張巒哼着小調回到家中，心情相當不錯。
好像是終於解開心中鬱結一般。
但他卻不忘去找兒子，在家中稍微休息了一下，便乘坐馬車出城，到城南工坊見到正在忙碌中的兒子。
“你小子，又在搞什麼名堂？新式織布機的發明創造還沒告一段落嗎？”
張巒見到兒子，劈頭蓋臉便問。
張延齡皺眉不已，反問道：“爹，這些可都是爲宮廷織布廠製造的生產機械，其中涉及到了零部件的通用性和更新迭代，你以爲很容易嗎？哦對了，你來此是有什麼事嗎？”
“爲父剛進宮一趟。”
張巒介紹道，“跟你姐姐、姐夫還有懷恩他們一起吃了餐飯，席間我把你教我的話，又好好說了一通，陛下他……唉！對懷公公的病情，表現得非常關切，期間幾度哽咽落淚……爲父看了都一陣心疼。”
“唉！”
張延齡嘆息一聲，道：“姐夫仁慈，自然對身邊人格外照顧，完全可以理解。”
“他對所有人都那樣嗎？”
張巒有些琢磨不透皇帝女婿，不由好奇地問道。
“相熟的人他基本都會這般……不過這種事也得分個親疏遠近。”
接着張延齡以打趣的口吻道，“就好像爹你馬上要死的話，咱那皇帝姐夫也會傷心難過個好幾天，但過不了多久便會恢復如常。”
“嗨，你這叫什麼話！”
張巒一聽心裡就很不爽，氣呼呼往那兒一坐，冷笑不已，呵斥道，“故意擠兌爲父是吧？情況是這樣的，昨日我跟李孜省會面，他跟我說，覃昌暗中可能有什麼陰謀詭計，還說他很有可能在算計誰……結果我一問，連李孜省自己都沒想明白，直說心裡很不安……
“昨晚我琢磨一夜也沒想明白，今天看到覃昌都沒給他什麼好臉色看，但後來他說話讓人心裡很舒服，我纔不爲己甚……現在見到你，正好問問，不然我心裡始終有個疙瘩解不開……”
張延齡手上拿着本冊子，一邊記錄着什麼，一邊隨口應付：“李孜省的政治嗅覺非常敏銳，你多聽聽他的，準沒錯。”
“喂，爲父問你話呢，你這麼草率就給出答覆了？”
張巒生氣地質問，“我是說，李孜省到底嗅出什麼來了？今天我跟覃昌見面，心裡始終有根刺，但出宮時他代表你皇帝姐夫送客，路上交流下來，我覺得這個人很好啊，有啥說啥……
“如此坦率直接的一個人，他能盤算什麼？無非就是怕惹禍上身，設計讓陛下知道，以後怪不到他身上唄……總不能想倒反天罡，廢了陛下改立興王吧？”
“噓……爹，謹言慎行啊！”
張延齡趕忙勸阻便宜老爹胡言亂語。
張巒道：“所以我覺得李孜省就是太過敏感了……他現在處於非常時期，曾經投靠他的官員紛紛倒戈，便以爲誰都要對他不利。”
張延齡到此時，纔算是真正記錄完東西，隨後擡起頭來，看向分析得頭頭是道的老父親。
“去，你小子別這麼一本正經，說話啊！”
張巒皺眉喝斥。
張延齡搖搖頭，分析道：“覃昌要算計，無非是爲兩個目的……一個是爲他個人的利益……你覺得他會嗎？”
張巒兩眼一瞪，喝問：“怎麼不會？他之前可是當過司禮監掌印太監的，位列中官之首，比起內閣首輔只強不弱……現在卻屈居人下，他甘心嗎？人不爲己天誅地滅……他爲自己的前途着想怎麼了？”
“嘿！”
張延齡撇撇嘴道：“爹，還說你無心爭名逐利？我看爹你就很腹黑嘛，居然連這都想到了……”
“呸，爲父雖然聽不懂你在說什麼，但你肯定沒說什麼好話……誰肚子黑了？”張巒氣呼呼地道，“如果不是爲他個人，那他是爲誰？總不能是爲陛下吧？”
“沒錯，就是爲陛下，或者說是爲了大明。”
張延齡笑了笑道。
“爲陛下，爲大明，他籌謀……”
張巒忽然瞪大眼睛問道，“籌謀什麼？”
張延齡笑了笑，問道：“爹，你說說看，爲了大明朝廷穩固，江山社稷蒸蒸日上，最大的阻力是誰……？”
“啊？你說的‘是誰’，而不是說‘是何’？哎呀，你不會是想說，最大的阻力是爲父吧？”
張巒臉色一變，急聲道，“所以在你看來，他正在籌謀的，就是如何把我這個他眼中陛下登基的首功之臣給趕出朝堂去……哦對了，再加上個李孜省，是吧？”
