齊聲歡呼：“大費王！”
那是臣子對國王的行禮。
令人意想不到的是，塗山侯人也行臣子之禮：“參見大費王。”
大費有點意外，立即朗聲道：“姒啓既然對本王稱臣，有何資格和本王辯論？”
第一面就給啓王子來了個下馬威。
所有目光立即轉向塗山侯人。
他要不稱臣，就坐實了謀逆的罪名。
他要是稱臣，那就是對大王的冒犯。
臣子，是沒有資格和國王公開辯論的。
諸侯們紛紛暗忖，第一回合啓王子就落了下風，這辯論還該怎麼辯下去？
塗山侯人卻不慌不忙：“昔年堯帝施行仁政，廣召天下英豪，曾經舉行多達九場公開的辯論，商討國家大事，纔有了後來的百年仁政。衆所周知，舜帝便是參加辯論賽脫穎而出，獲得堯帝欣賞……”
大費道：“啓王子這是自比舜帝了？”
“臣下豈敢？無非是天下者，乃全體百姓的天下。而王，只是百姓推舉的代表而已。大王在位期間，久旱無雨，民不聊生，十室九空，天下百姓都活不下去了，這就證明，我們早前推舉的代表出了問題。所以，臣下萬不得已，才代表天下百姓問問大王，這久旱的局面何時才能終止？”
大費反脣相譏：“大禹王登基之初，倒是沒有大旱，可洪水遍天下，同樣十室九空，人民牲畜皆被洪水沖走，依照啓王子的意思，也是大禹王的才德出了問題？”
這個問題倒不好回答。
說是，那就是對大禹王的否認，可要是說否，那就是對舜帝的不敬。
衆人都盯着塗山侯人，沒想到這場辯論賽還沒開始，雙方已經激烈交戰了。
塗山侯人還是不慌不忙：“上古大洪水早在堯帝之前就開始了。所以，歷代王者的候選人，其中最重要的條件便是必須具有治水的能力。堯帝也好，舜帝也罷，都是治水能手。直到大禹王時期，治水才全面成功，可是，這也不是大禹王一個人的功勞，而是承繼了堯帝舜帝積累的所有治水的成功經驗，真可謂水到渠成。再說，在大禹王之前，還有我的祖父大鯀，爲了治水，不惜甘冒風險，上天庭偷了天帝的息壤，爲此，被天帝下令處死……”
大鯀偷竊中央天帝的息壤，被處死之後葬在羽山，屍體三年不曾腐壞，而且肚子越來越大，天帝派人查看，砍開大鯀屍體，纔有了大禹王的誕生。
所以，大禹王是沒有母親的。
他是上古史結束之後，男人生子的第一個先例。
這段傳說，人人皆知。
所有人都盯着啓王子。