VIP 324章 元老院的鬥爭
新羅馬的帝國元老院，紅頭髮的老貴族提貝利烏斯用拳頭敲着桌子，義憤填膺的宣讀着來自北方莫埃西亞行省的緊急報告：“財產被無情的搶走，婦女受到侮辱，敢於抵抗的人變成了屍體，羅馬人的庭院變成了蠻族武士施暴的場所”
聽取彙報的時候，整個元老院的氣氛分外凝重，提貝利烏斯正在宣讀的報告來自帝國北部和保加利亞接壤的莫埃西亞行省，羅斯蠻族從那兒踏入了拜占庭的國境，並在南下路程中一路燒殺搶掠。
羅斯蠻族宣稱受共治皇帝米哈伊爾的邀請，所以行省駐軍並沒有阻攔，還有忠於米哈伊爾督軍率領部隊整團整隊的加入他們開向新羅馬，以致該行省的居民完全沒有受到保護，任憑羅斯蠻族肆虐。
這在引起當地平民仇恨的同時，也導致了行省官員的憤怒，帝國政治框架下希臘籍文官一貫看不慣那些色雷斯出生的督軍頭子，當即把報告打到了新羅馬。
毫無疑問，米哈伊爾對這些報告一概批駁，這個篡位者正心急火燎的等着盟友前來解救君士坦丁堡之圍呢！
現在，行省尖官乾脆不找共治皇帝米哈伊爾了，而是直截了當的把問題捅到了元老院。
貴族元老們和米哈伊爾的利益並不一致，皇權和貴族本來就有天生的矛盾：
米哈伊爾只想坐穩皇位，生怕侄女兒安娜帕列奧麗娜打破君士坦丁堡，所以只要亞歷山大羅維奇肯領兵相助，就算羅斯蠻族把沿途行省搶得精光，那也無所謂；
元老們則完全相反，是叔叔還是侄女來做皇帝，和他們屁關係都沒有，或者安娜公主給大家的印象還比較好些，但他們全是傳統的老式封建貴族，大土地主，其中不少人在莫埃西亞和色雷斯等行省有效益良好的葡荀種植園、家族祖傳的城堡和富饒的田莊”聽說羅斯蠻族像蝗蟲過境似的一路搶過來，人人都心急火燎，恨不得衝進皇宮一腳踹死米哈伊爾。
但現在他們聽到提貝利烏斯的報告時，氣氛卻比財產受損失要嚴峻得多，因爲這番話描繪的情景是如此的熟悉，宛如噩夢般盤繞在拜占庭的歷史上。
果然，提貝利烏斯把報告抖得嘩嘩響，話鋒一轉：“諸位尊敬的元老，這份報告裡描述的內容是否似曾相識？
不錯，就是西羅馬被蠻族滅亡之後，人們發出的悲哀嘆息一“雄偉的建築物被搗毀，珍貴的典籍被付之一炬，繁榮的城市被廢棄，纖弱高貴的婦人成爲野獸手中的玩物”多麼熟悉，彷彿發生在昨天。”
“不”。一聲沉悶而有力的斷喝打斷了提貝利烏斯的發言，新羅馬最尊貴最有權勢的貴族之一，奧列維資深元老從席位上站了起來，目先，炯炯掃視着全場：
“歷史並沒有過去，相反，歷史總是在重演。這一幕不僅發生在昨天，也發生在今天和明天，就在今天的莫埃西亞，如果不阻止，還將發生在色雷斯、希臘、馬其頓和新羅馬”。
莊嚴肅穆的元老院頓時騷動起來，蠻族入侵是羅馬人記憶中最黑暗可怕的一幕，輝煌的城市燃起滾滾濃煙，莊嚴的神殿被入侵者搗毀，無論博學多才的學者還是身份高貴的貴族，通通被野蠻人無情殺死”
現在的拜占庭帝國自稱“羅馬帝國，君士坦丁堡又稱“新羅馬。”但所有人都明白它只是昔日羅馬帝國的東半部分，君士坦丁堡也不是亞平寧半島、臺伯河畔的羅馬城，整個西歐都不再是希臘羅馬的嫡系子孫，而多是當年哥特、汪達爾、日爾曼等蠻族的後代。羅馬帝國滅亡之後，它的東半部分在蠻族入侵的浪潮中挺了下來，多延續了將近千年的壽命，但現在衰落之勢也日益明顯，阿拉伯伊斯蘭帝國、基輔羅斯大公、西歐十字軍和塞爾柱蘇丹都曾經打過它的主意，並給它造成了不小的困擾，甚至一度喪失了政權。
