這天傍晚，李大器和往常一樣來到了彩虹樓，李大器在去年買的土地已經造好了新樓，寶妍齋的總部前兩天從御街搬到了城外，御街那裡就只是單純的店鋪，管理大宋各地的分店需要大量的人手，對李大器而言，建立寶妍齋總部已經刻不容緩。
寶妍齋的總店已經增加到一百餘人，光賬房就有二十餘個，還有脂粉研究、船隊、採購、倉庫、護衛等等，每一個環節都需要人手，象同行張古老胭脂鋪的總店甚至有近兩百人。
但這幾天李大器的心情卻不太好，方臘軍起義聲勢浩大，一個月前兩支方臘軍隊分別入境襲擊杭州和越州，大肆劫掠，嚴重威脅杭州和越州的安全，李大器事先得到消息，急用重金託人將妻女和李師師轉移到江寧府。
雖然方臘軍隊最後退出了杭州和越州，但寶妍齋位於越州海港內的倉庫卻毀於戰火，倉庫裡價值五千貫的香料被方臘亂軍哄搶一空。
其實李大器更擔心的是兒子李延慶，他在太原府也有一家分店，太原府的執事寫信告訴他，少東主已升爲河東軍情報司主管，跟隨主帥种師道殺進西夏去了。
這完全出乎李大器的意料，他一直以爲兒子出任軍隊文官，即使發生戰爭也應該呆在太原纔對，怎麼去了西夏？這和樑師成給自己的承諾完全不是一回事啊！
李大器揪心兒子也情有可原，他這一輩只有一個弟弟和一個大姊，弟弟在十二歲時下河游水溺亡，父母就只剩下他一個兒子，大姊遠嫁真定府，已經十幾年沒有往來，他自己又只有一個兒子，如果兒子在前線陣亡，他們家就真的絕後了。
這也是李大器默許兒子娶李師師爲妾的一個隱晦原因，他希望李師師能懷上孩子，但李師師那邊一直沒有動靜，他只能祈求上蒼保佑兒子平安無事了。
彩虹樓是虹橋南面正對的一座中檔酒樓，因爲地段好，南來北往的客商都會在這裡用餐，生意一直很不錯。
李大器也是彩虹樓的常客，他剛走到酒樓門口，掌櫃便熱情地迎了上來，“我就在說李員外怎麼還沒有來，再不來我就要派轎子去請了。”
“少說這種奉承話，我不來，你還能多賺一點。”
“看員外說的，您在我們小店用餐，是我們的榮幸，給我們增加了很多生意，若你嫌小人照顧不周，我請東主來招呼員外。”
“你這嘴皮子越來越油滑了，先吃飯再說，老規矩。”
“員外樓上請！”
其實掌櫃說得並不過份，李大器可是公認的汴京十大商人，家財萬貫，而彩虹樓不過是個中檔小酒樓，李大器在這裡用餐，當然是給足了他們面子。
這也是因爲寶妍齋總店距離這裡只有二三十步的緣故，李大器也是圖個方便。
上了二樓，二樓已經坐滿了客人，就算李大器每天要坐的位子也被人坐下了，掌櫃有點爲難，剛要去趕人，李大器卻看見了自己店裡的兩個賬房，便擺擺手笑道：“不用趕人了，我就坐這邊。”
“李員外，實在抱歉了！”
掌櫃着實深感歉意，他明明讓酒保把位子留好，酒保是怎麼做事的，回頭要好好教訓一下。
兩名賬房正在喝酒聊天，見東主過來，連忙起身見禮，李大器笑道：“今天客人太多，沒位子了，我也來和你們擠擠吧！”
“東主請！”
李大器坐了下來，兩名賬房一個叫曹謙，一個叫洪大智，洪大智就是李延慶介紹給父親的落榜舉人，他做得很不錯，心細如髮，非常精明能幹，現在已經被李大器提拔爲賬房副總管了。
出任湯陰縣尉的周春寫信讓他去幫忙，但洪大智一心想考科舉，便婉拒了周春的邀請，而且李東主很關照他，不僅給他每月四十貫的高薪，還讓他做總賬複覈，這樣洪大智白天就能去太學旁聽，下午回店裡複覈總賬，每天雖然忙忙碌碌，但也過得很充實。
