聽着，小車已經推近來，原來不止一輛，是三個壯漢，都打着赤膊。前邊有小毛驢拽着逸通而行。三車秋西瓜，裝得滿滿的。層層疊疊顫顫巍巍過來，永琪見小車上坡艱難，忙命侍衛：“你們們發什麼呆？快幫一把！”幾個侍衛答應着，頓時將瓜車推到橋邊，就在路邊涼亭上歇氣兒。
“老二，老三給爺們弄兩個瓜解解渴兒！”
那個年長一點的，約三十四五歲，坐在亭柱石階上擦着汗，嗆喝着道。
“後頭那車熟得透！”
又謝着永琪、爾康他們。
“爺們，我們兄弟一路都犯嘀咕，怕上這個坡兒，誰知就遇上了爺這樣的善心人，不然真得卸了瓜慢慢搬運，那可不要到天黑才能卸完？”
正說着，老二老三兩人託着四個碩大的瓜過來，在石階上切開，口裡說道：∝米∝花∝在∝線∝書∝庫∝?h
“請請請！”
張嘴吃了一大口。侍衛們見永琪、爾康沒動，誰敢先拿！倒是永琪先拿了兩塊，遞給小燕子一塊，衆人方纔取瓜。
送瓜的老三笑道：“做生意的也有這麼斯文的，上回也是幾個茶商，竟像是餓死鬼託生的，吃得肚子這麼大還要殺瓜，眼都撐直了！”
他挺了肚子，兩手扎煞着攤開打着呢兒，惹得衆人捧腹大笑。
又道：“東家問我，大半車瓜都哪去了？我說他孃的翻車了，來了一羣豬，被豬拱了。”
小燕子忍不住哈哈大笑起來。
紫薇也抿了嘴，偷偷在一旁笑。
於是衆人講話，才知道這兄弟三個姓王，都是未縣方家的佃戶，都已三十多歲，還打着光棍。
永琪笑道：“你們這是給東家送瓜還是賣瓜？你們都是光棍漢，怎麼唱‘我兒修福，來世好娶個銀娃娃’。這不是打趣着玩麼？”
王老三吐着瓜子，笑道：“窮開心！唱歌哪有那麼講究？我兒多修福是我們爹和我們爺的口頭禪。銀娃是個人，不是說銀娃娃。”
王老二說道：“那裡未縣有名的美人，長得白，所以叫她銀娃。”
老大卻在和爾康攀談着。
“唉……這是最後一茬瓜了我們孝敬方善人的，那是我們東家。人家是掛千頃牌的人，我們兄弟專給他老人家種瓜，方善人要去省城見巡撫老爺，帶了幾船瓜，都泊在下游，這是二公子要的，我們王家窪在下游，船走得慢，先推幾車送去，還有十幾船瓜，明天早上就運未縣去！”
“他家有多少人，要這麼多的西瓜？”小燕子有些奇怪地問。
老大顯而易見是個老成人，滋吧滋吧抽着旱菸，說道：“方家只有四口人，老爺子、老太太、大公子在蘇州，開了十幾個織坊，一百多架機子，織出的綢子都賣給了外國。大奶奶和二公子在家。不過恃候的人多，裡裡外外管家婦才七八十個，還有看倉庫的、看家護院的，管燈火的，做針線的，又是三五十人。”
老二在旁插言道：“他家富得連府臺也比不上！明天未縣過廟會。這秋老虎熱天瓜好賣，留些府裡用，剩下的到廟會上，三下五去二就賣完了！”
小燕子歡喜地道：“廟會熱鬧麼？”
老二說：“當然熱鬧，銀娃要扮觀音，可有的熱鬧好瞧了。”
小燕子按捺住喜色不再說話。
兄弟三人和大家閒話歇腳，足用了小半個時辰，永滇又仔細問了問銀錢兌換比價，乾隆制錢流通使用情形，主佃田租比例數目，說得十分投機，眼見天色不早了，三兄弟推車要走，大家也便起身。
“每人賞他們二十兩銀子！”永琪笑着踏鐐上馬，看着遠去的三兄弟。
“小四兒把銀子送去，就說爺賞他們娶親用的，結個善緣。”
小燕子在車裡說：“今晚我們住在未縣，明天看看這裡的廟會吧？”
爾康一夾馬肚子，笑道：“我早就料到你會有這個主意的。”
紫薇在車裡也笑道：“有熱鬧的地方必有小燕子。”
未縣是個不小的縣城。大家進得城來，太陽已經西斜。
這時已是落市的時分，街道上熙熙攘攘盡是人，兩旁店鋪柿比鱗次。
花果行、陶瓷行、內肆行、成衣行、紙行、海味行、菜行、米行、鐵器行……還有什麼針線、扎作、綢緞、文房四寶行……
