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第二次英荷戰爭就這樣爆發了,英國人的如意算盤沒有打響,不但沒有造成中荷之間的戰爭,反而同荷蘭爆發第二次戰爭。
戰爭爆發後,英國皇家海軍還是奉行第一次英荷戰爭時期的戰術,將主力擺在北海,意圖封鎖荷蘭本土,打經濟消耗戰。
然而,吃一塹長一智的荷蘭政府這次沒有如英國人的願,也將海軍主力擺在北海,正面同英國海軍交戰。
英荷兩國是英吉利海峽兩岸的鄰居,兩國海軍主力都擺在北海,頓時大打出手。
荷蘭國土面積小,決計不能容忍英國海軍陸戰隊登陸,隧全力動員海軍作戰,務求阻止或者消滅英國皇家海軍。同樣,英國作爲島國,海軍是其唯一的戰爭依靠。因此,英國方面同樣給海軍部下達了全殲荷蘭主力艦隊的最終作戰目標。
歐洲兩大主力艦隊對峙北海,其他國家的海軍和商船紛紛繞路航行,生怕惹禍上身。
所有國家的政客們都在看英荷兩國大戰的笑話,而他們的軍事家們則希望透過英荷戰爭觀察彼此的差距,以及想要透過英國海軍瞭解中華帝國海軍的實力。畢竟此時的英**艦大量引入了來自中華帝國的造艦技術,而荷蘭則代表着歐洲本土造艦工業的最高技術。因此英荷戰爭的背後卻是歐洲和亞洲的第一次技術碰撞。
然而,英荷兩國似乎知道其他國家的目的,兩國雖然宣戰了,但是雙方海軍一直小心翼翼的試探對方的實力,並不急於進行主力決戰。
從雙方宣戰之日起,在歷時一年多的海戰當中,雙方海軍戰艦在北海、英吉利海峽、大西洋、地中海等海域上全面交戰,大大小小數百次,幾乎每天都在交火卻沒有爆發過一場大規模海戰。雙方主力艦隊始終處於後方,參與交火的艦隊規模都不大,基本上都是巡航艦、護衛艦之間的單挑,遠至北大西洋,最大交戰軍艦數量亦不過二三十艘而已。
時間過得飛快,英荷戰爭轉眼進行了一年半。兩國海上貿易幾乎都停止了,損失都很慘。英國的戰備物資消耗甚巨,三個月前已經完全依賴中華帝國的海上物資補給。而荷蘭亦好不到哪裡去,法國受中華帝國巨大的政治壓力而嚴守中立,對荷蘭的援助有限。西班牙帝國正同中華帝國就中美洲部分殖民地和南美洲西屬格蘭納達殖民地進行談判,因爲自從中華帝國給各個殖民地頒發了特許狀之後,中屬墨西哥殖民地開始向中美洲擴張,同西班牙在中美洲的殖民地摩擦日益增多。而中屬秘魯殖民地則向亞馬遜流域擴張,於西屬格蘭納達殖民地摩擦不斷,包括同葡屬巴西的摩擦亦持續升溫。
爲此,西班牙和葡萄牙此刻都在爲殖民地問題同中華帝國進行深入談判,希望給升溫的中南美洲降降溫,避免同中華帝國爆發殖民戰爭。在這種情況下,西班牙和葡萄牙的籌碼自然就是在對荷蘭的援助問題上了。爲了給中南美洲降溫,西班牙帝國和葡萄牙王國都在這個問題上向中華帝國妥協,嚴守中立。尤其是西班牙,他賴以生存的墨西哥和秘魯殖民地都已經被中華帝國奪去了,此時就剩下中美洲部分殖民地和南美洲的格蘭納達,這是西班牙皇室維持奢侈生活的最後吸管不容有失,因此西班牙嚴守中立的同時,被迫租借直布羅陀海軍基地給中華帝國,作爲換取美洲殖民地的暫時安全。
中華帝國皇家海軍地中海艦隊將直布羅陀海軍基地作爲控制地中海的咽喉,由於其戰略地位重要,不但可以控制大西洋進入地中海的咽喉,同時還掐斷了荷蘭對突尼斯、利比亞等殖民地的控制,一定程度上削弱了荷蘭在海外的補給基地。作爲政治交換,中華帝國中央政府限制了中屬墨西哥殖民總督府和秘魯殖民總督府的向南擴張的步伐。
