我已在弓高侯府待了九個月零六天。我初入府的時候正是五月，煙柳皇都，花滿長安。侯爺誇我清音雅韻，故將我放在二公子的身邊，做他的貼身僮兒。閒暇的時候我也跟府裡的樂班學習怎樣做一名謳者，在未來的某日我將用我得天獨厚的嗓音，爲公侯貴戚們佐酒。我的父母兄弟姐妹皆爲優伶，我知道這也是我的宿命。我才十四歲，是個未經世事的男孩。我在等待自己長大。
殘雪未消，初春的梅枝上綴滿白色花苞，在料峭的風中輕顫。一月的長安，滿目蕭條。但最蕭條的當屬我的二公子。
我侍立在梅樹下，手捧暖爐，醉塵香的香氣從暖爐中絲絲滲延，融進清冷的空氣中。我舉目眺着在躺椅中飲酒的少年，他年方十八，全身裹在銀狐輕裘中，面若桃花，邊飲邊唱，聲腔悲涼。
秋風兮蕭蕭，舒芳兮振條
微霜兮盻眇，病夭兮鳴蜩。
玄鳥兮辭歸，飛翔兮靈丘。
望溪谷兮滃鬱，熊羆兮呴嗥。
……
他叫韓嫣，是弓高侯韓頹當的庶孫，長安最美的男子，當朝皇帝的情人。聽說九個月前，他受父命回家成親，皇上大怒，就像個打翻了醋罈子的妒婦一樣舉劍伏頸說：“你這個薄情寡義的東西，你敢成親，朕便死給你看！”韓嫣冷笑，揚長而去。
回府以後，他言辭激烈地與父頂撞，不肯成親。侯爺氣得讓人把這以色侍君的敗家子按倒在地，痛責五十。可既然不能打死他，也只有依了他，派人回絕了那千媚百嬌的顯宦千金。韓家是將門，從韓信開始，代代名將，可是到了韓嫣，卻甘擔弄臣之名，寵冠後宮，實在讓家門汗顏。也難怪弓高侯府裡沒有一個人待見他。
“瑞兒。”公子喚我。他的聲音和他的人一樣美，美得飄渺無依，我繼續恍惚了片刻，才舉步向前。
“公子。”我站在他面前，凝視他如玉的顏色。
他脣畔旋起一朵小小的笑痕，陽光讓他微微眯起眼：“好大的膽子，一個小小的家奴，竟然敢直視本公子的臉。”
聽到他的話，我反而笑了，走過去偎在他身邊，任他撫弄我的烏黑的長髮。
“我這麼慣着你可不好，規矩都沒有了。”他從我手中接過香爐，放在几上，一根一根地細數我的手指，“在侯爺面前可不得放肆，小心他打你板子。”
“瑞兒雖然是沒有規矩，但還不會沒有腦子。”我淡聲說。
他歪着臉看我半響，莞爾道：“你的名字是李瑞，字呢？”
“小奴無字。”
“我給你兩個字如何？”他以食指蘸酒，在黑檀木几上寫下兩個龍飛鳳舞的大字：延年。
我站起身，長揖至地，朗聲說：“李延年謝公子賜字！”
他彈了下指尖上的酒液，輕淡若無地說：“延年長了個好模樣。”
他長身而起，一陣寒風吹來，雪裘飛展，衣袂飄然。他大步往外院走去，說：“走，騎馬去。”
片刻之後，一紅一白兩騎出了侯府，悠悠穿過長安城最繁華的街道。我騎在我的棗紅小馬上，打量着四周，緊緊跟在公子身後。每次出街，長安城民們都會駐足觀望我絕色的公子，如果不跟得緊些，很快就會被人羣擠散。
“快看，那就是上大夫韓嫣！”人們竊竊私語。
“聽說他是皇帝的寵臣，不但寵於殿上，也寵於牀上呢！”
“真是將門之恥啊！”
“那般的國色天香，難怪皇帝會欲罷不能。”
“聽說他穿起女裝，比那些娘娘們還豔上七分！”
私語越來越放肆了，我轉頭怒喝：“大膽！”
人羣頓時寂然了幾秒鐘。
“何必呢，延年？”公子朗聲大笑，拉起繮繩，縱馬飛奔，一路出了長安城，才慢了下來。
衰草連天，城外的雪總是化得很慢，茫茫一片。
我悶悶的，有點提不起精神。放鬆了繮繩，任馬兒散漫地走。
