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慈寧宮內。
太后斜倚在牀上閉目養神。
晴兒坐在旁邊，溫柔地給太后捶着腿。
晴兒凝視着老佛爺安祥的神情，心裡直髮酸。晴兒自父母雙亡之後，一直跟隨老佛爺長大，加上老佛爺對她疼愛備至，晴兒心裡對老佛爺是很有感情的。
晴兒想起自己很快就要離開她了，以後可能再也見不到了，晴兒忍不住叫了一聲：“老佛爺！”
太后微微睜開眼睛：“嗯？晴兒，你叫我嗎？”
晴兒忙掩飾：“啊，沒，沒有……不，不，是的，是我叫你！”
“晴兒是不是有事要說呀？”
太后笑眯眯地饒有興致地看着晴兒。
晴兒笑了笑：“沒有！晴兒只是突然想到一個問題，覺得心裡有些不踏實，想問問老佛爺！”
“哦？什麼問題？”
“老佛爺，我在想，假如有一天，我突然離開了你，你會想我嗎？會怪我嗎？”
太后一愣：“傻孩子，怎麼想到問這麼傻的問題？晴兒你不會離開我的，就算你嫁人了，也會常來看我的，對不對？”
“假如，假如，嫁得很遠呢？”
“很遠？”
太后認真地想了想，笑了：“那我肯定會想你的，說不定也會怪你的。這麼狠心，拋下我一個老太婆不管，就走了。多沒意思啊！”
晴兒卻笑不出來，心裡難受極了，她猛的撲倒在老佛爺懷裡，喃喃地說：“老佛爺，你對我真好，我真的捨不得離開你！”
太后很意外，但也被晴兒的真情感動了：“晴兒，老佛爺永遠都會愛你。疼你的，快不要胡思亂想了！”
清晨，大牢的獄卒打着哈欠去給犯人們送早飯。
獄卒走到一個牢房的門口，叫道：“女賊！還不起來吃飯！”
一連叫了幾聲，只見那人蟋在草堆，一動不動，獄卒心裡忽然有點懷疑。
他放下飯勺，打開牢門，走進去，探那人的鼻息。
天牢裡傳來一聲叫喊：“不好了！這個女賊死了！”
屍體翻過來，一張慘白，已沒了血色的臉龐，原來正是易可。可憐一縷香魂，斷送在這人間地獄的天牢之中。
幾個獄卒聞聲而來，正準備用草蓆將屍首裹了擡出來。
這時一聲威嚴的喝問：“出了什麼事，慌慌張張地？”
話音未落，人已出現在門口。幾個獄卒連忙跪下請安；“奴才給五阿哥請安！給福將軍請安！”
永琪一臉的不屑與嚴肅。
“廢話少說，出了什麼事，一大清早就吵吵嚷嚷的？”
“回五阿哥，那夜捉來的女刺客今早不知怎的就死了，奴才正準備去報告、處理，沒成想五阿哥駕到，奴才該死，驚擾了五阿哥！”
“哦？原來是這樣？這就蹊蹺了，這個女刺客昨天還好好的，怎麼會死掉的，一定是你們暗中使了手腳，說！快說！是誰指使你們的？不然，要了你們這條小命？”爾康故意恐嚇道。
獄卒們嚇得叩頭如搗蒜：“奴才冤枉！奴才冤枉！請五阿哥和福將軍明察！”
永琪不耐煩地。“好了！好了！不管怎麼樣，你們看管的重要欽犯竟然不明不白地死了，你們誰也脫不了干係！”
獄卒們連連求饒：“五阿哥慈悲，饒了小的們這一回吧！”
永琪與爾康交換了一個眼神，爾康會意，大聲說道：“好了，五阿哥今天就暫且不追究此事，但五阿哥必須要弄清楚這個女刺客的死因，好向皇上交差。”
“福將軍，叫兩個人把她擡到驗屍房去，我要好好檢查檢查！”
永琪故意捂着鼻子，一幅討厭至極的樣子，還揮揮衣袖。
爾康肚裡暗笑，表面上卻畢恭畢敬地應着：“喳！”
兩個御林軍打扮的人，走進牢房，用草蓆捲起屍體，擡出了天牢。獄卒們戰戰兢兢地跪在地上，好半天不敢擡起頭來。待擡起頭來，牢裡空空的，靜靜的，哪裡還有什麼五阿哥、福將軍的影子？獄卒揉揉眼睛，簡直懷疑早上做了一個夢，不禁回頭看了看柵欄裡面，那裡面已空空如也。
天牢外不遠的僻靜處，停着一乘軟轎。
易可的屍體被徑直放進了軟轎。永琪緊張地看看四周，低聲道：“快，快走！”
一行人急匆匆地穿行在宮內的小道上，疾向宮門而去。
轎子行到宮門時，侍衛攔住了他們：“轎子裡是什麼人，爲何出宮，請出示手諭！”
