他想着，就調轉馬頭，往萬丈峽奔去。
行出二十餘里，忽聽得對面林中傳出一片兵刃的交鋒聲。寒劍略一思索：莫不是十家寨又在作惡？想到這，寒劍忙下馬，將馬系在樹上，往林中摸去。
此時，林中殺聲漸弱。寒劍轉眼看見前面空地上橫七豎八倒着十餘具官兵和匪徒的屍首。而剩下的幾個官兵，正被圍在一頂華麗的轎旁，幾十個匪徒正圍着轎狂呼亂喊。寒劍一看那些官兵服飾，不由得大吃一驚，因爲他們都是皇宮中的近衛軍。
皇宮近衛軍，本能以一擋十，但看這形勢，近衛軍被匪徒偷襲，一開始就有十餘人喪命，因此，剩下的寡不敵衆。果然剩下的這幾個近衛軍，也很快被斬殺在轎旁。寒劍心裡暗罵：一羣蠢貨，連幾個匪徒都對付不了！
寒劍正在想着轎裡會是哪個大腹便便的官員呢？衆匪徒已經聚到轎旁，此時，轎簾一掀，一位風姿綽約的美人款款而出，雖置身險地，但她依然神態自然。她兩黛微顰，雙眸含情，粉臉香脣，秀髮如黑瀑般輕垂。林風吹起，裙紗揚起，她真是氣態高雅，宛如仙女下凡。
衆匪徒個個五大三粗，卻被這逼人的風采震得一個個情不自禁的退出幾步外，一時間，林中竟然寂靜無聲，匪徒們一個個看得如醉如癡。
俄而，一個頭裹白巾的頭目發出一陣暴笑，他高聲道：“兄弟們，我們的豔福來了啊，上天送給我們一個大美人，快上啊！”
衆匪徒個個蠢蠢欲動。
危急時，只聽的一聲大喝“住手”，一條人影急迅奔來，東南角的三個匪徒尚未轉身看清來人樣子，已經撲撲倒地而亡。原來寒劍猜出轎中美人定是宮中娘娘，忙出手相救。他一個翻身，躍入重圍，靠近那美人，左手抱住她腰部，叫道：“娘娘，抓緊我。”
那美人直覺得自己的身體猛地靠到寒劍身上，接着腳忽的離開了地面。寒劍抱着美人，人已飄出五六米。他將美人靠在一棵樹旁，拜道：“娘娘少歇，待我殺散匪徒。”
此時，衆匪徒已圍了上來。他們眼看自己垂涎三尺的美人就可到手，卻不料被寒劍中途破壞，攪了好事，一個個氣急敗壞的圍了上來。
“臭小子，你真是不知死活。”“知道我們是誰麼，十家寨，竟敢在我們的地頭上撒野。”“早早滾開，還留你一條小命。”
寒劍毫不示弱，仗劍冷笑道：“十家寨，我還正欲找你們寨主周訓呢！他縱容手下姦殺擄掠不算。現在竟然連近衛軍官兵都敢殺，連娘娘都想搶，也太無法無天了吧。”
只見匪羣中一個大漢款步而出，對着寒劍罵道：“皇帝老子算個屁，我十家寨從不把他放在眼裡，你小子識相的快滾，否則，老子秦虎就讓你嚐嚐我斬馬刀的滋味。”
寒劍喝道：“光天化日，公然劫掠，殺害官兵，搶奪娘娘，理當斬首。”
秦虎哈哈大笑，道：“那又如何？臭小子，我這邊有三十餘個兄弟，你就這麼一個單薄的身體，老子我可憐你，趕快放下美人，逃命去吧！”
寒劍轉笑道：“一羣膿包，只會欺負女人，有種就放馬過來。”
秦虎被寒劍這一激，大怒道：“兄弟們，誰殺了這狗孃養的，賞銀五十兩。”
衆匪立刻吆喝着向寒劍圍來。寒劍大吼一聲，人跨上兩步，手中長劍猛刺出去，正是一招“龍出青山”，劍到中路，“呯”分出三道影。跑在最前面的三個匪徒，哼都沒來得及哼一聲，就倒地而亡。衆匪羣一陣慌亂。
寒劍幾步竄入人羣，手中長劍如游龍探海，在人羣中翻飛。又有兩三人中劍倒地。驀地裡，只聽的一聲怪吼，秦虎迎面而來，衆匪向兩邊散去。秦虎手中斬馬刀往寒劍面門直劈下來。
寒劍擡劍一擋，只聽的當一聲巨響。秦虎退出了三步，寒劍亦退出三步，靠在那美人身旁，那美人見匪徒不下三十人，急道：“公子，你不必枉自送命，快走吧，不用管我。”
