東漢時期的臨淄並不叫臨淄，而叫臨甾。
時近三月，細雨靡靡。
一陣微風吹來，捲動淄水河面桃杏隨波，又是一番動人景緻。
荀諶一大早，便被袁譚叫出來，說是要一起踏青。風雅之士嘛，雨中踏青，自有一番滋味，但若是換一個人，荀諶可能會更開心。但被袁大公子喚出，心裡面就別有另外的想法。
他手持竹簦，與袁譚漫步河堤之上。
遠處可見巨定澤，在細雨中，如被一層雲霧籠罩，更透出一份縹緲和虛幻。
“友若先生！”
“大公子。”
袁譚突然停下腳步，揮手示意扈從退下。
“算起來，你隨我已近兩載，我待你如何？”
“大公子待我，自然是極好。”
袁譚臉上突然露出古怪笑意，“可是友若先生你，卻對我頗有提防。”
荀諶聞聽，不由得心裡一咯噔。
他向袁譚看去，想要從袁譚臉上，看出一些端倪。
袁譚這一句話說的頗有些突然，讓他不知道該如何對答。兩人之間，突然間沉默下來，氣氛有些尷尬。
許久，袁譚突然道：“最近，怎不見旦兒出門？”
“這個……”
荀諶心裡一顫，有些不知道該怎樣回答纔是。以前，荀旦活潑的很，時常會帶着她那小丫頭，在臨甾城中游耍，甚至成爲一景。她出手闊綽，同時也惹出過許多麻煩。但有荀諶在。自然也就不會有事。袁譚突然詢問荀旦。荀諶當然不會往兒女之情上去考慮。袁譚比荀旦大了一倍，雖說這年代三妻四妾並不是什麼大事，可你讓荀家姑娘作妾，恐怕也不容易。
袁譚這麼問，必然是有原因。
荀諶眼珠子一轉，便知道，很可能袁譚已經得到風聲。
“旦兒，去了高密。”
“看夫君嗎？”
“這個……”
袁譚忍不住哈哈大笑。“友若，你別緊張，我並無惡意。
其實，旦兒和那劉孟彥的事情，是父親派人轉告於我。這種事，又怎可能瞞的下來？父親問我，對劉孟彥如何看待。我今日找先生前來，其實就是向請教，我該如何與父親回答呢？”
荀諶眼睛一眯，已經明白了袁譚的意思。
隨着袁尚和袁譚之間的爭鬥越來越激烈。袁譚正逐漸趨於下風。
袁紹喜愛幼子袁尚，而袁尚的母親也頗懂得拉攏人。漸漸形成一個以袁尚爲主體的小圈子。
而袁譚靠着袁紹長子的身份，身邊自然也有一批人。
只不過，相比起袁尚來，袁譚正漸漸失勢。他常年在外，畢竟比不得袁尚整日跟在袁紹身邊。也正是這樣，袁譚一直想要拉攏荀諶。因爲在荀諶周圍，有一支獨立於河北士族之外的力量，也就是袁紹手下的潁川士族。如果能夠讓荀諶輔佐，袁譚就可以得到整個潁川士族的支持。
這一點，袁譚很是心動。
只不過荀諶一直不肯表露態度，令袁譚頗有些頭疼。
哪怕是已經歸附袁譚的辛評，也是以荀諶馬首是瞻，使得袁譚對得到荀諶之助的心思，越發強烈。
荀諶微微一笑，“自當如實稟報。”
袁譚點頭，“我也是這個意思……劉孟彥中陵侯之後，受盡磨難才立足北海。
曹阿瞞給他一個齊郡太守，以爲我真不知道是什麼意思嗎？且不說劉孟彥有沒有這個能力前來齊郡。就算他真的來了，我也不會與之反目，了不起退回樂安，先生說，是也不是？”
“這個……公子切不可陰死非公啊。”
袁譚連連搖頭，“這怎是因私廢公？
我相信，只要友若先生在，我與劉孟彥不但不會反目，甚至可能會成爲朋友。
曹操挾天子以令諸侯，以司空之名任孟彥爲齊郡太守，打得便是我與孟彥兩虎相爭，他坐收漁人之利，我又豈能讓他得逞？對了，我記得北海相彭璆，是曹操委派打壓孟彥的人，對嗎？”
