驚歎了唐帝國飛行員的勇猛之後，斯普魯恩斯立即命令艦隊全速北上，先行脫離唐帝國轟炸機的極限打擊範圍，同時還讓艦隊參謀立即去統計損失情況，將傷員全都轉移到沒有受損的戰艦上。
第51特混艦隊的損失並不是很大。參加作戰的130架戰機中，只有30多架沒有回來，另外在艦隊防空中被撞掉了幾架，現在還有大概90架戰機可以使用。另外，一艘輕巡洋艦被撞成重傷，兩艘驅逐艦也捱了“炸彈”，其中一艘已經沉沒了，另外一艘還在搶修之中。”貝勞伍德”號也被一架魚雷轟炸機撞擊成功，萬幸的是那枚魚雷在撞擊之前沒有解除保險，因此沒有爆發，航母只受了輕傷，速度不受影響。艦隊一共損失了300多名官兵，其中有幾十名飛行員，另外還有500多名傷員。
在參謀軍官去做損失統計的時候，斯普魯恩斯則在考慮着該怎麼撤退。這是一件讓他很頭痛的事情。從轟炸機飛行員發回來的報告來看，轟炸行動基本上是成功的，至少炸沉了十幾艘登陸艦與運輸船，另外還有部分被炸傷，唐帝國登陸艦隊已經失去了繼續作戰的能力，仍然在向南規避（實際上此時已經轉向了）。第51特混艦隊的任務基本完成，現在斯普魯恩斯要做的就是率領艦隊全身而退。
怎麼退？斯普魯恩斯並沒有粗心大意，清晨的時候就收到了消息，中途島連續遭到了兩個波次的轟炸機襲擊。機場已經被摧毀。接着，唐帝國地戰艦就開始炮擊中途島，而轟炸機卻再也沒有出現過。
顯然。第一特混艦隊仍然在繼續活動。
從這些關於第一特混艦隊轟炸與炮擊中途島的行動來看，斯普魯恩斯不得不擔心。談仁皓的目的有兩個。一是炸燬中途島，二是殲滅第51特混艦隊。現在，他已經完成了一個任務，那麼，他肯定會去完成第二個任務。
第一特混艦隊肯定是在距離中途島200到250海里的海域放出轟炸機地。如果在轟炸機羣出發之後才安排炮擊艦隊上去的話。那麼在轟炸結束之後數個小時，炮擊纔會開始，而謹慎的指揮官在此期間肯定會補充轟炸一次，以確保炮擊艦隊的安全。可問題是，炮擊幾乎是在轟炸結束之後立即開始的，這隻能說明一點，那就是炮擊艦隊在轟炸機出發之前數個小時就已經奔向了中途島。這也解釋了爲什麼會有兩個波次地轟炸機連續到達中途島上空的原因。爲了確保摧毀機場，談仁皓連續安排了兩批轟炸機，這才足以保證炮擊艦隊不受到島上的轟炸機的打擊。
這是一次大膽的，而且井然有序的打擊行動。談仁皓在轟炸與炮擊方面的安排都非常到位，經過了兩輪轟炸，加上持續數個小時的炮擊。
中途島上的那兩座機場已經徹底被摧毀了。只要再繼續摧毀島上的防禦基礎，那麼談仁皓就可以讓陸戰隊登陸中途島。在此期間，實際上是不需要由航母艦隊來進行轟炸地，只要有足夠的彈藥補給。那麼炮擊艦隊就可以完成登陸前的炮火準備。斯普魯恩斯敢打賭，談仁皓手裡有幾艘快速戰鬥支援艦，這些支援艦上都裝着彈藥。而第一特混艦隊的三艘航母肯定正在哪個地方等着他。
想到這，斯普魯恩斯不更加擔心他能不能逃走了。或者說，他能不能順利的撤退到安全海域。
撤退的最佳路線是向東航行，從中途島北部海域返回夏威夷羣島，然後回到珍珠港，或者是在中途島東部海域待命。可這條線路也是最容易被對手所想到的，第一特混艦隊要在這條航向上埋伏下來的話，第51特混艦隊就是在主動去送死了。
接着，斯普魯恩斯的目光在海圖上繼續搜尋了起來，很快他就看到了另外一條航線。沉思了一陣之後，斯普魯恩斯自己拿起了比例尺與鉛筆，在海圖上描繪與計算了一陣。當他把整條航線都描繪出來的時候，看着上面標定的那些數據，斯普魯恩斯笑了起來。
