這一喊，在場的人大多愣住了，一旁的江鶴亭亦是糊塗了，半晌之後才醒悟過來，便向乾隆說道：聞得聖上收留一個民間女孩子，想必就是眼前人了，都是小婿有眼不識泰山，冒犯了金枝玉葉，死罪死罪。說罷，伏地請罪，他那女婿見岳丈如此，早已魂飛天外，癱在地上了。
因小燕子的緣故，哪些被騙進來的女孩子們因此得以釋放，又因江鶴亭的長袖善舞及他那女婿的巧言令色，此事就此不了了之。
乾隆本是出來尋開心，無故受了一場驚嚇，又被一個老頭子莫名攀親，早就無心眼前景色，衆大臣們一樣心頭髮虛，找了個理由，便各自打道回府。
乾隆同小燕子和晴兒三人同成一輛馬車，由一衆護衛護送着緩緩而行。小燕子經一番折騰之後，加之馬車一路上搖搖晃晃，不多久便夢見周公去了。
小燕子睡着後，就剩下乾隆和晴兒兩個面面相覷了，氣氛一下有些尷尬了起來，後來還是晴兒首先開口打破這份寧靜，晴兒說道：皇上。
乾隆一聽，說道：這裡沒有外人，你就象以前那樣叫我皇叔吧。晴兒於是說道：皇叔，好久沒有這樣叫聲皇叔了，也好久沒有象這樣的跟皇叔呆在一起。乾隆亦感慨地說道：是呀，你小的時候，皇叔還抱過你呢。晴兒亦沉浸在往日地回憶之中，兩人開始象拉家常一樣回憶起往昔的點點滴滴，氣氛漸漸變得溫馨而愉快。
忽然晴兒話題一轉，說道:皇叔，我阿瑪究竟犯了什麼事，爲什麼會是這樣的？此言一出，氣氛一下比先前還要尷尬，乾隆一時語塞，不知如何回答，沉吟半晌才說道：這件事情皇叔也不完全知曉，其中牽連甚多，況且也過去了這麼多年，皇叔也已將你阿瑪收回玉蝶，你有什麼請求，儘管提出，皇叔一定答應你。晴兒聽後，一笑道：皇叔，我只是隨意問一下。這時，車子一震，睡夢中的小燕子猛然驚醒，車子裡一下子又響起了歡歌笑語。
沿途大道兩旁，張燈結綵，人頭攢動，小燕子看着目不暇接，突然她失聲喊道：香.......,車裡的乾隆和晴兒都不明所以地看着她，小燕子用手拍着胸口，半晌才拌個鬼臉，衝兩人嘻嘻一笑，道：好香，好香。乾隆吹着鬍子，說道：一驚一乍，哪裡好香。說罷，還用鼻子四下嗅了嗅，晴兒在一旁偷偷地笑。
馬車緩緩而行，不久便回到皇宮，乾隆下車之後，一名太監早就等在宮門下面，然來太后聽說乾隆微服出宮，放心不下，讓一名太監守在宮門下，隨時通報，乾隆爲免太后擔心，決定親自去趟慈寧宮跟太后說聲晚安。
小燕子和晴兒跟隨乾隆一起來到慈寧宮，太后見乾隆平安無事的回來了，一顆懸着的心終於落地了，免不了數落了一番，乾隆唯有洗耳恭聽，只盼着太后嘮叨夠了，好回去睡覺。
忽然，一旁的小燕子冷不丁的冒出一句話來：太后老佛爺，你還不知道吧，今天路上有個老頭管皇阿瑪叫少主人，好笑吧？說罷，也不管太后聽明白了沒有，自己先呵呵地笑了起來。
太后不但沒有笑，卻身子一歪，往一邊倒去，幸好一旁有人給扶住，叫之不醒，呼之不應，於是衆人捶胸揉背，又喊又喚，半晌，太后才長吁一口氣，慢悠悠地緩過神來，看着左右，茫然地問道；我這是怎麼了？乾隆忙道：額娘，剛纔說的好好的，你老人家就暈過去了，讓兒子給你看看，哪裡摔壞了沒有。
邊說邊到處檢查了一番，太后還是一臉茫然地問道；你們剛纔都說些什麼了，哀家我什麼也不記得了。年紀大了，動不動就犯糊塗了。乾隆見夜已深沉，交代了一番，便起身離開，晴兒留下侍奉太后，小燕子隨乾隆一道離開，乾隆一路大步流星，小燕子緊走慢跑，還是有些吃力，便喊道：皇阿瑪走慢些，等等我。乾隆回過頭來，十分不悅地厲聲呵斥道：小燕子，你能不能改一下你這口不擇言的毛病。小燕子被問得莫名其妙，正要追問，乾隆一拂衣袖，說道：已經太晚了，不要跟着皇阿瑪了，快些回淑芳齋去吧。