寒劍回身笑道：“娘娘休慌，這一刀來得好啊。把我全身筋骨都活動起來了。”說着，劍交左手，上前兩步，右腳一點，已將一杆長槍挑起，握在右手。
那秦虎見一招得了便宜，縱身過來，又是當面一刀。寒劍一個側身避開，左手長劍舞起，直刺秦虎右腹，秦虎急回刀來擋，寒劍右手長槍跟着就往秦虎前心刺去。秦虎忙後退一步。寒劍的長劍又跟了過來，左劍右槍，寒劍瞬時攻了六招，秦虎連退十二步，直退入匪羣中。
寒劍突然發力，大喝一聲，長槍擲出，力貫槍身，接連穿透兩個土匪，釘成一竄跪死於地上。同時劍交右手，已經展開寒冰神龍劍法，只見得陣陣寒氣在匪羣中漫延，條條劍影在匪羣中上下閃爍，又有幾人咽喉迸血，倒地而亡。
秦虎雖然外形粗獷，卻是一個怕死之人，他見寒劍英勇，一拖斬馬刀，掉頭先跑。衆匪羣立刻四散潰去。
寒劍見匪羣散去，忙轉回美人身旁，仗劍單膝跪拜道：“讓娘娘受驚了！”
那美人倒還鎮定，上前扶起寒劍，說道：“公子不可如此，公子乃我救命恩人，豈可行此大禮？”
“敢問公子高姓大名？”
寒劍如實答道：“小人姓寒名劍！”
“寒劍？”寒劍才說出自己姓名，就聽得那美人衝口而出，“公子可是隨父剿羌的北河寒劍？”她的語氣中透着驚喜，眼睛裡閃着火熱。
寒劍見那美人聽到自己姓名，突然神態有些異樣，反倒驚道：“娘娘恕罪，不知寒劍何處言語不當，驚擾了娘娘？”
那美人自覺失態，忙拉了拉裙襬，“我聽聞北河寒劍，官拜震南將軍，在南山剿滅卓匪，公子若是北河寒劍，如何卻在此處出現？”
寒劍聽了這話，嘆道：“娘娘有所不知，那都是往事了，皇上已經將我寒門一家都革職了，我現在不過是一介布衣。”
那美人見寒劍俊秀的臉上忽然籠上一層淡淡的憂愁。她從未見過這般與衆不同的神態，不由的有些心馳神醉。
寒劍察覺到她眼色不對，忙低頭拜道：“小人斗膽，敢問娘娘貴姓？”
玉姬忙回了一禮，答道：“寒公子客氣了，我是玉姬貴妃。”
寒劍“喔”的一聲，語氣中帶着驚訝，擡頭細看了那美人一眼。玉姬名頭，他前一段在皇城已有耳聞，知道她是宮中有名的冷美人，皇上自從納她爲妃後，整日的不理朝政，只是想着如何讓她開心，結果，花盡心思，也難博美人一笑。
寒劍不由問道：“玉姬娘娘千金之
軀，怎麼竟來此偏遠之地？”
玉姬以左手扶樹幹，答道：“寒公子有所不知，我此次來，是爲了祭拜我父母的，不想，竟遇上這夥強賊，楊都統被他們引開，我這才身受其困。幸遇公子相救。”
寒劍見她嬌弱無力，搖搖欲倒，想是剛纔受了驚嚇，體力消耗太大。他擡頭看天色漸暗，就拜道：“娘娘，此處仍是十家寨出沒之所，我看我們還是先離開此處，再作打算。”
玉姬一欠身，道：“公子說的是，只是那些被害將士的屍首，如何處理？”
寒劍嘆道：“事到如今，也先顧不得他們了，只是要勞煩娘娘走一段路了。”
玉姬聽了，不由笑道：“寒公子此語，卻有些小看我了。”
寒劍自覺失言，窘道：“娘娘恕罪，請隨我來。”
兩人走出樹林，寒劍卻不見了拴在林邊的馬，想是被十家寨的人掠去。兩人只得徒步，一前一後，走了一個多時辰，這個地界地處偏遠，又人煙稀少，一路上除了樹林山丘，就是道路，兩人走了許久，竟找不到一處歇息地。
天色漸暗下來，寒劍扭頭見玉姬前額微汗，兩頰緋紅，步伐紊亂，顯是走了這許久的路，累壞了，但她竟不發一語，只是默默跟着寒劍。
