“六弟且等上一等。”
考場前，楚開霖手捧一個筆袋子，上面有楚容歪歪斜斜繡着的幾支竹子，聽到熟悉的聲音，止了步，轉身看去。
楚開陽疾步而來，笑道：“我竟不知道六弟今日下場，若是知道，爲兄自當借於你夫子所教之手記。”
楚開霖面色從容，道：“多謝大哥好意，此前開考在即，待科考之後，再同大哥敘話。”
說罷微微點頭，邁步而行。
楚開陽忙伸手一攔，皺着眉頭道：“六弟別急，爲兄有些擔憂，每一場考試都是三天，你可是準備充分？”
身邊的赴考學子幾乎都進了考場，零星的幾個因爲帶了不該帶的東西而止步此地，無緣科考，此時毫無形象的嚎啕大哭起來。
吳擇長身玉立，立在一旁看着楚開霖。
楚開霖點頭道：“大哥莫要擔心，我開年以來身體日漸恢復，再不會無緣無故入睡。”
楚開陽似乎鬆了一口氣，面帶欣慰，看了一眼他的筆袋，無奈道：“也就是五妹纔會這般孩子子，好好一株竹子，硬是叫她繡成了樹枝。”
而後取出一大紅的荷包，親自打開叫楚開霖看清楚裡面裝着的紅紙，道：“此爲奶和我娘求來的，薰陶了整整一個月的香火，六弟且帶着身上，保佑你順利高中。”
楚開霖搖頭道：“這是給大哥的，君子不奪人所好。”
楚開陽瞪眼：“你我兄弟二人，分什麼你我？此前我娘她們並不知曉六弟也要下場考試，這纔沒有多求一個，還請六弟莫言放在心上，爲兄胸口處掛着一個了，是你嫂子親手跪求而來，爲兄不好辜負，這才便宜了你。”
楚開霖無法，只能將之收了起來。
楚開陽滿意了，拍了拍他的肩膀，而後一聲祝福，便踏入了考場。
吳擇上前，道：“開霖，時間不早了，且速速入場，安心作答便是，爲兄三日後還來此地接你，願三年後，你我兄弟二人可結伴府城之行，共摘榜上名。”
楚開霖點點頭，笑道：“好。”
官差認真了檢查了楚開霖身上的攜帶物，尤其是那枚紅色的荷包，確定無誤後才放他進入考場。
肅靜，開考。
……
香山村，楚容掙扎了好幾天，半夜爬牆想要毀了那所謂的婚書，卻被早有準備的段白黎擋了去。
“師命難違，容容，你這般做法可謂大不敬呢。”段白黎手捧香茗，悠哉樂哉。
楚容：“……”胡謅成這樣，也就是這臉皮厚的段白黎纔會！
到底哪裡出了錯，這啊黎怎的變成了這樣？
她很快就知道段白黎此舉妙用。
“五丫！小小年紀便勾引男人，你姐姐是，如今你也是，一家子不知羞恥的賤人，就該被拖出去浸豬籠！”楚楚一臉怨恨，恨不得當場打死楚容，礙於什麼而不好動手，反而辱罵不休。
楚容冷着臉：“好狗不擋道。”
心裡將段白黎罵的狗血淋頭，這個男人，自己惹下的爛桃花卻要她承擔！
“你罵我是狗？你給我等着！天不收你，我會替天行道！”楚楚狠狠跺腳，而後拔腿跑了出去。
楚容聳了聳肩膀，嘀咕道：“你以爲你是誰？還替天行道？幼稚！”
登上專屬小牛車，吱呀吱呀往往城裡去。
緊接着，她便發現了被人跟蹤。
這些人似乎武功不弱，隱匿功夫絕佳，若不是她對危險敏感，興許察覺不到他們的存在。
小眉頭一皺，原本打算去碧玉山莊的想法瞬間改變了，轉向楚雲的鮮花餅屋。
“世風日下啊，現在的年輕人，以爲搞點稀奇古怪的東西，就能夠開門做生意了？這什麼鮮花餅子？大家看看，你們的花都腐爛了，這東西能吃麼？騙子！可見我的小孫女啊，就因爲喜歡香香的餅子而買了點給她吃，誰知道，誰知道…求老天爺開開眼，收了這禍害人的東西！”
一老婦人撕心裂肺的哭號，叫正好似人滿爲患的鮮花餅屋的楚容臉色大變，猛然甩下了鞭子，跳下牛車，三步成兩步走，鑽進人羣之中。
