張家。
內宅。
張延齡趁着張玗試戴新首飾時，直接鑽進屋子，張玗見怪不怪，繼續對着銅鏡在那兒梳妝。
“姐，我覺得你這麼打扮實在沒那必要……或許太子就喜歡如出水芙蓉、不施粉黛的你呢？”
張延齡往那兒一坐，翹起二郎腿，絲毫沒把自己當外人。
張玗纖纖玉手仍舊在整理頭冠，聞言微笑道：“以前沒那條件，現在胭脂水粉應有盡有，姐姐想裝扮一下也不行嗎？”
張延齡道：“那些粉黛，尤其是腮紅，抹在臉上看上去很怪……姐姐最好來一個素顏妝。”
“什麼叫素顏妝？”
張玗擰了擰屁股，人並沒有站起來，直接就在凳子上轉過身來，打量弟弟。
張延齡笑道：“素顏，顧名思義就是樸素的容顏，單純只是用清水洗洗，什麼都不往臉上塗。而所謂的素顏妝，就是已經塗脂抹粉了，表面上卻看不出來，無形中讓顏值氣質提升好幾個檔次。”
張玗抿嘴一笑，道：“你都說了，塗了跟沒塗一樣，那還塗來作甚？”
張延齡一副高深莫測的神情：“那可大不一樣……塗抹過後會掩去臉上的細微瑕疵，讓姐姐的五官輪廓看上去更加立體，肌膚更顯水潤白皙，在光線照射下反射出光芒，給人一種清水雕飾的美感。”
張玗怔怔道：“說得好邪乎。”
張延齡咧嘴一笑，問道：“姐姐回頭要不試試？”
“行啊。”
張玗扁扁嘴，道，“有什麼不敢試的？就怕你沒那本事……現在麼？”
“不不不，我還在準備那種特別的化妝品，跟你手頭這些胭脂水粉不一樣，估計明後天就可以了，管保在姐姐入宮前就準備好。”張延齡道。
“切，沒準備好還來吊人家胃口，真是討打。”張玗嘴上說要打，臉上卻仍舊掛着笑意，問道，“你怎沒跑出去玩兒？還有爹呢？”
“爹去國子監了，好像說有什麼人請他吃飯，大概是想巴結他吧。唉！最近爹太不讓人省心了。”
張延齡說着，不由嘆了口氣
那叫一個無奈！
張家驟然富貴，也帶來很多麻煩，張延齡很怕那個窮了半輩子的老父親失去平常心，惹出什麼禍端。
張玗轉過身，繼續化妝，幽幽道：“我覺得這樣化妝也挺好……可惜我沒經驗，看當時一同應選的大家閨秀，她們畫得就自然多了。”
“老姐，你怎還不明白呢？未來姐夫就喜歡布衣荊釵、素衣淺衫那一款，你要也是濃妝豔抹，他或就看不上你了。”張延齡道。
“那怎麼辦？這麼多好東西，不用豈不浪費了？”張玗發愁道。
張延齡笑道：“送給娘，還有姨娘得了，她們都上了年歲，正需要這種東西，你還青春年少，臉上全都是膠原蛋白，用這些只會辱沒了你出塵的相貌和氣質。等我把好東西送你，你就不會再想用這些了。”
張玗一擰頭，顯得傲氣十足：“你先送來再說，別隻是一味地忽悠我……到時候沒送來，我的東西卻沒了，我找誰哭去？”
“小氣鬼。”
張延齡笑罵道。
“你不小氣？最近爹給你的零花錢不少吧？也沒見你分點給老大花。”張玗道。
“大哥花錢大手大腳慣了，我給他做什麼？倒是可以給姐姐一點……姐，你缺銀子嗎？”
“用不上。”
“姐姐到了宮裡，或就用得上了……最近我真的很忙，沒時間跟你閒聊，回頭我還要置辦點好東西回來呢。”
……
……
中午過後，張巒喝得醉醺醺回來，順帶捎回來一個不大的木匣子。
張巒把木匣子捧在手上，看到妻子迎過來，一臉嘚瑟：
