對於放棄一隻躺在溪邊瀕死的大地暴熊,第二小隊的戰士們還是頗有怨言的。
不過既然蘇爾達克隊長做出這個決定,就連敢於冒險的奧古斯塔斯也沒有再說什麼。
雖然大家都不說,但還是能夠感受到大家那種不滿的情緒,因此在返程的路上,小隊的氣氛稍顯沉悶。
兩天之後,就在小隊成員翻越一座沒有綠蔭遮擋的巨型赤巖山體的時候,忽然隊伍中有人驚呼:
“快看那邊,就在河灣旁捕魚的那隻熊……”
第二小隊的戰士們站在赤巖頂上,排成一排,隊伍顯得非常的整齊,他們都看到了站在河灣一塊大岩石邊的那隻巨熊。
河灣地勢有些陡峭,水流湍急,又存在了數個險彎。
一條蒂姆魚正沿着河灣逆流而上,河灣處正好有一截兒低矮的水瀑,那條蒂姆魚連續拍動魚尾,掀起一道道巨大水花,猛地向前衝起,趁機躍出水面,準備跳躍到上一層的水潭中。
就在這時,那隻大熊會將巨掌伸出來,將躍出水面的數百磅重的蒂姆魚橫着拍飛到岸邊的石灘上,任憑那蒂姆魚在佈滿卵石的河灘上亂蹦亂跳,想要掙扎着回到河中。
那巨型搖晃着笨重的身體,慵懶地走到河灘上,踩住蒂姆魚魚,齜出鋒利的犬牙來,將蒂姆魚鰓邊的魚皮勾住,猛地一甩頭,便將一整張魚皮扯下來,撕咬了幾口便吞進肚子裡,隨後才又將魚肚子裡的肝臟、魚鰾掏空吞下,最後纔開始慢慢舔食魚肉。
也不知道它到底吃過多少蒂姆魚,纔會有這麼熟練的捕魚手法,竟然能夠將身體完全藏進巨石的陰影裡,那條屬於一級魔獸的蒂姆魚竟然完全察覺不到。
這時巨熊似乎覺察到山頂有人在偷偷觀察,猛地將巨大的身體直立起來,對着山頂赤巖這邊發出一聲咆哮。
就在那巨熊的腹部,隱約還能看到那道被縫合的傷口。
奧古斯塔斯不由自主地往前走兩步,大家站在赤巖山脊,兩側都是幾十米高的崖壁,要不是何博強一把將他拽住,他險些就從滑溜溜的赤巖巖壁上溜下去,不過回過神來也是將自己嚇出一身的冷汗。
大鬍子神色複雜的看了何博強一眼,隨後便結結巴巴地說:
“……是那隻大地暴熊!”
紅襪子性格有些偏軟,瞪大了眼睛看着山下河谷,露出一臉不可置信地表情,不自禁地壓低聲音說:
“它真的沒死!”
那隻大地暴熊似乎對着第二小隊戰士們咆哮一次之後,便不再理會他們,俯身繼續享用河灘上的美食。
戰士們這時候也都從震驚中清醒過來,便繼續徒步穿越這道赤巖。
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小隊裡的氣氛總算不那麼沉悶,大家的話題落在了那隻大地暴熊的身上。
大鬍子卡格爾是大地女神的信徒,平時無論什麼話題,都喜歡將引入他的那些教義典故,這時候自然不肯放過。
連忙說:“聽說大地暴熊擁有大地女神蓋亞的血脈傳承,時常會受到大地女神的祝福,所以受了那麼重的傷,還能這麼快就恢復過來,體質真不是一般的強橫。”
奧古斯塔斯不認可大鬍子的這個說法,邊走邊說:
“就算有,那也是稀薄到近乎於無的地步了,好吧!不過話說回來,它的傷真是恢復得好快!”
紅襪子在一旁嘀嘀咕咕地說道:“這該歸功於小達克了不起的急救術,當然還有我的那包針線!”
第二小隊戰士們沒有理會紅襪子,大家陸陸續續從赤岩石壁上跳下來,再次鑽進茂密的林地裡。
山樑上樹木成蔭,要比巖壁上涼爽很多,也沒有烈日的暴曬,被山林間的涼風一吹,倒是格外的舒爽。
大鬍子用一塊粗糙的亞麻布擦了擦臉上的細密汗珠,頗爲感慨地說:
“我在想,幸好當時我們沒有做傻事。”
“老老實實呆着幾顆惡鬼頭顱返回營地,還想也是挺不錯的!”
“聽你這麼一說,好像真是這樣啊!”
戰士們七嘴八舌地說道,不再覺得放棄那隻溪邊的大地暴熊的熊皮,是件多麼愚蠢的事。
戰士們的想法很很直接,喜歡將情緒掛在臉上,當他們看到大地暴熊在溪邊出現之後,便不再對蘇爾達克和何博強有任何的抱怨。
大家開始討論,這次搜救任務雖沒有完成,但是此行的收穫卻是不少。
……
第二小隊再次回到獵殺蒂姆魚的燕塞湖邊,看到岸邊人影綽綽,河中的蒂姆魚再次劃出一道道水線,悄無聲息地向這邊聚集過來,這次第二小隊的戰士們有了捕蒂姆魚的經驗,再次在那棵大柳樹下割了一波韭菜。
直到蒂姆魚將誘餌啃成了骨頭架子,纔算是結束了這次捕魚行動。
蘇爾達克在給這些蒂姆魚剝皮的時候,忽然擡起頭對何博強問道:
“當時……你知道那隻熊還活着,對嗎?”
何博強沒有什麼猶豫的點了點頭。
“你也知道……如果它願意隨時都能爬起來將我們咬死,是吧?”
何博強看了蘇爾達克一眼,沒有說話。
實際上當時他也不知道那隻熊會不會爬起來,只覺得會有危險。
這幾天喝魚粥都快要把戰士們喝吐了,戰士們只蒂姆魚脊背剃下兩條精肉來,其他部位的魚肉隨便的丟棄在河灘上,棄之不理。
不過天氣炎熱,這些割下來的魚肉還是要在變質前曬成肉乾,好在石灘周圍沒有遮陰大樹,炎炎烈日直接將河灘的卵石曬得燙腳,這些魚肉切成薄片之後,撒上一些白胡椒粉和鹽巴,攤在燙手的石頭上,用不了多久就能曬乾。
這次捕到的蒂姆魚要比上次收穫得少一點,只有十二條。
不過奧古斯塔斯從這些蒂姆魚的魚頭中取出了五顆魔核來,運氣要比上次好些,爲這次收救行動再增添了一筆收入。
等到第二小隊戰士們把曬乾的魚乾收進行囊,準備重新上路的時候,何博強在河對面的岸邊又看到了那些土著女人,幾個土著女人安靜地站在一棵大樹下面,看着河灘上那些剩下的蒂姆魚肉,眼中滿是渴望之色。
不過何博強卻沒有在那羣人中看到土著少女的身影,這讓他略微有些失望。
何博強感覺到好像自己的洞察力很強,總能發現一些別人注意不到的東西,就像這幾個土著女人站在河對岸靠近林地邊緣的一棵樹下,離這邊雖然很遠,但還是被他看到了。
他停下了腳步,想着要不要把這件事說出來,走在隊伍最前面的蘇爾達克,卻在大聲地喊着他的名字,讓他跟上隊伍。
何博強最終還是決定把這件事嚥到肚子裡,他擡頭看了看快要落山的太陽,連忙追上走遠了的隊伍。