熙寧十年。
朝廷征伐交趾在富良江大勝交趾，不過糧草不繼，而且軍中瘧疾橫行，加上交趾國王上表請降，樞密使馮京請求班師，官家許之。
早朝時，章越負手走在宮闕道上。
走了數步，卻見鄧綰。
章越以往與鄧綰不和，鄧綰見自己只是行個禮便了了。
這一次迎面相遇，鄧綰卻主動上前行禮之後，主動攀談，彷彿二人之間的過節完全不存在一般。
“恭賀大參！富良江大捷，全是大參運籌帷幄，鄧某向大參賀！”
章越心道，富良江之戰之前一直是王安石，馮京主持，前線也是郭逵指揮才勝的，自己回到京中沒有絲毫插手，怎麼也將功勞算到自己身上。
章越頗爲冷淡地道：“此都是官家之勞，我不曾有微功。”
鄧綰碰了個釘子有些尷尬，只好心事重重地緊跟在章越身旁，一臉忐忑地觀察着對方神色。
這一路行來會碰上其他官員。
以鄧綰堂堂御史中丞之尊，何至於如此對章越阿諛，這是大失身份之舉。
但鄧綰依舊如此爲之，章越走了一段路看見鄧綰依舊緊緊跟在自己身旁，不由停下腳步問道：“鄧中丞還有何事嗎？”
鄧綰勉強擡手道了一句：“大參！”
鄧綰見章越官袍上沾了些灰，然後從懷中取了絹來，上前頗爲可憐地道：“相公官袍上有微塵，容綰拭之！”
說完鄧綰爲章越認真擦拭。
章越記得自己當年還頗爲鄙視崔公度呢，當初爲王安石帶上有垢，崔公度以袍幫他拭去。
可事實上呢？
這等在官場上不少見，甚至非常常見。
章越見鄧綰這等動作神色，換了常人都露出不忍之情，對方身爲正四品大員，如此低聲下氣地做這些。
不過已是太晚了……
章越尋思着說些什麼，一旁走來一名官員，正是侍御史知雜事的鄧潤甫。
鄧潤甫年紀與鄧綰差不多，但精明幹練過之。
鄧潤甫是因呂惠卿提拔官至此位，之前在幫呂惠卿治鄭俠，王安國之獄上出力甚多。
因爲立場不同，以往與章越在官場上也衝突過數次，甚至還彈劾過章越。
今日鄧潤甫見了卻是十分地恭敬。
鄧綰看了鄧潤甫之狀，臉色有些難看。
鄧綰忍不住道：“溫伯啊，還記得當年治鄭俠之獄時，你還是一力嚴究，當時是鄧某以爲王平甫無罪！”
“如今你忘了，但天下人都記着呢。”
鄧綰急了，當面挑撥鄧潤甫與章越關係。
當時鄧潤甫爲呂惠卿的打手，鄧綰說起來還幫過章越。
鄧潤甫聞言神色不改然後道：“中丞，方纔似聽得呂望之在前面等你。”
鄧綰聞言拂袖離開。
章越對鄧潤甫笑着道：“溫伯有何事？”
但見鄧潤甫對章越一揖到地道：“謝過章公！”
章越微笑問道：“汝幾時得的消息？”
“是昨日聽得消息！”
章越點點頭道：“那就好好爲之！不要辜負了天恩浩蕩！”
“亦不負章公薦舉！”
章越點點頭道：“你去吧！”
嘉祐時，御史臺和諫院是制衡中書最大的力量。但到了熙寧三年，王安石罷了三舍人後，規則就變了。
宰相提名御史中丞，御史中丞再提名任內御史。
鄧綰因此出任御史中丞，作爲監督之權的御史臺，成爲王相公的打手！
在鄧綰汲引下，御史臺裡多是新黨。鄧綰也有看走眼的時候，唐坰就是鄧綰舉薦的，結果在御殿上彈劾王安石。
鄧綰事後被王雱罵成了豬頭。
這次官家要提鄧潤甫爲御史中丞，雖與中書商量過，但王珪，章越等沒有反對，如同又將御史中丞提名權收了回去。
若王安石走後，官家要自爲大計，親自主持變法，所以收權是必然的事。
首先御史臺要恢復原先監視中書的局面。
而章越退一步在侍御史知雜事推舉了蔡確，同時在鄧潤甫的提名上沒有二話，順從了官家的意思。
鄧潤甫來向自己表示感謝，章越沒有在這事上卡自己，自當感激一番。
……
蔡確在百官聚集的官場上看着，鄧綰，鄧潤甫先後從一旁甬道步出。
而當章越也走出時，也進一步印證了他心底的猜想。蔡確當然知道自己被提拔之事。
章越走向廣場時，蔡確迎上前。
一般官員提拔，引薦之人都會事先與人談話，會讓你知道提拔是歸他之恩。
似李鴻章及淮軍流行一種很壞的風氣，就是要提拔誰，就在提拔之前，將對方狠狠罵一頓，甚至還要動手。然後看對方表現，如果是伏伏貼貼，毫無怨言，那麼就升官，如果敢有什麼反應，那就算了。
