崇文門乃京師九門之一，前元時稱文明門，大明永樂年間南擴，正統年間加築甕城，其得剛健而文明，寓意崇尚文德之意。崇文門還有個俗稱叫“哈德門”，乃因元代哈達王府便建在崇文門內。
此時崇文門內的張府別院，就在張延齡代表父親前來“探視”前，彭華的夫人劉氏，正在跟祁娘商討把自家女眷接走之事。
祁娘聽完後，冷笑不已，質問道：“夫人，你是在跟妾身言笑嗎？你手裡是有刑部文牒？還是說哪位大人的手書？再或者是朝廷的敕令？
“啥都沒有，張嘴就敢跟我要人？憑什麼？”
劉氏道：“這位娘子莫要動怒，且聽老身一言……話說我家老爺如今已被朝廷赦免了死罪，按照道理來說，家眷不必流放，應該可以遣返原籍，如此老身一家也不好再在此處叨擾了。”
“呵呵。”
祁娘冷笑道，“妾身總算明白夫人你這是動的什麼心思了……不管你家彭老爺是否免除了死罪，但我這邊沒有接到通知，也沒有相關消息，全不知真假。
“你手裡沒有官府的文書，空口白話就想把家眷都帶走？難道是想讓我壞規矩，專門給你網開一面不成？”
劉氏趕緊道：“若如此，老身定當感激不盡，我彭府上下也會報答您的大恩大德。”
“報恩？拿什麼來報？靠你出去四處走動，見幾位什麼大人，從他們手上化點緣，摳摳搜搜拿銀子回來？”
祁娘一副不屑的神色，“看來你還是不瞭解情況的複雜性……當時是你眼巴巴求咱張老爺幫你家的忙，讓他爲你們說情吧？
“如今情已經說了，你家彭老爺因此而不用死，你們得了好處，轉眼就想拍拍屁股走人？天底下哪有這樣的好事？”
劉氏越聽臉色越難看，明顯感覺到對方對自己不尊重。
且也明白，眼前這位是吃硬不吃軟。
劉氏神色陡然變得嚴肅起來，厲聲喝道：“這位娘子，你要明白，這次乃當今聖上法外開恩，召集朝中重臣於內廷重議家夫的案子，明確指示要做寬赦處理，並非張國丈出面相救……
“此番我家老爺或有得脫牢籠的機會，若是被他知曉我彭家的女眷都……”
“都怎樣？”
祁娘一副不屑的神色，喝斥道，“焉知不是我家老爺向陛下求情，陛下才會想起重議你家夫君的案子？退一步說，就算陛下赦免了彭老爺死罪，但又沒說不論罪。有句老話叫做死罪可免活罪難逃，該有的懲罰想來怎麼都少不了……
“而你們作爲罪眷，或發配，或流放，幾乎都是這下場……妾身這麼說吧，按照目前的情況看，就算最後你家彭老爺僥倖不死，也少不得被流放的命運，到那時你們這些女眷仍舊要顛沛流離。”
“不會的。”
劉氏一臉篤定地道，“我家老爺朝中門生故舊很多，一定會想方設法搭救，我們一家人團聚幾乎指日可待……我也不囉嗦了，需要多少錢，你只管說，只要妾身能做到的，一定雙手把贖身銀給湊上。”
祁娘根本就沒把劉氏的話當回事，直接就將人給打發了。
待人走後，祁娘越想越不對，趕緊離開別院去見龐頃，她也很想知道自己當下的差事是什麼。
爲何自己到了這宅院後，作爲主人的張巒只來過一趟，以後就不再現身。
龐頃在一處食肆內見到祁娘，聽說對方來意後，一擺手道：“莫要再提了……那位張國丈摔傷了，目前正在家中養傷，最近或都不會去你那邊。”
祁娘驚訝地問道：“傷了？怎麼傷的？可是……”
龐頃道：“具體如何受的傷，你就不必打聽了。我現在只是告訴你，若是回頭人來了，一定要好生招待，另外咱那位李尚書又從江南精挑細選了幾名色藝俱佳的伶人到京城，回頭就給你送過來，你要好好管教。”
“這是……？”
祁娘眉頭緊鎖。
自己這個媽媽桑當得很不稱職啊！
那晚爲什麼不把東主留下來，直接就放他離開了？
如今自己手下的姑娘越來越多，卻沒人光顧，她一時間也沒整明白，自己到底哪裡做得不好。
“哎呀，都說讓你不要胡亂打聽了，只需知道有這麼件事就好。”龐頃隨即再問，“那院子裡的人這幾天可還好？都消停了吧？”
祁娘氣惱道：“前幾日倒還好，今日那彭閣老的夫人在教坊司官員陪同下離開了一段時間，回來後就跑到我那兒，說什麼她家官人的案子有了轉機，說是陛下內廷召對時有朝中重臣在聖上面前求了情，不久後就會無罪開釋，也不知是真是假……龐先生，是否真有這回事？”
龐頃並沒有回答祁孃的問題，眼珠子骨碌碌一轉，問道：“她想作甚？”
“她說，想使銀子把院子裡自家女眷給贖回去……妾身覺得很荒唐，當時就讓人將她攆走了。”祁娘回答完，再度問道，“她不知自個兒被看押在教坊司，只等着押解南京？如今到底是怎麼個情況？她們家的案子……”
龐頃擺擺手，不屑地道：“天塌下來自有高個兒頂着……莫非你還怕出什麼問題不成？”
祁娘神色間多有無奈：“要是人家闔家都免除了罪責，到時都還了良，卻有院子裡這樁遭遇，您說她們還如何立身處世？或許只有拴條繩子掛脖子或是投井，一死了之，總之再無顏出來見人。
“妾身也知不能太過心善，但有時候難免……”
“哼！”
龐頃冷聲道：“你操的心倒是不少……我就這麼說吧，哪怕彭華最後不用死，那也是流放的罪，且他也必將是妻離子散的下場。或許只有那位彭夫人，能跟着彭華一起到戍所受苦，其他人……該怎樣還是怎樣……儘管把心放回肚子裡。”
祁娘這才點頭：“知道了。若她下次再來，妾身讓人直接擋住不讓其進便是。但就怕她在外面到處宣揚……卻說她是唯一知曉張國丈身份之人。”
龐頃道：“如此說來，是得把她的嘴給堵上，不能讓她出去胡亂說話……好了，這件事我知曉了，稍後就會讓人去辦，你也早點回去吧。”
這邊龐頃將走，祁娘實在忍不住，最後又問：“彭閣老的案子，究竟是怎麼定的？”
“沒定呢。”
龐頃不耐煩地道，“那婆娘是詐你的……內廷召對時，確實有朝中重臣爲彭華鳴冤，但陛下也只是讓案子發回三法司重審，估計會維持原判，但也不能因此掉以輕心……最後死不死全看那廝的造化，以及是否有貴人相助。
“你以爲陛下無緣無故會過問彭華的案子？背後一定有隱情，不是你們這些市井小民所能知曉的……老老實實守着院子，等你的恩主到來，伺候周到了，你的差事就算是完成了！明白嗎？”