把談判使者們接到寺地町大營，已經快到午時。柴德美和富田氏詳講述了談判經過，最後把幕府下的戰書呈上，華文書寫，洋洋灑灑近千字，歷數東海商團和大內氏的罪惡，端的是一篇好文章。
崇文哈哈大笑，提筆在戰書空白處寫下3個大字：我來也！扔下筆，命親將喇叭虎送到枚方城。隨後擊鼓聚將，下令全軍飽餐戰飯，半個時辰之後出征。
午時末刻，大內氏和仴局聯軍1萬8千之衆水陸並進，開赴戰場。大軍左翼是5千大內水軍，由澱川新港出發，保護着全軍的糧彈輜重，沿澱川河北上。岸上是大內教祐親率4千陸師，沿着東岸的濱河大道行軍。
大軍右翼是仴局主力，從堺城出發。阿寶尾部6百騎兵哨爲先鋒，千8百穢多哨爲後繼，老7哨全火器軍在中央，樺山氏父子率領的4千九州軍殿後。
出發時兩軍相距約20裡，當晚會在澱川西岸一個叫寢屋川的村莊匯合紮營，明日對枚方和高槻兩城發起進攻。
大軍浩浩蕩蕩，如黑色的長龍一般涌出軍營，向北面進發。旌旗招展，戈甲森森，士氣高昂。傳令塘馬沿着行軍隊列往來奔馳，單馬拖曳的輕型炮車，雙馬拖曳的重型輜重車輕快前進。仴局舟師補充了大量仴馬，車輛很多，除了必要的警戒部隊，士卒行軍不用着甲，腳步輕快。
不過中軍旗鼓之下並不是龍王島大出海，而是紅頭領哨海里青。崇文、濃姬、總兵順和兩位使者還在寺地町大營密談，稍後纔會趕上大軍。
“你是說你看到他們在澱川河上搭建浮橋？”崇文沉吟着問道。
富田氏詳點頭說道：“是，幕府軍沿河兩岸紮營，澱川東岸是侍所軍，西岸是關東軍，以三座浮橋相聯。”
總兵順狐疑的看着富田氏詳問道：“以你看，西岸的關東軍大約有多少兵力？”
富田氏詳想了想，說道：“從營帳來看，規模龐大，總有2、3萬之衆。”
總兵順詫異的說道：“莫非是我們情報有誤，讓斯波義將那廝給騙了，關東軍沒走奈良道？”
崇文堅定的說道：“絕不會，真正的軍機怎麼可能讓富田大人一覽無餘？你們在枚方城沒有見到斯波義將吧，既然他的軍隊在高槻城，他爲何不出現在幕府將軍面前？所以，他根本就不在高槻，西岸大營必然是疑兵之計。
你看細川賴之下的戰書，是給我和大內義弘，他明明知道義弘大人已經投靠幕府，爲何還要給他下戰書？”
總兵順說道：“你的意思是，下戰書是迷惑我們，讓我們看到關東軍營帳也是迷惑我們。”
崇文笑道：“你不瞭解細川賴之，他這個人很喜歡耍些小聰明，格局不大。”停了一下，他問柴德美：“竹丸帶回來了麼？”
柴德美說道：“帶回來了，那孩子是個聾啞，可惜了。”
崇文哦了一聲，轉頭說道：“義政，把那孩子帶上來。”樺山義政答應一聲，不一刻，領着一個4、5歲的孩童來到堂上。
竹丸梳着總角髮式，一身破舊的作務小仴袍，赤足，顯然是貧苦人家的孩子。面有菜色，眉目卻頗爲清秀，一雙黑瞳，奕奕有神，不像是心智未開的聾啞童子。
這孩子頗爲乖巧，雖說堂上之人都不認得，卻知道跪拜行禮，神色恭謹。崇文站起身來，走到竹丸面前，默默打量了他一陣，竹丸伏在地下，一動不動。
崇文把他扶起來，看着他的眼睛說道：“我知道你聽不見，可是我還是要跟你說。從此以後，我就是你的親人，只要我活着，就絕不會讓你挨餓受凍，不允許任何人欺侮你，嘲笑你，你可知曉麼？”