“兩位心情不錯嘛！在聊什麼？”李大器喝了杯酒笑眯眯問道。
“我們在聊西夏時局呢！宋軍連續大捷，不知什麼時候才能打到興慶府？”
“屁的大捷！”
身後忽然傳來一個憤怒的聲音，“一敗塗地，已經全軍覆滅了，還大捷個屁啊！”
李大器渾身一顫，杯中酒潑了一身，他連忙回頭，只見他們身後坐在幾個客商，聽口音應該是陝西路那邊人。
李大器心中頓時緊張起來，起身上前行一禮，“幾位兄臺有禮，你們說全軍覆沒是什麼意思？”
一名爲首客商瞥了他一眼，“你問這個幹什麼？”
洪大智連忙解釋道：“這是我們東主，寶妍齋的李員外，因爲我們小員外也參加了這次西征，所以東主很擔心。”
聽說是赫赫有名的寶妍齋大東主，幾名客人連忙起身行禮，李大器緊張問道：“能不能詳細說一說？”
爲首客商問道：“請問小員外是在東線還是西線？”
“具體我不清楚，是和種經略在一起。”
“跟隨老種經略那就是東線了，東線還好，聽說還在西夏境內和西夏大軍激戰，全軍覆滅是西線童老姆的軍隊，十萬大軍只逃回來幾千人，前所未有的慘敗啊！”
李大器頓時臉色慘白，手不住地顫抖，酒杯再也拿不穩，‘噹啷！’落地了。
兩名賬房連忙扶東主坐下，這時，酒客們紛紛圍上來，七嘴八舌問道：“消息屬實嗎？”
“咳！這種事情我們敢瞎編嗎？京兆府早就傳開了，人人皆知，這兩天消息就會傳到京城了。”
酒樓內頓時象炸開鍋一樣，大家紛紛七嘴八舌議論，李大器再也沒有心思吃飯，又起身低聲自言自語道：“不行！我要去找樑太傅，一定要問清楚。”
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樑師成府宅門前，李大器負手來回踱步，心中焦躁不安，幾名守門侍衛都認識他，但見他心事重重，也不好去打擾。
這時，有侍衛低聲道：“李員外，我家衙內出來了。”
李大器一回頭，只見一個三十歲的年輕人快步走了出來，他連忙上前施禮，“在下寶妍齋李大器，前來拜見樑太傅！”
這名男子正是樑師成的假子樑頌，他乾笑一聲道：“我知道李員外，不過很抱歉，父親昨天進宮，到今天還沒有回來，估計今晚也回不來。”
李大器頓時失望之極，“這....這可怎麼辦？”
“李員外有什麼要緊事嗎？我可以轉告父親。”
“是爲犬子之事而來，聽說宋軍在西夏大敗，犬子在東線軍中，現已身陷西夏，我着實擔憂到了極點。”
原來李延慶也在西征軍中，樑頌心中着實暢快，該死的李延慶最好死在西夏，纔算出他心中一口惡氣。
樑頌心中歡喜，但表面上依舊假惺惺勸道：“李員外也不用太擔心了，西征之事我父親已經知道，這兩天在宮中未歸估計也是爲了這件事，再說李衙內身在西夏軍中，我父親就算想幫忙也無能爲力啊！我覺得李衙內不是早夭之相，相信吉人自有天眷，李員外就不要太擔心了。”
李大器低低嘆了口氣，這個樑衙內說得也對，自己見到樑師成又能怎麼樣，現在也不可能把兒子調回來，只能求佛祖保佑了。
“我明白了，多謝樑衙內好意，在下告辭！”
李大器行一禮，上牛車吩咐道：“去大相國寺！”
牛車緩緩啓動，向大相國寺方向而去，樑頌望着李大器的牛車走遠，他不由心花怒放，今晚自己一定要好好喝上一杯，慶祝該死的李延慶身陷絕境。