“夫人，我現在走到哪兒，都受人禮重……這崇高的地位並不是一天鑄就，是我長久以來堅持不懈的結果，恭喜我吧……”
張延齡看在眼裡，不由暗自搖頭。
這是成功了就覺得是自己有本事，失敗了就推說時運不濟！
讓便宜老爹你回到過去再投機一次，只怕也難以復刻今日的成就。
“爹，你帶回來的是什麼？”
張延齡問道。
“別人送的。”
張巒一張臉紅撲撲的，興沖沖道，“你沒見過的好東西……這寶貝拿出去，誰人不羨慕？”
“誰送的？”
張延齡一聽就覺得很不對勁。
張巒道：“那可厲害着呢……閣老家送的，風光吧？這還只是初步給我的，回頭還要再饋贈我更厲害的，以後我走到哪兒，都可以揚眉吐氣擡起頭做人。他們就是一羣監生，而我呢，已經是朝官了，他們仰視都不得，嘿嘿！”
張延齡一聽，瞬間感覺到陰謀的氣息，問道：“是不是彭家送的？”
張巒本來還在那兒吹牛逼，聞言不由一愣，問道：“你咋知道？”
張延齡解釋：“如今內閣三位大學士，萬安和劉吉都已來過府上，跟你有過接觸，要送禮可不會在你去跟國子監同窗喝酒的時候送，只有彭家那位你沒見過，且他們正好有子嗣在國子監中讀書，給你送禮並不稀奇。”
成華二十三年，內閣表面上只剩下萬安和劉吉二位，但其實還有個彭華位列其中。
彭華乃江西吉安安福縣人，景泰五年進士，以庶吉士入翰林院，兩年後因參與編修《寰宇通志》有功被授予翰林院編修一職，就此青雲直上，歷任翰林院侍讀、侍講、學士，詹事府詹事等職。
彭華於前年十二月入閣，去年六月因患上“風痹”即心腦血管疾病導致的偏癱，就已事實上離職，在家休養，只是官職一直沒被卸下來罷了。
歷史上一直要到今年三月份，他屢次請辭後才終於卸任歸鄉。
彭華在成化朝因多次主持會試並參與殿試閱卷而名聲顯著，其論能力要比萬安和劉吉強上許多，但他嫉賢妒能，險惡狡詐也是出名的。
彭華特別擅長陰人，提拔重用他的首輔李賢，就屢屢遭到他造謠陷害，而吏部尚書王翱離職，則是彭華用計向時任內閣首輔的陳文建議的。給事中蕭彥莊彈劾吏部尚書李秉、布政使丘陵等人，也是彭華在背後教唆的結果。
但凡與其爲敵的官員，彭華都會想方設法把對方拉下馬來，這也是其落得身後罵名的重要原因。
“呃……你小子……有點門道，是又怎樣？”
張巒已沒有像先前那般囂張。
張延齡嘆道：“爹，你現在什麼身份？隨便出去就敢收受人家的禮物？不怕是個坑？”
“收個禮而已，什麼坑不坑的？這是彭家請我治病，提前付給我的診金……這不是彭閣老一病不起麼？彭家公子知道我會治病，特地在酒桌上請我過府去給他家老爺子診治，還說準備了一份謝禮請我笑納。
“宰相門人七品官，更何況是閣老的兒子？那彭家公子可是我以前無論如何都接觸不到的大人物，這種時候你說我能拒絕嗎？”
這裡說的是彭華的長子彭勉敷，他在成化二十一年受蔭進國子監讀書，到現在三年學業未滿，仍舊是在讀狀態，換言之，此人還真算得上是張巒的同窗。
張巒說着，就要把木匣子往後院倉房送。
張延齡阻止道：“無事獻殷勤非奸即盜……爹，拿過來，我看看裡邊是何物。”
“你小子，還懂這個？”
