三人先將鬼界的傷口處理好，鬼界畢竟傷的不輕，竟沉沉睡去。三兄弟就在林中燃起篝火，談論起這一段發生的種種事情。
樑文開口道：“我到這裡幾天，把這件事的起始由末細細想了一遍。從我瞭解的情況來看，千人冢和狂魔教爲爭奪望川金礦的控制權，已經火併了不下數次。縱然狂魔教一時沒討到便宜，暗天的實力也必然有所削弱。
而左憐義已經年過七十，近年來更是極少過問江湖之事，但是素爲江湖中人所敬仰，暗天行事再過乖張，也不可能在這個節骨眼上生事，殺左憐義毫無用處，還空惹衆怒，陷自己於江湖公敵的境地，這是我的第一個疑惑。”
“左憐義之死，雖然有飛劍門弟子確認爲暗天的鬼影瞳瞳所爲，然而，沒有人親眼目睹暗天擊殺左憐義的過程，人都可以是假，何況功夫。這是我的第二個疑惑。”
寒劍等人不由的陷入了沉思，許久，寒劍才遲疑道：“若千人冢受挫，誰是最大受益者？”
蕭龍脫口道：“狂魔教？”
“不錯。”樑文答道，“我覺得這纔是這一事件的核心，我這幾天細細想來，好像我們是在按照某一個指令，一步一步在進行，而這些，彷彿並不是我們自己計劃出來的，似乎有一雙無形的手，一直在操縱着我們。”
寒劍道：“難道我們被人利用了？”
蕭龍忙道：“若如此，我們趕快找秦老前輩，一方面讓他小心行事，一方面也讓他幫我們想想辦法。”
樑文答道：“二哥，其實，這就是我的最大的困惑。”
。。。。。。
回到如來客棧，一天的疲憊，讓蕭龍和樑文都沉沉睡去。直到急促的敲門聲把二人鬧醒。二人開門出來，只見桃花教四姑娘正揹着包袱立在門口。
趙雪雅開口道：“剛接到師父密令，要我們馬上回去，不及等寒大哥回來，就此別過。”
上官紫接口道：“昨晚，晁大俠醒來，說想見秦老前輩。你們幫忙通知下。”
四人說完，匆匆而去。
蕭龍和樑文送出客棧，就回頭招呼禇掌櫃，告知晁錯已醒來，請他幫忙轉告秦老前輩，晁錯想見他。
那禇掌櫃眼一跳，忙道：“晁大俠醒來了麼？那太好了，我馬上派人通知老堂主。”
蕭龍就道：“好，那幫我們準備些早餐。”
如來客棧二樓東第三間，正是晁錯養傷的房間，此時，早晨的太陽正大，但卻見一個黑衣人，一貓腰，已來到晁錯門口，他向裡探看片刻，輕輕推開房門，一個翻身，正落在牀前，刀光霍霍，直斬向晁錯。
牀上的晁錯突然躍起，空手就要去撕黑衣人的蒙面。黑衣人一驚，細看來人，不是晁錯，卻是寒劍。
黑衣人連忙撤刀後退，就要向門口躍去。寒劍大叫，“哪裡走。”疾步趕上，飛起一腳，黑衣人轉頭一刀，就砍寒劍的右腳，寒劍回腳，身子向前一探，右手已抓住刀身。黑衣人急往回撤刀，如被鉗住似的，哪裡收的回。
寒劍又是一腳，黑衣人棄了刀，滾了出去，樑文和蕭龍已奔上樓來，左右向黑衣人圍來。
黑衣人見勢不妙，一聲怪吼，只見幾個夥計忽然在二樓冒出，向蕭、樑二人攻來。樑文淡如笛揚起，一笛一個，全被點穴定住。蕭龍冷冷對黑衣人道：“別裝了，禇掌櫃，扯下面罩吧。”
黑衣人渾身一顫，寒劍朗步而出。