說罷，頭也不回地走了，留下小燕子在原地莫名其妙。呆了一會兒之後，小燕子像是想起了什麼一樣，一拍腦門，飛也似的一路小跑，徑直跑回淑芳齋。
卻說小燕子一路跑回淑芳齋，掩上大門，把正在睡覺的紫薇叫醒，紫薇睡眼惺忪地問她怎麼回事，小燕子看看左右，神秘兮兮地說道：我剛纔在街上看到含香了。
此言一出，紫薇一下睡意全無，抓着小燕子的手問道：你確認沒有認錯人？小燕子連連點頭，並指天發誓道：我看得一清二楚，確實是含香，我發誓說的都是真話。紫薇聽她這麼一說，確信她沒有說謊，不由得急得在屋子裡團團轉，不提。
卻說晴兒侍奉太后坐了一會兒之後，太后只說有些不適 ，並讓晴兒早些回去休息，晴兒見太后無甚大礙，便交代了一旁的太監宮女們小心注意些，就徑直回自己的寢宮去了。
晴兒回到自己的寢宮，經那李嬤嬤提醒，纔想起今天元宵節，還未去祖父父親的靈位前祭拜，又暗思那柳媽自會料理，但躊躇一陣之後，決定還是親自回王府一趟，李嬤嬤也不反對，於是兩人提着馬燈，出了皇宮，由李嬤嬤駕着馬車，沿大街往廉親王府緩緩而行。
此時已是夜半，街上的遊人漸漸散去，因此較先前冷清了許多，僻靜處更是行人稀少。正行走間，這時從暗處閃出一個身影來，搖搖晃晃，倒在路中間，那馬受到驚嚇，打了一個響鼻，停了下來，立在馬路中間。馬車突然停了下來，驚得坐在車內的晴兒，脫口問道：嬤嬤，怎麼了？那嬤嬤道：不知從哪裡竄出個人來，擋在路中間，一動也不動。晴兒道：莫非是醉酒了？或是得了急症，這大冷天的，要不下去看看吧。那嬤嬤道：不行呀，這深更半夜的，萬一是個壞人設下的陷阱，可怎麼辦？我們還是走吧。晴兒道：這不遠處還有人走動，若真是壞人，我們便大聲叫喊，倘若真是有人得了病，暈在地上，豈不是見死不救了，嬤嬤不是也常說，救人一命，勝造七級浮屠的嗎？
那嬤嬤便壯着膽子近前，先是用腳尖碰了幾下，見無反應，又俯下身去，用手搖了幾搖，並問道：喂，怎麼回事？連問幾下，也無迴應。
夜黑人靜， 李嬤嬤趕緊返回車上，說道：大概是喝醉了酒，躺一會兒就沒事了，咋們還是快點走吧。說罷，一抖繮繩，催馬前行，那馬車經過地下黑影的時候，晴兒挑開簾子朝地下看了一眼，不由心頭一緊，今夜恰逢正月十五，皓月當空，如同白晝，這身形，看得真確，可像一個人了。
晴兒連呼李嬤嬤停車，那李嬤嬤停下車，兩人一起下來仔細辨認，這人是蕭劍，不知爲何會躺在這裡？
話說蕭劍本來要行刺嶽鍾琪，卻因爲小燕子誤打誤撞，提前暴露，結果計劃失敗，自己也不幸爲暗器所傷，這暗器有個外號，叫追魂奪命錐，乃是用毒藥淫浸過的，一般之人，十步之內，必至癱瘓，只能任人宰割，蕭劍跳出窗外，運氣調息，暫時控制住毒性蔓延，可時間一久，步伐越來越沉重，終於眼前一黑，昏厥過去了。
無巧不成書，晴兒正好路經此地，哪能置之不理？於是李嬤嬤和晴兒兩人吃力地將一動不動的蕭劍擡上馬車，直奔廉親王府而去。不多時，抵達廉親王府，李嬤嬤叫開門，柳媽掌燈，還是李嬤嬤和晴兒連拖帶拽才把蕭劍擡到牀上去平躺着。
