一泰叔老家叫做牽牛村，位於蔡河邊，只有二十餘戶人家，是一座寧靜祥和、民風淳樸的小村莊，村民以種田爲生，這一帶的上千頃良田都屬於外戚鄭家，周圍幾個村莊幾乎都是鄭家的佃農，不過年輕人都跑去京城謀生，就算佃農也是以中老年人爲主。
泰叔全名叫做王泰，他雖然是在京城做管家，但他家卻是牽牛村的第一大戶，擁有全村最大的一座宅子，佔地至少二十畝，目前由他妻子和老母親居住，王泰還有一個女兒和兒子，女兒早已出嫁到鄰村，兒子則在京城做營生，開了一家小吃店。
李延慶一行是在半夜時分抵達牽牛村，衆人下了船，船伕們則幫忙把十幾只大箱子搬進村去，王泰指着村邊的一座大宅笑道：“官人，那就是我家。”
李延慶呵呵一笑，“房子很大啊！至少是座大宅了。”
王泰不好意思道：“官人說笑了，這裡的房子可不能和京城比，這座房子的二十畝地最多值三百貫錢，是我家的祖地，大前年新修的房子，一共也才花了兩千貫錢。”
“但周圍很清幽，有不少大樹，而且離蔡河很近，交通也便利。”
這時，王泰的妻子出來，給李延慶行一禮，李延慶笑道：“這段時間就麻煩你們了，我會一定會重重補償。”
“官人不必客氣，先去休息吧！”
李延慶隨即帶着衆人走進村子，進了王泰家中，王泰家很大，有足夠多的空房間，甚至宅內一半的土地都空着，用來養雞種菜，還有幾株很大的柿子樹，農家的氣氛十分濃厚。
王泰將最好的一間小院收拾給主母和扈青兒居住，衆人都各自找了空房住下。
李延慶打量一下房間，雖說是最好的房間，但還是太粗陋，而且很空曠，他歉然對思思道：“先住一段時間，我再接你回去。”
思思搖了搖頭，“我沒有關係，只是夫君自己要當心。”
李延慶將她擁入懷中，在她櫻脣上吻了一下，這時，門忽然開了，青兒從外面冒然進來，“大姐，院子有水井呢！”
她一擡頭，見兩人正在親熱，頓時嚇了一跳，紅着臉轉身就走，李延慶叫住了她，“青兒，等一下！”
扈青兒扭扭捏捏走進來，“大哥，做什麼？”
李延慶也將她擁入懷中，在她額頭上親了一下，笑道：“保護好你大姐！”
扈青兒羞紅了臉，低下頭小聲‘嗯！’了一聲，李延慶這才笑道：“我走了！”
“夫君乘船回去嗎？”
“不了，泰叔帶我去赤倉鎮，張豹他們在那裡和我匯合，我騎馬回去，我走了，你們保重！”
“大哥保重！”
李延慶笑着向她們擺擺手，快步離開了院子，思思和青兒站在院門望着他走遠，思思扭頭向青兒眨眨眼笑道：“看來不用給你準備什麼嫁妝了。”
扈青兒頓時耳根都紅了，一跺腳，“大姐在胡說什麼？”她轉身便向院子裡跑去。
思思笑着搖了搖頭，這個小妮子只叫夫君爲大哥，卻怎麼也肯不拜阿公爲義父，她的這點小心思還想瞞得過自己？
李延慶趕回京城時已經是上午了，昨晚楊光出現了失誤，在半路將李延慶的馬走丟掉了，當他們找到戰馬趕到赤倉鎮時，已經是五更時分了，李延慶足足等了他們一個時辰。
三人從陳州門進了城，李延慶臉色陰冷，一言不發，張豹和張鷹則滿臉怒色，不時狠狠瞪向楊光，這混蛋整天吊兒郎當，馬繮繩鬆了都不知道，連累他們二人也被臭罵一頓，楊光則耷拉着腦袋，就像霜打過的茄子。
李延慶家裡距離陳州門不遠，雖然李延慶急着趕去軍監所，但他還是稍微繞了一下，去看一看家裡的情況。