“要是我們沒猜錯，你就是狂魔教二十鷹犬之一的禇掌櫃。”寒劍說着，示意他把面罩摘下。
黑衣人猶豫了片刻，終於扯下面罩，正是禇掌櫃。
寒劍皺眉道：“果然是你，我們不過略施小計，你何必親自出馬？”
禇掌櫃怒目道：“晁錯武功了得，爲保萬無一失，我必須自己來完成這個任務，想不到老馬失蹄。”
停了一下，他又疑道：“你們如何突然懷疑起我的身份？”
寒劍道：“很簡單，如果所謂的秦義虎不是秦義虎，那這所謂的虎連環秘密聯絡點，不也是假的麼？”
禇掌櫃大驚失色，“不對，這怎麼可能，我不記得我們哪裡出了破綻。”
寒劍道：“這個你就暫時不用知道了，你告訴我們，那所謂的秦義虎到底是誰？”
“哈哈哈。”禇掌櫃仰天笑道，“你們這些小輩，少知道點事情，對自己好些。”
寒劍亦笑道：“你現在落在我們手中，恐怕也由不得你不說了。”
禇掌櫃眼露兇相，一個唿哨，二樓的客房忽然齊齊洞開，大約有二十幾個房客，舞刀而出。將寒劍三人團團圍住。
只見禇掌櫃得意洋洋的道：“現在，是誰落在誰手中？”
寒劍感慨道：“你們也算絞盡腦汁了，連房客都是自己人。”
蕭龍道：“人雖多，不知道管用的有幾個？”
此話一出，只見衆人都露出憤懣之色，只待禇掌櫃一聲令下，就要撲上前。禇掌櫃還未發話，只聽得一聲嬌喝：“寒大哥，我們來了。”
說話間，三條人影從院牆飛落，趙雪豔一人當先，在院中一點，已躍上二樓，左右腳齊出，那些狂魔教弟子雖有防備，仍躲閃不及，被踹飛了幾個。
寒劍一個眼神，三兄弟聯動，手腳並用，如來客棧如打翻了鍋似的，立刻熱鬧起來。狂魔教人雖多，然而，功夫平平，不過一盞茶的工夫，被寒劍幾人打的躺滿過道，不住呻吟。
寒劍看着禇掌櫃，道：“怎麼樣，掌櫃的，現在還有什麼話說？”
禇掌櫃還未說話，只聽的飯廳內傳來一人的聲音。
“這太陽都曬到屁股了，如何不見一人出來招呼客人，你們這店是怎麼開的？”
這聲音太熟悉了，寒劍等人不由的心一緊，禇掌櫃卻轉驚爲喜，他幾個起伏，已奔到店頭。寒劍等人圍了上去。
只見老乞丐，寒劍和蕭龍一直以爲是秦義虎的老頭，正端坐在靠門口的桌旁，又有兩個大漢神閒氣定，邁入店中，他們身材高大，臉面黝黑，不正是怒海雙叉？
老乞丐見寒劍等人握緊武器，愣盯着自己，忙笑道：“你們這些娃兒，不要如此緊張，來，坐下說話。”
衆人都看寒劍，寒劍上前一步道：“老人家，你到底是誰，我們素不相識，你爲何要假扮秦老堂主？”
那老乞丐笑道：“我正是秦義虎，你們千萬不要聽人讒言。”
寒劍正色道：“禇掌櫃已經承認了，這裡就是狂魔教在中原設立的聯絡點，二十鷹犬之一處。”
老乞丐看了禇掌櫃一眼，只見禇掌櫃滿面驚恐。
那老乞丐一捋須，道：“我早就看出你們幾個小娃兒不簡單，好，你們從什麼時候開始懷疑？”
寒劍坦然道：“我們起初也很相信，你就是秦義虎，直到我三弟樑文來後，才發現，你原來是假冒的。”
老乞丐看了樑文一眼，笑道：“怎麼？樑公子，當天在論劍山莊我照顧的不周到？”