這樣,荷蘭無法在歐盟框架內獲得來自法國和西班牙等國的援助,只有北方強國丹麥和瑞典跟荷蘭的結盟還具有實質意義,因爲他們地處北歐,從波羅的海可以向荷蘭進行援助。同時中華帝國在北歐的影響力有限,丹麥和瑞典等國不被中華帝國所左右,因此荷蘭並非獨立作戰。
當然,荷蘭能夠堅持一年半時間還得益於中華帝國的傾銷行動。在傾銷行動中,荷蘭政府囤積了大量的物資,其中大多數屬於戰略物資,這些物資支撐住了荷蘭的戰爭消耗。
荷蘭在第一次英荷戰爭戰敗後,對於英國和中華帝國給荷蘭海軍套上的《航海條例》這個枷鎖如芒在背。因此,荷蘭內部高層一直臥薪嚐膽並尋求着重奪制海權的時機。
此時,英荷第二次戰爭爆發一年半了,荷蘭海軍未有任何建樹,因此荷蘭高層極爲不滿。
神武二十五年夏,荷蘭大議長任命德-奈特海軍上將爲荷蘭海軍總司令,接替剛剛被免職的老將特羅普繼任成爲荷蘭海軍統帥。
奈特海軍上將一直專研對付英國海軍的戰法,勵精圖治,改組海軍。並重整了海軍的戰略思想:即認識到單憑護航商船是無法擊敗英國的。只有改變這種被動戰略,拋開商船,以海軍主力尋求與英國艦隊決戰的機會,奪取制海權,才能取得戰爭的勝利。
在這種戰略思想的指導下,荷蘭一方面強化無敵艦隊的訓練,另一方面繼續加緊建造大型戰艦。至神武二十五年年底,荷蘭海軍已擁有76艘大型主力戰艦,其他中小型戰艦幾百艘,全艦隊火炮超過10000門,官兵七萬餘人。自從英國從中華帝國海軍獲得了戰列線戰術後,其他國家的海軍也競相仿效。荷蘭海軍自不甘落後,在第二次英荷戰爭爆發初期的兩年時間內,荷蘭海軍漸漸掌握了這種新戰術,並引以爲主要戰術思想。
第二次英荷戰爭期間,由於中華帝國向英國出口了大量先進戰艦和火炮,並傳授了先進的戰列線戰術給英國海軍,使得英國海軍作戰能力顯著提高。本來可以對抗荷蘭海軍,但是因爲中華帝國放了英國鴿子沒有參戰,致使英國政府畏首畏尾,海軍亦遺失很多戰機。
雙方海戰的次數頻繁,但規模很小。荷蘭海軍在試驗戰列線戰術,英國海軍畏首畏尾,因此雙方都沒有出動主力進行決戰。因此在第二次英荷戰爭的前兩年裡,兩國海軍整體上以對峙爲主,可以說勢均力敵。
神武二十六年春,冬天過去後,北海和英吉利海峽進入適合海戰的季鳳期後,英荷兩國海軍再次出動作戰。
經過幾年的學習和摸索,荷蘭海軍演練了幾套戰列線戰術後,荷蘭統帥部便要求海軍主動出擊,尋找英國海軍作戰。
第三分艦隊在北海靠近波羅的海方向的海域附近擊沉了三艘荷蘭商船和一艘荷蘭護衛艦。很快,荷蘭海軍接到消息,迅速出動主力艦隊。
荷蘭海軍主力艦隊“無敵艦隊”由荷蘭海軍上將奈特指揮,奈特判斷英國第三分艦隊是單獨行動,隧全速趕往北海海域進行攔截,意圖全殲這支分艦隊並重創英國皇家海軍聲勢。
荷蘭海軍放出大量通訊艦偵查英國這支小艦隊的位置,並與第二天上午在北海北部海域發現敵蹤。
英國海軍第三分艦隊似乎發現了荷蘭海軍的偵察艦到來的目的,隧急忙掉頭往西航行,試圖躲入大西洋。
奈特受到荷蘭議會的壓力必須打一場漂亮仗,同時他也一心想要幹掉這支大膽的英國艦隊,隧早就佈置好了天羅地網,任憑英國人如何聰明亦跳不出包圍圈。
英國海軍見逃不掉被迫掉頭同荷蘭海軍交戰。
英國海軍第三分艦隊大小戰艦三十三艘,遭到荷蘭海軍主力艦隊上百艘戰艦的圍攻。