以至於淮軍中被上官無故打罵的人，事後其他同僚都要向他恭喜，上面肯打罵你，便是拿你當自己人，馬上要升官了。
這就是不打不罵不升官。
要提拔有兩等，一等是彼此完成了交易或資源互換，還有一等就是人身依附。特別是後者，所以要通過打罵來確認對方忠誠度。
章越提拔蔡確則爲前者。
當初自己在外領兵，鄧綰，呂嘉問在官家和王安石面前瘋狂地攻訐自己，而多虧蔡確屢次在朝中維護，這就是投桃報李。所以章越在提拔前，自己到蔡確府上告訴他此事。
至於鄧潤甫那等，自己不會提前和他說，否則就搶了皇帝的恩威，官家一旦知道了後會記恨自己。
但除了章越外的其他人則可以給他通風報信。
章越看見蔡確，則沒有言語，彼此點了點頭便是了。
朝參後。
官員輪對，等到鄧綰上殿後。
官家在殿上面責鄧綰道：“卿之前勸朕，讓朕立王僕射王雱爲樞密使，其諸弟爲兩制，子婿皆館職，並在京中賜第。”
“朕讓元卿問王僕射，他言不知，說汝之言此乃傷及國體之言。”
鄧綰聞言大驚之色道：“陛下，這不是臣的意思，而是丞相門人教臣說的。“
“是何人教你？”官家再問道。
鄧綰被迫只好交代道：“練亨甫教臣說的。”
“練亨甫？”官家聞言。
章越出班言道：“陛下，練亨甫身爲學習中書公事，作爲宰屬竟敢交通言官，臣請罷之！”
官家道：“准奏！”
官家說完又看向鄧綰，鄧綰聽聞練亨甫被罷，已是心驚膽戰。
鄧潤甫出班道：“陛下，臣聽聞鄧綰欲用其黨方楊爲御史，但又怕方楊沒有人望，故而並用彭汝礪，實在方楊。彭汝礪知其奸邪，不肯往！”
“自古皇帝以天下之事委給宰相，而天下之人悉趨附而不敢陳其不逮，諫官若不維之，則綱紀失之。鄧綰爲中丞，卻奸回如此，可知其失職至極。”
章越聽了鄧潤甫這話，覺得說得真是恰到好處，將官家的心思都說明白了。
而鄧綰舉薦彭汝礪，但對方不肯去，這叫自舉失察。
就好比如章越提拔蔡確爲御史知雜，但詔令一出蔡確卻不肯爲之，如此章越要揹負自舉失察的名聲。
因此提拔官員前事先通氣，也是防着這個。
官家對鄧綰道：“朕之待汝，義形於色，汝之事朕，志在於邪。你罷御史中丞之職出外！”
“至於練亨甫貶職出外！”
衆宰相們一致同意。
官家拂袖而去，而鄧綰留在殿中失魂落魄。
沒有人安慰鄧綰，也沒有人同情。
王安石方退還不到兩個月，一段風平浪靜過後，朝堂上劇烈的人事變動便開始了。
章越回到中書後，入視事廳歇息，不久呂嘉問即登門了。
章越看着呂嘉問一副驚弓之鳥的樣子，便知他已知鄧綰落職之事。
這時候堂吏正給章越端着茶湯，呂嘉問從堂吏手中端過，並親自給章越奉上，還用官袍稍擦拭了碗邊的不存在的茶漬。
章越看呂嘉問如此：“汝實不必這般。”
呂嘉問坐下後道：“鄧文約（鄧綰）不過一年半從通判升至御史中丞，皆因僕射舉薦之故，如今僕射走了，鄧文約離開也是理所當然，是不是下一個就到我了？”
章越則道：“望之，好好做事，不要多心。”
呂嘉問嘆了口氣道：“當初相公領兵在外時，鄧文約就對我道，我等都是丞相提拔的，若是章公立下大功，回朝必然拜相。”
“若丞相一退，到時便一定會更替我們，所以必須千方百計阻撓此事。”
章越看了呂嘉問一眼心想，鄧綰說的可真是一點沒錯。
權力只對來源處負責。
你是誰提拔的，特別幾近於人身依附那等，一旦對方下臺，那麼你也要走了。
當初呂惠卿失勢後，鄧綰將章惇從三司使的任上貶去湖州也是這個道理。
而王安石罷相後，鄧綰上疏要讓王雱爲樞密使，重用他的弟弟和子婿，以及給王安石在京中建府邸。
看起來是昏招，其實鄧綰心底比誰都明白。王安石走了，他不掙扎一下，那也肯定留不住。
但到了後來，還是心存幻想。
並非不是看不透，而是權力這東西真的是放不下啊！
呂嘉問卻滿臉激動地道：“可是相公，鄧文約是鄧文約，我呂嘉問自問還是有功績。”
“我當年行連竈法，每年爲朝廷省薪錢十六萬緡，還有市易法，連天子都讚我不避權貴，我並非那等攀附而至高位的。”
“還請章相公念在我多年的功勞上，網開一面！”