剛到家門口，留守房宅的花匠胡老漢急匆匆跑來道：“官人，昨晚喜鵲來過了，讓你趕緊去御街一趟。”
“出了什麼事嗎？”
“好像昨晚那邊走水了。”
李延慶一驚，調轉馬頭便向御街寶妍齋奔去，不多時，李延慶奔到寶妍齋前，遠遠便看見寶妍齋周圍站滿了看熱鬧的人，十幾名衙役站了一圈，不準閒人進入。
待奔近寶妍齋，卻發現寶妍齋已被燒得面目全非，只剩下一堵外牆，裡面已經燒成了殘垣斷壁，漆黑一片，左面的李二剪刀鋪和右面的聚金銀鋪因爲隔有小巷沒有被波及，背後的幾家民舍被燒了幾間屋，但似乎損失也不大。
李延慶翻身下馬，擠了進去，只見孫大娘子正扶在喜鵲肩膀上痛哭，鐵柱帶了一羣家丁在店鋪裡翻找東西。
李延慶連忙上前問道：“是怎麼回事？”
孫大娘子哭得眼睛都腫了，抽抽噎噎道：“也不知怎麼回事，昨晚突然起火了，四周鄉鄰都來救火，還是沒有救下來。”
“那看店的人呢？”李延慶急問道：“有沒有事情？”
旁邊喜鵲道：“週二叔逃出來了，只燒了頭髮，傷勢不重，吳管事帶他去縣衙記錄了。”
李延慶稍稍鬆了口氣，“只要人沒事就是萬幸。”
孫大娘子又哭了起來，“可裡面有上萬貫的貨物，還有這麼大店鋪，這可是御街啊！我怎麼向老爺交代？”
李延慶恨得暗暗咬牙，他當然知道是怎麼回事，樑方平、王黼或者李彥，這三人中必有一人，他一定要查出真兇，討回今天的公道。
他又安慰孫大娘子，這件事不會追究她的責任，讓她不要太自責，李延慶又讓喜鵲帶孫大娘子去虹橋寶妍齋，這邊就暫時交給鐵柱來處理。
這時，鐵柱看見了李延慶，連忙從廢墟中跳出來，向李延慶彙報道：“小東主，地窖裡的十幾箱香水和香料保住了，但倉庫中胭脂和其他貨物都被燒燬，貨物損失了大概七成左右。”
“失火原因找到了嗎？”
“應該是人爲放火，衙役剛纔找到了一隻火鐮，我們仔細看過，火就從倉庫燃起的，另外，有人在失火前看見店鋪周圍有幾個黑衣人。”
“我知道了，你接下來把剩下的貨物運回虹橋，再找人把店鋪殘牆爛瓦全部清理乾淨，把土地平整好，然後在上面搭一座上好的帳篷，鋪上地毯繼續營業，不能看出有任何被燒過的痕跡，兩天之內把它處理好。”
“不修新店鋪了嗎？”
李延慶搖搖頭，“暫時不修了，回頭我會勸說父親把這塊地賣掉。”
“我知道了，我這就去找‘方家造屋店’來清理殘牆。”
鐵柱轉身要跑，李延慶又叫住他，“回頭再給吳大管事說一下，燒掉鄰居的房子我們會賠償，讓他把關係處理好。”
“我知道了！”
李延慶安排了店鋪的後事，這才翻身上馬，就在這時，遠處隱隱傳來一陣陣呼喊聲，周圍看熱鬧的民衆都被吸引過去，紛紛向南面奔去。
李延慶卻不知道發生了什麼事？片刻，一名衙役氣喘吁吁奔來，對替寶妍齋維持秩序的十幾名衙役喊道：“太學生遊行了，杜少尹讓你們立刻回去。”
十幾名也顧不得寶妍齋了，調頭便向南面奔去，李延慶卻心中大喜，他知道自己昨天去見蔡京起作用了
太學生的遊行隊伍聲勢浩大，近兩千名太學生打着各種橫幅，不斷高呼口號：‘民生艱辛，反對北伐！、‘取消大錢，降低稅賦！’、‘嚴懲樑方平，懲處鉅貪！’
大學生的隊伍浩浩蕩蕩，沿着御街向最北面的宣德樓而來，李延慶見遊行的隊伍越來越近，他知道自己不宜在這裡露面，便對張豹三人道：“我們走！”
四人調轉馬頭，向北面不遠處的一條巷子奔去，很快便離開了御街。