自從李延慶考中解元后,他在李文村或是李氏宗族中儼如神一般存在,上次李大器在李文村擺五十桌酒爲兒子慶祝,除了鹿山房的李氏宗族外,其他李氏族人不顧李文貴的阻撓紛紛趕去祝賀。
儘管考中解元離做官還有很遠的距離,但族人都已不自覺地將李延慶視爲官家人,尤其李文村的族人,更是將李延慶視爲未來的族長。
這種族人態度的轉變對李延慶也尤其重要,有族人支持,他便有了和李文貴鬥爭的基礎。
李延慶連忙扶李真坐下,“三叔先別急,坐下來慢慢說!”
李真坐了下來,眼中流露出痛苦之色,搖搖頭道:“昨天晚上,李家和張家在小紅林發生械鬥,大印家的虎子被十幾名張家後生圍毆打死了。”
李延慶吃了一驚,張家和李家怎麼又發生惡鬥了,他聽老族長說過,十年前李家兩家爲了爭水,雙方發生惡鬥,死了五名族人,這次又是爲了什麼原因?
李真恨恨道:“就是爲了小紅林那邊的十頃良田,那是我們李家裡世世代代的祖田.....”
“等一等!”
李延慶打斷了他的話,“我聽說那十頃土地被李文貴和鹿山房的幾個大族瓜分了,怎麼,他們把土地還回來了?”
“他哪有這麼好心,我們堅決抵制,這件事便僵持住了。”
這時,喜鵲端着一壺熱茶走進來,李延慶接過茶壺,“我來吧!”
他給桌上李真的茶杯添滿茶水,“三叔請繼續說下去。”
“這段時間我們準備趁冬天再修建幾條水渠,不料幾天前張家來了十幾個人,開始丈量土地,準備造房,張鈞保也露面了,他說這十頃土地李文貴已賣給他,我們當然不幹,大夥兒便將他們趕走了,又擔心他們晚上過來,所以大家輪流守夜,昨天是虎子和三個李家後生在那邊看守,結果夜裡來了十多人,等我們趕去時,虎子已經重傷不治......”
說到這裡,李真狠狠一拳砸在桌上,“都是李文貴那個王八蛋!”
“那大夥兒去找過李文貴嗎?”李延慶冷靜地問道。
“當然找過,張家來丈量土地時,我們就去找了李文貴,李文貴極力否認,他說這件事他負責處理好,他去和張家談,結果這才過了三天就出事了,我們極度憤怒之下又去找李文貴,但李文貴跑去安陽了,大家無計可施,便一致決定讓我來找慶哥兒想想辦法。”
李延慶並沒有怒髮衝冠,這是他意料之中的事情,李文貴利慾薰心,他幾年前已經將家族產業獨佔爲己有,他這次謀求族長之位就是衝着家族的土地,偏偏還獲得那麼多人擁戴。
李大印就是代表文村房的家族長老,他積極擁戴李文貴,現在他兒子死了,也算是爲自己的愚蠢付出了慘重代價。
不過李延慶也看到了收拾李文貴的機會,他沉吟片刻又問道:“三叔剛纔說大家一致決定找我想辦法,我想知道這個‘大家’是指誰?包括鹿山房的李氏嗎?”
“和鹿山房沒有關係!”
李真嘆口氣道:“延慶可能還不知道吧,李家已經分裂成三塊了,鬆河房比較遠,靠近湯北鄉,他們自己修了祠堂,去年就單獨族祭,老族長勸過他們幾次也沒有用,老族長去世後,他們不承認李文貴,便自己選了族長。
然後我們李文村和潛山村決定新年自己族祭,不和鹿山房一起,因爲小紅林那片土地涉及到我們兩個村的利益,所以這次是李文村和潛山村的族人聯手和張家鬥,鹿山房則置身事外。”
李延慶已大致瞭解了事情的來龍去脈,事件的導火索就是小紅林那邊的十頃良田,那片土地位於李文村和潛山村之間,離鹿山鎮較遠,眼看李氏分裂將成爲定局,一旦分家,小紅林的十頃良田肯定是歸李文房和潛山房所有。
李文貴不肯接受這個事實,便將十頃良田變現了,把它們賣給張家,才導致李張兩族的第二次爭鬥。
說到底,李文貴纔是罪魁禍首,李延慶也意識到,這次收拾李文貴的機會如果不抓住,以後就很難對付他了。
李延慶低頭在房間裡來回踱步,他需要尋找到一個最佳切入點,充分發揮自己的優勢,這件事便迎刃而解。
沉思良久,李延慶對李真道:“現在天色已晚,趕回李文村也來不及了,不如明天我們一早回去。”
李真又低聲問道:“延慶覺得這件事要不要報官?”
“這件事我們必須藉助官府的力量,但並不是三叔所說的報官,這件事我來處理,三叔今晚好好休息吧!”
李延慶將李真安排在張顯的院子裡住下,他簡單收拾便匆匆出門了。
......
