孫順想方設法爲李徹說話。這宅子尚未送出手，就已經開始跟沈溪談條件，能常慕天子顏，那就是調去京城做京衛的將領，又或者是封爵，爵位還不能太低了。
我還沒收東西呢，就想如何在皇帝面前風光了，這聯想也未免太無邊際了吧？
沈溪有些不屑，但回頭一想，事情倒也怪不得李徹。
都指揮使看似風光，但卻是最沒奔頭的官，布政使和按察使還能求在官場上繼續進步，以後指不定可以爲督撫或者入京擔任六部堂官，而都指揮使這樣的武職，官幾乎算是做到頭了，即便有機會轉到五軍都督府擔任都督僉事，也不過就是平調，沒法升品秩，再想上升都督同知和左右都督，實在太過渺茫。
現在好不容易看到希望，能不費心？
沈溪點頭：“李都使的心意，本官已知曉，但無功不受祿，這樣吧，本官每月給二兩銀子的租金，無論多了還是少了，本官不多過問，至於府中擺設，一切照舊，至於僕婢就不必了，本官內宅想安寧些。”
“是，是，一切由沈大人您說了算。”
孫順嘴上應着，心裡卻在想，你接受就好，租金只不過是個形式，回頭送個禮匣來，裡面擺上百兩黃金，您在這裡住一輩子的租錢都夠了。
引沈溪到正堂，沈溪坐下，丫鬟殷勤地把茶水遞上。
沈溪沒有喝茶，蹙眉看向孫順。
孫順陪笑道：“沈大人如果覺得這些僕婢礙事，只管撤掉，但李都使還是準備了幾個人，望沈大人笑納！”
說完，孫順把幾張契約遞過來，沈溪不用看就知道，又是老套路，衣食住行吃喝玩樂。他不收賄銀，現在宅子解決了，那下一步不是田地就是女人。
這個時代拉攏人的手段不外乎這些，沈溪已經不是第一天出來混，李徹那點心思他全知曉。
孫順沒有直接把契約遞到沈溪手上，而是放到了桌子上，徐徐攤開，因爲之前送良田被沈溪否決，李徹這次直接送女人，賣身契共有十幾份，並非是樂籍女子，也就是說全部是良家女子爲奴婢。
孫順道：“沈大人，這是李都史派人在江南蒐羅的歌舞妙曼的佳人，均出自良家，自幼入樂戶教授琴樂歌舞，請您笑納。”
自古以來民間便有牙人買姿容俏麗的良家小姑娘養在府中，教授歌舞琴樂，待長大之後或者轉賣娼籍，或者賣與達官顯貴爲歌舞婢女，因其本身不走教坊司一途，使得朝廷不會爲這些女子落樂籍，只是當作一般丫鬟。
名爲丫鬟但實爲滕妾，相當於爲那些有權勢之人大開納妾的方便之門。買回家，不用報妾籍，沒任何名分就可以養在府中，隨時可以棄之如敝履。
其中的代表就是揚州瘦馬和大同胭脂，當然各地都有類似的產業，只不過沒有以上兩者那麼出名罷了。
對於送女人的事，沈溪老早就見識過，張延齡就曾送他女人。沈溪雖然可憐這些女人的處境，但不會主動招惹。
我去可憐別人，可當我和家人落難時，誰又會來可憐我？
時代不允許沈溪去管一個人或者幾個人的生死，他要做的是儘量往上爬，把命運牢牢地掌握在自己手中，用改變時代的方式拯救更多人，就好像推行玉米和番薯，百姓如果能夠豐衣足食，誰會捨得賣兒賣女？
沈溪笑道：“人，本官是不會收的。以本官的年歲，家中尚有妻妾，如何能應付太多女人？你這是讓本官因私廢公？”
孫順先愣了愣，馬上會意，沈溪這是說他力不能及。家中尚有嬌妻美妾，你還硬塞十幾個美女，吃不消啊！
“沈大人，您……”
孫順琢磨了一下，隨即道，“小人聽聞地方有一名醫……”
沈溪直接擡手阻止孫順把話說下去，這邊剛說送女人的事，下一步就推銷“大力丸”？還神醫呢，如果懂得配製虎狼之藥就可以稱爲神醫，那神醫之名也太不值錢了。
“虛不受補啊！”沈溪笑着說道。
因爲沈溪拒絕得很委婉，讓孫順感覺無從把話頭接下去，沈溪就是不收，難道他還能把女人強塞到沈溪懷裡不成？
“來人！”
沈溪突然大喝一聲。
朱起迅速從外面進來，行禮：“大人。”
沈溪道：“這宅子本官看着不錯，暫且租下來，先找人過來收拾，三月初，擇吉日良辰喬遷過來。”
這年頭，搬家都要先看黃曆，沈溪沒說馬上搬遷，他怕李徹在宅子裡藏了幾百幾千兩銀子坑他，先找人把裡裡外外打掃一遍，再搬過來不遲。
孫順並不知道沈溪的用意，其實以他的腦袋，還想不到把銀子藏在府裡這種方法。
以前送禮，就算一些官員明着不收，暗地裡卻不少拿，你知我知的事情，難道還怕被人捅出去？