此時的蕭劍雙脣緊閉，臉色發青，呼之不應，叫之不醒，這是中毒的徵兆，若不及時驅毒，恐有性命之虞，晴兒也顧不得男女授受不親和李嬤嬤的勸阻，用嘴吸出毒血，直到血色漸紅，可蕭劍一直陷入昏迷，也已經很深了，李嬤嬤開始打哈欠，晴兒讓她先去休息，自己留下來照顧，李嬤嬤擰不過，囑咐了幾句，便休息去了，房間裡只剩下蕭劍和晴兒兩人了，室內燭光搖曳，熠熠生輝，晴兒從來就沒有如此近距離的打量過蕭劍，他的身上有太多的神秘和不解，他身形瀟灑，臉龐俊美，神情果敢堅毅，卻又有一種說不出來的憂鬱，不禁看得入迷。
無意之中，晴兒看見一份圖冊，是從蕭劍的衣衫裡滑落出來的，她拿在手中，只見圖冊上面赫然書寫着幾個大字：朱氏家族世系圖譜。
好奇之下，晴兒翻開一看，開頭寫着：一世祖：太祖朱元璋，二世祖：太子朱標，三世祖：建文帝朱允炆，至最後一人：朱復明。
蕭劍的身上怎麼會有這麼一份圖譜？史載,靖難之役之後，建文帝朱允炆下落成迷，難道？晴兒小心地把圖譜放回蕭劍的衣兜，卻心潮起伏，最後趴在牀沿上不知不覺地睡着了。
話說兩頭，卻說乾隆出了慈寧宮，並沒有回去休息，而是徑直來到御書房，在房中來回踱步，只因爲當時那位老人的一句話，讓他又回想起許多年以前的一段情景，那時先皇雍正尚在，乾隆有一次去拜見，尚在門口，只聽的先皇和太后在那裡講話，隱隱約約是在說自己的身世來歷，乾隆做夢也沒想到自己的身上還會有這樣的隱情，只是當時聽得不是太清楚，又不敢多聽下去，但這個疑惑卻由此而生，一直是他心頭中最是揮之不去的陰影。
乾隆從三更踱步到五更，屋外漸漸天光放亮，最後他 吩咐一旁的太監道：快去把朕的乳媽接過來。乾隆口中的乳媽，此時就在宮中的一處地方養老，那太監領命，這就準備去請來乳媽，去了沒多久，便風風火火地從外面走進來，回稟道：皇上，乳媽夜裡失足掉到井裡淹死了。聽罷，乾隆一屁股坐在椅子上，半晌說不出話來。
話說蕭劍終於從昏迷之中甦醒，睜開眼看時，覺得有些眼熟，又發覺有個女孩子正趴在牀沿邊，蕭劍醒了，晴兒也被驚醒，蕭劍才知道又是被晴兒救了自己一次。
此時已經是天矇矇亮了，李嬤嬤也已經起來，晴兒纔想起自己還沒去祖父父親的排位前祭拜，於是讓李嬤嬤先回慈寧宮，自己再坐車回去，李嬤嬤便獨自駕車回去。
晴兒祭拜玩祖父和父親，又囑咐柳媽照顧好蕭劍，便在門口租了一輛馬車回慈寧宮。
回到寢宮，只見李嬤嬤正在那裡縫綴衣服，晴兒進屋，她也不曾聽見，晴兒喊她，她也沒有聽見一樣，直到晴兒走到跟前，她這才如夢方醒一般，只是神情恍惚，魂不守舍的樣子，晴兒也發現了她的異樣，問她也只是支支吾吾。晴兒要趕着去侍奉太后用早膳，也沒時間多問，便收拾一下，準備離去。
這時門外有人喊，太后讓李嬤嬤去一趟。晴兒也沒覺得有甚異樣，卻見那李嬤嬤一下子跪在晴兒面前，眼淚汪汪，晴兒被她這突如其來的舉動給嚇了一跳。李嬤嬤不待晴兒細問，只是說道：格格，嬤嬤我這一去，只怕是再也沒命回來了，以後你要自己照顧好自己了。晴兒聽得糊塗，卻有了一種不祥的預感。李嬤嬤接着說道：格格，我從王府回來的時候，天已經亮了，遠遠看見太后身邊的王嬤嬤，徐嬤嬤在前面走，我們一起進的宮，只是平素難得見面，我們許久也沒碰到一起，就是想給她們打個招呼，我還喊了幾聲，她們全沒聽見，只顧走路，我就這樣一路跟着，後來看到她兩來到皇上乳媽劉嬤嬤的住處，無意中你知道我看見什麼了嗎？不待晴兒來問，她自問自答道：我看進王嬤嬤徐嬤嬤兩個把乳媽推到井裡去了。