“將軍，報告出來了。”
斯普魯恩斯轉過了身來，然後微微點了點頭。”去把航海蔘謀叫來。”
很快，艦隊航海蔘謀跑了過來。
“我們有幾艘戰艦的速度無法達到24節？”斯普魯恩斯問得航海蔘謀有點茫然。
“大概三艘，一艘受傷的巡洋艦，一艘受傷的驅逐艦，還有一艘輪機出了故障的驅逐艦。”
“立即將這三艘戰艦編成一個編隊，只留下最必要的船員，將他們的艦長都叫過來。”斯普魯恩斯坐了下來，在航海蔘謀快要走開的時候，他又說道，“艦隊速度降到12節，停止北上，驅逐艦注意反潛。”
“將軍，現在……”
“快去吧，別耽擱時間了，儘快把傷員都轉移到航母上來。”斯普魯恩斯沒有容參謀軍官開口，說完就揮了揮手，讓他出去了。
十五分鐘後，三名艦長到達了“獨立”號的司令艦橋裡，一名少校，兩名上尉。
斯普魯恩斯先詢問了一下三艘戰艦的情況。那艘受傷的輕巡洋艦的速度只能達到16節，而兩艘驅逐艦的速度可以達到18節。三艘戰艦上有200多名官兵陣亡或者負傷。
“如果有必要的話，三分之一的官兵就能操作戰艦，這將導致戰艦無法執行作戰任務。”
“我給你們留下三分之一的官兵，你們自己去挑選。”斯普魯恩斯站了起來，“你們沿着之前的航線，從中途島北面返回珍珠港，如果運氣好的話，我們在珍珠港見面。”
“將軍，那你們……”
“快去準備吧，半小時之內。讓多餘的官兵都轉移到其他的戰艦上去。”斯普魯恩斯轉過了身來，“爲了整支艦隊的安全，現在必須要有人去做出犧牲。而我能夠給你們的就只有祈禱與祝福了。”
三名艦長的神色都不好看，因爲他們知道。這次他們是去做犧牲地。
艦隊裡忙碌了起來，在三名艦長離開之後，斯普魯恩斯給航海蔘謀下達了新的命令，用新地航線與航行參數。半小時之內，三艘繼續向北航行的戰艦上的多餘官兵都轉移到了附近的其他戰艦上。接着。這三艘戰艦單獨北上了。斯普魯恩斯目送着三艘戰艦離開之後，第51特混艦隊在這一海域徘徊了大概半個小時，然後開始轉向，踏上了新的航程。
中途島西北面海域，第一特混艦隊也在快速前進着，談仁皓在夜間讓艦隊的速度降低到了18節，同時開始安排偵察任務。到下半夜的時候，郝東覺回到了指揮位置上，隨後就開始部署偵察任務。
“每個飛行員都知道他們的目的與任務。”郝東覺忙完之後就回到了司令艙，“第一批偵察機在五點半起飛。水上飛機那邊也安排好了，它們在六點出發。第二批偵察機在八點出發，第三批偵察機在十點半出發。按照你的要求。我只留下了一個波次的轟炸機，其他的全都派出去了。”
“艦隊防空也要注意，第一批偵察機起飛之後，讓戰鬥機也起飛。
巡邏時間設定爲三個小時。”談仁皓擡起了頭來，“晚上又收到了幾份電報，確認被擊落的美軍戰機只有30來架，也就是說，斯普魯恩斯手裡實際上還有一股強大的打擊力量，對我們仍然有着巨大的威脅。”
“我已經安排下去了，三個中隊地戰鬥機輪流執行防空任務，一個在空中巡邏，一個在甲板上待命，另外一個則進行休整，說不定，我們還需要護航戰鬥機。”
談仁皓笑着點了點頭。”好了，我去休息一陣，有消息了再來叫我。”
五點過，第一批偵察機就被拖上了飛行甲板，郝東覺最後一次給那些偵察機飛行員明確了他們的任務。五點二十五分，第一批36架偵察機陸續離開了航母的飛行甲板。半個小時之後，護航巡洋艦上地水上飛機也陸續起飛了。在最後一架水上飛機離開了艦隊上空的時候，天色已經亮了起來。