“正是！”
袁譚聞聽，露出不屑之色。
“彭璆算得什麼東西，也能爲北海相？
此人之前，不過是溜鬚拍馬孔融，才得了方正之位。今又投靠曹操，坐上北海相，我聽說，很多人都不太服氣。這個人任用小人，爲害鄉里……依我看，實在是不適合主政一方啊。”
荀諶眼睛，眯成了一條縫。
這些日子他不斷在袁紹面前說劉闖的好話，爲的是什麼？就是希望袁紹能夠開口。
可能會有人奇怪，袁紹開口有什麼用？
事實上，自袁紹領大將軍之職後，便手握大將軍印，有委任官員的權力。
曹操把大將軍讓給袁紹，是迫不得已。
但同時，也等於是把朝廷委派官員的權力，分潤與袁紹。
這也是爲什麼曹操挾天子以令諸侯，佔居大義之名，卻對袁紹無比忌憚的原因。東漢末年，大將軍的權力之大，超乎想象。想想那何進，可以直接招諸侯入京，便可以看出，這大將軍有號令天下的權力。曹操雖然有大義之名，可是袁紹一樣能夠不聽號令，雄踞四州之地。
荀諶等的，就是袁紹吐口。
袁譚這話說的已經非常明白：我可以幫助劉闖討要來北海相之職。
只要劉闖能得到北海相，便有足夠的力量，和彭璆抗衡。
荀諶微微一笑，“孟彥若能得棲身之地，我可保證，他會非常感激大公子。”
袁譚，笑了。
他笑的很開心，因爲他從荀諶這一句話裡，聽出了別樣意味。
只要你能幫助劉闖。莫說是我。連劉闖也會臣服於你……這是什麼概念？劉闖是中陵侯之後。大漢皇叔，這名份已經坐實。最重要的是，在劉闖背後，還隱藏着一個巨大的關係網。
這個關係網究竟有多麼龐大？
袁譚不太清楚，但是從鄭玄管寧這些人，毫無顧忌的支持劉闖來看，這個關係網的力量，不可小覷。
而且。劉闖勇力過人。
能兩敗呂布，不管他是以多打少，還是用了詭計，他畢竟是打贏了呂布。
袁譚非常眼饞這份武力！
如果能夠得到荀諶的輔佐，得到潁川世族的支持，再加上劉闖的武力和他背後的關係網，他可以保證，能夠在短時間裡挽回敗局，並且在與袁尚奪嫡之中，佔據上風。
袁譚得了這句話。頓時舒坦許多。
他輕聲道：“先生不必擔心，有我在。必不會令孟彥吃虧。”
“那，我代孟彥，謝過大公子。”
一場交易，在這和風細雨中完成。
荀諶回到家，便接到了荀匡的來信，把情況詳細說明。
看到荀旦被劉闖壓制，荀諶是又心疼，又有些歡喜。心疼的是，女兒被嚇得做噩夢……你這胖闖，你要教訓旦兒我沒有意見，怎可如此駭人？同時，他又歡喜。因爲在書信裡，荀匡對劉闖的評價不低。
孟彥善用人，且能納諫，更殺戈果決。
只這三點，就足以讓荀諶放心不少……他一直擔心，劉闖因爲流落民間，學不得什麼東西，是一個單純的武夫。可現在看來，劉闖並不是一個純粹的武夫，甚至有一些人主之像。
他心中歡喜，晚飯時便多吃了兩杯水酒。
陳夫人見他這般模樣，忍不住問道：“夫君，何以如此開懷？”
“旦兒來信了，她在那邊挺好。”
“啊？”
“元胤說，孟彥頗有才幹，是一個能成大事之人，我自爲老友歡喜。”
陳夫人聞聽，卻表現的有些不屑。
“元胤纔多大年紀，又懂得甚事？
能不能成就大事，不是他能看出……我不是說孟彥不好，不過說實話，以他那點力量，又能做的什麼大事？要兵無兵，要將不過寥寥數人。身邊的謀臣，也都毫無聲名……成大事嗎？”
陳夫人搖搖頭，“恐怕很難。”
