一舞傾國
“腳腕完全腫起來了，妍兒這舞是不能跳了，”父親捏着三妹的腳腕檢查了一番，一籌莫展地說，“我得立刻把這件事稟報樂官，耽誤了皇家的壽宴，我們可擔待不起！”
三妹更大聲地哭泣起來。
“樂官無奈之下一定會指派紫燕歌坊的易水榕代替三妹。她的蓮步舞比三妹的鼓上舞也只是略遜一籌！”大哥沮喪地說。
“可憐我妍兒白白辛苦了這麼久，得見龍顏的卻是別人！”母親惋惜地撫摸着三妹的長髮。
“那易水榕在角逐中輸給三妹，已是滿腹怨氣。若她入宮得寵，三妹就永無出頭之日了！”大哥火上澆油。
“我不要那易水榕替我！我不要讓她入宮！我不要啊，娘！”三妹歪倒在母親懷裡，哭得昏天暗地。
“這還由得你嗎，孩子！”母親的眼睛也溼潤了。
“我替三妹，如何？”我突然說。
全家人俱是一愣，所有的目光都齊刷刷地轉向我。
“咦，這倒是個好主意！”大哥興奮地說，“憑二弟的舞技，定能得到皇上的青睞。只要時機成熟，就可以在皇上面前舉薦三妹了！”
三妹猛然睜大了眼睛，充滿渴求地看着我。
“一派胡言！”父親輕叱，“妍兒的名字已經報了上去，若讓皇帝知道瑞兒是男兒身，冒牌貨，這可是欺君之罪！不但是瑞兒，我們全家都脫不了干係。”
剛剛升起的希望又落空了，全家人都陷入了悲傷的沉默。
我攏了攏前襟，端然靜坐，淡淡說：“皇上不會治罪的。”
“你怎麼知道？”大哥挑起眼皮，不信任地問。
“嗯，我知道。”我的聲音很輕，也很肯定。
“瑞兒，這可是非同小可的事情，一旦出了岔子，我們全家都會人頭落地的。”孃親說。
“不會出岔子，相信我。”我篤定地說。
一家人面面相覷，半天也沒人言語。
“瑞兒，你一向是個有分寸的孩子，你會這麼說，我相信你有十足的把握。”父親隱憂地看着我，“就眼前來看，讓你代替妍兒，可能是最好的辦法了。不必得罪樂官，運氣好的話還能引薦妍兒入宮。”
“沒錯，做什麼事情不需要冒險呢！”大哥意氣風發地說，“我支持二弟，就算爲此掉了腦袋也不會眨下眼的！”
“季兒不要掉腦袋……”小弟囁嚅着。
我摸摸他的頭：“二哥不會讓你掉腦袋的。”
母親和三妹憂心忡忡，沒有贊成，也沒有反對。
“那就這樣定下來吧，讓瑞兒代替妍兒入宮獻藝。”父親打定主意，“只是離壽宴只有三天，沒有多少時間練習了。何況還要裁製舞衣。”
三妹一下子抱住我的胳膊，哽咽說：“二哥，雖然我很想入宮，但是我也不要你爲了我而發生任何不測。你已經是閹人了，我不想你再受到任何傷害，我不要你那樣可憐！”
“乖……”我抱住她顫抖的肩膀。對不起了，夢妍。只是有哥哥在一天，就絕不會讓你入宮爲妃的。那藏污納垢之處，已經吞噬了我的公子，我怎麼會讓我天真爛漫的妹妹再重走那條血腥殘酷的不歸之路？
夜深了。
我沒有絲毫睡意，推開窗戶，讓銀色月光灑落在牀頭上。
三天後，我就要見到皇上了。
我讓父親爲我訂做了銀白色的舞衣，八幅裙襬長長地拖在地上，當我舞動起來的時候，會如一場驟密的冬雪從天而降。
爲我量身的裁縫師傅說，他從未見過如此迷人的雙腿，這樣的筆直，這樣的修長。也許因爲從小習藝，我的身材比例非常完美，尤其是雙腿，較一般人要纖長許多。穿起束腰長襦，有不能預見的飄逸和魅惑。
三年來，我就像愛護一株奇花異卉一般愛護着我的身體。每日用上好的綠茶清洗雙目，讓它水盈盈的，嫵媚含情；每日用玫瑰的甘露潤澤肌膚，讓它雪嫩嫩的，活色生香。我沒有公子那般與生俱來的高貴和冷豔，但我會傾盡所能，做一個讓帝王無法拒絕的美麗孌童。
