“除了英國之外，歐洲的另外一個重點就是地中海。”廖鴻鵬點上了煙，“我們都很清楚，地中海是歐洲人的內湖，同時也是歐洲的軟腹。‘誰控制了地中海，誰就控制了歐洲’，這句流傳了上千年的話到現在也沒有過時。對我們而言，地中海的控制權甚至要比歐洲大陸還要重要。”
“直布羅陀海峽？”談仁皓立即提出了一個重點。
“對，直布羅陀海峽，還有西班牙。”廖鴻鵬笑着點了下頭，“我們都很清楚，數百年前，我們的最後一支歐洲軍團就是從直布羅陀要塞撤退的，從此之後，帝國在歐洲就失去了影響力。到現在爲止，我們僅僅通過波斯控制着地中海的另外一個咽喉，而要真正控制地中海，我們必須得控制直布羅陀海峽，也就是直布羅陀要塞。”
“這可是一個複雜的問題。”談仁皓摸了下額頭。
直布羅陀要塞在直布羅陀海峽的北面，面向地中海一側。當初，這裡只是一條伸入大海中的半島而已，直到唐帝國在歐洲殖民，帝國海軍纔在這裡建立起了一座可以扼守直布羅陀海峽的要塞，後來就被稱爲了直布羅陀要塞。而在當時，這座要塞還有一個外號，“西方的咽喉”。從這個外號上就能夠看出直布羅陀要塞的重要性。誰控制了直布羅陀要塞，誰就扼住了地中海通往大西洋的咽喉。
在歐洲爆發了民族獨立運動，帝國不得不逐步撤出歐洲，放棄了歐洲的殖民地的時候，直布羅陀要塞是帝國最後放棄的一塊歐洲殖民地。在撤退的時候，帝國最後一任歐洲總督給歐洲人，準確地說，是給英國與西班牙留下了一個衝突的禍根，那就是直布羅陀要塞的主權問題。
從地理上講，直布羅陀要塞屬於西班牙。當初帝國遠征軍也正是從西班牙國王的手裡奪取了塔裡克半島（要塞所在地半島），並且迫使西班牙國王簽訂了割讓半島的條約，將這個戰略要地割讓給了唐帝國。因此，從根本上講，唐帝國在決定撤出歐洲，放棄在歐洲的殖民地之後，直布羅陀要塞應該歸還給西班牙。可最終，唐帝國沒有將直布羅陀要塞歸還給西班牙。而是將要塞的管轄權移交給了當時與唐帝國關係最好的英國。
爲了要塞的歸屬權，英國甚至與西班牙打了一次規模不小的戰爭，結果西班牙的“無敵艦隊”慘敗，英國人保住了要塞，同時也獲得了歐洲地海上霸權，從此開始，英國成爲了歐洲最強大的海上國家，擁有了歐洲最強大的海軍。而西班牙則一蹶不振，直到第一次全球戰爭爆發的時候，西班牙還是一個半封閉的封建王國。被其他的歐洲列強遠遠的甩在了後面。
“現在。我們要返回直布羅陀要塞的話，主要的不是軍事問題，而是政治問題。”廖鴻鵬在茶几上敲了兩下。“西班牙想體面的退出戰爭，那麼就得向我們示好，而他們會同意將要塞交還給帝國，繼續履行《馬德里條約》。英國也不例外，英國要想體面地退出戰爭，也得讓我們看到一點好處，而歸還要塞地統治權，這是最基本的。因此，我們要控制要塞並不困難，麻煩的是。德國人必然會在這個問題上做文章，而且也絕不容許我們將手腳伸入他們的後院。”
“你是說，德國準備將地中海變成他們的後院，成爲第二個羅馬帝國？”談仁皓更是驚訝了，德國的領土還沒有到地中海呢。
“爲什麼不可能？關鍵問題就在意大利與西班牙。”廖鴻鵬冷笑了一下，“我敢保證，德國人做夢都在想着建立起第二個羅馬帝國，成爲歐洲的統治者。現在法國已經戰敗，俄羅斯即將戰敗。而且肯定會被分割。德國最頭痛的兩個地面對手都被打爬下了。而德國要想成爲歐洲的霸主，就必須得控制南歐，控制地中海。這就需要在意大利與西班牙方面有所收穫，僅僅依靠控制法國，德國是很難進入地中海的。”
