三十名部曲送過來的時候已經接近黃昏時分，詹泓沒有多停留，向衆人介紹了徐佑這個新主人，遞上他們的奴籍文書，立刻告辭離開。
部曲在家族中的地位比奴婢高一些，但身份一致，都屬於奴隸，生死榮辱操於人手，沒有一點的人身自由。站在院子裡，他們神色各異，站姿懶散，有人好奇張望，有人吊兒郎當，有人低垂着頭，不知所措，也有人冷笑連連，目透不屑，嗡嗡閒談聲不絕於耳。徐佑站在正堂前的臺階上，只掃了一眼，就明白了詹泓迫不及待想要將這羣人送出去的心情。
不好管束啊！
他們長年跟着詹珽，不管在詹氏內部，還是在錢塘城，一向耀武揚威慣了，走路都喜歡橫着走，無人敢惹。後來詹珽敗落，成了無根之萍，在詹泓處估計也不怎麼被信任和待見，前後的落差巨大，很容易滋長逆反心理。現在又被送貨物一樣送到了靜苑，要說沒有怨氣，真是鬼都不信。
徐佑冷冷一笑，道：“看你們的站姿和精氣，就知道爲什麼詹珽落得流放戌邊的下場，爲什麼詹泓像出穢污一樣把你們掃地出門。既不能保前主人平安，又不能討後主人歡心，百無一用，要你們做什麼，浪費衣食嗎？左彣！”
“在！”
左彣從徐佑身後走上前，腰間挎劍，目光如電，雙腳不丁不八，身形筆直似長槍，久居軍旅的蕭殺之氣周身瀰漫，讓人戰慄。
“這位左郎君曾是陳郡袁氏的一等軍候，領過兵，打過仗，當然，砍下來的人頭估計比你們親手摸過的都多。可你們看看他，行止坐臥，可有一絲的憊懶？”
徐佑聲音不高，可脣邊含着譏笑，字字刺骨，道：“軍人，赳赳武夫！帶長劍，挾秦弓，首身離，心不懲，剛勇而不可欺，百戰求一死，魂成神靈，魄作鬼雄，就你們，也配嗎？”
臺階下的部曲們騷動起來，這樣的羞辱就是普通人也不能忍，何況一向信奉武力的他們？不少人滿面怒火，死死盯着徐佑，不知是誰高聲道：“我們又不是軍人！”
左彣雙目精光暴漲，再上前一步，厲聲道：“說話的是誰，站出來！”
無人應聲！
“不敢承認？”左彣冷冷道：“從現在起，一直到找出說話的人，你們全給我站在這裡，不能動，不能臥，沒有吃的，也沒有喝的，敢違抗者，有如此樹！”
劍光閃過，石階旁一棵碗口粗的垂柏從中間斬斷，衆人面面相覷，大都露出了懼色，不少人悄悄垂下了頭，生怕被左彣的眼神瞧見。
一個年輕人從隊列中走了出來，昂首挺胸，惡狠狠道：“是我說的，與他們無關，要殺便殺，我皺下眉頭，就不叫蒼處！”
蒼處身材不高，也就到徐佑肩頭的位置，約莫二十多歲，皮膚黝黑，長相粗獷不似漢人，雙目大如銅鈴，炯炯有神，透着一股子難以馴服的野性。他傲然站立，並不以奴婢的身份而顯得卑微，直視着徐佑，沒有避讓。
“你是盤瑤，還是山子瑤？”
蒼處愣了愣神，垂下頭去，道：“什麼盤瑤、山子瑤，我們徐家人都是五溪蠻。”
蒼姓並不多見，起源也多，但有一說出自蒼梧氏，後多爲漢族、壯族和畲族等所有。中之地沒有壯族，但畲族卻有不少，畲族跟瑤族關係密切，分爲盤瑤和山子瑤，所以徐佑隨口一猜，沒想到他竟然矢口否認。
“五溪蠻？”
