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雙龍寨非常簡陋,房舍都是用泥土和樹枝搭建而成,就連寨中的門面聚義堂也是用粗糙的木頭搭建,士兵更是裝備粗陋,手中的武器都是比較劣質的長矛和戰刀,大多穿着布甲,不少人手執弓箭,一個個面帶菜色,寨中的空地都種滿了蔬菜,後山坡上還有一片麥田,一羣雞在樹林中亂竄。
在空地上搭着幾排木架,掛滿了各種皮毛以及色彩鮮豔的羽毛,幾名士兵正在宰殺一頭剛剛獵到的野豬,旁邊圍了一羣孩子,在另一座沒有牆的木房子裡,十幾名女人正在紡織土布。
燕青跟隨關勝來到聚義堂內,堂內擺放着一張粗陋的自制大桌子,兩邊放着七八隻木墩充當椅子,正上方擺放兩張寬大的椅子,上面各鋪着一張虎皮。
“條件不好,隨便坐吧!”
關勝請燕青坐下,又讓士兵端來兩碗水,他苦笑一聲道:“山寨中沒有茶,只好請你喝點山泉水,口感還不錯!”
燕青端起陶碗喝了口水,他有點奇怪,既然是打劫商賈,寨中怎麼會一無所有?
關勝明白他的心思,便笑道:“別以爲這裡還是梁山,我們攔截商隊只取糧食和鹽,其他財物一律不搶,我們主要靠打獵爲生,所以官兵也不再來騷擾我們了,大家也相安無事。”
“關大哥怎麼會在井陘?我記得大哥家不是在趙郡嗎?”燕青不解地問道。
“一言難盡啊!”
關勝低低嘆息一聲,“當年在大名府我被李延慶俘獲後釋放,我便回到趙郡務農,奉養老母,養家餬口,倒是平靜地過了兩年,後來宋江又造反,派人來趙郡找我出山,我沒有答應,他又象當初逼迫盧俊義那樣,向官府告發我造反,結果我被官府通緝,母親也因病去世了,我走投無路,又不想去投靠宋江,就帶着妻兒來井陘當獵戶,後來行蹤暴露,我索性招攬了十幾個貧苦獵戶上山落草了。”
“那花榮怎麼來了?”
“他是跟隨宋江再造反,結果軍隊在大名府被全殲,宋江服毒自盡,花榮走投無路便跑來找我,聽說我在井陘落草,他也找來了,所以羊角寨改名爲雙龍寨。”
“大哥當年可是殿前禁軍的五虎將啊!難道就甘心這樣落草爲寇一輩子嗎?”
高俅執掌殿前禁軍後喜歡排列武功名次,搞出一個雙龍五虎將的排名,雙龍是指鐵棍子王進和銅弓鐵箭周侗,而五虎將是指豹子頭林沖、金槍將徐寧、大刀關勝、雙槍將董平以及小李廣花榮。
現在殿前禁軍中除了徐寧和董平尚在外,其他都死的死、走的走,關勝和花榮一直交情深厚,他們當年是跟隨高俅討伐梁山時被俘投降,輾轉六七年,他們兩人都混得家破人亡,名譽掃地,不得不落草爲寇。
關勝嘆了口氣道:“我和花榮被高俅深恨,本來我並沒有參加宋江的再次造反,但因爲高俅嫉恨,結果在朝廷緝捕的十八大寇榜,我也名列其中,還居然排在第十四名,你說我這輩子還能有什麼想法?”
燕青沉吟一下道:“不瞞大哥,我其實也是被朝廷通緝的大寇之一,但因爲攻打燕京立功,我已被朝廷特赦,還封爲七品昭武校尉,出任京兆軍斥候營偏將,我光因戰功累得的賞賜就已超過五百兩黃金,一千五百畝良田,在杭州我也買了一座五畝的宅子,還有扈三娘,她現在是女兵營偏將,是李都統的妹妹,連我都能立功受官,何況大哥和花榮,你們和李都統本來就關係不錯,爲什麼不去投靠李都統呢?”
關勝半響道:“其實我也曾經考慮過,但因爲高俅的緣故,恐怕李都統不肯接受我們。”
“關大哥這樣想就大錯特錯了,李都統是种師道提拔起來,他的後臺是功勳世家,根本就和高俅沒有關係,李都統現在求賢若渴,手下極度缺乏武藝高強的大將,只要有真本事就能得到重用,以關大哥和花榮的武藝,一定會被李都統所器重,而且現在大宋在全力抗擊金兵入侵,這個時候就是爲國立功,重新得到朝廷承認的大好機會,就算是爲國戰死,也能無愧地去見祖先,關大哥要抓住這個機會啊!”