“還有北非戰場。”
“對，還有北非戰場，至少現在德國人已經認識到了北非戰場的重要性，不然也不會派隆美爾率領非洲軍團到亞歷山大港去報道了，可這已經太晚了一點。就算我們可以容忍德國在北非採取行動，波斯帝國也不會讓德國人插手北非事務的，那裡可是波斯帝國的傳統勢力範圍，是波斯帝國在這場戰爭中必須要保證地利益。”
談仁皓微微點了下頭，這到是事實。波斯帝國在北非統治了好幾百年，當初甚至通過北非一路殺上了比利牛斯半島，也才導致了西班牙有數百萬的波斯教信徒。而後來波斯帝國發生數次內戰，國力一蹶不振，其在北非的殖民地被歐洲人大肆掠奪。這也是波斯帝國一直與唐帝國結盟的根本原因，沒有唐帝國的支持，波斯不可能奪回其北非的殖民地。
“好了，德國人是不可能在北非獲得多少利益的，因此，他們必須要控制意大利與西班牙，獲得地中海的霸權地位。”
“好吧，那麼意大利與西班牙的情況呢？”談仁皓繼續問了下去。
“西班牙已經決定要退出戰爭了，其秘密使者已經到了帝國京城，大概是上個月過來地吧，另外西班牙國王還分別派遣了使者去柏林，以及德黑蘭，談判工作正在分頭進行。”廖鴻鵬靠在了沙發上，“就我聽到的傳聞，德國積極歡迎西班牙主動投降，卻不同意西班牙將直布羅陀要塞移交給我們。而你也應該知道，如果我們得不到要塞的話，那麼就不會在受降協議上簽字，西班牙就無法退出戰爭。當初，德國人在日本問題上將了我們一軍，現在，該我們讓德國人吃點苦頭了。”
“政治鬥爭。”
“毫無疑問，這就是政治鬥爭，而且是國際政治鬥爭。當初是德國人積極要求將‘無條件投降’寫入同盟國總綱裡的，而現在，他們也該嚐到苦頭了。”
“那麼德國人會做出讓步嗎？”談仁皓對政治鬥爭仍然沒有太大的興趣。
“這個不太清楚。可只要我們的態度強硬，德國就沒有什麼選擇的餘地，至少現在德國還需要我們提供的援助。”廖漢翔又拿出了一根香菸，“另外，在處理西班牙與直布羅陀要塞的問題上，波斯帝國是站在我們這一邊的。只要我們控制了要塞，就能夠阻擋德國勢力從北南下進入北非，而且波斯帝國也樂意在他們與德國人之間有一個緩衝區。而不想在戰後直接與德國對抗。”
談仁皓微微點了點頭。“這麼說來，只要波斯帝國稍微勒緊一點石油這根繩子，德國人就只能屈服。”
“完全正確，德國人不屈服的話，他們恐怕連半年都堅持不到，只能眼睜睜地看着我們獲得勝利，在戰爭結束後，接受成爲二流國家的事實。”廖鴻鵬稍微遲疑了一下，“這也正是德國急於攻打英國的一個主要原因，如果英國政府向德國投降的話。那麼我們要收回直布羅陀要塞的話。不但要抓緊時間，而且還將遇到更多的麻煩。”
“看來，德國人的小算盤打得還是夠精明的。”談仁皓嘆了口氣。“不過，只要我們不同意，英國政府就無法與我們簽訂和約，到時候，我們就可以去奪取直布羅陀要塞了。”
“這只是理想情況，你想一下，如果西班牙投降，英國也宣佈投降了，是德軍從法國到達直布羅陀要塞花的時間多，還是我們從南大西洋出發前往直布羅陀要塞花的時間多呢？只要德軍控制了直布羅陀要塞的話。那我們還能去攻打嗎？”
