阿諾諾佔盡天時、地利、人和順利贏得了大選。
在經濟方面爲了汲取梅達的教訓，他積極推進經濟改革，同時爭取到了大筆日本的援助資金。
在外交方面阿諾諾決心不再重蹈梅達的覆轍，上臺之初就積極推進與周邊國家的結盟，共同對抗中國。
里約瓦爾也非等閒之輩，他多次秘密訪問越南，加強了菲律賓與越南在多個領域的合作，同時爲兩國首腦會晤打好前站。
爲了降低越菲結盟可能對菲中關係造成嚴重衝擊，里約瓦爾建議總統一面釋放煙幕彈，表面緩和與中國的關係；一面做好兩手準備防止中國的制裁措施。
隨着中國文化年的成功舉辦、孔子學院的遍地開花，菲中兩國的民間和官方的交流日漸活躍，許多媒體都解讀爲菲中兩國的交往逐漸加強，外交關係改善由民間向官方層面逐步發展。
事實上，菲律賓一直在爲中菲關係進一步惡化做準備。菲律賓僅在中國的港澳臺地區輸出超過十萬勞工。菲勞的僑匯收入又是菲律賓重要的經濟支柱。爲了防止中國的報復措施對國民經濟造成重大影響，菲律賓勞工部門一直按照總統的指示在着手實施勞動力輸出市場多元化戰略。對於水果出口，菲律賓也將目光轉向了阿拉伯地區，期待可以在這裡打開新的市場，以彌補中國市場可能的損失。
上臺一個月後，阿諾諾秘密訪問越南，與越南總理黎正洪達成協議，在胡志明市簽署了《南海聲索國友好同盟互助條約》。次日，兩國的主要媒體全文刊登了這一條約。
《南海聲索國友好同盟互助條約》的核心內容是：一、越菲雙方承認對方在南中國海島嶼及專屬經濟區的權利主張，反對任何地區性大國破壞南海自由航行權的單方面行爲。呼籲聯合國介入，平息地區緊張局勢。二、越菲雙方將進一步加強軍事領域的交流合作，任何一方受到第三國武力攻擊時，另一方有義務給予對方一切可能的軍事援助。三、越菲雙方將照顧彼此關切。雙方保證經過彼此同意後於儘可能的短期內解決雙方重疊海域權益分配，共同開發油氣田及海底礦產。
此文一出，世界譁然，菲律賓與越南針對中國結成軍事同盟的意味明顯。直到這時，世界纔看清阿諾諾是真心反華的。一切緩和的跡象都是浮雲。阿諾諾並沒有收手，而是接着派遣特使赴日本協商巡邏艦轉讓事宜。
阿諾諾的特使不但拜訪了日本海上保安廳長官還會見了日本防衛大臣，就軍事技術合作達成了共識，並再次確定了日本贈送船隻的交付時間。
阿諾諾自己則訪問美國就南海問題與美國交換意見，會見了美國總統和大批國會議員。
在得到了美國乾爹的肯定之後，阿諾諾終於放下心來。當一切準備就緒，他就要採取實際行動了。
（本章完）