又過了兩日，宮裡派樂官來問，需要準備些什麼。我囑咐父親，將伴奏的曲譜交給他們，同時吩咐他們在殿內的雕樑之下懸掛一個白色梅花製成的碩大花球。樂官詫異那花球的用處，但也並沒有多問，徑自回去準備。
壽宴當日，母親一大早便起身，親自爲我梳妝。她問我要梳幾年前流行的墜馬髻，還是梳時下正流行的黃雀髻？墜馬髻嫵媚，黃雀髻高貴，但那都不是我想要的。我自己動手，把兩鬢的絲髮梳起，在腦後編了幾下，用一條打着紅色瓔珞的髮帶攏住。其他的頭髮就那麼鬆鬆散散的披垂着。
隨侍多年，沒有誰比我更瞭解皇帝的喜好。
梳好頭髮，母親和父親又爭論起來。母親說我化滿是水點的啼妝好看，因爲水點更能襯托肌膚的光澤。父親說我化胭脂紅粉的芙蓉妝嬌豔，更能襯托這個普天同慶的日子。我由得他們你一句我一句，徑自拈起眉黛，化了個愁容淺淡的梨花妝。
整整忙活了兩個時辰，我才登上宮裡前來相接的馬車。
一路顛簸着，駛入高高的皇城，這一次，我心中再沒有半分踟躕。
三年生不如死的煎熬，足以讓一個清淺的少年脫胎換骨。
不需要遲疑，不需要猶豫，我的目標無比清晰。
我和其他獻藝的謳者在未央宮的偏殿靜待了兩柱香的功夫，樂官慌慌張張地跑來催我準備。
今天，他還是第一次看見我，驚豔之餘皺眉思索着：“怎麼與那日不太像呢？”
我微微一笑：“像不像的有什麼呢？只要皇上滿意，大人前途便一片光明。”
“李小姐說的是，”他拱一拱手，“他日榮華富貴，可莫要忘記本官纔是。”
他衝殿內伸出右手，示意我可以進去。
我踏着清靈悠揚的樂點，赤足走入未央宮金碧輝煌的承明殿。潔白的腳腕上繫了一隻小小的踝鈴兒，隨着我翩躚的步子，發出悅耳的玲啷。八幅銀線織成的裙襬拖在身後，足足有三尺長。
皇上高高坐在殿上，下首是一圈花枝招展的宮眷妃嬪。諸侯朝臣分庭兩列，洋洋喜氣伴着悠悠絲竹，好一副太平盛世的景象。
我端着儀態，斂眸垂面，緩步走入大殿中央。我能感到所有的目光都凝聚在我的身段兒和麪容上。
我沒有特意做女兒裝扮，但也沒有人會相信眼前纖腰盈握的佳人竟是個男兒身。
如瀑青絲長及腰下，額間貼着一點嫣紅的珊瑚花鈿。長眉淡掃如煙，肌膚勝雪光潔。心瓣兒形的臉蛋上，一雙盈盈美目，秋水瀲灩。垂鼻如玉，櫻脣微啓。
所有人都愚蠢地瞪大了眼睛，驚歎於我的美色。但更讓他們驚歎的，還在後面。
爲了這一天，我等了三年。
我甩開寂寞已久的舞袖，隨着陡然升高了的音樂，翩翩舞起。
這一曲梅間雪，是我一年前譜就的。
曲調婉轉悠長，寄託着我無法言喻的哀傷和思念。
我將長長的舞袖拋向空中懸掛的潔白花球。花瓣頓時四散，落英繽紛。我旋轉着柔軟如柳的腰肢，用長長的舞袖將花瓣捲起，隨着我的身姿一同飛旋。我舞動的速度越來越快，那潔白落花就如一羣翩翩的白蝶，縈繞在我的身周，一片都不曾落向地面。
所有人都發出由衷的驚歎。
我的舞袖飄向何方，那花瓣便飛往何處。整個大殿都充斥着我捉摸不定的嫵媚身姿和翩若驚鴻的重重花影。我時而騰身迴轉，銀色裙襬，絲綾長袖和繽紛落英隨着我的身體飛速盤旋，我纖細的腰肢似乎已經承受不起那節奏越來越快的旋轉。時而長袖出雲，花瓣迎面飛向御座，又婉轉回身，將它們舞於掌骨之間。
這是一場舞袖與落花的盛宴。
當一曲終了，舞姿靜止，長袖與落英一齊飄向鋪着大紅氈氌的地面時，承明殿裡鴉雀無聲，安靜地就像一個初生的新世界。
許久，高高的御座上，響起零星而清脆的掌聲。
隨之，整個大殿一片沸騰。掌聲，歡呼聲，叫好聲，鋪天蓋地。
我就在這鋪天蓋地的狂歡裡，跪地，叩首，屈步後退，轉身而出。
但我知道，我的舞姿已經深深植入皇帝的眼睛裡。
也許此刻，他真的沒有認出我。
但是，從此以後，他都不會再忘記。