這親也結了，年也過了，海棠又閒了下來。
嘟嘟現在有伴也有人照顧，除了睡覺平時根本不粘她；一時興起想教知蘭認字、寫字，卻發現小五的書法比她的漂亮多了，心裡雖然不願意，但爲了孩子們海棠讓出了教書先生的位置；小晴雖然答應了吳千帆的求親，但是堅持要等海棠回府才嫁過去，妞妞已經迫不及待地叫着她娘了，小晴好像對於這個角色並不排斥，對妞妞付出了真心關愛，海棠很欣慰，她一直相信在自己身邊的人都是善良的人；桔子雖然愛鬧彆扭，不過與小五相處下來也沒有發生矛盾，只是那張利嘴依舊不肯放過成瑞；小五終於能把她和沈棠分離開來，面對她時淺笑自如，不再有羞澀表情。總之方宅裡很和諧，很安靜，安靜得海棠成日唉聲嘆氣。
“想什麼呢？”楚亭已經研究她半天了，表情很豐富，一時嘆氣、一時微笑、一時皺眉，也不知道她腦子都想些什麼？
“我很無聊。”海棠嘟着嘴眨巴着眼睛。
“嗯？”
“我閒得無聊啦。”
“大小姐，閒就找些事做嘛。”楚亭無奈地倒在榻上。
“我也想啊，可是這宅子裡有需要我做的事嗎？家歸你養了，嘟嘟有小五帶着，家事有小晴、桔子、沈媽，我能幹什麼？”
“你就專心地做我的妻、嘟嘟的娘。”方楚亭說完自個就笑了，沒想到這兩個字說出來會讓心這麼的暖。
“我已經很專心了！”海棠提高了聲調，嘆了口氣，又低沉了聲音，“可是還是很無聊。”
“我也就是聽到你說無聊，府裡那麼多女人都是這麼過來的，怎麼沒看見她們無聊。”
“我也很奇怪啊！這成天你家長、他家短的就能說上一輩子？彈琴、畫畫、看書就能過一輩子？我也有想過要當‘閒’妻啊，可是閒太久也會無聊嘛。”沒有電視、沒有網絡、不能逛街，這全職少奶奶的日子還真不是人過的！
楚亭曬笑着，“你這樣也叫賢妻？”
“哎呀，是閒散的閒啦。”海棠揮着手，不和無知的人計較。
方楚亭聽到標準答案，自嘲地笑了，揉了揉自己的太陽穴，“你想做什麼？”
海棠爬到他身邊，“相公，讓我出門去逛逛好不好？”
“不好！”
“相公！”海棠拖長着聲音。
“沒得商量！你忘記上次出門就遇到了你二哥的事？”楚亭腦子裡閃過一絲念頭，真想把這女人給打暈了鎖起來。
“那是意外嘛，這世上哪裡有那麼多的意外。要不這樣，你帶我去皇太孫的酒樓玩玩。”海棠眼裡閃着光亮。
“我睏了，睡覺！”楚亭不理她徑直進了裡間。
嗬，學會我的調調了！海棠會心地笑了，這個男人越來越可愛了。
海棠一提及出門的事，楚亭就不理會她，找機會扯開話題，讓海棠很無趣，就像一拳打過去，卻發現打在了棉花上，力道夠了，卻沒有該有的疼痛。
清早，海棠還在賴牀，楚亭把她拉了起來，“幹什麼？方楚亭，我現在除了睡覺已經沒有其他樂趣了，你還想要剝奪！”
“原來是這樣，那算了，我本來還想叫你一起出門的。”楚亭停了手，一副很惋惜的模樣。
“出門！”海棠跳下牀，衝到櫃子前找衣服，口裡一邊喊着，“等我！”
這件不行，太花俏了；這件也不行，太貴氣；怎麼就找不到一件適合的衣呢？海棠不甘心地翻着。
“你找什麼？”聲音裡有着不耐煩。
“找一件不惹人注意的衣服啊。”
“我看你不用找了，你一站在那裡就會惹人注意。”楚亭忍着笑認真地說。
海棠停下手中的動作，回頭看了他一眼，“你確定你是在誇我嗎？爲什麼我聽不出來？”
楚亭揚揚眉，還好，還有自知之明。
換了件青色的長襖，披着月白色的披風，頭上隨意插了件銀飾，海棠左右瞧了瞧鏡子，這樣應該不打眼了吧。
“就這樣？”楚亭有些意外，“你爲什麼不穿男裝？”
“男裝？”算了，還不如不出門，小五隻要一看到那裝扮，八成就知道她是沈棠了。
“你從前不是很喜歡穿男裝嗎？”
“纔不要，我現在穿着男裝出去，馬上就會有人跳出來揭穿我！”
“嗯？以前我也沒看出啊。”
“大少爺，你也知道說以前啦，如果是現在，你一眼就能看穿我。”海棠接收到一個不解的眼神，只好解釋得再詳細一點，“從前你沒有成過親，當然認不出男女，現在你如果你還不能分辨，我得懷疑你是不是真的很笨。”