落草的日子過得實在艱難,關勝也不止一次考慮另尋退路,但一直找不到合適的機會,今天遇到燕青,使關勝也看到了擺脫目前境況的機會,他沉思片刻道:“讓我和花榮商量一下,我再給賢弟一個答覆!”
燕青意猶未盡,又勸關勝道:”現在我奉命探查土門關的金兵情況,很有可能會和金兵巡哨遭遇,這其實就是關大哥的立功機會,不要再猶豫了。”
關勝點了點頭,起身出去了,過了好一會兒,花榮和關勝走了進來,關勝笑道:“我們在土門關有一個哨崗,一般是用來關注商隊,剛剛哨崗傳來一個消息,一支兩千人的女真騎兵在兩個時辰前殺進了土門關。”
花榮平靜道:“就算你今天不來勸我們,我們也會伏擊這次女真騎兵,現在我們更是責無旁貸。”
燕青大喜,雖然關勝和花榮說得很含蓄,其實就是在表態願意跟隨自己投靠李都統了,而花榮的意思,伏擊女真人就是他們的投名狀。
..........
從土門關到羊角村大約是一百二十里,就算騎兵也需要一天的時間,對燕青他們而言時間還很充裕,但怎麼伏擊這支兩千人騎兵,卻讓他們費了一番思量。
對方是兩千精銳騎兵,而宋軍斥候只有五十人,雖然裝備精良,但畢竟人數太少,雙龍一百五十餘人中,還有四十幾名婦女和孩童,真正能打仗的青壯也只有百人,而且武器裝備極其落後。
想盡最大可能阻擊敵軍,唯一的依靠就是地形,當然,每名斥候帶了三枚鐵火雷,還有五顆震天雷,但這點火器不足以殲滅兩千敵軍。
雙龍寨士兵也並非一無是處,他們也有一個優勢,那就是熟悉地形和野戰,加上他們幾乎都是獵戶,有天然的山地作戰優勢。
關勝找到了一個極好的伏擊之地,那就是在羊角東北方向五里外的一座關隘,也就是著名的娘子關。
只可惜關隘自隋唐後便再也沒有修繕過,已經十分破舊,連關隘大門都沒有,兩邊山樑上的長城都已經坍塌,不過娘子關東面的地勢對宋軍十分有利,道路十分狹窄,騎兵不能並行,大車無法交錯。
如果兩支運載貨物的商隊相對而行,一支商隊肯定會在娘子關西城外先等候,等迎面來的商隊大車通過娘子關後,他們才能通行。
這條狹窄的山道約有二十餘里,娘子關便位於這條狹窄山道的唯一開闊處,過了娘子關再向西走一里,井陘便豁然開闊,進入了桃谷盆地。
中午時分,宋軍斥候和一百名寨兵抵達了娘子關,娘子關依山而建,一邊是懸崖峭壁,另一面則是萬丈深淵,西面是一片比較開闊的平底,原本有些建築,但建築都已損毀,只剩下一些殘垣斷壁,羊角村的一戶人家在這裡常年擺了一座小吃攤,生意頗爲興隆。
關隘是用青石砌成,雖然年代久遠,長滿了青苔,但看起來還是很結實,只是門洞的大門和城上城樓都已消失了,只剩下一座光禿禿的石頭城關。
一百五十人在抵達娘子關後便立刻開始裝沙袋,建築的殘垣斷壁正好成了填充沙袋的最好材料,雙龍寨中有大量的麻袋,很快在距離關城一百步、七十步和四十步處設立了三道沙袋牆,又在一百五十步內拋灑了上萬顆蒺藜刺,城洞也被裝滿泥沙的麻袋堵死。
宋朝斥候上了關城,而雙龍寨的士兵則攀上了側面的懸崖,居高臨下,埋伏在茂盛的灌木從中。
時間慢慢到了黃昏時分,賣小吃的攤子早已跑回村中報信,金兵即將殺來,嚇得村莊中的百姓都倉皇逃入山中避難。
此時正是一年中最熱的大暑時節,太陽早已下山,但空氣中依舊悶熱難當,儼如呆住蒸籠中一般,山中蚊蟲肆虐,咬得士兵體無完膚,就在士兵們難以忍耐之時,遠處傳來了急促的馬蹄聲,衆人精神不由一震,紛紛張弓搭箭,等待着戰機。
靠近娘子關這邊的山道稍微寬了一點,已經可以容納三四名騎兵並行,只見遠處一隊長長的騎兵如長蛇一般蜿蜒曲行,迅速向娘子關方向奔馳而來。
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