艦隊裡的氣氛有點緊張，很多官兵都知道了昨天發生在威克島北部海域的那場戰鬥，也有很多人都知道，現在艦隊向西北方向航行的目的是什麼。到八點的時候，在郝東覺安排第二批偵察機陸續出發之後，艦隊轉向正西，速度提高到了22節。這是談仁皓在夜間就已經安排好了的航線，航海蔘謀只是在按照計劃指揮艦隊前進。
在談仁皓中午回到司令艙之前，艦隊收到了戰區司令部發來的最新電報。各方面的具體結果都已經統計了出來，威克島上的岸基航空兵損失了一百五十餘架戰機，只有四分之一的飛行員被營救了回來。另外，登陸艦隊與運輸船隊正在向中途島方向前進，登陸時間仍然爲十四日上午。電報中還有一道命令，即第一特混艦隊如果沒有能夠找到第51特混艦隊的話，那麼就應該在十一日夜晚與登陸艦隊會合，掩護登陸艦隊趕往中途島。
看完電報，談仁皓嘆了口氣，他們必須在下午四點的時候轉向，不然就無法與登陸艦隊在夜間會合了。
“現在怎麼辦？繼續搜尋第51特混艦隊，還是轉向？”
談仁皓沒有急着回答，他在海圖上看了一陣，問道：“上午沒有任何發現？”
“沒有，電臺裡靜悄悄的，而且第一批偵察機已經全部回來了，水上飛機也回來了，第二批偵察機大概在一個小時後返航，我們沒有收到任何消息。”
“那第51特混艦隊到底去哪了？如果他們按照我們的猜測航行的話，那麼在今天上午，我們就會有所發現的。”談仁皓在海圖桌上砸了一拳，“第三批偵察機什麼時候返航？”
“三個小時之後。”郝東覺看了眼航海鍾，“要不要再安排一次偵察行動？”
談仁皓搖了搖頭，三個小時之後，艦隊就必須轉向了。”艦隊停止西進，另外，讓偵察機儘量搜索西南與南面的海域。”
郝東覺遲疑了一下，難道第51特混艦隊會在艦隊的南面出現，而不是在西面出現？
“另外，讓航海蔘謀按照廖漢翔將軍的命令設計好新的航線。”談仁皓笑着搖了搖頭，“現在我們已經沒得選擇了，必須要確保登陸艦隊的安全，如果今天找不到第51特混艦隊，那我們就只能有等下次的機會了。”
郝東覺也暗歎了口氣，忙碌了一整天，官兵們緊張了一整天，結果卻是竹籃打水。
此時，在“獨立”號小型航母上，斯普魯恩斯也下令派出了執行偵察任務的10多架SBD，而在此半個小時前，他就讓那十多架F4U升空了，艦隊也進入了戰備狀態。
第51特混艦隊的官兵正在輪換着去休息，在一整個夜晚的航行中，所有人都緊張得喘不過氣來。斯普魯恩斯選擇的航線是向東南，從威克島與中途島之間的海域穿過，在到達了約翰斯頓島之後，再轉向前往珍珠港。這條航線上，距離威克島最近的點只有大概450海里，而唐帝國的夜間偵察機的巡邏半徑至少有600海里。一整夜，幾千名美軍官兵都睡不着覺，只要第51特混艦隊被發現了的話，那麼唐帝國的轟炸機在天亮的時候就將到達。
斯普魯恩斯卻並不怎麼擔心，他判斷第一特混艦隊很有可能在中途島西北方向上，如果他走北面航線的話，那麼肯定就會一頭撞上去，然後粉身碎骨。而冒險走東南航線，借威克島上的唐帝國航空兵沒有恢復元氣的機會，在夜間穿過最危險的海域，那麼，第51特混艦隊就脫困了。這個計劃很冒險，卻很有道理。
當然，斯普魯恩斯並不知道，他在冒險成功的同時，實際上錯過了一次全殲唐帝國登陸艦隊的絕佳機會！