武陵郡有雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪，多蠻族居住，每當勢大，就寇掠各地州府，是東漢以來的地方大害。
徐佑打量着他，道：“你自稱徐家人，肯定也會說山哈話，應該是出身畲人的五溪蠻，怎麼到了詹氏爲奴？”
蒼處的眼眸中閃過一道不易察覺的悲傷，轉而化爲冷冰冰的漠然，道：“那也沒什麼好瞞的，徐家人打不過南蠻校尉府的兵，我在砍柴的山路上被擒，官賣爲奴，後來輾轉到了詹府。”
“你的官話說得不錯，甚至比揚州有些漢人說得都要好，是這幾年才學的，還是自幼就學的？”
“我……我到詹府幾年了，學會說官話有什麼奇怪？”
徐佑笑了笑，沒有繼續追問他的來歷，道：“說的是，這沒什麼奇怪的！你叫蒼處，爲什麼說你們不是軍人？”
“我們是詹氏的私兵，看家護院的狗，又不上陣殺敵，當然算不上軍人！”
蠻子就是蠻子，說話直白淺顯，其他人或許跟他同僚多年，知道他說話的風格，並不以罵詈之言爲意。
不過看家護院的狗也代表了當下很多世族部曲們的心態，他們雖然享受的待遇較高，但面臨的危險也大，身負武藝，命運卻跟最下賤的奴僕一樣，不甘心，卻無可奈何。
“人先自重，而後人重之！”
徐佑臉色一沉，道：“當狗還是當人，全看你自己的本事！詹氏如何對待你們，我不知道，也不想知道。但在義興徐氏，所有的部曲都是鐵骨錚錚的軍人，卸甲成爲私兵，足以令宵小喪膽，保一姓寢食無憂，披甲即是悍卒，進可攻城略地，退可保境安民。李鬥，建武將軍，起初也不過同你們一樣，身份卑賤，沉淪下寮，但他又同你們這些蠢貨不一樣——他，心中有壯志！”
“有人要問，什麼是志？志，氣之帥也！人活着爲的就是這一口氣，氣若散了，先是沒了神，接着就沒了命。這口氣是氣血、是氣脈、是氣節，而不是刻在你們臉上，讓人作嘔的喪氣、暮氣和死氣！”
原先還恨不得頂撞徐佑的人一個個聽的入了神，齊齊仰着頭，被徐佑的一言一行所吸引。他們奉命看家，聽令護院，該打架時打架，該欺凌時欺凌，卻從來沒人跟他們講過，一個低賤的部曲，到底該怎麼書寫自己的人生和未來。
志？
跟牲畜等價的部曲，也可以立志嗎？
蒼處的眼睛放出了光，他站出來時已經做好被鞭打的心理準備，沒想到徐佑非但沒有責罰他，反倒說出這樣激盪人心的話來。
眼前的少年似乎跟詹珽不同，跟以前服侍過的所有的主人都不同，蒼處心中突然冒出一個念頭：
也許，跟着他，將來有一天，能夠重新看到五溪水從雙足間流淌！
“李鬥不想再做奴僕，不想再讓自己的命隨意的掌握在別人的手中，更不想子子孫孫世世代代都成爲任人驅使踐踏的狗！”
“所以他拼命，努力，奮發，守軍紀，學戰陣，不惜死，跟着我徐氏的先祖縱橫南北，立下戰功無數，身上的傷疤多達數十道，終於脫了奴籍，成爲威震一方的將軍！”
“志之所趨，無遠勿屆，窮山復海不能限，故志之所向，無堅不摧。今日，我送你們一句話，能領會多少，決定你們日後的前程。”
“莫爲一身之謀，而有天下之志！讓你的心裡蹲着一頭蠢蠢欲動的猛虎，雖然是種殘忍的酷刑，但等到刑期滿時，虎嘯之聲，天下皆聞！”