哪知道，這話出口之後，卻讓荀諶想起了一件事。
“夫人，你說的沒錯，孟彥身邊，的確是缺幾個可用之人。”
他想了想，突然道：“我記得年前，你曾說，你那侄兒被舉了茂才？”
“你是說長文嗎？”
荀諶點點頭，“後來怎樣。”
陳夫人嘆了口氣，道：“長文雖被舉了茂才，本欲除柘城令，可是卻沒有成功。
上次來信的時候，兄長說準備帶他前往徐州……友若，你問這件事做什麼？我可不會同意。”
陳夫人似乎反應過來，明白了荀諶的意思。
哪知道，荀諶腆着笑臉道：“夫人，元方去徐州，投奔何人？
袁公路？而今已成反賊，早晚必死；不是袁公路，難道投呂布？我看元方也不會願意自毀名聲吧。”
“這……”
“去徐州，沒有出路。
不管是袁術還是呂布，都非明主。
元方一世聰明，怎糊塗一時？再者說了，他與子奇也是好友，何不前去北海，助故人之子一臂之力呢？”
“你可真敢想！”
陳夫人嗓門陡然提高，見得無比尖亢。
“我兄長便再不得意，也曾爲侍中……你倒好，居然讓他跑去爲劉闖效力，他可吃受得起嗎？”
“有何吃受不起。”
荀諶臉一沉，“康成公都能幫助孟彥，幼安和根矩，甚至與子奇素不相識，不也拔刀相助？夫人，你可別忘了，子奇是潁川人，孟彥更是潁川劉氏的唯一血脈。想當年，子奇得意時，曾幫助過多少潁川士子？何以他蒙難以後，他唯一骨血，卻不見半個潁川人站出來幫忙？
反倒是鄭康成率先出面爲孟彥作證，我潁川上下，竟無一個信人嗎？”
荀諶越說越生氣。嗓門變得紅亮起來。
陳夫人閉上了嘴巴。她心裡依舊不太願意。可是嘴巴上卻不敢再與荀諶倔強。
這時候的荀諶，可是容不得人反駁。
“那你說怎麼辦？”
荀諶想了想，“算了，我親自寫信給元方。
我就不相信，偌大的潁川，難道無一信人？長文如果不去，我就寫信給別人，總之我不能眼睜睜看着孟彥在北海國孤軍奮戰。鄭康成可以拔刀相助。偏我潁川上下，無一人願意出面。”
陳夫人心裡暗自埋怨，她剛纔實在是多嘴。
早知道這種情況，就不說那些話了。
如今，非但沒能貶低了劉闖，反而勾起荀諶的火氣。
她一邊悔恨，一邊又咬牙切齒，好半天擠出一句話，“夫君，你打算何時讓旦兒回家？”
“嗯？”
“她一個姑娘家。跑出去十餘日，你這當父親的怎能不聞不問？”
“我哪裡不聞不問……旦兒在高密不是挺快活嗎？”
“可她畢竟是個女兒家啊。”
“嗯。這倒也是。”
荀諶捻着鬍鬚，思忖片刻後，“這樣吧，我寫封信，讓孟彥把她送回來就是。”
孤男寡女一路下來，這又算什麼？
不過，陳夫人卻突然警醒，警惕的看着荀諶，“夫君，你的意思是……要胖闖來齊郡嗎？”
“是啊，上次見他時，還是個小孩子。
這一晃十餘年，我真的很像看看，當年的胖闖，而今是什麼模樣。”
說罷，荀諶嘿嘿直笑。
卻把個陳夫人氣得，恨不得打自己的嘴巴。
劉闖若是來臨甾，豈不是代表着，這樁親事，已無可寰轉嗎？
“陳宮，高順？”
劉闖看着從東武縣送來的情報，感到是一頭霧水。
“陳宮何以前來？”
他萬萬沒想到，呂布會突然派陳宮前來拜訪。
不禁是陳宮來了，還有一個高順……也許三國演義中，高順並不是特別出彩的人物，只表現出了忠貞之氣。但是劉闖卻知，這個高順，絕對是三國時代，頂級的練兵人才，不可小覷。
《英雄記》中記載，高順清白威嚴，驍勇有智。