楚雲面色微白，卻是努力繃着小臉，鎮定道：“這位夫人，我們已經說過了，小姑娘還有一口氣，當立即找大夫救治纔是，你一直攔着，生生叫小姑娘斷了氣，你是何居心？”
“看看，看看！伶牙俐齒！人都死了，你們怎麼說都行！我怎麼會不顧孫女的死活？但人是吃了你們家的餅子，才拉肚子拉死了的，我也想要找大夫，但是已經來不及了！可憐我一個老人家，白髮人送黑髮人啊！”
老婦人撕心裂肺，不時以頭搶地，額首處殷紅一片，並且轉向了青色。
世人都同情弱者，何況還出了人命，對鮮花餅完完全全陷入了恐懼，並且深恨開了這鋪子的楚雲。
當下有人道：“一個女人，不安分守己呆在家裡繡花，泡出來晃盪算什麼事？何況，身邊那麼多男人，一點都不知道撿點，這要是我家的閨女，老孃我一扁擔打死她，省得丟人現眼！”
楚容面色一冷，有心上前，卻是突然止住了腳步，她想知道楚雲怎麼想的。
楚雲此時害怕得很，當時鼓起勇氣出來，一是覺得小妹可以，她也可以，二是嚴卿在，這個人不會叫她受委屈。
然，嚴卿走了，鋪子出事了，她該怎麼辦？
“可不是？十四五歲的大姑娘了，不安心留在家裡等待出門子，拋頭露臉的，不守婦道，哪個男人敢娶她？”又一女人嫌棄的說道。
“哪個村子的？我去告訴你們村長，把你抓了浸豬籠，好叫女人們引以爲戒。”
“我知道！就是香山村的姑娘啊，你們可能忘了，幾年前，還是這個姑娘，被一男人玷污了，不抹了脖子自去，反而厚臉皮活了這麼多年，現在還害死了人，這種女人，這種女人浸豬籠怎麼夠？應該拖到菜市口，斬首示衆！”
各種議論紛至沓來，無一不是貶低楚雲不守婦道，害死了人，更有好事者大喊着送衙門究辦，唯恐天下不亂。
鮮花餅屋掌櫃冷着臉站出來，道：“諸位請稍安勿躁，且聽我一言。”
到底是見過世面的，又是嚴卿親自挑選出來的掌櫃人選，自然進退有度，威懾力非常。
人羣安靜了下來，打算聽一聽這掌櫃的說法。
而那老婦人卻是嚎叫道：“休要狡辯，再怎麼推卸責任，也改變不了我孫女吃了你們腐爛的鮮花餅而拉肚子虛脫而亡！”
掌櫃冷冷看了她一眼，不急不緩，氣定神閒道：“是麼，這種入口之物，從來都是慎之又慎，我家姑娘多次請了大夫前來驗證，並無老夫人所言之腐爛之事。”
話頭一轉，口氣變得冷冽：“報案？不勞煩諸位鄉親，早在這位老夫人擡着還有一口氣、生生被拖死的小姑娘來時，衙門幾位大人便已經被小夥計請來了，並且全程目睹！”
伸手往後一指，自鋪子裡走出來兩個身着捕快服的男人，面無表情的注視着地上那突然被掐住脖子一樣的老婦人。
掌櫃恭敬行了一禮，而後繼續道：“大夫也在鋪子裡待命，只要大夫一查，便知道小姑娘究竟是不是死於鮮花餅。”
兩位官差上前，大聲道：“你們可知道，污衊是個大罪？”
刀鞘一指老婦人，冷道：“此人居心不良，拖着將死不死的孫女前來鬧事，死了孫女之後還栽贓陷害，這種人，值得熱情的你們爲之出頭麼？興許人家正表現你們愚蠢無知呢！”
老婦人面色慘白，大顆冷汗狂流。
不是說，那個可怕的男人走了，只剩下柔弱可欺的小姑娘？
那些咒罵楚雲的人住了口，臉上帶着惶恐，官差，在他們心裡就是神。
事態發展十分迅速，三裡鎮有名望的大夫上前，細細診脈，判斷小姑娘並非死於鮮花餅，而是一種毒老鼠的藥。
原來，老婦人家中男丁少，女眷多，有心人丟下幾錠銀子，便毫不猶豫的抹殺了一個毫不起眼的孫女。
老婦人當場被抓，並且供出可背後之人——一個嫉妒鮮花餅屋好生意的死對頭。
全程，楚容只是看着，直到人們面帶唏噓離開，她有走出來，走向楚雲：“姐姐。”