寒劍心裡暗暗敬佩，他瞥見路旁有一塊大石，忙轉身拜道：“娘娘，路途尚遠，請娘娘在大石上稍歇，我去林中採些野果與娘娘充飢。”
玉姬確實有些走不動了，她掏出手絹一拭臉頰之汗，輕聲問道：“寒公子，你看我們何時才能入得三防？”
寒劍先引她在大石上坐了，看着天色答道：“娘娘，天色已晚，路途不安全，我們今晚恐怕無法入城了，娘娘且先安坐，我去採些野果。”說着，對着玉姬一拜，就向不遠處一林中奔去。
夜，來的快，四周是那麼的寂靜，連原本呼嘯的風，此時也沒有聲息，偶爾能聽到石縫中不知什麼蟲子的叫聲。原本寒劍在身旁時，玉姬並不害怕，此時，當她一個人獨坐於石上，置身在荒無人煙的山林時，她的心裡驀地涌出一股莫名的恐懼。
忽然，一陣夜風吹過，越吹越大，吹的四周草木“沙沙”作響。玉姬不由的心跳加快，花容失色，忽然站起來大喊，“寒公子，寒公子。”
然而，除了風聲，並沒有其它迴應。玉姬感到一股從未體驗過的驚恐，在心頭不可自主的滋長。忽然，她的身後又傳來一陣“沙沙沙”的響聲，直驚的玉姬呆然而立，冷汗直流。一條人影在她身旁一晃。
玉姬“啊”的一聲驚叫，雙手捂住眼睛。
耳邊突然傳來寒劍的呼喚聲“娘娘，玉姬娘娘。”
玉姬直覺着一股暖流忽地佔據了全身，忙定睛一望，寒劍正在冷風中凜然而立。
寒劍懷揣野果，卻見玉姬花容失色，知道她受了驚嚇，不由的歉道：“小人真是該死，只因適才在林後見到一破廟，耽擱了一陣，讓娘娘受驚了。”
玉姬自嘲道：“寒公子言過了，是我自己心裡害怕，如何是公子之錯？”
寒劍見她依然嘴脣發抖。即道：“此處寒冷，請娘娘隨我入廟中暫避。”
玉姬應道，就讓寒劍帶路，不多時，已看見夜色中一破廟孤立於小山邊。
兩人邁步進入，卻見大殿上一堆柴火正熊熊燃燒。
玉姬驚道：“唉，寒公子，有人在廟中？”
寒劍笑道：“娘娘不必驚慌，小人適才耽擱，即是在此處引火，請娘娘走近取暖。”
玉姬確覺寒冷，就坐在火堆旁。寒劍將懷中野果取出，道：“此處荒郊野嶺，只有野果充飢，小人照顧不周，還請娘娘恕罪。”
玉姬接過野果，就着火堆，吃着野果，只覺心頭熱乎乎的，以往，不論她在煙翠樓，還是在大將軍府，甚至在皇宮，都有許多男人繞在她身旁，大獻殷勤，千方百計的想法討她高興。
但是，他們那種拙劣的矯揉造作反而令她對他們十分厭惡。而今天，玉姬卻覺得身邊這個男人的每一個字，每一句話，都那麼的中聽，不時地都讓她心裡泛起一陣陣的漣漪。
玉姬聽他屢次稱自己爲“小人”，感到寒劍對她還是很拘束，就說道：“寒公子，你才華橫溢，文武雙全，卻屢次稱自己爲‘小人’，豈不是要羞煞我了？”
寒劍聽了，倒是一愣，心想這位娘娘倒是有些與衆不同，當即答道：“娘娘過獎了，但是上下有別，小人不敢對娘娘不敬。”
玉姬笑道：“許多人雖是王侯將相，金枝玉葉，其實胸中點墨皆無；寒公子現在雖是一介布衣，其實胸中才學，勝過將軍；我稱你爲公子，也是在情理之中。王侯將相，胸無點墨，卻喜歡別人對他們畢恭畢敬，以顯示他們的尊貴，寒公子對我如此恭敬，莫不是認爲我玉姬也是它輩中人？”
一席話把寒劍說的額頭出汗，心中暗暗吃驚，心想這個娘娘，既美豔無比，又談吐不凡，但何以對自己好像比較瞭解？見她說的句句有理，寒劍一時語塞，只得窘道：“娘娘說的是，哦，柴火不多了，請娘娘先稍歇，我去再拾些柴火。”