樑文感覺他的眼神有一種威壓，他提力應道：“不是不周到，而是太過氣派。”
“你們正道中人不是口口聲聲禮數禮數，我安排的如此細心了，你也不滿意？”
樑文答道：“虎連環在中原建教已有數十載，而虎連環的教規極爲苛刻，規定教中弟子，必須短衣節食，絕不允許奢侈浪費。老堂主秦義虎更是以身作則，數十年粗茶淡飯。而我一到論劍山莊，卻是氣派非凡，而老人家你的飲食習慣，更是讓我瞪目結舌。是以我懷疑你一定不是秦義虎。”
“第二，晁錯剛剛甦醒過來，怒海雙叉就過來刺殺，這本不合常理，但我想，晁錯認得秦老堂主，若有人不想讓他分辨秦老堂主是真是假，而要殺人滅口，那刺殺就是必須的。”
老乞丐一眯眼，沉思了幾秒，又道：“縱然我不是秦義虎，你們又如何得知這裡是狂魔教的聯絡處。”
樑文答道：“今年以來，狂魔教和千人冢在望川爲爭奪金礦控制權，大小不下數戰，雖然狂魔教人多勢衆。但是暗天的抵抗非常頑強。狂魔教一時沒撈到什麼便宜。這時，忽然傳出左憐義被暗天擊殺一事，江湖轟動。一時千人冢成爲衆矢之的，晁錯挾忿而來報仇。帶動我們先後來到。”
“我一直不解，暗天行事雖然古怪，但是千人冢能有現在的基業，暗天一定也不是一個簡單人物，他不可能在這個節骨眼上，再強犯衆怒，成爲江湖公敵。如果從另一個角度考慮，是狂魔教栽贓給暗天，則一切疑問皆可迎刃而解。”
“喔！”老乞丐道，“飛劍門弟子驗的清楚，左憐義是死於暗天的鬼影瞳瞳，如何又變成是狂魔教所爲？”
樑文反駁道：“老人家的百虎出山，不也讓我們真假難辨。”
此話一出，怒海雙叉臉現怒色，就要上前。
老乞丐止道：“不必。”
“樑公子，你推論的很是準確，我原只是想嫁禍給千人冢，讓暗天多結一些仇家，不料，形勢的發展，卻令我別有驚喜，你們這些娃兒個個身手不凡，輕易的破了千人冢強大的陣法，瓦解了暗天的千人冢總教勢力，倒是省了我不少氣力。”
寒劍憤道：“這麼說，你承認左憐義爲你所殺？”
老乞丐答道：“這是天意，左憐義早不來晚不來，偏偏這時來到望川，自來送死，我豈能讓他活命？”
蕭龍上前一步，憤道：“前些天，客棧對門的滅門事件，肯定也不是千人冢所爲，而是你們這羣惡魔乾的。”
老乞丐哈哈笑道：“不錯，暗天對我這如來客棧已有懷疑，因此，曾派望川四煞中的兩人，前來刺殺小禇，正巧被你們給救了；我看你們身手不凡，是我的好幫手，就暗中設法留住你們，如果你們不是急着要走，我也不會出手殺了李府一家，可惜啊！他們都因你們而死的。”
蕭龍大怒道：“你。。。心也夠狠的。”
老乞丐並不發怒。寒劍就道：“縱是如此，你也不必裝作秦義虎，這樣，你的風險不是更大？”
老乞丐道：“這是一個小插曲，只怪揚裕這個狗頭統領，爲了幫兒子出頭，來攪我好事，我不得不假扮秦義虎，嚇退揚裕，也好讓你們更專心的幫我對付暗天。”
寒劍等人這才明白，事情的前因後果原來是如此這般。寒劍忿道：“你的心思也夠縝密了，你到底是誰，是狂魔教的中堅萬雲魔？”
