正月十六，沈溪到詹事府坐班。
經過半個月的休沐，沈溪精神好了許多，就算是爲太子講課站上一整天，也不會覺得疲累。
但真正到東宮進講，得等到正月十九去了，也就是說他還有三天時間準備講案。
年後同僚間的第一次見面，少不得相互拜年和聊一聊過年時的見聞，沈溪在詹事府中已算高層官員，過來給他拜年的不少，沈溪一一還禮。等他落座後，才發覺位子上多了什麼東西。
沈溪清楚記得，年前明明把辦公桌收拾過，講案等文檔全都帶回了家，可眼前桌子上凌亂地堆砌着紙張，上面寫的東西基本都是關於九邊防衛的，沈溪好奇地逐一拿起來端詳，筆跡陌生，不知道是誰寫的，但能在休沐時進入詹事府，此人就算不在詹事府供職，也應該與詹事府關係密切，連一般勳貴都不能輕易進入詹事府這種直接向皇帝負責的衙門。
“看起來，此人對九邊防備倒有些心得。”
沈溪把紙張上的內容看了看，上面寫的東西有一定見地，跟他和王守仁的主張有所不同，此人主張與韃靼人修好，同時利用草原上各部族的矛盾，表面上幫助達延部，但在暗中卻資助其他部族，使得草原無法完成統一。
這招又狠又毒，具有一定的針對性，但實施起來有一定難度，說是幫助達延部，但達延部崛起已是不爭的事實，暗中資助別的部族，這世上沒有不透風的牆，只會讓大明跟達延部的矛盾愈積愈深。
沈溪心想：“到底是什麼人寫的這些東西，你寫就罷了，非要把這些沒有頭緒的東西送到我案前，莫非是讓我幫你梳理清楚？”
“咳咳。”
就在沈溪拿着這些凌亂的紙張暗中揣摩分析的時候，一個清嗓子的聲音從他背後傳來，轉頭一看，不是別人，正是大學士謝遷，這會兒他正黑着一張臉，揹負着雙手走了過來。
“謝閣老，下官給您拜年了。”沈溪用鎮紙壓住這些紙，起身向謝遷恭敬行禮。
“看什麼呢？”
謝遷往桌子上瞄了一眼，不過他老眼昏花，看不清楚具體寫的是什麼，很快將目光收回，質問道：“年初給你府上送禮，爲何不到老夫家裡謝過？”
沈溪驚愕地問道：“謝閣老送禮給別人，就是爲了獲得感謝？”
謝遷一聽，頓時氣不打一處來，瞪着眼睛道：“你小子誠心跟我裝糊塗是吧？”正要發作，突然想起這裡是詹事府的公事房，很多人在旁邊看着，當下一擺手，吩咐道，“走，出去說話。”
沈溪不得已，只能跟着謝遷一起到了外面的院子，人剛走身後頓時響起一片“嗡嗡”的議論聲。
“這位沈狀元可真有本事，纔到詹事府一年多時間，就出去辦了兩趟皇差，謝閣老來詹事府，十次有九次都是找他，你說這事兒有多稀奇？”
沈溪當然也知道這些非議，其實偶爾他也在想，謝遷可是內閣大學士，位高權重，真有什麼吩咐的話完全可以派人來詹事府叫他去內閣，一通官腔和下馬威下來，自己非得低眉順眼老老實實辦事不可，大可不必對他如此禮待。
謝遷道：“是這樣，老夫送禮給你，是想請你幫老夫做一件事。”
沈溪心想，果然來了，不知道這回又有什麼棘手的難題！不過畢竟對方是內閣大學士，不敢怠慢，恭敬地道：“謝閣老請講。”
“你一定以爲又是朝廷有什麼事情吧？哼哼，老夫其實是爲私事找你，犬子……你也認識，他今年鄉試，老夫要找人輔導他的課業，思來想去只有你合適，因此準備請你幫個忙。”謝遷道。
沈溪搖頭苦笑：“謝閣老莫不是言笑？您老的學問，學生遠有不及。”
“內閣事情那麼多，我有時間教兒子嗎？”謝遷不滿地瞪着沈溪喝斥。
沈溪心想，你這是請先生還是請夥計？對兒子的先生就這態度？誰還敢到你家去教導你兒子？
再者說了，你要爲朝廷做事，我就不做事了？
謝遷也發覺自己態度有些問題，改而用平和的語氣道：“不勞煩你太多時間，每旬去一次便可，他有何不懂的地方，可以請教你。另外……”頓了頓，謝遷又道，“老夫有一孫女，名叫君兒，你早見過了，她有一些女學上的事情不太明白，你多指點她一些。”
“嗯！？”
沈溪詫異地打量謝遷，心想謝老兒今天莫非吃錯藥了？
謝遷自打聽說他娶妻後，馬上阻止他跟謝恆奴見面，甚至連謝丕跟他有交情也爲謝遷阻攔，怎麼今天突然變臉，又是請他回去當兒子的先生，又讓他教授孫女學問？
這中間一定有陰謀！
沈溪當即婉拒：“請謝閣老原諒，學生要教授太子學問……年前落下一些課程，若教得不好，陛下那邊怪責，學生可無法承受。”
謝遷眯眼打量沈溪，好似在說，現在我可是給你小子機會，少跟我打官腔。
“教導太子需要很多時間嗎？老夫在詹事府右春坊右諭德職位上爲尚是太子的皇上授課的時候，還沒你呢……”