楚雲臉色還是白的，一直強撐着，這會看到了熟悉的人，眼淚唰的就掉下來了，抱着楚容嗚嗚噎噎哭了個夠。
被溼身的楚容：“……”
好半晌，楚容才道：“姐，這只是冰山一角，你知道麼，農家人單純，不經炸，所以掌櫃才能叫兩個護院裝扮捕快嚇住了那鬧事者。但是南城嚴氏是真正的士族大家，所謂的算計與陰私，那都是直接要人性命的。”
楚雲身軀一僵，沉默了良久，道：“我知道了。”
知道什麼？
想要同嚴卿肩並肩，便要承受得住風風雨雨，感情是要經營的，縱然嚴卿有能力護着她一生一世，也不去己身擁有擋風遮雨的實力。
就是這麼殘酷。
“姑娘。”解決了外面的鬧事者，掌櫃匆匆而來，看到楚容有些羞赧的道：“冒充了官差，負荊請罪是一定要的，小可聽聞大人喜愛富貴竹，可否請姑娘賞賜一株？”
楚容手中的富貴竹都是精心雕琢的，從小將之調成特定的形態，配以大紅色的小燈籠，煞是討人喜歡，且寓意非常，但楚容從來沒有將之賣出去，因爲她也很喜歡。
然…
輕輕一笑，楚容道：“溫大叔不早就算計着我那竹子了麼？既然溫大叔費了好大的勁，我也不能將溫大叔白白浪費力氣，回頭，讓人去花房一趟，叫我大哥親自給你送來，如此可行？”
行！怎會不行！
掌櫃的笑成了一朵花，如此，大人看在富貴竹的份上，他便可以不用捱打了。
楚雲將這一幕看在眼裡，神色莫名。
楚容暗暗點頭，多看少說，總有一天，被嚴卿保護得滴水不漏的姐姐，一定會迅速成長的。
鮮花餅子的事，像長了翅膀一樣放在了嚴卿書案之上。
“廢物！小百合什麼人你們不知道？嗯？竟叫她接觸這般污穢之事！？”嚴卿大怒，一把砸碎了好幾方硯臺。
他精心守護的女子，竟然看到了陰謀算計。
地上，好幾個人瑟瑟發抖，跪趴在地上不敢大聲喘氣。
“很好，本公子不過剛剛離開，就有人伸爪子，那就不要怪本公子心狠手辣、不顧情分了！來人！給本公子傳令下去，殺無赦！”
嚴卿氣狠了，動起手來毫無顧忌，隔着千山萬水，三裡鎮掀起了一場腥風血雨。
“老爺，妾身不過是覺得，大公子孤身在外多年，想叫人打聽了他的喜好，好仔細照顧他，誰知道他…大公子竟然將妾身那些人全部斬殺了！哎，也是妾身的不是，這麼多年，才知道這孩子當初是無辜的，嚶嚶嚶…”一年過三十卻風韻猶存女人掩面而泣。
身旁，中年成熟男人面帶溫和，安慰道：“此事與你何干？當初的事天知地知，沒有誰冤枉誰，這臭小子回了家還不知道安分，張牙舞爪，以爲出去了一趟翅膀就硬了？哼，我會叫他知道，什麼是不自量力！”
女人依偎在男人胸膛，隱藏着的眸光深處，很是狠戾，死了這麼多人，卻叫她知道了一個秘密，一個可以置那野種爲死地秘密。
南城的風起雲涌楚容自然不會知道，此時，楚容雙手環抱，盯着段白黎看，有些事，攤開了說明白爲好。
“那些跟蹤我的人是因爲你？”楚容問道。
段白黎並不意外楚容會察覺，只是有些意外速度之外，神色平靜道：“是。”
這些人的存在有些時日了，他的莫名出現，叫這些人起了疑，這纔會徘徊不前不敢動手，爲什麼？打草驚蛇了不好，引起衆多視線更加不好，這纔會選擇匍匐，精心觀察。
楚容臉色沉了沉：“你究竟是什麼人？一個將軍府的公子？那也該大興土木的尋找，而不是見不得人的小心摸查。”
段白黎面不改色，手中書籍放下，挽着袖口爲楚容倒了一杯花茶，好看的白色茉莉花伸展開，平鋪水面之上，淡淡清香繾綣美妙，沁入心門之中。
輕聲道：“此前種種煙消雲散，如今，我，是你的未婚夫。”
楚容成功讀到了一句：我出了事，你也躲不掉的暗隱。
【未完待續】