都掛着幌子，懶洋洋地在來往行人的頭頂上飄動。
小四兒幾個侍從分頭在城裡找店鋪，好半天才回來，說各店都住滿了，只十字街東一個叫“羅家客棧”的老店有一處東院住的人不多。
小四兒許了銀子又說了不少好話，竟說得老闆讓幾個客人遷往別處，騰出獨院來給阿哥、格格們住。
一切安置停當，小燕子便急着要到街上去。
爾康說：“這裡人生地不熟的，不要亂轉悠的好，還是先把縣令叫來，他是當地父母官，地方上利弊自然知道不少，和他先談談，再走走看看。”
小燕子很不滿意：“微服私訪，就是不要驚動官府啦，你這樣一叫縣令來，還讓不讓我們看廟會？”
紫薇也說：“一帶上了官場就難得見到真東西，我雖不懂官場上的事，但也覺得下級官員常用花言巧語矇騙上頭。”
永琪說：“爾康是爲你們着想，體察民情固然重要，但你們的安全更爲重要。”
“不如我和紫薇扮作男裝吧，”小燕子機靈一動說道：“這樣又省事又少麻煩。”
永琪、爾康相視一笑，無可奈何地點點頭。
小燕子一蹦三尺高：“紫薇你扮個少爺，我來作你的小書童好不好？”
“不要，不要”紫薇笑道：“你本來就颯爽英姿，扮起男兒來一定風度翩翩，怎麼看也不象小書童的。”
“好了，好了，”永琪說道：“還是我們四個公子哥兒一塊去逛廟會吧。今日天已晚了，不如早早歇息，明天再去看熱鬧。”
“是，相公！”小燕子福了福，作了個鬼臉。
大家都笑了起來。
第二天，天剛剛亮，小燕子就起來，叫大家看廟會。
朗格等待衛早已知道必有此行，連夜商議好了，都扮作者熱鬧的香客暗暗地跟隨着。
這個時候，天剛剛平明，曉風拂樹，晨炊嫋嫋，秋天涼爽的夜氣尚未散盡。
小燕子拉着紫薇，爾康、永琪在後面，四個人一塊步行出了城。
只見街道上人流漸密，小車推着胡辣湯鍋子，毛驢馱着瓜果菜蔬，吹糖人兒的，賣油煎樟悻的，趕着驢羣上牲口市的……一個個都興沖沖地趕着去廟會佔攤位兒。真正趕會的香客和看熱鬧的還不多。
大家興致很高，一邊漫步走着，一邊仔細聽着這些小販們說笑對答。
永琪漸漸地和身邊同行的一個賣餛飩的中年婦女搭上了話：“老闆娘，一個婦道人家趕車走這遠的路，豈不太辛苦了？你家當家的呢？”
“晦，老闆吶！”那婦女牛高馬大，噪門好響，十分爽氣，“那死鬼的身板兒還不勝我呢！他起得早，割肉剁了一盤餡兒，剔骨頭時削了手指頭，找醫生包紮去了。順便再買些佐料——我們一家子的力氣活兒都是我的。你瞧，我沒纏過腳，出了名的馬大腳。嘿，篤！”她抽了那毛驢一鞭子。
爾康看她那雙天足，果真很大，踩在地上噔噔有聲，不禁微笑說道：“我們是外地客商，馬大嫂，我們那裡廟會，什麼瓷器吶，銅器啊，古玩、玉器的都上市。這裡關帝廟會怎麼盡是賣小吃的？”
馬大嫂一笑，說道：“客人您就有所不知了，今年大客戶不多，廟會場邊兒擠滿了難民，誰有錢去買那些東西？”
“啊！”爾康恍然大悟，“原來如此！”
小燕子在一旁卻聽得不甚明白：“什麼難民？”
“這位小爺”，馬大嫂說道：“這裡年年都有難民，各地難民都有，也有從關外來的，還有直隸的。今年山東遭災，自然就是山東難民多些。”
紫薇一直跟着在聽，問道：“大嫂這餛飩擔子，一天能有多少生意？養得住家麼？你家一人一年要多少開銷？”
馬大嫂擦了一把汗，詫異地看了這四個青年公子，笑道：“你們不像生意人，倒像箇中了狀元的巡按大人下來私訪的。”
又搖搖頭笑道：“這麼年輕，也不像呀。”
爾康笑着掩飾說：“我們是一時有興趣問問，我們也不是大買賣人。”
馬大嫂點點頭說：“也是，大買賣人準管我們這賣餛飩小吃的呢？”
“一天弄好了能掙三百個乾隆哥子，五口人吃飯穿衣，一天能餘個五六十乾隆哥子，一年下來，盈餘個二十掛吊乾隆哥子，只要沒有災病，對付着總能過。”說到這裡笑了笑又說：“我們那殺千刀當家的還算計着在城邊買點地，找個長工種菜。”