謝遷補充道，“至於束脩方面，自然不會虧待。你若不去，老夫明日就帶着禮物到詹事府來，讓你的同僚知道，老夫三顧茅廬才能請出你當犬子的先生。”
這算是威脅嗎？
就算同僚知道你堂堂東閣大學士請我當家庭教師，那對我的聲名只有好處，我幹嘛要怕你？
但轉念一想，讓閣老親自帶着禮物請，自己是掙了面子，但以後能有好日子過？
謝老兒，你可真會打算盤，要挾人都這麼另類！
“一個月一天吧。”沈溪回道。
“你小子，生來就會討價還價是嗎？最少兩天！”謝遷冷聲道。
沈溪想了想，點頭：“成交。”
謝遷甩甩袖子：“那你何時有時間，跟老夫知會一聲，老夫好安排！”
“明天吧。”
沈溪答應得很乾脆，“明天學生休沐，不用到詹事府點卯，正好可以去貴府……”
“嗯。”
謝遷微微頷首，走出幾步，纔想起什麼，回頭道，“早點兒去，老夫讓人給你留門。”
“好。”
沈溪目送謝遷離開，回到公事房，一羣同僚圍了上來，道：“沈諭德，閣部叫您出去，有何事交待？”
連王華都圍了上來，想知道是不是朝廷那邊對沈溪又有差遣。
“諸位可是聽到什麼風聲？”沈溪驚訝地問道。
“春節期間，沈諭德一定沒到各家走動，這麼大的事情你也不知道？韃靼人新敗，內部譁變，幾個部族因爲分贓不均廝殺在一起，聽說依然是小王子的人馬得勢。達延部派人到京城，表示願意與我大明永世修好，還說肯請朝廷派人前往達延部宣撫，彰顯****威嚴。”
沈溪聽到這消息，不知怎的菊花一緊……朝廷要派人去達延部出使，怎麼這差事聽起來像是爲他量身定做的？
“那朝廷準備派何人去？”沈溪趕緊問道。
“那是禮部的事情，禮部擬定名單遞交到了內閣，內閣票擬後交由陛下篩選，聽說達延部主動提出了出訪正使的名字，卻不知是何人！”詹事府的同僚羨慕不已，好似誰被達延部點名，是很光榮的事情。
沈溪這次不止是菊花緊，全身上下都發緊，達延部國師亦思馬因曾在進獻天書的事情上在他手裡吃過癟，他又架着火炮把韃靼人打得落花流水，結果導致韃靼人出現內亂。現在達延部懷着滿腹的仇恨，肯定想把他騙去草原大卸八塊。
偏偏朝廷這邊不知道他的功勞，只當他是個懂一些外交辭令的毛頭小子，同時他離開不會影響朝廷的運轉，達延部提出讓他做正使，本着尊重番邦的原則，朝廷多半不會推辭。
“沈諭德，謝閣老前來可是與此事有關？”王華問道。
沈溪搖頭：“只是一點私事，還是不講了。”隨後便往自己的座位走去。那些同僚卻不以爲然，你跟謝遷又不是什麼親戚，能有什麼私事可講？這滿朝上下，論跟謝遷私交深厚的，不超過兩巴掌，要謝遷親自來跟你說私事，那得多大的面子？騙鬼呢！
沈溪覺得很冤枉，不過他坐下來後根本無心理會同僚對他的非議，他在想一個問題，謝遷這次不會真的把他派去草原，讓他當大明使臣吧？
突然聽說達延部派出使節到了京師，沈溪的好心情沒了，若朝廷安排他出使草原，他可真是十死無生。
如今看來，這種可能性還不小。
但謝遷來請他做家庭教師是什麼意思？
難道謝遷想告訴他，你以後在京城安心教我兒子和孫女就可，不用擔心去草原的事，那些事我會給你壓下去！又或者是，謝遷想找個機會單獨跟他談談，徵求一下他的意思？
帶着一絲不安的心理，沈溪下午很早就結束詹事府的差事，打道回府，結果剛從安定門大街拐入鐵獅子衚衕，就見一個十多歲的女孩子等在衚衕裡，看樣子非常着急。那女孩衣衫襤褸，如同乞丐一般，但一雙眸子亮晶晶的，一直打量路口像是在找什麼人。
“大人，救命啊，沈大人。”
那女孩見到沈溪，眼前一亮，直接衝上前，跪下來使勁磕頭。
眼見周邊人就要圍攏過來，沈溪連忙道：“到衚衕裡說話，否則滾蛋！”
沈溪一點兒都不客氣，那女孩頓時緊張起來，二人一起到了衚衕中，又進入一條偏僻的巷子，女孩纔將來意哭着說明。
“……大人，咱們以前見過，那時候我跟着我家小姐……”
沈溪仔細端詳，才發現原來這女孩是李衿的丫鬟，以前她跟在李衿身後，沒怎麼留意。這丫鬟把曾經對謝韻兒說過的話又對沈溪說了一遍。沈溪聽完，皺着眉頭道：“你是說，之前到過我府上？”
“是，奴婢曾於上個月大人在外地公幹時來過，問詢過沈夫人……她說會在大人回來後如實相告，可如今我李家的案子即將審結，大人始終沒有施加援手，奴婢……這才前來問詢。”
沈溪心想，這小丫鬟心機很深啊，上次來見過謝韻兒，眼見沒什麼成果，這次居然直接在外面街道攔他。
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