徐佑說完這番話，堂前密密麻麻的人羣再沒有發出一聲雜亂的喧譁，也沒有人左顧右盼，心思不屬，全都呆呆的站在原地，腦海裡沉睡的志向彷彿被什麼東西觸碰到了，卻一時沒辦法掙脫禁錮，那頭被無數荊棘纏繞的猛虎眯着眼，搖着尾，掙扎着想要站起來！
徐佑毫不留戀的轉身離開，左彣高聲道：“給你們一夜時間去想，想明白的，留下，只要你不怕死，總有機會出一頭地。想不明白的，大門開着，奴籍也在這裡，自己拿着另投良主也好，任你撕了自行謀生也好，從今往後，是貴是賤，是官是盜，都跟靜苑無關。記住了，明天天亮之前，凡是留在原地的，我不會把你們當人，也不會把你們當狗，你們是我左彣的部下，也是我左彣的兄弟，有我一口飯吃，你們就餓不死，絕不失言！”
門開門合，徐佑和左彣的背影先後消失在遠處，院子裡靜悄悄的，不知過了多久，有人走到蒼處身邊，碰了碰他的肩頭，道：“大眼，你覺得呢？咱們走，還是留？”
蒼處唾了口吐沫，輕蔑的看了看他，一言不發，走到方纔站立的位置，手腳貼合，肅然而立。周邊幾人下意識跟着學，於是有樣學樣，很快有七八個人都保持肅然而立的姿態，談不上多麼的挺拔，但比起方纔的散漫已經有了明顯的進步。
有堅定心意的，自然有三心二意的，幾人席地而坐，反正時間尚早，天亮之前作出最後的決定還來得及，現在不如歇一歇，喘口氣。
“餓不餓？你說郞主也真是的，好歹先給口飯吃，太摳門了吧。”
“誰說不是呢，我這會前心貼後背，說話都沒力氣了，在詹氏再不好，至少能吃飽啊！”
“沒力氣就閉上嘴，當心點，再多言語，說不定等下衝出人來抽你三十個耳光！”
“你……你是怕了吧，怕就跟那邊幾個狗才學學，站那別動，坐什麼坐？”
徐佑給他們的震撼只維持了片刻的時間，長久的習性很難一下子改變過來，院子裡除了蒼處等八個人外，其他人幾乎或坐或臥，或低聲，或高談，夜晚降臨，四處靜謐，只有這座院子，嘈雜如市。
不過剛一入夜，嘈雜聲逐漸降了下來，不是他們轉變了心意，而是冬夜實在難熬。寒風呼嘯着從耳朵邊刮過，如同利刃一絲絲的切入了肺腑，吐出的氣息幾乎要凝結在口鼻間，手腳麻木的動也不能動，腹中的飢火撩的整個人心虛氣短，彷彿下一刻就會死在這裡。
到了半夜，又冷又餓，有一人實在熬不住了，騰到了站起，大聲道：“還沒入門呢，就這樣虐待咱們，如此狠心腸的郞主，老子不伺候了！”走到臺階上，找出自己的奴籍文書，雙手一撕，碎片隨風遠去，哈哈大笑，道：“大不了上山爲盜，老子一身武藝，難道還能餓死不成！”
說完掉頭離開，幾雙眼睛死死盯着大門，看着他揚長而去，並沒有想象中的刀斧手之類的陷阱出現——徐佑果然說到做到，真的肯放他們離開！
立時又站起三個人，撕了文書，藉着黑夜遠遁而去。他們都是部曲中的老油子，瞧出徐佑不是好糊弄的主，留下來說不定會被往死裡操練。這些年又習慣了混日子，受不了這樣的苦，與其將來做逃奴，還不如這會拿了奴籍，早點離開爲妙。
寒風愈刮愈厲，接連有人昏迷倒下，蒼處全身凍的僵硬如柱，只有眼珠子還能左右活動，但他的心頭，卻彷彿着了火，越燒越旺！
只是，從來沒有一夜，像今夜這樣漫長！