晴兒聽到這裡，睜大眼睛不敢相信，李嬤嬤接着說道：這事發生得太突然，我一驚之下，發出聲來，當時只想着快點離開，回來時，發現衣服不知何時何地給劃掉了一塊，我就想着把它縫綴起來，別讓人知道了，太后突然要我前去，我想我這一去，恐怕是沒命回來了。
晴兒聽李嬤嬤這麼一番敘說，大致知道了事情的經過，晴兒從小長在這深宮，耳聞目染，也知道其中的一些不可見人的事情，不由得悲從心中起，兩人不由抱頭痛哭，那門外的來人催着李嬤嬤趕緊去，李嬤嬤胡亂應付着，又囑咐晴兒只當作什麼也不知道，待會兒也不要在太后那裡替自己辯解，晴兒只是一味的哭着，那李嬤嬤又恢復了往日的神情，告誡晴兒千萬要記住，說罷，便要出門，忽然又想起什麼來了一樣，向晴兒說道：格格，在王府影壁牆的下面，藏着你阿瑪留下來的東西，你一定要找到它並好好保存起來，我以後不能服侍你了，你自己要多保重。說罷，她把心一橫，抹去眼淚，掉頭便走，晴兒一下癱坐在地上。
過了一會兒，太后派人來叫晴兒去一趟，晴兒咽淚裝歡，不得不去，太后見到晴兒，說道：晴兒你來的正好，夜裡乳媽掉到井裡淹死了。旁邊的一位總管太監接着往下說道：乳媽一向閉門不出，怎麼會掉到水井裡面去了，可卻有人在乳媽屋外的樹枝上拾到一塊衣服碎片，穿這種衣服的沒有幾人，於是就把穿有這身衣服的人都叫過來比對一下，別人的都好好的，只有這李嬤嬤的衣服少了一塊，這縫綴也是新縫上去的，晴兒，她是你的人，你問問她怎麼回事吧。
李嬤嬤辯解道：我走在路上，見王嬤嬤，徐嬤嬤在前面走，就想上前打個招呼.....。話未說完，太后呵斥道：別盡說那些說過了的，現在王嬤嬤徐嬤嬤兩人作證，說看見你一路往乳媽那裡走去，就一路跟在後面，你去到乳媽那裡，是你把乳媽推到井裡去的。你們可是好姐妹，難道她們兩個要一起來污賴你不成？之後又看着晴兒問道：晴兒，你說怎麼辦？
一切全在太后的掌控之中，沒有太后的許可，王嬤嬤徐嬤嬤兩人是萬萬不敢把皇帝的乳媽推到井裡去的。
太后爲何要叫人把乳媽推到水井裡面去？其實這件事情跟乾隆有關，乳媽是知情人，當小燕無意中說出街上有人衝乾隆喊少主人的時候，太后聽得真真切切明明白白，可她依老裝暈扮糊塗，也免去了和乾隆之間的尷尬，人非聖賢，趨利避害之心乃是本性，平日尚可，一旦涉及切身利益，就原形畢露，哪怕整日把阿彌陀佛掛在嘴邊又如何。
一旁的晴兒臉色蒼白，嚅動着嘴脣，多麼想要替李嬤嬤申辯，可是，自己已經是無能爲力了。
太后直盯盯地看着晴兒，晴兒渾身發抖，面無血色，只聽李嬤嬤道：我承認，是我見乳媽有個玉斑指，我羨慕好久了，是我見四下無人，就把乳媽推下井去，我該死，我對不起太后，對不起格格，我什麼都承認。
太后見她招認，便說道：哀家見你平日能說會道，實在招人喜歡，便對你比對別人要鬆懈一些，沒想到你膽子越來越大，都是哀家害了你。李嬤嬤趕緊道：是我太貪心了，我該死。
晴兒心知肚明，卻不能爲李嬤嬤申辯，她只能和李嬤嬤抱頭痛哭，李嬤嬤哭了一陣之後，突然把牙一咬，一頭撞向牆壁，立時**迸裂，氣絕身亡，晴兒立時暈了過去。
李嬤嬤就是一個下人，死了也就死了，一切全在太后的掌控之中，晴兒從暈厥之後甦醒，就算心知肚明，也只能是咽淚裝歡，人前歡顏，背後流淚，她只是一個罪人之後，無權無勢，只是太后憐惜，寄人籬下罷了。
李嬤嬤見財起意，殺死了皇帝的乳母，畏罪自殺，不予追究，乳母依然風光厚葬，太后不着痕跡，便殺人滅口，乾隆心有餘悸，隱而不發，晴兒如履薄冰，倍加小心翼翼，不提。