就算一些官員當官的時候不敢過多享受，也會在致仕後買上一些田地，世世代代傳承下去，等不當官了誰也不會計較這人的錢財是哪裡來的，就算皇帝知道了，也不會打自己的臉事後追究。
……
……
沈溪看過新宅子便要打道回府。
孫順依然想請沈溪乘坐八擡大轎回去，沈溪則以有急事爲由，直接騎上親衛的戰馬，一路疾馳而去。
回到家中，沈溪這才知道李徹準備了厚禮送到內宅，說是給沈溪夫人的禮物，謝韻兒未得沈溪準允，沒將禮物打開來看。
等沈溪回家後，大箱子、小箱子陸續掀開蓋子，裡面不是銀子和銅錢，但有上好的茶葉和絲綢，其中那個小木匣中裝滿了金銀玉器，什麼珍珠項鍊、珠玉釵、金手鐲、玉扳指等等，琳琅滿目，果然都是精心爲女人準備的東西。
謝韻兒驚訝地說道：“相公，光這一盒首飾，怕已是價值連城了吧？”
沈溪搖頭：“價值連城說不上，幾百兩銀子是要的，這李徹也算是大手筆了，他怕我出征有了功勞回來，對這點兒禮物瞧不上眼。”
饒是謝韻兒見慣銀子，但聽說人家一出手就送幾百兩銀子的首飾作爲“薄禮”，依然會咋舌不已。
沈溪嘆道：“韻兒，你要記得，以後千萬別被小恩小惠矇蔽雙眼，你相公我的目標是位極人臣，一兩不乾淨的銀子都可能害得我們家破人亡！”
謝韻兒堅定點頭：“妾身明白。”
在廉潔自律上，謝韻兒一向都做得很好，謝家曾經富貴過，但落難的經歷讓她知道世道的艱辛。
本來謝韻兒更應珍惜錢財，可當她有了家庭後，她開始明白一家人和和睦睦纔是最重要的事情，錢財乃身外之物，只要夠吃夠穿就好，更何況沈溪是一部會賺錢的機器，她壓根兒就不用考慮太多事，更不會爲了一點蠅頭小利而壞了丈夫的仕途前程。
沈溪把朱起叫進來，囑咐道：“送回李都使府上。”
朱起有些爲難：“老爺，怕是不那麼好說話。”
朱起深諳官場潛規則，收禮容易，拒絕禮物難。人家已經把禮物悄悄送到你府上了，你回絕是要理由的，除非以後老死不相往來。
人家可是冒着被人舉報行賄的風險給你送禮，你倒好，爲了所謂的清名，把禮物退回去，這本身就是不給人面子。
沈溪道：“就說本官如今最在意的是仕途前程，若李都使能全力配合好本官完成欽命皇差，本官會銘感於心。至於這些表面文章，不必做了，要送，也不應該是此時，等將來本官功成名就後，他有的是機會。”
朱起一想，沈溪這理由找得好。
沈溪如今年歲不大，收這麼多禮實在消受不起。沈溪更在意功勞，回京後可以加官進爵。你李徹如果有眼力，就別玩這些虛的，而是實實在在幫忙，全力輔佐，那沈溪的面子好看，你也沒選錯靠山。
朱起叫幾個弟兄進院，把禮物擡上馬車，遮得嚴嚴實實地給李徹送回去，這樣也是爲了讓李徹的面子好看。
等回到房中，沈溪突然覺得身心俱疲，這些政務外的事情讓人傷神，要知道廣東並不止李徹一個人要巴結他，這種事實在防不勝防。
沈溪道：“韻兒，之前李都使送我大宅，被我回絕了，爲了安撫他，我答應將其租下來。過幾天我們一家就搬過去住，這樣我出征後你們也可以住得更舒心一些。”
謝韻兒滿臉理解：“相公辛苦了。”
沈溪笑着把佳人攬在懷中，道：“辛苦倒算不上。當官說起來難，但其實只是考驗如何跟人周旋，跑腿和力氣活自有人來做，就是這腐蝕無所不在，良田美宅容易拒絕，可酒色財氣就讓人難以招架了。”
謝韻兒連忙問道：“有人送相公美色嗎？”
“怎沒有？之前李都使便找人買了十幾個歌舞女，連賣身契都擺在我面前了……韻兒，你不用緊張，爲夫已拒絕了。”沈溪笑道。
謝韻兒輕輕推了沈溪一把，嗔道：“誰緊張了？”
沈溪驚訝地問道：“難道韻兒你不介意嗎？那真是可惜，早知道的話應該收下來，然後養在家裡，爲夫可以像帝王一樣，每天臨幸一個，這樣輪一圈下來差不多要半個月，那時韻兒你可就難見到爲夫了。”
到後面，沈溪忍不住笑出聲。
謝韻兒生氣地從沈溪懷裡掙脫出來，生氣地說道：“相公喜歡當皇帝，只管去當，反正妾身有平兒，以後我們母子兩個相依爲命，有沒有相公都一樣。”
佳人看似生氣，但轉過頭時，連謝韻兒自己都在偷笑，最後她還是老老實實重新被沈溪攬回懷中。