兩國海軍主要是以海軍主力決戰的形式、力圖按照戰列線戰術作戰來奪取制海權。由於炮火的改進和射程以及殺傷力的提高,使得雙方在海戰中的損失大大提高。
英國海軍第三分艦隊即便戰鬥素質高亦寡不敵衆,雙方進行戰列線對決,大口徑火炮幾乎都是在幾百米距離內開火,隧導致雙方海戰極其慘烈。
起初英國海軍還佔據戰術上的優勢,但很快荷蘭海軍便適應了英國人的戰術,造成英國人損失慘重。戰至傍晚時分,英國第三分艦隊損失十七艘戰艦,荷蘭海軍損失九艘軍艦。
奈特十分高興,正準備一鼓作氣消滅英國第三分艦隊時,卻得到哨艦報告英國海軍主力就要到了。
原來,荷蘭海軍主力出港後,迅速被中華帝國空軍飛艇偵測到,很快消息傳到英國海軍艦隊司令部。英國海軍艦隊司令部迅速作出判定,派出以沃倫特海軍上將爲指揮的英國皇家海軍主力艦隊前往北海。
英國海軍主力出動了,而且來的這麼快,這令奈特有些吃驚。原本他還準備吃掉眼前的英國分艦隊,如今看來恐怕很困難。從剛剛的戰鬥中看,此刻的奈特才明白荷蘭海軍同英國海軍還有相當的差距。
英國海軍在第一次英荷戰爭中便開始使用戰列線戰術,比起雙方的經驗積累,顯然英國人佔據上風。
奈特覺得見好就收纔是,隧下令荷蘭艦隊撤出戰場。
然而,事與願違。英國海軍指揮官沃倫特同樣想消滅荷蘭主力艦隊邀功,同樣也做了安排,在荷蘭海軍的歸途佈置了天羅地網。
奈特留下了一直殿後艦隊,然後率領主力艦隊撤退。沃爾特在空中有中華帝國的飛艇偵查,因此很快便找到了荷蘭艦隊的動向,並在預定航線上設伏。
自從第一次英荷戰爭後期中華帝國皇家海軍準備參戰趁火打劫的時候,奈特便將中華帝國海軍納入敵視行列當中,隧加以嚴格防範。
中華帝國皇家空軍先進的飛艇技術一直受到全世界各**事家門的青睞,但是沒有任何一個國家獲得這種軍事技術輸出。荷蘭有一支熱氣球中隊,卻隸屬陸軍戰鬥序列。英國雖然得不到中華帝國的飛艇技術,可是英國作爲中華帝國的忠實僕人,得到來自中華帝國皇家空軍的飛艇直接支援,隨時獲得有價值的軍事情報。
奈特深知此點,因此當哨艦發現空中的飛艇時,奈特頓時明白他的位置已經暴露給了英國海軍。
作爲一名戰略戰術家,奈特意識到歸途將是非常的兇險,因爲英國人肯定貓在某處準備偷襲他們呢
爲了躲避空中的飛艇偵查,以及英國海軍的埋伏,奈特最終選擇掉頭進入北大西洋,藉助北大西洋惡劣的海況將中華帝國的飛艇驅逐,然後在悄悄的溜回荷蘭。
老天爺很給力,荷蘭海軍剛剛駛進北大西洋海域便遇上了大風大雨天氣,中華帝國的飛艇不得不放棄跟蹤返航,一直尾隨的英國皇家海軍亦失去了情報。
在北大西洋海面上漂了三天後,荷蘭海軍已經甩掉了英國海軍的哨艦。然而,中華帝國郵政集團旗下的一艘快速通訊艦碰巧出現在附近,並發現了荷蘭艦隊的動向。
至十七世紀中葉,中華帝國已經取代荷蘭成爲世界的海上馬車伕,中華帝國的商船遍佈全世界各個海域,作爲郵政集團運輸信件的通訊艦同樣無孔不入。自從郵政公司成立那天起,到如今的郵政集團,雖然以商業賺錢爲目的,卻是中華帝國情報部門收集全世界各國資料的主要信息來源之一。
中華帝國國家安全局歐洲分局總部便設在英國,該郵政船迅速將情報送給了懷特島海軍基地。
中華帝國歐洲派遣軍參謀本部辦公室內,施劍飛接到情報後立即過來找本部基地參謀長黃祖培。
“黃老機會來了”
施劍飛急忙將情報遞給黃祖培,後者看了看施劍飛的興奮樣子,並不去看情報,而是直接反扣在桌上。
“黃老,您這是?”