老乞丐又笑道：“我是誰，那並不重要。重要的是我狂魔教正蒸蒸日上，不多久，必能一統江湖，我看你們幾個小娃兒都是可用之才，我勸幾位還是投到我狂魔教門下，它日必定風光無限。”
寒劍呸道：“一派胡言，狂魔教殺人放火，無惡不作，我恨不能殺了天魔，爲民除害。”
身材較高的逐浪天叉洪武空怒道：“小輩，太猖狂了。”他彎腰對着老乞丐拜道：“教主，讓我們兄弟殺了這羣狂妄小輩吧？”
洪武空這句話一出，震的這邊寒劍六人面如土色，“教主？”寒劍驚道，“難道，難道你。。。就是狂魔教教主天魔？”
老乞丐神色自如，微笑道：“怎麼，我不像麼？”他的臉忽的一沉，寒劍等人瞬息覺得一股排山倒海的重壓，直逼過來。
太強大了，太霸道了，寒劍等人抵擋不住，齊齊向後退出了三步，靠到樓梯口。
只聽得老乞丐對洪武空道：“武空啊！我常跟你說，人無信不立，這次，全靠這些娃兒幫忙，我們的計劃才進展的很
順利；他們總算對我們有恩，恩將仇報，豈可爲呢？”
洪武空聞言，退了下去。
寒劍調勻氣息，提氣道：“你既然是天魔，就不要假惺惺了，要殺要剮，悉聽尊便。”
老乞丐的確就是狂魔教教主天魔東方無明。天鷹教教主彭奉祖過世後，天魔憑着魔掌震萬山，重卷江湖，一開始就血洗彭城天鷹教總教，離間虎連環上下，再製造虎連環總堂血案，幾年間，狂魔教勢力重新佈滿中原各地。勢力的迅速發展，使狂魔教需要大筆的經費，從去年底開始，天魔就命令東廣魔主萬雲魔攜怒海雙叉，搶奪望川金礦控制權。
不想千人冢的暗天在東廣根基深厚，萬雲魔和怒海雙叉幾次攻擊望川，都沒有成功，反而損失了一些弟子。於是，天魔親自出馬，來到東廣，和暗天較量了幾次，也沒有撈到什麼便宜，因爲在千人冢總教有四大陣無法破解，而在望川，暗天指揮望川四煞聯合三十二寨，很好的阻擋了狂魔教的一次次攻擊。
天魔心機很深，碰巧左憐義此時來到東廣探友。天魔藉機殺死左憐義，嫁禍暗天，使暗天變爲衆矢之的。
天魔在四魔十鬼的基礎上，這一兩年又擴充了二十鷹犬，如來客棧正是一個狂魔教在中原各處的聯絡點。
當寒劍等人進入勝州時，已受到禇掌櫃的留意了，天魔東方無明也想試試寒劍等人的實力，於是假扮乞丐，親自出馬。
東方無明聽了寒劍的言語，不由笑道：“小娃兒，處事還是不夠圓滑。爲何如此耿直，我並不想爲難你們？”
他一招呼蕭龍，口氣親切道：“蕭兒，來，過來。”
蕭龍雖然對他很反感，但又情不自禁，走上前坐下。東方無明細細的觀察片刻，才道：“你的母親怎麼樣了？”
蕭龍感到一陣眩暈，有點窒息。他眼前的這個人，本來應該是自己非常親近的一個人，可是，蕭龍一點也感受不到。相反，他對他有些害怕，蕭龍活了二十餘年，在心底，沒有這樣怕過一個人的。
蕭龍有些結巴，眼神迷茫，並沒有回答東方無明的提問。
東方無明擡頭轉口對寒劍等人道：“各位，所謂冤有頭，債有主。不管以前我們有什麼恩怨，我希望我們先放一放，還是一起對付暗天，暗天死後，如果各位覺着我天魔有任何該死之處，可以儘管來找我。”