寒劍快步出廟，一擦額頭汗水。心道：難怪皇上被玉姬迷的神魂顛倒，原來此女子不但容貌迷人，見解也如此超凡脫俗，自己常自比古之英雄，原來，舉止言談，仍在世俗之列，慚愧慚愧！
寒劍邊想着，邊隨手拾着林中枯枝，忽覺不遠處一條人影一晃而過。
寒劍回過神來，細看時，除了風聲，別無異樣，他心中惦念玉姬安危，忙奔回破廟。
一進廟中，正見玉姬坐在火堆旁，用一隻手託着腮，雙目微閉歇息。寒劍這纔敢細眼看玉姬，見她雲鬢堆鴉，眉如彎月，朱脣微啓，臉白如脂，果然有沉魚落雁之貌，的確是個舉世難見的美人胚子。
他心裡不由的暗暗讚歎，忽然脫口嘆道：“紅顏禍水，皇上若不是被她迷住，又怎會整日沉迷玩樂，荒於政事。”
玉姬的身子微微一動，寒劍忙欲轉過身，卻見她將身子蜷了起來，他心道：“此處和皇宮天壤之別，夜有些寒，莫凍壞了身體。”這樣想着，就脫下了外套，走到玉姬身旁，輕輕蓋在玉姬身上，纔回身坐在火堆旁，望着火堆發呆。
夜越來越深，外面的風越刮越狂，所幸廟裡倒還暖和。坐在火堆旁的寒劍忽然朗聲道：“樑上朋友，若是英雄好漢，何必躲躲藏藏，不如下來一見。”
話落下時，只聽的一聲大喝，一條人影從廟樑上一躍而下，手中大砍刀，直劈寒劍面
門。
寒劍“呼”的站起，身邊長劍一晃，已刺向那人下腹，正是救其所必救，那人在空中忙用大刀向下一劃；“當”的一聲，刀劍相交，那人覺得虎口一麻，人失去平衡，但他武功不弱，空中一旋，落在玉姬身邊。
寒劍身子也是一晃，長劍霍霍，就要攻上前去。響聲將正在歇息的玉姬驚醒，她猛的睜眼，就見寒劍和一個漢子劍拔弩張的對峙着。忙喊道：“你們不要動手，都是自己人，這位是楊異才都統。”
玉姬指着那人，起身攔在二人中間。
寒劍聽了，就收劍笑道：“原來是楊都統，失敬失敬。”說着，對那人一抱拳。
原來那人正是近衛軍統領“虎三絕”楚躍崖的高徒楊異才。
楚躍崖有三樣法寶，“千虎刀”、“金鎖鞭”、“奪命鎖”。這三樣法寶各配一套功夫，若得到他一樣功夫，則可在江湖中佔據一席之地。楚躍崖所收弟子衆多，然而只有楊異才得他千虎刀，並傳他千虎刀法。可見楊異才亦非庸輩。
楊異才平素自恃功高，目中無人，玉姬欲回鄉祭祖，他自薦護送玉姬。不想在西北竟栽在一羣山賊手中，被十家寨一夥人馬引開，等他趕散那夥人回來時，早不見了玉姬，急得他四處亂奔，直到夜晚，忽見一片漆黑中竟有一破廟中發出亮光，忙尋光而來。
他進廟見到玉姬正就着火堆休息，正欲上前問候，忽寒劍轉了回來，他忙躲於房樑上，看寒劍有何行動，不想弄出響聲，被寒劍發覺。
此時，楊異才還不知面前之人就是寒劍，他斜眼望着寒劍，冷冷道：“你這刁民，卻是何人，想對貴妃娘娘無禮麼？”
寒劍尚未開口，玉姬先替寒劍辯道：“楊都統誤會了，他是北河寒劍寒公子。今天多虧了寒公子相救，我才得以保全。”
楊異才臉上肌肉一縮，俄而又嘲笑道：“我以爲是誰呢？原來是串通南山卓風嘯的寒家大公子，失敬失敬。”
寒劍臉色一沉，收起劍，默默無言地坐回火堆旁。
楊異才看在眼裡，心下大快，他轉頭對玉姬拜道：“娘娘，此間不安全，我們上路吧。”
玉姬猶豫不決，就轉眼去看寒劍，正碰上寒劍迎面而來的目光，她不由臉上一熱，低下頭來。寒劍就起身道：“楊都統，此時月黑風高，正是強賊出沒之時，如果走出去更不安全，你可要三思啊！”
楊異才正欲發怒，但想起白日之事，不由地又啞口無言。
玉姬就開口道：“寒公子說的也不錯，楊都統，你勞累一天，先在此歇息一夜，我們明日清早上路也不遲。”