“你是說，成親後就能分辨了？”
“你想，一個女人穿了男裝，她還是女人，女人和男人的區別，年級小或許難以區分，可是這裡、這裡不同嘛。”海棠用手比了比自己的胸部，“成了親的男人對於這個部位，可是比女人瞭解得還多。”
楚亭盯着她的胸部，臉上露出戲謔的笑。
“再說了，我也成了親，還是一個孩子的娘，現在我再怎麼扮男裝，這走路、這神態，我自己都說服不了自己。”
楚亭眯着眼從上自下打量着她，葉海棠不一樣了，忘記了過去的她真的不一樣了。
坐着馬車轉了些時間，停在了一座院落前，海棠下車，扶起帽沿偷看了一下，這是酒樓？不是哄我吧？
成瑞敲開了門，開門的是大一，“公子，夫人。”
方楚亭領着她進了屋子，穿過長廊，來到一張小門前，推開門，門後是一座小樓梯，出了樓梯，眼前裝飾就不一樣的，走廊上掛着燈籠，一間間小房間，原來那個小院子與這酒樓相臨，是個秘密出入口。海棠偷瞄了一眼，裡面擺放着大圓桌，這些便是雅間了。
走廊盡頭的房間裡，楚亭坐了下來，示意海棠可以把披風除了，這個房間和別的不一樣，沒有大圓桌，只有一張小圓桌，上面擺放着茶具，裡面有個隔間，放着一張書桌。
這應該是他的辦公地點了，輕輕地敲門聲響起，海棠回了頭，一個妙曼少女端着茶壺走了進來。
少女看到屋子裡有陌生人，稍稍愣了一下神，旋即低頭給楚亭上茶。
“海棠，這是小三。”
“公子，是夫人嗎？小三見過夫人。”少女臉上的表情迅速變換了一下，微笑着行禮。
海棠微笑着點點頭，眼睛卻沒有離開她。大紅色彩袖羅袍，金枝線百花裙，腰束青玉帶，一個水靈靈的美人兒，眼神精明，笑容親切，有當掌櫃的潛質。
“夫人，小五沒見過什麼世面，還請您多多關照。”嘴上說着關照，神情卻是不卑不亢。有點意思！
“小三說的是哪裡話，進了我家，就是自己人，自己人不關照，我關照誰呢？”
“夫人說得是，小三相信，夫人和葉公子一樣都有着菩薩心腸，能伺候夫人是小五的福份。”
我大哥？他是菩薩心腸，可惜我好像不是。海棠不置可否，端着茶杯輕啜了一口。
“小三，今日有什麼消息沒有？”
“回公子，這是今日從京城來的信。”小三遞上一封信。
楚亭看了看，一邊折一邊問她，“還有什麼事嗎？”
“公子，有件事很奇怪，兩天前酒樓裡來了些江湖人，他們說起了一個人，柳慎言，他出現了。”
楚亭面色一驚，手一緊，信被抓成一團，“你說什麼？柳慎言？”
小三直視他的眼睛，肯定地點了點頭。
“他不是已經死了嗎？他們有說在哪裡見過他嗎？”
“徽州祁門！”
方楚亭神色混亂，喘着粗氣，彷彿受了很大的打擊。海棠扶着他的背，輕輕拍着。
“怎麼回事？哪個柳什麼言的，他是誰？”海棠轉頭問小三。
小三神色黯淡，“五年前，葉公子過世的時候，公子曾經找他打探葉公子在秦淮河見過什麼人，纔剛剛有些眉目，柳慎言的住宅就失了火，裡面有一具屍體，官府認定柳慎言死於大火之中，但是這火災是人爲或是意外就不得而知了。”
“死而復生？”不是每個人都會像自己這樣，這麼說只有一種可能，死遁！
“海棠，你先跟大一回去，我要去趟徽州。”方楚亭已經清醒過來。
“不！我也要去。”海棠也想探個終究。
“葉海棠，現在不是玩的時候，我是有正事，而且隨時會有危險。”方楚亭有些微惱。
海棠走到他面前，神情堅定地看着他，握着他的手給了他一個寬心地笑容，“這件事關乎我大哥的死，我不能坐視不管，不管多危險我也要和你一起。”
楚亭略一沉思，“我們先回家。小三，你叫大一他們準備好，到我家門口等我。”
說完，拿過披風給海棠披上，然後拖着她出了門。
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★清淺幾許，彷徨幾許，相思留幾許……