不飲酒，不受饋遺。呂布也知道，此人忠心，卻不願使用。因爲高順經常勸諫呂布：以智者，慎思而行。可能是忠言逆耳的緣故吧，呂布對高順總是覺得有些不舒服……到後來，郝萌造反，呂布對高順更加疏遠。
高順手下，七百餘兵，號爲千人。
鎧甲鬥具皆精煉齊整，每所攻擊無不破者，名爲陷陣營。
在前三國時代，有幾位練兵大家。
袁紹手下的先登營主將麴義算一個，劉備手下白耳精兵主將陳到算一個，另外高順也算一個。
相比之下，此時曹操的虎豹騎尚未成型。
而他的虎豹騎主將，在某種程度上，更無法與麴義和高順相比。便是陳到，在這個時期，也遠遠比不上麴義高順兩人。只可惜麴義驕縱不軌，爲袁紹所猜忌，估計很快會被袁紹所害。
麴義死後，袁紹將先登營併入大戟士，並且交由河北四庭柱之一的張郃高覽統帥。
兵卒還是一樣的兵卒，卻已非當初先登營可比。
最終，張郃高覽爲曹操所敗，後投降曹操……
總之，對於高順，劉闖並不陌生。
後世不少三國愛好者，也對高順敬佩不已，時常感慨高順的命運多桀。
若高順能活下來，只怕陷陣營會更加強大吧。
所以當劉闖看到拜帖中高順的名字時，不禁感到非常吃驚。
“鈴鐺！”
“幹嘛？”
劉闖溜溜達達，來到後宅。
卻見呂藍提着一口劍，正在教荀旦劍術。
兩個小丫頭在經過一段相處之後，關係已經變得極爲親密。
整日裡姐姐妹妹的叫着，好像親的一樣……荀旦對劉闖，還是有些畏懼，甚至依舊做噩夢。
於是呂藍就教導荀旦：“你還是身子太弱，不通拳腳。
不如這樣，我教你劍術，到時候劉胖子敢欺負你的話，你就用劍砍他，看他還敢不敢欺負你？”
麋繯聽說之後，笑得直不起腰。
她把這件事告訴了劉闖，讓劉闖更是頭疼。
這呂藍，可真是個小祖宗……自從她來了以後，就鬧得家裡雞犬不寧。你罵她，她頂嘴，你再嚴厲一點，小眼淚就要流出來，把個劉闖到嘴邊的話，給憋回去。如今又加上一個荀旦，就更肆無忌憚。你說這要是荀諶知道，她寶貝女兒在這邊舞刀弄槍，又會是什麼樣子。
可你還別說！
自從荀旦開始隨呂藍學習劍術之後，便不再做噩夢了。
如此一來，荀旦學劍的興趣就越來越大，幾乎每天都拉着呂藍，在後宅中練習。
在劉闖看來，她劍術學得並不怎樣，可是卻把個後花園，給破壞的一塌糊塗。沒辦法，誰讓她的那位老師，也是個二把刀。哪怕呂藍是呂布的女兒，可她的劍術，怎麼看都像是跳舞。
嗯，劍舞……
呂藍正興致勃勃的傳授荀旦劍術，聽到劉闖喊她，便飛快跑過來。
“鈴鐺，打聽一件事……你認得高順嗎？”
呂藍一怔，旋即點頭道：“你是說孝恭叔父？”
“正是。”
“怎會不認得……孝恭叔父待我極好，我這口寶劍，還是他找人爲我打造，送給我的禮物。”
不過，呂藍也很聰明。
“劉胖子，你問這個做什麼？”
劉胖子，劉胖子，劉胖子……我這叫健壯！
劉闖對呂藍，有一種發自於內心裡的溺愛。
他說不清楚這種感覺，好像從那天和她拉鉤之後，這種溺愛感越發強烈。
所以，即便是呂藍開口閉口喚他劉胖子，他也沒有真的生氣。況且，呂藍也知曉分寸，在有外人的時候，從不會稱呼他‘劉胖子’。對此，劉闖已經是感激不盡，哪裡還敢再去責怪呢？
“剛收到東武來信。”
劉闖看着呂藍道：“呂溫侯派陳宮爲使者，與高順前來拜訪……他們已經過東武，這兩日就會抵達高密。”