九月初五，謝慎決定返鄉。
包括兒子謝旭、妻子芊芊、侍妾水芸、二丫在內的一衆親眷一同前往。
魯種田帶着幾十名護衛緊緊相隨，確保謝慎一家人的安全。
舉家返鄉自然是包船最合適，一家人從張家灣碼頭上船沿着大運河一路南下，於九月二十五抵達餘姚城外的碼頭。
得知謝閣老要返鄉，餘姚縣令寇冉、紹興知府鄭恪、浙省巡撫劉連暉在內的一衆官員早早來到城外碼頭迎接。
小卒衙役更是早早派到了幾十裡外，見到謝閣老的船駛來便策馬飛奔報信，故而這一衆官員是提前做好準備的。
等到謝慎在魯種田的攙扶下跳下船時，看到了一個極爲壯觀的景象。
幾百名官員整齊的跪倒在碼頭上，浙省巡撫劉連暉高聲道：“下官浙江巡撫劉連暉攜本省一衆官員迎接首輔大駕。”
大明的官場極爲有意思，有很多不知所謂的規矩。這些規矩並沒有明確的出處，而是百十年來一代代人摸索得出的。
比如這下官見上官的跪拜之禮，就是諂媚逢迎者率先作出的。
好男兒膝下有黃金，除了天地君親師照理說是不應該跪拜任何人的。
但是官員或者說政客是一個極爲特殊的羣體，可以說這個羣體的大部分人爲了政治利益和前途都可以不要節操。
跪拜算什麼？君不見成化朝還出了個爲了討好首輔萬安而獻寶的‘洗鳥御史’呢。
如果說這一拜能夠換得上官的青睞那就太值了。
畢竟不是每個人都是海筆架。
謝慎對此也見怪不怪了。
古人的價值觀不能用現代人的觀念來衡量。只要堅持本心就行了，至於這些同僚怎麼想卻不是他能夠管得了的。
其實換個角度想，浙省巡撫劉連暉這麼做也是可以理解的。
畢竟首輔返鄉，處理的稍有不妥就會有怠慢之嫌。
或許謝慎本身不會計較，但萬一有心人借題發揮呢？、
劉連暉這個浙省巡撫可是有很多人盯着的，不想被那些暗中觀察的人算計，就得儘可能的把事情做到最好。
另外，劉連暉也確實想通過這次機會和謝慎搭上線。
畢竟謝慎十分年輕，如果不出意外還要做很多年的內閣首輔。
跟首輔大人搞好了關係，以後回京出任六部堂官甚至入閣參預機務並不是沒有可能。
劉連暉的先天條件很好，是二甲第三名的成績，又是庶吉士出身，硬實力上是沒有問題的。
只要善於鑽營，仕途上還是能夠更進一步的。
謝慎擺了擺手道：“劉巡撫不必多禮。本官此次返鄉只因私事，並無公幹。諸位都請起吧。”
浙省的官員可以跪，謝慎卻不能不管不顧的受着。差不多就行了，真要是叫這些地方官員一直跪着，難保不會有人蔘奏一本，說謝慎作威作福。
雖然謝慎確實挺冤的。
首輔大人有命，羣臣自然積極響應，紛紛站起身來。
說來也是沒有多少人喜歡跪人的，大多是被逼無奈。
“首輔大人，下官命人備下一份酒宴爲首輔大人接風。您看......”
作爲浙省的最高長官，劉連暉自然是有責任有義務爲謝慎接風。
謝慎也不好拒絕，遂輕點了點頭道：“好。”
被人衆星捧月般的一路迎入城中，謝慎只覺得感慨不已。
想當初他剛剛穿越來到餘姚時不過是個窮小子，何曾想過有朝一日會官居一品，成爲宰輔之臣？
回望這一切，簡直就像夢境一般。
謝慎叫芊芊等親眷先返回府中，自己則前去赴宴。
酒宴是在縣衙之中擺好的，雖然謝慎此番是因私返鄉，但畢竟是朝廷要員，在縣衙吃一頓接風酒宴還是沒有任何問題的。
能夠參加這次接風宴的都是浙省的要員。
巡撫劉連暉自不必說，浙省布政使、按察使、都指揮使、紹興知府也在其列。至於餘姚縣令，純粹是因爲是餘姚的父母官才能夠躋身入席，屬於破例了。
單純看品級，七品的百里侯是絕對沒有資格在首輔大人的接風宴上出席的。
謝慎走到上首坐定，巡撫劉連暉坐在他的旁邊，布政使、按察使、都指揮使、知府、同知、學政等官依次坐定。
可憐的餘姚縣令只能坐在最下首靠近院們的位置，實在是太尷尬了。
謝慎是繼謝遷之後餘姚派的代表人物，這些官員如何能不尊，紛紛讚頌起謝首輔的豐功偉績來。
謝慎什麼話沒聽過，對於同僚下官的讚頌只靜靜聽着，笑而不語。
既不反駁也不喜形於色。
劉連暉見場面有些尷尬，便咳嗽了一聲，舉起一杯酒道：“下官代表浙省所有官員敬謝閣老一杯。”
大道至簡。古人習慣於將所有的話溶於酒中。
當然，劉連暉這麼做也是存着另外一層考慮。
祝酒的話很不好想，祝願謝慎官運亨通？謝慎已經位極人臣，再上面可就是皇帝陛下了。
祝願謝慎身體康健？人家身體本來就好好的，又是年輕力壯之時，這麼說明顯不適合。
祝願謝慎日進斗金？錢是個好東西，可既然有着官身就得矜持一些。
謝慎當然不是貪官，日進斗金難道是要自污？
所以還不如什麼都不說，一切盡在不言中。
正所謂多說多錯，少說少錯，不說不錯。
官場哲學全體現在這一句祝酒詞中了。
謝慎輕點了點頭道：“劉巡撫有心了，本官此番回鄉並無公幹，諸位莫要興師動衆，擾了百姓生活。”
“謝閣老心繫百姓，下官佩服啊。”
紹興知府鄭恪接過話來，拍了一記馬屁。
“吾等一定謹遵謝閣老教誨，絕不會有擾民之舉。”
“是啊，謝閣老高義之舉必將被百姓稱頌。”
“謝閣老高義！”
“謝閣老高義！”
見衆人紛紛拍起馬屁，浙省學政馮川也不甘寂寞則捋着鬍鬚道：“首輔大人此番返鄉，不若前去縣學看看，講授些人生經驗給那些新晉生員們，也好讓餘姚讀書人薪火相傳啊。”
謝慎沉吟了片刻道：“本官正有此意。”
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