楊異才忙躬身道：“多謝娘娘關心。”
玉姬又走到寒劍身旁，將他的外衣遞過去，柔聲道：“寒公子。。。”
寒劍忙拜道：“娘娘，夜晚天氣寒冷，請娘娘先將就披着禦寒。”
不過是幾句很平常的關切之語，玉姬卻覺得心頭的許多感動一時間全涌了上來。寒劍接着道：“娘娘，此處暖和，請娘娘在此處歇息。”
玉姬點點頭，坐到寒劍身旁，寒劍就拿起枯枝往火堆裡一邊加一邊和玉姬閒聊。
二人你一言我一語，甚是親密，卻早惹惱了在對面的楊異才。楊異才武功雖高，但皇宮之中，能夠戰勝他的，還是大有人在；但是近衛軍中，似他那樣相貌英俊的，卻廖廖無幾。楊異才在宮內巡邏時，常碰上宮女對他暗送秋波，他亦以此爲榮，自以爲風流倜儻，舉世無雙。
不想今日在這裡和寒劍不期而遇，而眼前自己所護送的傾城傾國的冷美人玉姬，平日裡縱然是在皇帝身旁，也不見她露出笑臉。今日在寒劍面前，卻輕聲細語，溫柔之至。
楊異才看在眼裡，不由他不妒火上涌，若不是玉姬在場，他說不得就衝上前，將寒劍大卸八塊而後快。
玉姬顯是白天受了驚嚇，又走了這許多路，十分勞累，對着火堆，和寒劍聊着聊着，不知不覺頭一歪，就靠在寒劍的肩頭睡着了。
寒劍微微一驚，雖覺男女授受不清，但終不忍吵醒玉姬，只得將眼珠向四處張望，正望見楊異才斜靠在廟柱上，對着自己，兩眼幾乎噴出火來。
寒劍無奈的對他笑了笑。
風漸漸變弱，夜色慢慢褪去，又一個旭日在東方升起。廟外林中的鳥兒“嘰嘰喳喳”聲音傳入廟中。寒劍卻一夜未睡熟，玉姬身上幽幽的香味一陣陣地不可抑制的吸入鼻中，深入肺腑，使寒劍屢屢心潮澎湃；他努力的屏息閉目，甚至運用真氣來抵禦這股從冷美人身上散出的特有的體香。很久很久，趙雪雅英姿颯爽地身影躍入腦中，迅速的佔領了寒劍全部腦海。
寒劍猛地一睜眼，低頭輕聲喚道：“玉姬娘娘，玉姬娘娘。”連叫了幾聲，玉姬才緩緩張開眼。當她發現自己正靠在寒劍的肩上時，不由的芳心跳動，滿面通紅，忙站起身，窘道：“寒公子，我。。。我。。。”
寒劍忙跟着起身道：“娘娘，今天天氣甚好，正宜趕路去三防。”
幾句話輕輕解開了玉姬的尷尬，寒劍又轉頭對着楊異才喚道：“楊都統，楊都統，醒醒，該趕路了。”
楊異才正斜靠在廟柱上打盹，他本欲熬個通宵，不想昨日東奔西竄，消耗太大，到了半夜，竟不知不覺的沉沉睡去。
也許在睡夢中聽見有人呼喚自己，楊異才猛地張開眼，只見他一個哆嗦，幾乎從廟柱上滑倒。他見到玉姬已經起身，忙奔過來拜道：“娘娘，早安。”
玉姬回了一禮。寒劍就對二人道：“二位，今天天氣正好，你們正宜上路，由此往北二十餘里，就到了三防，那裡人煙稠密，諒強賊也不敢出現。”
玉姬疑道：“寒公子，你不是和我們同路？”
寒劍如實稟道：“我本該護送娘娘入城，奈何現在有急事在身，必須就此拜別，還請娘娘見諒。”
玉姬聽了，好生失望，但又不願顯露出來。只得強笑道：“原來寒公子另有急事，那就不必煩擾了，公子先請吧。”
寒劍本欲叮囑楊異才幾句，見玉姬說出此話，他愣了一下，就揖道：“既如此，我和二位就此別過。”
玉姬和楊異才都回了一禮，寒劍就闊步出了廟門，徑直往西而去。
玉姬怔怔地望着他背影消失，才緩緩邁步出門。楊異才一提刀，跟了上去。
寒劍爲了玉姬一事，耽擱了一天。又不見了馬匹，只得徒步趕往萬丈峽，虧得他年輕體壯，展開輕功，行到傍晚時分，總算到了萬丈峽。
（本章完）