五阿哥、爾康的心都提起來了。永琪上前一步：“晴格格要出宮探望紫薇格格，太后有旨，出宮自由，不用出示手諭！”
大後曾經的確這樣特許過晴兒。但這位侍衛好象是新來的，並不認識什麼晴格格，只見他生硬他說：“奴才奉命辦事，請阿哥和將軍原諒，只要有手諭，不管什麼晴格格、雨格格，奴才部放行，沒有手諭，就是皇上來了，我也不敢輕易放行！”
“放肆！”軟轎裡忽然傳來一聲嬌叱。“你是哪裡來的奴才，竟敢如此飛揚跋扈！小心我稟報太后，剝了你這層皮。”
只見轎簾一掀，探出一張俏麗的臉來，正是晴兒。侍衛中有認得晴兒的，趕緊跪下：“晴格格請息怒，這個人是剛剛當差的，不懂規矩，還請晴格格大人不計小人過，饒了他這一回！”
那個侍衛也傻眼了，心中不禁害怕起來，也連忙跟着跪下來求饒。晴兒高傲地：“今天我還有事，就饒了你們，永琪！我們走吧！”
一行人就此揚長而去。侍衛中有人伸出舌頭感嘆一句：“從沒見晴格格這麼厲害過！你小子今天真是命大！”
小燕子、紫薇早已在格格府等得望眼欲穿。
忽然柳紅跑進來了：“快，趕快收拾，那邊已經得手了。”
小燕子，紫薇驚喜地：“真的？”
“真的！快點，抓緊時間，否則就來不及了，我們到城北城隍廟東的樹林裡會合。”
“知道了！知道了！”
小燕子、紫薇手忙腳亂地準備着。
城隍廟東的樹林裡。一羣年輕人終於會合了，見面了。
小燕子，紫薇直奔易可而去。“易可！易可！”
易可躺在一棵樹下的草叢裡，悠悠地醒過來。夢中有永琪深情、焦急、憐愛的目光，那麼綿長，那麼熱烈，忽然小燕子來了，叫着自己的名字：“易可！易可！”怎麼還有紫薇的聲音。易可徹底醒過來了。
眼前的一切由模糊到清晰。一聲聲的呼喚就在耳邊。
易可欣慰地笑了，這些，這些可愛的年輕人都是她的好朋友。
永琪、小燕子，爾康、紫薇、蕭劍、晴兒……大夥兒都激動得不得了：“她醒了，她醒了，我們成功了！”
永琪忽然想到一個問題，他看着爾康、蕭劍，徵詢地問：“爾康、蕭劍，如今我們該往哪裡去”
蕭劍眼中閃出了熱烈的光彩：“大理！我們的理想家園！”
爾康也激動起來：“對，我們去大理！那裡是世外桃源，家家有水，戶戶有花，我們去建造我們自己的天堂吧。上一次，大理與我們失之交臂，這次，我們一定要去！”
紫薇、小燕子、晴兒、易可聽到三人的談話，都無限憧憬着。美麗的大理，我們的未來就交給你了。
紫薇忽然吟哦道。“‘小舟從此逝，江海寄餘生！’從今往後，我們就要與皇宮生活永別了，再也見不到皇阿瑪了，再也見不到太后了。讓我們跟它告別吧！”
紫薇雙手合十，遙向皇宮的方向拜了三拜。
衆人受了感染，也紛紛把目光投向那晨藹中略顯隱約的皇宮。
大家的心悵然，天亦悵然：。
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。
“什麼？易可今早暴病而死？”
乾隆聽了福康安的報告大爲震驚。
福康安惶恐不安地說：“是的，皇上！而且更爲奇怪的是，一大早，五阿哥永琪就派人把屍首拉出去了，說是要送到驗屍房去，可臣去驗屍房，回說五阿哥根本就沒去過，而且也沒有收到什麼女屍。”
乾隆沉吟不語，忽然冷笑道：“朕明白了。來人，立即傳永琪進見，朕有話要問他！”
一名太監答應着匆匆地去了。
不一會功夫，太監急匆匆地跑進乾清宮，腳步踉蹌：“回皇上！五阿哥不在宮中，小燕子格格亦不在宮中，只留下一封信託宮女交給皇上！”
乾隆騰地站起來，幾步搶到太監跟前，接過信去，急急拆閱。
乾隆飛速地看着信，看着看着，不禁天旋地轉：“天啦，永琪，小燕子竟然真的要離開朕，離開皇宮，離開這裡的一切！”
乾隆腳步搖晃，跌坐在龍椅上。
“皇上！”
福康安急忙上前去扶，乾隆擺擺手，振作精神：“立即給朕傳福爾康及明珠格格進見！”
然而消息回來卻是：“福將軍與格格也不知去向。”
乾隆的臉上呈現出一種不知何如的表情：“朕早該想到的，早該想到的！”