固然拜占庭扛下了過去的若干次蠻族進攻，但誰能保證下一次它不會轟然倒塌？西羅馬的滅亡就是前車之鑑啊。
羅斯蠻族會不會就是那個給拜占庭致命一擊的蠻族，亞歷山大羅維奇會不會就是下一個阿拉里克給西羅馬沉重打擊的蠻族統帥？
誰也拿不準，但誰都認爲這種可能性不算現在野蠻落後卻愚昧武勇的羅斯蠻族，和當年的日爾曼、哥特人實在相差無幾。
元老們交頭接耳的談論起來，但最有發言權的老康斯坦丁，新羅馬最古老歷史最悠久的貴族並沒有開口，衆所周知他的兒子被“匪徒。綁架後剛纔給放回來，自從兒子被綁架，這位老貴族就再也沒敢說過共治皇帝米哈伊爾的壞話。
提貝利烏斯和奧列維對視一眼，兩人都隱隱帶着憂愁，近段時間某位者、弒君者米哈伊爾利用他的共治皇帝權位，以各種手段削弱元老院，對實力不足的元老他肆無忌憚的進行恐嚇，對強大的家族則收買籠絡，那些骨頭硬的老傢伙他就給調到外省去出任行省長官”
總之現在的元老院受到嚴重削弱，難以制衡皇權了。
米哈伊爾安插在元老院的耳目，帕內託元老果然不負衆望的跳了出來，這個身材矮胖、留着上翹的鬍子，看上去和馬戲團小丑差不多的傢伙，振振有詞的反駁着：
“帝國海軍被大漢皇帝擊沉，新羅馬受到嚴重的威脅，所以我們必須團結起來應付現在的局面。羅斯妾族是羅馬帝國的僕從軍，他們在過去的很多年裡向羅馬皇帝效忠，被困的新羅馬現在再一次需要他們。
衆所周知，羅斯蠻族是不懂禮貌、愚昧落後的民族，他們的某些毛病，我們應當適度的容忍，作爲解救新羅馬的援軍，某些要求也應當予以滿足”。
噓聲四起，帕內託的發言實在太過無恥，元老們簡直不敢相信如此下流卑鄙的語言會出現在這個雕刻着正義女神的殿堂。
奧列維眼皮子都不夾帕內託這小丑，直接要求道：“投小加…鞏。我們應該儘快富布羅斯童族是非法入侵。並責成，米哈伊爾陛下派遣軍隊阻攔他們！”
“不行！“帕內託氣急敗壞的阻攔，“沒有詢問陛下的意見，你們不能做出這種決定。”
元老們忍不住和他爭論起來，皇帝掌握政權和軍權，但元老院也有一定的發言權啊，連這點子權力都不肯與貴族們共享了麼，難道米哈伊爾想當一個徹頭徹尾的獨裁者？
羅馬帝國的“皇帝”一詞和東方世界有所區別，它來自拉丁語的腆知，意思爲羅馬軍隊的最高統治者、元首、皇帝，其中皇帝的詞源之一一元首。實際意義就是首席元老。
也即是說，皇帝最開始並不是凌駕元老院之上，而是元老院中居於首席位置的元老，本身即是這個最高權力機關的一分子。
雖然羅馬共和國變成了帝國，皇權有所加強，但仍然受到貴族政治的制衡，元老院在名義上仍然擁有相當的權力。
實力方面，這些傳承千年的大家族根深蒂固，在商界、軍界和政界盤根錯節，和皇權是勢力消長的關係，而非一方徹底壓到另一方。
所以帕內託的話，頓時激怒了元老們，不少人不顧風度，指着他破口大罵，“米哈伊爾的狗篡位者的同謀”之類，不絕於耳。
鏗鏘鏗鏘的金屬碰撞聲從元老院外面傳來，終止了這場爭論。
執政官馬薩貝略率領軍隊出現在大門口，他身後跟着全副武裝的士兵，這些軍隊並非元老院貴族熟悉的城防軍或者皇家近衛騎兵團，而是外省開來的駐防軍。
元老們面面相覷，他們雖然對軍隊有不小的影響力，但並沒有直接調動軍隊的權力，說到底軍權還是握在皇帝手中，像今天這樣來自外省的駐防軍出現在元老院，無疑給他們極大的震撼，不少人的心頭已經打起了小鼓。