“此處，各位覺得要住下來，我非常歡迎，誰敢動你們一根寒毛，那就是和我天魔爲敵。”
蕭龍這兩天來心情一直不好，他很小的時候，父母親就雙雙安息在龍伏江中，他身旁除了張全張寶，沒有什麼更親的人。突然間，他聽說自己在世上還有一個親人，是他的外公，但是可笑的是，這個人竟是天下第一邪教狂魔教教主天魔東方無明。
當一切還在傳聞中時，蕭龍有些不舒服，然而總算眼不見心不煩，而現在，當他真真切切的面對自己的親人，他的外公，東方無明時，他的心裡掀起了陣陣波瀾。雖然他恨他爲了達到目的，不擇手段，枉殺了左憐義，以及李府一家。
可是，在他心裡，總覺着他有些親切，就像當他的身份沒有暴露時，他是老乞丐那樣。
寒劍等人也感覺到蕭龍的迷惘，但是他們無法勸他，因爲他們也不知道該怎麼勸，東方無明是蕭龍的外公，這是鐵打的事實，誰也無法改變的。
而現在更讓寒劍等人頭疼的還有，一直讓寒劍感覺瀟灑無比的鬼界，比蕭龍還陰鬱，自從傷勢癒合後，他常一個人一聲不吭的坐在離千人冢不遠的一個陡崖上，望着千人冢發愣。
寒劍當然知道他爲什麼發愣，上官紫已經悄悄把晁錯送去田飛處養傷。寒劍和樑文就找三姐妹商量。
寒劍先道：“一事歸一事，這次的陰謀雖然是狂魔教策劃的，但是千人冢用活人練功，危害東廣百姓生活，我們有義務剷除他們。”
樑文附合道：“大哥說的對，千人冢現在是最虛弱之時，打鐵趁熱，現在正是我們對千人冢最後一擊之時。”
趙雪雅雖然贊同，不過她疑道：“如今蕭龍和鬼界都很頹廢，我們該如何行事？”
寒劍道：“鬼界那邊，我和三弟可以說動他，只是我二弟這邊，恐怕要勞煩雪蘭姑娘勸一勸。”
雪豔不解道：“爲什麼，我二姐其實是拙於言詞的。”
蕭龍和雪蘭發生的事，雪蘭自然不會對桃花教的人說，但是蕭龍卻很直爽，已經都告訴彭家連、寒劍和樑文。因此，寒劍纔來請求雪蘭。
趙雪蘭心裡很矛盾，自從在南山那山洞之後，蕭龍就一直藏在她心中，可是，本能的羞恥感，讓她一見到蕭龍，又違心的想躲開他。這種渴望又害怕的心情，也許是每個少女的必經階段吧。
現在，寒劍開口讓她去勸蕭龍，她確實有些窘迫，一張雪白的臉紅到耳根，但她沒有拒絕，蕭龍的鬱郁鬱寡歡更是她所不願見的。
晚上，蕭龍一個人獨自在遠離衆人的火堆旁發愣。趙雪蘭將一隻烤好看野兔帶到他身旁。
“蕭大哥。”她將野兔遞了過去。蕭龍和她的雙眼對碰時，腦中自然想起當日在山洞中的那一幕，不由的心裡泛起愧疚，他接過野兔。趙雪蘭在他身旁坐下。
“對不起。”蕭龍嘆道，“讓你們和大哥爲難了。”
雪蘭道：“蕭大哥，其實，你也不必想太多，我記得師父一直教導我們。。。”
蕭龍凝視着雪蘭，雪蘭低下頭，臉上又泛起了紅暈。
“在我們的頭上，有一個天理，那就是道。”
“道？”
“是的，只要你的行爲符合道，就無愧天地。”
“可是，什麼是道呢？”
“鋤暴安良，扶危濟困。”
（本章完）