突然，一名太監飛快地進來稟奏：“太后遣奴才前來啓奏，晴格格今天一早就不見蹤影，太后老佛爺非常着急，請皇上起駕慈寧宮，老佛爺要與皇上好好商議，把晴格格找回來！”
乾隆的心裡越發地明白了，他站起身：“起駕慈寧宮！”
太后在慈寧宮已是坐立不安，大發雷霆：“晴格格去哪裡了？她怎麼會不見了？你們都幹什麼去了！真是要把我給氣死！”
周圍的宮女太監都戰戰兢兢地侍立着，不敢吭一聲。
“皇上駕到！”
乾隆走了進來。
太后急切地迎上前去：“皇帝！晴兒不見了！我……”
乾隆扶住顫巍巍的太后：“皇額娘，你不要着急，朕已經知道了！”
“那你趕快派人去找啊？”
太后急不可待，恨不得立馬就能看見晴兒。
乾隆心痛，悔恨地：“額娘，不必去找了。你知道嗎，不光是晴兒不見了，小燕子，永琪、紫薇，爾康，還有蕭劍都不見了。他們不是失蹤，是離開，他們想要離開！”
“離開？爲什麼要離開？”
太后聽了大吃一驚。
“他們不是好好的一對兒嗎？小日子過得舒舒服服的，爲什麼要走？……難道是爲了晴兒和蕭劍的事情？”
“不？不單是這些。這些年輕人他們重情義，重自由，而在這皇宮裡面，什麼都有，金銀財寶。古玩珍奇，樣樣俱全，缺的就是感情、自由，如今他們要去找他們的自由，他們的情感去了！”
太后怔住了：“感情？自由？”
太后呆了半晌，自顧自地出神，忽然想起：“怪不得昨天晴兒的神情怪怪的，話也問得怪怪的，說捨不得離開我，當時我還以爲晴兒是怕以後嫁人了，離開了我，才捨不得我！……晴兒怎麼這麼狠心，拋下我老太婆就不管了，我，我真是白疼她了……！”
太后說着禁不住老淚縱橫。
乾隆重重地嘆了一口氣。
太監這時來報：“三阿哥求見！”
乾隆與太后都有些意外。乾隆抑制住自己的心情：“宣！”
永漣走進宮裡，滿臉堆笑給太后及乾隆請安：“兒臣永漣給老佛爺，皇阿瑪請安！”
乾隆注視着永漣：“永漣！你有事要啓奏嗎？”
永漣忙說道：“兒臣今早從福康安將軍那得知永琪，福爾康的陰謀敗露，已畏罪潛逃，兒臣深感意外。兒臣不孝，兒臣無能，沒有教好皇弟，辜負了皇阿瑪對兒臣的期望，兒臣願戴罪立功！”
乾隆冷笑道：“哦？怎麼個戴罪立功法？”
“兒臣願帶兵去追拿永琪等一千人犯歸案，爲皇阿瑪效力！”
“效力！只怕是爲你自己效力吧？你想借追拿永琪之名置永琪於死地，對嗎？”
永漣一聽，驚嚇得撲通一聲跪在地上：“兒臣不敢！皇阿瑪誤會兒臣的意思了！”
太后在一旁也忍不住了：“誤會？永漣，你爲人怎麼就不學學你母后孝賢皇后？一味地勾心鬥角，爭權奪利，老佛爺我奉勸你一句，別搬了塊石頭到頭來砸了自己的腳！”
乾隆忽然間疾言厲色：“永漣！是誰說永琪有陰謀？又是誰說永琪、小燕子他們是畏罪潛逃？朕要徹查，好好地懲治這些唯恐天下不亂的人。”
“永漣，朕已經告誡過你，你倘若再不自重，不要怪朕不念父子之情。‘要想人不知，除非己莫爲’，有些事情。看在你死去的母后份上，朕就不再追究，你好自爲之！”
太后不耐煩地揮揮手：“你跪安吧！”
永漣已是面若死灰，冷汗直冒，屁滾尿流。
太后、乾隆互相對坐着…
心裡說不出什麼滋味。
這些年輕人走了，難道不是因爲我們做得太過份，強加給他們的東西大多了嗎？
我們也是出於無奈呀，這皇家的規矩，社會的陳習，一時之間，是那麼容易能改變的嗎？
沒有了小燕子，沒有了紫薇，沒有了晴兒，還有爾康、永琪，這皇宮從此再也不會熱鬧了，冉也不會生氣勃勃了，再也不會有歡聲笑語了。
天色漸漸晚了，太陽漸漸西斜。
太后，乾隆仍失魂落魄地坐着，思索着，仟悔着，同時也擔憂着：“可憐的孩子們，你們離開了皇阿瑪的庇護，將要走到哪裡去啊？”
京城以南五十里的一條官道上，一輛馬車飛馳而來。
車廂裡傳來快樂高昂動情的歌聲：當山峰沒有棱角的時候，當河水不再流，當時間停住，日夜不分，當大地萬物化爲虛有，我還是不能和你分手，不能和你分手，你的溫柔，是我今生最大的守候………
馬車向南駛去，駛去了……-