族長聽罷，這才捏須重將焦點注意到了她身上。
滿面紅光的臉上，既顯慈愛之笑，“你有啥話？既管說來便是。”
“咳！”有些個堵嗓的李空竹瞟了眼趙君逸，見他沒多大反應，想來是沒有反駁之話了。
“那個，我孃家弟弟要住在了我們家中，且今後還由了我來供其上學識字。爲着這事兒，怕引族中不滿，想着以此來與族長聲明一聲兒。”
主要還是防另兩房不滿，到時來鬧的話，若沒有族長肯定，怕是會有些麻煩。
趙族長捏須沉吟了下，再看她時，眼中別有深意，“既是孃家弟弟？引起不滿倒也無可厚非！”
李空竹黑線，對於他這半真半假的調笑有些捉摸不透。
面上卻不動聲色的起身行禮，“雖說空竹嫁於趙家，便是趙家兒媳，先輩們也沒有父母在，就養着孃家弟弟的先例。可於我來說，養弟弟也是爲着將來作打算，至於是何種打算，如今雖還沒確定，但也不防跟族長爺爺說上一說。”
頓了下，她擡眸對上上首雙眼閃着精明之光的老者，認真的一字一頓道：“將來空竹的計劃裡，是讓整個村落都受益之事兒。”
族長眼皮子不經意的跳動了下，雖對這話有些個好奇加心動，面上卻不作表露的呵呵笑道：“倒是好大的口氣，你可知讓整個村落受益之事兒，並非一朝一夕？還是說，你覺着你那收果洗果的幾文錢，就是給村落增進了收益？”
當真是好毒的一張嘴。李空竹心頭暗評，面上亦是不露半分，“這樣說來，倒是空口白牙了，不若這樣可好？”
“家族子弟，我如今還沒有那個能力供着，但妯娌兄弟家中的小兒，只要年滿八歲，我照樣送上一人前去念書，可行？”
至於選誰，當然是由她說了算，趙苗兒是女子不用，趙泥鰍她本就是打算爲她所用的，送他去念書，也不過是在作先期投資罷了。
族長聽她說完，認真的看她半響。
良久，才終是哈哈的大笑出聲，“你倒是好心思，一早早抓住要用之人，如今又來討了個好……”
連連失笑搖頭，招手喚來孫媳相問，“你這嫂子都送了些啥來？”
那孫媳婦有些個臉紅，憋漲着張臉嬌嗔着，“爺爺你說這話，倒像是孫媳眼皮子淺似的……”
“無人說了你眼皮淺，老頭兒只想知道，值不值那麼個兒！”老人揮手止了她的話頭兒，眼睛別有深意的別了眼下首的李空竹，“你只管與我說說都送了些啥便是。”
“有幾尺細棉布，加上差不多五斤左右的肥膘。另還有一包糯米酥，一包水晶糕。對了還有斤白糖哩！”
她掰着手指細細數着剛剛從籃子裡拿出的東西，一旁的老人卻邊笑邊捏須搖頭。“倒是好重的一份兒禮！”
李空竹笑，“雖說掛了點家常之事兒在裡頭，卻是真心相送這份禮哩，還望族爺心裡頭，別嫌了小輩我纔是。”
老人見她這麼會兒，已是嘴甜的改嘴兒喚了幾聲爺爺了。倒是呵笑了幾嘴，看了眼自家孫媳，心想說，難怪這般積極的將他攙來前院，一路上好話兒說了一堆，這不是眼皮子淺又是什麼？
幾尺布頭兒、幾塊點心肉的就將她給收買了，還真是差着人家不止十里八里啊。
嘆了口氣，捏須笑回，“這禮也收了，又見了晚輩禮的，想來我老頭兒若是不應的話，怕也枉爲長輩了。”
“……行吧！這事兒我且先應着，彼時若真來鬧，我便走上一走吧！”故作沉吟的想了下，老頭兒終是鬆口的答應了下來。