竹丸顯然聽不見，但是他能看到崇文目光中的溫柔，感受到了對方的善意。笑意漸漸瀰漫在他臉上，那不是成年人的笑，那是真正發自內心的歡樂，眼眸中充滿了喜悅。這一刻，似乎滿堂都充滿了童稚的光輝，崇文一下子就喜歡上了這個孩子。
他抱起竹丸，走到濃姬面前，濃姬臉上掛着和煦的笑容，很自然的張開雙臂，崇文把孩子交給她。濃姬把竹丸放在自己腿上，毫不在意沾泥的小腳踩髒了錦繡華服，她溫柔的說道：“可憐的孩子，你是佛祖帶給我們的麼？”
沒有回答，但那孩子沒有對陌生的恐懼，只有對溫暖懷抱的依戀。
這一刻，柴德美忽然知道了這個孩子是誰，不由得長嘆一聲。
崇文單膝點地，看着濃姬說道：“我不在的時候，照顧好他，如果我死在戰場上，你就收養他吧，把他養大成人。”
濃姬說道：“你放心，從此以後，竹丸就是我的骨肉。”
崇文站起身回到主位上，不再提孩子的事情，他正色說道：“明美兄，你還不能回平戶，我走以後，我希望你留在這裡，保護濃姬和琾城。還有富田大人，你也留下，只有你們在她身邊，我才能放心出征。”
柴德美拱手，富田氏詳鞠躬行武士禮，一齊說道：“是，謹遵鈞命。”
崇文說道：“敵人很強大，我必須全力出擊，所以我沒有多餘的人手留給你們，除了富田大人的30餘家臣，就是阿牛麾下的倆隊親兵。
這些好漢並不是和敵人拼命的，如果我戰敗陣亡，他們會保護你們衝出堺城，到龍王島去，那裡纔是我們真正的家。只要家還在，就有希望，你們還能夠捲土重來。活着，活下去，拼盡全力活下去，不要在這裡和敵人拼命，那是愚人的做法。”
濃姬抱着竹丸，微笑着插話道：“你不會失敗。”
崇文搖頭說道：“敵強我弱，我必須要做最壞的打算，這不是沒有信心，是以防萬一。”
柴德美說道：“我明白了，我知道我應該做什麼。”
崇文點點頭，聰明人不用把話說的太透，只有柴德美的機變能對付濃姬剛烈的性子。
他轉頭看向濃姬，說道：“除了猛士阿牛，我還給你留了一個人，這個人比阿牛更爲重要。因爲危險不僅來自外部的敵人，還有堺城內部的隱患。
堺城有3萬戶百姓，20餘萬人口，戰亂時期，人心駁雜，靠不到百人的武力很難壓服全城。尤其是會和所十人衆，居心叵測的人不止連山琮二郎一個。所以要靠情報，這一個月，龍王島在堺城建立了一個龐大的眼線網，監視着城中所有不安定的傢伙。
這個情報網的統領，就是我龍王島老兄弟下村良四，現在我把他交個你，有了他，城中的任何風吹草動都瞞不過你的眼睛，你才能及時撲滅內亂的苗頭。”
濃姬鎮定的說道：“下村是我信任的人，也是富田大人信任的人，有他們在，我有信心把堺城安全的還給你。”
崇文搖搖頭，說道：“不，你要把堺城安全的交給三郎，讓他在這裡開始經營大海的征程。如果我不死，我的下一個戰場就不在這裡了。”
濃姬微笑着說道：“是啊，京都的戰場也許更加險惡。”
崇文長出了一口氣，終於說道：“好了，該說的話我都說完了，堺城就交給你們了，希望兩天以後，你們得到的是我的捷報。”他和總兵順一起向三人躬身施禮，三人也鄭重向兩個即將出徵的戰士施禮，只有竹丸不知所措的看着崇文。
崇文站起身來，大喝一聲：“入孃的，義政在哪裡！跟我走！我們去幹他娘！”
“喏！”庭中近百親衛爆喝一聲，震的樑上塵土撲簌簌落下，崇文摸了摸竹丸的小腦袋，大笑着走出大堂。
“商團萬勝！萬勝！”背後傳來柴德美聲嘶力竭的叫喊。