在慶福樓的一間雅室內,李延慶請知縣蔣大道的幕僚莫俊坐下,蔣大道是一個行伍粗人,他認識的字不過幾百,根本沒有能力處理縣裡繁雜的政務。
幾年來,幾乎所有的知縣事務都是由蔣大道的兩個文筆幕僚張丘和莫俊負責。
莫俊年約三十出頭,大名府人,舉人出身,人長得比較瘦小,皮膚稍黑,頜下留一撮鼠須,一雙三角小眼睛格外靈活。
莫俊和張丘各有分工,張丘負責糧食倉庫等物質管理,而莫俊則負責戶籍土地,李延慶找莫俊幫忙的目的也就很明確了。
莫俊是士子軍計劃的提出人,也是士子軍的幕後策劃者,在士子軍的訓練期間,他和李延慶有過幾次接觸,尤其童貫提出支持李延慶進太學上舍讀書,莫俊便很清楚地知道這意味着什麼?
當李延慶請他出來吃飯時,他便爽快地答應了。
“真不好意思,讓小官人破費了。”
莫俊望着酒保給他們上了鹿血,不由眯眼笑了起來,他知道李延慶一定有事求自己。
李延慶給他斟了一杯酒,“縣君還沒有回來嗎?”
李延慶之前得知,知縣蔣大道親自押糧草北上了,已經走了快半個月,縣裡的事務基本上都是縣丞在代管。
“已經回來了,今天才剛剛回來,目前在家休息,明天才正式登堂審案。”
李延慶點點頭,便含蓄地對莫俊道:“今天請夫子出來,是有件事想請夫子幫幫忙。”
“小官人請說,只要我能辦到,我會盡力幫忙。”
“是這樣,我想知道最近幾個月,孝和鄉有沒有一筆十頃土地的交易,就是李文貴和張鈞保之間的交易。”
莫俊就是負責湯陰縣的土地交易登記,任何一筆土地交易都要經過他的手,他搖搖頭笑道:“小官人真會開玩笑,十頃土地可是一千畝,我來湯陰縣三年最多一次也只有三百畝的交易,那還是兩年前的事情,反正我從未接觸過上千畝的土地交易,這樣大的交易,光我們縣裡批准還不行,必須還要去州衙那邊備案。”
小紅林那片糧田是李氏家族用幾十年時間才慢慢攢下來,想一下子賣掉談何容易,李延慶懷疑李文貴和張鈞保之間只是一種私下交易,並沒有獲得官府的地契,所以他才找莫俊確認,結果正如他的猜測,果然是私下交易。
確認這一點,那麼下一步就好辦了,不過在動手實施之前,他需要把知縣蔣大道的關節打通。
這時,李延慶取出一個布包,輕輕推給莫俊,“這是五十兩黃金,恐怕還有一件事情需要夫子幫忙。”
莫俊卻把布包推了回來,搖了搖頭笑道:“不瞞小官人,這幾年我的收入頗豐,並不太在意幾百貫錢,我可以幫小官人,如果小官人一定想有所表示,那麼就欠我一個人情,將來有一天說不定我也要求小官人幫忙。”
李延慶沒想到莫俊竟如此精明,在賭自己的未來,雖然自己也不知道未來會是什麼樣,但和這樣的人打交道確實比較痛快,他欣然笑道:“那我們就一言爲定!”
......
在湯陰縣城南有一棟佔地約二十畝的大宅,大門口的兩盞燈籠上寫着‘李府’二字,這裡便是李文貴在縣城的宅子,他這幾年一直住在這裡,不過大哥李文佑死後,李文貴便搬回了鹿山鎮,大宅中目前住着他的次子一家。
深夜三更時分,李延慶出現在李府東院的圍牆上,月光半明半暗,依稀可以分辨花園的的情形,他稍稍看了片刻,根據之前從李寶兒那裡套來的說法,李寶兒和他父母住在西院,東院是李文貴的住處,目前院門緊鎖,已經沒有住人了。
李延慶觀察了片刻,他很快便發現這裡的佈局和鹿山鎮李府的佈局一模一樣,連水塘也是月牙型,這裡應該是東院的後花園,即使有家僕打理宅子,也會住在外面,而不會住在內宅。
李延慶輕輕跳下高牆,一路彎腰疾奔,輕車熟路來到靠近水塘的一座閣樓前,鹿山鎮李府內也有一座完全一樣的閣樓,是李文佑的內書房,如果李文貴完全效仿兄長,那麼這座閣樓也是李文貴的書房了。
李延慶用匕首撬開一扇窗戶,觀察了片刻,裡面果然是書房,靠牆壁擺放着兩排書架,上面放着各種名貴的瓷器,地上很乾淨,一塵不染,他跳上窗戶,脫去鞋,只穿着襪子跳進了書房內。
在一樓找了一圈,沒有發現他要找的東西,他順着樓梯上了二樓,二樓是李文貴休息處,有一張大牀,被褥疊得整齊,在東牆也有一排書架,上面整齊地擺放着一些文書,在書架上,李延慶看到了一疊信,他便小心翼翼從懷中取出一封信,塞進了這疊信中。
他隨即迅速地離開了書房,從原路離開了李文貴的府宅。