施劍飛不解的看着黃祖培,後者微微一笑,道:“劍飛啊我知道你爲了準備這場戰爭已經耗費了七八年的心血”
“沒關係”施劍飛急忙道:“我準備這麼久雖然很辛苦,但是隻要一擊打垮荷蘭海軍那麼我什麼都值了”
“你聽我說完”黃祖培急忙阻止施劍飛,道:“打垮荷蘭海軍是必須的,這個世界上不可以有任何一支能夠威脅到帝國海上安全的艦隊存在然而——很多事情沒有必要我們自己親自出馬去做”
施劍飛心中咯噔一下,感覺有些不妙,問道:“黃老的意思是我們還不出手?那個荷蘭艦隊正在趕往挪威海,我們在法羅羣島設伏一定能夠全殲荷蘭艦隊”
黃祖培擺擺手,道:“讓英國人去吧”
施劍飛道:“可英國人不可能全殲荷蘭艦隊”
黃祖培回答道:“即使消滅不了荷蘭艦隊,至少他們可以兩敗俱傷”
施劍飛道:“可我們出動的話,至少可以痛打落水狗直接幹掉荷蘭艦隊,一勞永逸的解決荷蘭海軍”
黃祖培笑了笑,道:“你告訴我國家之間的戰爭有真正結束的時候嗎?”
施劍飛問道:“黃老這話是什麼意思?”
黃祖培說道:“就好比英荷兩國五年前第一次英荷戰爭,五年後的現在又是第二次英荷戰爭,你告訴我今後他們兩國不再打了嗎?”
“這可沒準”施劍飛道:“只要其中一個還留在地球上救不會停止”
“所以”黃祖培說道:“國家之間的戰爭今天打明天和像家常便飯一樣,有的天天打,有的歇上幾年或者幾十年後接着打。”
施劍飛被黃祖培說懵了,問道:“您的意思是?”
黃祖培笑道:“我就是告訴你,這次軍部把我調過來就是阻止你參戰”
施劍飛大驚,難以置信的問道:“黃老,您的意思是不讓我——”
“不是”黃祖培說道:“換了任何一個都不允許參合英荷戰爭”
施劍飛頓時急道:“您知道的,我調到這裡七年了,爲了對付荷蘭人我足足準備了七年,您現在告訴我不打了,那我這七年的準備不都打了水漂了嗎?”
黃祖培安慰道:“我知道你不甘心但你的付出不是白費,而是巨大的成功”
施劍飛不解的看着黃祖培。後者道:“正是因爲你積極備戰,在懷特島組建精銳的海陸空三軍,給歐洲各國以巨大的軍事壓力,造成各國紛紛以你爲對手展開大規模的軍備競賽。如今,歐洲各國耗費在軍備競賽上的資金相當巨大,每年的軍費開支已經嚴重拖累了他們的財政和經濟發展。按照軍部的計劃,當我們把海陸空三軍突然抽走時,歐洲的外部壓力頓時沒了,整個歐洲現在就是一個巨大的火藥桶,沒有了外部壓力,內部就會失衡。第二次英荷戰爭就是例子,很快其他國家亦會耐不住寂寞打起了的”
施劍飛這才明白,原來這一切都是陰謀。軍部那些老狐狸從一開始就沒安好心的算計整個歐洲,一系列的動作都是故意挑唆,其目的就是要把歐洲變成一個巨大的火藥桶,而如今那根引線已經被點燃了。
“接下來該幹什麼我想以你的聰明就不需要我說了吧”
“當然”
施劍飛拿起那份情報,苦笑了一下,敬禮後轉身離開。