談仁皓苦笑了一下，這也是事實，只要德軍控制了直布羅陀要塞，帝國就只能默認這一既成事實，而且只能通過政治與外交手段解決紛爭，除非帝國願意立即跟德國打第三次全球戰爭，不然的話，帝國就不會在這個小問題上與德國翻臉。
“其實，直布羅陀要塞只是小問題。在我們的海軍能夠從海路殺過去，或者是在北非戰場上取得勝利之前，帝國不會在西班牙問題上讓步，西班牙也就無法投降，德軍也不可能從陸路前往直布羅陀要塞。而德國要想幹掉英國，就必須要奪取制海權，就需要我們的艦隊。因此，不管怎麼說，最終我們獲得直布羅陀要塞的可能性是相當大的。”廖鴻鵬說出了問題的關鍵，接着就跳到了下一個問題上，“相對而言，意大利的問題更復雜一些。現在意大利軍隊基本上已經停止了主動進攻，在南歐，北非，以及地中海，意大利軍隊已經好幾個月沒有主動挑釁了。意大利也在考慮投降的問題。”
“德國不會出兵攻佔意大利吧？”
“這個不清楚，也許會，也許不會，主要就是看意大利選擇何種方式投降。可不管怎麼說，意大利要想迅速退出戰爭是不可能地。歐洲的局勢很複雜，德國想做老大，英國不甘心在戰後淪落爲三流國家，俄羅斯也不想被分割，甚至連法國也不願意成爲德國的小弟，意大利，西班牙這些國家也不會輕易地放棄其國家利益。當然，我們在歐洲戰場上投入了那麼多的資源與兵力，自然也不想白白付出，而沒有半點收穫。可以說，怎麼解決好歐洲問題，直接關係到了這場戰爭怎麼結束。”
“還有戰後的世界格局。”談仁皓長吸了口氣，“看樣子，我們與德國也是面和心不和，恐怕在我們宣告勝利的那一刻，我們就將與德國卯上。”
“問題還沒有這麼嚴重，可我們都得承認，戰爭結束後，我們將有一個新的對手。”廖鴻鵬聳了下肩膀，“我在歐洲呆了一年，對歐洲的複雜局面是比較清楚的。從根本上講，所有歐洲人都明白一個道理，那就是分裂的歐洲將永遠都只是二流國家，而不可能成爲我們這樣的一流強國，甚至不可能達到美國的水平。可同樣地，歐洲任何一個國家都想成爲老大，都想成爲新的核心。而與我們比較而言，歐洲的民族情況更復雜，國家情況也更復雜。就算這次德國擊敗了歐洲所有的對手，也不過是在形式是擊敗了英法等國，而不可能從根本上征服別的民族，也就不可能讓別的民族團結在日耳曼民族的周圍，德國就不可能完成統一歐洲的重任。”
“這對我們來說是天大的好事。一個美國就已經夠我們受地了，如果再多出一個統一的歐洲的話，那就更夠我們受的了。”
廖鴻鵬笑了起來。“仁皓，你說這話的時候，就特別像個政客。”
談仁皓愣了一下，也笑了起來。“我可不是政客，我就是個軍人而已。這類淺顯的道理我還是能夠看懂的。”
“誰都懂得這個道理，因此我們就不能讓歐洲獲得統一。”廖鴻鵬丟掉了菸頭，“以前，我們用德國牽制住了英法上百年，而現在，德國卻成了我們新的心腹大患，那就得用英法牽制住德國。正所謂沒有永遠的朋友與敵人，只有永遠的利益。帝國要想再次成爲世界霸主，成爲最強大的國家，那就得把以前的敵人變成朋友。”
“這是首相應該考慮的問題，而不是我們應該考慮的問題。”
“當然，我們只是隨便聊聊。你也別操心，在這種大局下，姜仲民在大西洋上是翻不起風浪的，我們的首要敵人是美國，而不是德國，在此之前，重點都將在你這一邊。”
談仁皓驚訝地看了大舅子一眼，然後就笑了起來，說來說去，廖鴻鵬是在讓他別去爲競爭對手的事情擔憂呢，而在此之前，談仁皓還真沒有想到姜仲民會在大西洋上有什麼樣的作爲。