“看來你家男人是個有心計的能幹人，一定能發達。”永琪被她一口一個“乾隆哥子”叫得全身舒但，高興他說道：“沒想到乾隆哥子這麼管用！”
“當然！難道你不用乾隆哥子，你是天上掉下米的？”馬大嫂笑得前仰後合。
“……起先哪，我們都用雍正制錢。乾隆錢個兒大，銅多，黃燦燦明悶閃，有一個就收減起來，放在忱人旁筐籮裡給孩子們玩，還能避邪。後來就越來越多，做買賣的都愛要——聽說呀，乾隆爺在北京下聖旨，濟南城衛殺了十幾個收錢鑄銅器的——我說阿彌陀佛！原來乾隆哥子部叫銅匠們化了做茶壺了！”
正說着，自家毛驢注人家菜擔子上伸嘴，馬大嫂罵道：“死畜生，我抽死你這個鱉孫！”說着向驢猛抽一鞭，加快腳步去了。
永琪高興的像個孩子，衝她的背影叫道：“馬家大嫂，中午我們去吃你的餛飩！”
這個時候日頭已上三竿，不知不覺永琪四個人己隨人流出了城西。
未縣，有個關公廟。這關公廟香火好，經歷代善男信女修築，越修越壯觀。
三丈高的主殿掩在老槐松柏問，左右偏宮亭謝臺閣，碑蠍畫廊錯雜林立，在陽光下雲蒸霞蔚，蔥蔥籠寵。
廟前有一塊空場足有一頃多地，西邊已用竹木搭起戲臺。
小燕子蹦蹦跳跳，東看看西瞧瞧，和紫薇不停說笑着。
一些生旦淨醜已在上裝，鑼鼓傢什打得丁當響，十幾個道士指揮着進場的小商小販們在場邊布攤兒，空場上香客正在涌人，有說書的，打把式，變戲法的，走江湖賣膏藥的，東一簇西一簇人團團圍着看。
還有拆字算命的，高高掛着太極圖幌子，端坐在木桌子旁給人推八字，看手相，說得唾沫星子四濺。
小燕子近上前去，坐在算命攤邊看起相來。
“這位公子爺真是福大命大。”算命先生仔細看着小燕子的手掌說道：“雖然會有不少坎坷波折，但最終還是會逢凶化吉，頤養天年。”
永琪賞了點碎銀子給那先生，拉了小燕子就走。
小燕子說道：“還不少坎坷波折，我看是大多坎坷波折，不過常常逢凶化吉，倒是說的不錯。”
紫薇感嘆道：“我們的路是走得好艱苦，每次都是一波未平，一波又起。但是，我們還是一一走過來了。面對再多的困難，我也深信：人定勝天，事在人爲！”
爾康說：“對，有志者，事竟成！”
永琪對小燕子說：“你竟然還在算命，命運應該是掌握在自己手中。”
“我知道了”，小燕子說道：“就是紫薇常唱什麼‘山無棱大地合，你是我永久的天堂，’山怎麼會沒角，天地怎麼會合在一塊呢？所以可以改成“山無棱，天地合，小燕子快樂纔沒有！”
衆人聽了一一愣，忍不住都笑了。
永琪、爾康、小燕子、紫薇繼續漫步在四處遊走。
朗格等十幾個大小侍衛扮作香客散在四周，像一張無形的大網圍在左右，一個個把心提着，眼睜得很圓，哪敢有點疏忽？
永琪隨意遊覽着，見如此熱鬧不堪，有些擔心擠壞了小燕子、紫薇。
轉臉笑道：“太陽曬得頭昏，馬大嫂餛鈍攤兒搭有布棚於，那邊人少有風，我已有點肚餓了。我們到她那裡喝餛飩去！”
爾康、紫薇、小燕子答應着，往餛飩攤走去。
“哎呀，老闆！您們真是說話算話，真來吃我的餛飩來了？”
馬大嫂眼尖，遠遠見他們走過來，一邊給客人端湯，一邊眉開眼笑地大聲迎接。
她真的很利索，永琪、爾康、小燕子、紫薇剛落座，她就遞過芭蕉扇、柳葉茶。
永琪剛喝了一口茶水，她又遞過涼毛巾請他們擦汗。
恰好一陣涼風吹來，把大家一身躁熱頓時驅走了。
小燕子不禁大聲說道：“把你們的點心盡情端上來！”
一時杉由煎餡餅、蒜料涼粉、燙麪餃子、小悻悻什麼的擺了一小桌子。
馬大嫂端上湯來，笑嘻嘻地說：“他們先吃着熱熱肚子，餛飩現吃現下，下得早了沒嚼頭！”
小燕子早起沒吃早點，肚裡空空的，此時吃得樣樣鮮美-