“爹，你喝多了！別磨磨蹭蹭，快拿來給我看看！”
“哦。”
張巒有氣不敢衝兒子發，打量妻子一眼怒氣衝衝喝道：“傻娘們兒，看什麼看？我這邊沒事，快去準備一條溼布，我好擦把臉。”
“你們爺兒倆也不知在作甚，什麼東西能當個寶？”
金氏嘴上表達着不滿，但還是進到後院去讓下人燒水。
……
……
張家父子倆到了正堂，張巒這才把禮物打開。
等東西呈現在張延齡面前，張巒猶自不忘吹噓：“看看，這樣的好東西，你在民間能遇到嗎？如此寶貝，我那些同窗都稱讚世間難尋。”
張延齡皺眉不已，道：“此乃黃珊瑚。”
“啥？”
張巒不無詫異地問道，“你還懂這個？”
“爹，你確定是彭家人送你的？”
張延齡懷疑地問道。
“不是他還有誰？”
張巒理所當然地回道。
“他是當着衆人的面送你的麼？可有在人前言明是何物？”
“這……”
張巒皺眉，他不明白張延齡這麼問的意圖，好奇地問道：“有沒有當面送有何區別？”
張延齡道：“這麼說吧，爹，這東西民間極爲罕見，哪怕有珊瑚留存於世，也多爲紅珊瑚，就是平常朝冠上鑲嵌那種，而黃珊瑚出產極少，非常名貴……基本上只有皇家可用。”
張巒聞言大吃一驚，忽地站起身來，喝斥道：“簡直胡說八道！皇家之物，怎會出現在我手上？”
張延齡道：“你現在可以明說了嗎？”
“我……”
張巒此時似乎酒都被嚇醒了，努力回憶一番，才道，“當時……好像是說要給我送禮，在我出恭時，就有人把這東西塞到了我手上。我還特地拿上桌，給在場的同窗看過，皆贊乃世間少有之物，但他們具體說了啥，我都忘記了。
“兒啊，你別這樣看着我，由始至終都沒人告訴我這是皇家之物！”
張延齡一臉無奈：“爹，你信不信，你現在跑到彭家要把這玩意兒退還給他們，他們都不趕承認這東西與他們有關……”
張巒大吃一驚：“那是爲何？這東西如此貴重，送我何意？”
張延齡搖頭嘆息：“雖然我不知道這黃珊瑚是哪兒來的，但可以做一下假設……要是這東西是從宮裡流出來的贓物，最後落到你手上，正好有錦衣衛來查抄咱府宅，把這東西搜出來……你覺得應該定什麼罪名？”
“哼，少來唬我。”
張巒不屑道，“彭家人送禮，乃我那些同窗親眼所見，這非要誣栽是賊贓，打死都沒人信吧？”
張延齡也糊塗了，皺眉道：“這正是我想不明白的地方……要是贓物，怎麼都不該往咱府上送纔是，尤其是當着那麼多人的面送，憑此就要定咱偷盜宮中寶物的罪名？也未免太過牽強了吧。
“如此一來，就說明這東西的來路並非單純只是贓物那麼簡單，可到底是什麼，能讓人處心積慮設局讓你入套呢？”
張巒一臉茫然，問道：“你到底在說啥？請我喝酒，央求我治病救人，乃別人精心設下的局？”
正說着話，金氏端着水盆進來，把布帛往張巒手上一塞。
張巒不耐煩地揮揮手：“拿下去拿下去，不用敷面醒酒了，嚇都快被你兒子嚇死了，這會兒我比任何時候都要來得清醒！”
“哼。”
金氏沒好氣地又端着水盆出房去了。
張巒這才趕緊道：“兒啊，你快分析分析，到底是怎生回事？該不會有什麼大事發生吧？要不，我先拿東西去彭府問問？
“若這是彭家人真心實意送我的呢？堂堂閣老之家，有御賜之物不行嗎？”