張延齡翹了大拇指，笑着道：“沒錯，不幸全被父親您言中了，就是你倆！你說這鍋粥到底是怎麼壞的呢？”
“呸，居然罵你爹是老鼠屎？你纔是老鼠屎呢……爲父不信！那麼好的一個人，怎麼可能會針對爲父我呢？根本就沒看出來啊……”
張巒一副不信邪的表情，隨即一個人在那兒怔怔發神。
……
……
幹清宮。
覃昌進呈了有關翰林院推舉新內閣大學士的上奏。
“陛下，館內商議的結果，乃由翰林侍講劉健晉爲內閣大學士，參與政務。”
覃昌耐心介紹道，“劉侍講乃天順四年進士，至今已侍奉三代君主。他也曾主持東宮講務，可說是才學淵博，又跟陛下是老相識，加之他乃正統科道出身，深得文臣推崇，實乃入閣的不二人選。”
朱祐樘看了看翰林院的舉薦奏疏，周了皺眉，問道：“除了劉先生，就沒有其他人選了嗎？”
覃昌謹慎地回道：“翰林院商議的確是如此結果……不過接下來還得交由部議，隨後還有廷議。”
朱祐樘不動聲色，微微點了點頭。
一旁的覃吉提醒道：“此事其實可以再問問懷公公的意見，看看他是否有更爲合適的人選！”
朱祐樘若有所思地道：“先前入閣的徐先生也出自東宮講班，若是內閣再進一名朕在東宮時的先生，我怕朝中會有人非議……”
說到這裡，朱祐樘對覃昌道：“此事暫且不急，再多徵求一下各方意見，等有四五個相對合適人選的時候，再提交廷議。”
顯然皇帝不着急決定下一個入閣人選。
這個位置，好像冥冥中爲誰準備好了一樣。
……
……
隨後覃昌和覃吉告別皇帝，前後腳往內閣值房去了。
覃吉一邊走，一邊側過頭問道：“陛下是不是想讓張國丈入閣，卻故意不說出來呢？咱是不是得主動把這件事揭破？”
覃昌搖頭道：“陛下不都明確說了，下一個入閣之人，最好是位不出自東宮講班的朝臣……咱得體察上意，不得胡亂揣度！”
“可是……”
覃吉仔細想了想，搖頭道，“張國丈在東宮講班沒幾天，也基本沒給陛下授過課……我總覺得，陛下根本就是在說他。”
“哎呀呀！”
覃昌誇張地道：“張國丈跟咱關係相當不錯……有能幫到的地方，咱能不出手相幫嗎？徐閣老入閣前，陛下不就派遣咱家去問過他的意見？是他自己主動提出不想入閣，並不是咱蓄意阻攔啊！”
覃吉想了想，不由點頭。
看起來，好像一切都是張巒個人意志的體現。
但他又總覺得有哪裡不對。
……
……
到了內閣值房。
懷恩拖着病軀在那兒批閱奏疏。
覃昌走了過去，把剛纔翰林院上呈內閣大學士的候選者名字說了出來。
“劉健也算是東宮講官中資歷相對較老，且衆望所歸的存在，翰林院推舉他入閣，咱家絲毫不覺得意外。”
懷恩聽了微微頷首。
覃吉卻有不同的見解：“這種館閣內的自行推薦，多都人都只是隨大流罷了，畢竟不能暗地裡舉薦自己心儀的對象……最後的結果就是隻要有名望的人當衆提出來，其他人都只能跟着附和。”
“呵呵。”
懷恩笑了起來，“覃老伴，聽你話裡的意思，你覺得，翰林院不是劉健資歷最爲深厚？或是覺得……讓張國丈入閣最好？”
覃吉老臉上帶着橫皺，搖頭苦笑道：“這事已經拖了好些日子了……自從萬閣老退出後，內閣那邊票擬等事全都拖拖拉拉，壓力全來到了司禮監諸位同僚身上……此時若是能適當增加閣臣人選，的確能讓政務處置起來更爲捷達……老朽並沒有別的意思。”
懷恩滿含深意地看了覃吉一眼，正色道：“先前我多番去問過張國丈的意思，他的確沒有入閣的意思，甚至他連戶部侍郎都不想當……哦對了，這幾天怎麼沒見他有黃河河工的最新上奏？是時候催催了……”
“啊？急了點兒吧？”
覃吉有些驚訝地說。
懷恩笑道：“我已命不久矣，我希望在我閉眼前，能看到黃河順利完成改道，福澤普及中原大地數千萬民衆……那將會是多麼令人欣慰的事情啊！”
“這……”
覃吉心說，你都這麼講了，那我還能不趕緊去催促一番？
但黃河河工涉及工程量那麼大，估計在你正式閉眼前，九成九是看不到竣工那天到來了。