奧列維元老挺身而出，指着馬薩貝略大聲說：“一位效忠帝國的執政官，率領軍隊來到帝國的中樞一元老院，他有什麼樣的居心？”
執政官皮笑肉不笑的，用嘲諷的目光看着這羣老貴族，看着他們一個個頭戴橄欖葉金冠，身穿古羅馬式樣的修紅色長袍，心頭暗笑：這羣愚蠢的、腐朽的、老邁無能的傢伙，還把現在的拜占庭當成千年之前的羅馬帝國嗎？
馬薩貝略冷冷的看着奧列維：“奉米哈伊爾陛下的命令，敦促元老院在戰爭期間休會！”
什麼？元老們立刻像炸了窩的馬蜂，一個個或者咒罵或者怒吼，看聲勢直要把執政官平吞了下肚。但他們最終也毫無辦法，只能嘴上痛快痛快，難不成衣冠楚楚的元老們還要和執政官打架？
馬薩貝略面色一寒，手揮了揮，士兵們錚錚抽出刀劍，一聲不吭的邁步向前，逼向元老們。
元老們登時慌了神，有人低下頭問身邊的朋友：“阿里斯庇特，你不是在軍隊裡頗有影響力嗎？快制止這羣瘋子，不要褻瀆了元老院的光榮！”
那位阿里斯庇特苦笑着搖搖頭：“不行啊，我的子侄輩的確不少在軍隊裡任職，可他們不是在皇家近衛騎兵團就是城防軍，沒有人願意去偏僻的外省啊”
偏偏這段時間，米哈伊爾把支持他的外省督軍調進了君士坦丁堡，擔任防守城池的任務，並且在前一段時間與忠於安娜帕列奧麗娜的皇家近衛騎兵團作戰。
這些士兵們來自偏遠外省，不少人還是保加利亞或者塞爾維亞的血統，對拜占庭帝國的元老們並沒有什麼尊重，他們被告知自己正在與之作戰的皇家近衛騎兵團，就是這羣貴族老爺暗中支持的，於是一個個對元老貴族們恨之入骨，很本不理會他們的叫囂，而是一分一毫都不打折扣的執行馬薩貝略的命令。
執政官笑了，他認定了這羣元老是色厲內茬。
提貝利烏斯無可奈何，看着指到自己胸口的長劍，只好嘆息着說：“好吧，執政官，你贏了，我們休會。”
奧列維還瞪着眼睛想爭執一番，提貝利烏斯阻止了他，“赤手空拳對全副武裝的士兵，我們毫無辦法，暫時退避並不是怯懦，而是明智的選擇。”
元老們悻悻的各自跳上馬車回家，一刻鐘之前還熱鬧非凡的元老院變得空無一人，馬薩貝略得意的命令士兵給這裡貼上了封條。
“哼，這羣只會添亂的傢伙小讓他們知道，只有刀劍纔是強有力的！讓什麼元老院見鬼去吧！”
在士兵保護下的一輛馬車內。共治皇帝米哈伊爾親眼目睹元老院被貼上封條的一幕，執政官跳上了馬車，兩人暢快的笑了起來，只覺得君士坦丁堡被圍以來這是最舒心的一天。
沒有了礙手礙腳的元老院，就可以肆無忌憚的行事，與安娜帕列奧麗娜和大漢皇帝做放手一搏啦！
米哈伊爾從馬車窗口看着北方，莫埃西亞行省的方向：但願亞歷止大羅維奇那傢伙，能快一點趕到這裡，但願他的羅斯蠻族聯軍，數量足以淹沒皇家近衛騎兵團！
他們並不知道，就在轉過彎的另一個街區，奧列維元老和提貝利舟斯元老的馬車並駕齊驅，兩位貴族元老正交換着眼色，臉上則掛着奸笑：
果然不出所料啊，米哈伊爾真的不能忍受元老院的掣肘，下令讓元老院休會，這和安娜公主的判斷完全符合。
這位公主，到是繼承了祖父，萬能的蜘蛛的政治眼光呢！也許，她將是一位非常優秀的女皇”
海上君王號，楚風在半個小時之後就收到了秘密渠道發來的消息，他和安娜帕列奧麗娜齊聲大笑，公主殿下更是忍不住捂着自己的肚子。
誠然元老院休會無法掣行米哈伊爾，但它也不能做出宣戰和譴責侵略的決議了，既然當前羅斯蠻族已經踏上了拜占庭的領土，那麼大漢帝國遠征軍”