“怎麼了？”公子回頭看我，眉眼盡是嘲謔。但即使是那嘲謔，依然是嫵媚的。
我驅馬上前，與公子並行。
“公子真的穿過女裝嗎？”我低着頭問。
他沉默了片刻，擡頭望向灰色的天際：“他要看，我便會穿。”
好像有大塊的冰滑進我的胃裡，我強自鎮定地說：“我的父親也穿過女裝，爲達官貴人佐酒取樂，我曾認爲那是最低賤的人生。”
“你想的還真多呢！”他面有戚色，但依然是戲謔的語氣，“我見過你的父親，延年的一家都是聞名長安的美人。”他縱馬小跑起來。
我笨拙地趕上去：“公子爲什麼要逼迫自己？”
“等你長大就會明白了。”他搭弓取箭，對準一隻雪兔。
“是愛嗎？”我緊追不捨。
“呵呵，你懂愛？”他上上下下地瞄我，就像我是個五歲小童。
“很多人愛慕我的母親，給她送來貴重的釵餌，稀有的脂粉，只爲博她一笑。”
“那就是愛嗎？”箭簇射進雪堆裡，他也並不去查驗是否射中了兔子，繼續往前走。我卻忍不住尋了過去，小小的雪兔躺在地上，一箭封喉，鮮血染紅了周邊的雪地。韓家只出將才，包括絕色的韓嫣，我多想讓世人看看他精美絕倫的箭術。
“公子，看，射中了！”我揪着兔子耳朵，提給他看。
他看也不看，只是莞爾。
前方傳來隱隱的廝殺聲，我們驅馬趕至一個山頭上，看到灞河近處的兵營正在操練，殺聲震天。
我注意到公子的臉色完全變了，變得莊嚴而肅穆。他遙望着金盔鐵甲的武士，久久出神。
“這風還挺冷呢，公子穿的單薄，我們還是回去吧。”我出言勸道。
他也不出聲，只是調轉馬頭，默默地往回走。走了好長一段路，他突然問我：“延年，你的願望是什麼？”
我想了半天：“我只想當個農夫，在栽滿菊花的籬笆下鋤作。”
“哈哈，傻小子，上天給了你一副繞樑遏雲的好嗓子，是絕不會讓你只做一個平凡的農夫的。等你學成開聲的那一天，必會轟動整個長安城。”
“我不想唱歌，優伶是不被尊重的。”我悶聲說。
他拉緊繮繩，看着我的臉。這是第一次，也是最後一次，他用如此認真地神情看着我：“延年，我告訴你，要想贏得世人的尊重，只有一個辦法，就是做你自己！”
那個時候我是不太懂得這番話的，我用茫然的神情望着他，有些傻傻地說：“那你呢，公子？你能做你自己嗎？”
他搖頭：“我已經失去了做自己的機會。從我愛上他的那天起，就註定要一生揹負這弄臣的罵名。我將遺臭萬年，延年。”他突然笑起來，讓我感覺他絲毫不在乎這千古罵名。
這時候，一羣頑童跑了過來，嘴裡大聲唱着：“若飢寒，逐金丸。若飢寒，逐金丸……”
公子目中泛起淘氣之色，從懷中取出彈弓，朝他們射出幾枚金子做的丸球。就連他的玩具都如此金貴，這是皇帝給他的榮寵。他也將爲這榮寵埋沒一生。
孩子們撿着金球，高高興興地跑開了，今晚他們將有一頓飽飯吃。
我看着公子把玩鹿皮彈弓，忍不住問了句：“既然您如此愛他，爲什麼不回到他身邊呢。從你們吵架到現在已經一年了，他也給你寫過無數書信，爲什麼您不再入宮呢？”
他的神色黯淡下來：“只怕進得去，出不來啊。”
“爲什麼？”
“冠寵後宮，樹敵無數。”
“可是皇上會保護他的愛人吧？他可是世上最有力量的男人。”
“皇上也有無可奈何的時候，何況大權被田王外戚牽制，他的日子也未必好過。”
“既然如此危險，還是別進宮的好。公子，今晚瑞兒給您烤兔肉吃！”
“好小子，走吧！”
只聽他長喝一聲，白駒揚蹄，頃刻便只剩一個背影。