“謝族爺！”李空竹聽罷，趕緊又笑着起身行了一禮。“想來有族爺坐鎮，介時就算再是潑皮無賴之人，也不敢在了您老兒面前放肆吧！”
老頭兒則無奈的笑着揮手，“行了，行了！也別說了那漂亮話。若沒有實質之利，就算我再是威嚴坐鎮，也於事無補，於他人心中也不公。”
老狐狸！
李空竹皺鼻，老者卻看得哈哈大笑，“我乃一族之長，自是要爲着族中考慮。丫頭也別忘了你先頭所說的於村落有益之事。”
不是說她口氣大麼？
心中雖這般想着，面上李空竹卻笑得恭敬，“自然，若真有那麼一天，空竹自是會記着今日之話。”
老頭兒聽罷作欣慰點頭狀。
那邊一直靜默的趙君逸卻不耐的起了身，“既是談完了，就告辭回家罷！”
李空竹點頭，老頭兒卻是連連失笑，手指男人，無奈嘆道：“你這性子，還真是何時何地，都這般不管不顧啊！”說好聽點叫耿直，說難聽點，叫目無尊長。
“不過互惠互利罷了。”趙君逸冷淡的瞟他一眼。
若要真論起來，還是他算計佔便宜居多，老狐狸一雙眼可精明得很，這小女人雖說也有成算的，他還是不想讓老頭兒既佔了他的便宜不算，還又要佔了她的便宜。
話落，男人直接伸手將女人的手抓握了過來，“回罷！”
“啊~哦！”愣了下的李空竹，盯了眼他主動相拉之手。點了點頭，趕緊跟着他的腳步向着屋外行去。
後面的族長老頭兒看着，只面帶笑意的輕咳了幾聲，喚着孫媳前去送客。
媳婦子聽罷，趕緊收了有些不滿的心理，快步的追了出去，喚着李空竹留步，說還未給籃子給她哩。
李空竹接過籃子相謝後，那媳婦子笑着說了幾句有的沒的，話裡的意思無非有些不滿趙君逸對長輩的態度。
李空竹心頭兒雖也覺趙君逸有些過了，卻容不得別人說自家男人，只在出院時笑了嘴兒，“他這性子雖冷淡，卻是個有心之人哩。不然，也不會陪着我過來，又是見禮又是送禮了。”
媳婦子臉僵了下，隨又恢復的接嘴兒一句，“倒是我這心眼兒小了！”
“弟妹多慮了！”並不否了她的話，李空竹只衝她再次行了一禮，“告辭！”
轉身，便衝着已然行出老遠的男人追去。
後面的媳婦子有些氣怒的呸了一口，不想讓正從堂屋出來的老者看到。
搖了搖頭兒，衝她道了句，“作麼子心胸這般狹隘了？眼皮淺倒也罷了，眼光卻不能這麼短了去！”
“爺爺！”媳婦子不樂意的跺了跺腳，“那趙家三郎可是對你不敬哩。”
“不敬便不敬罷！既收了人東西，還計較那般多何？！”訓斥了嘴兒不知事兒的孫媳婦，老者輕咳一聲的便向着後院行去。
媳婦子聽得在那不滿的跺着腳，生了場氣後，這才前去關了院門。
李空竹好容易追上獨自走得甚快的男人，在後面有些喘氣兒的拉着他的衣袖問着，“當家地，你與那老爺子，是不是有什麼約定？”
從剛剛他們的對話來看，怕還是個不小的約定哩。
“……嗯！”感覺到她拉衣的動作，男人頓了下步子，隨又放緩了速度，與她並肩而行。
還真是？！那這樣看來，那老頭子應該知道點他的事嘍？
沉思的李空竹，想着能不能從老頭子那打聽點什麼。
不想男人回眸看她那樣，就有些忍不住的蹙起了眉尖，“少與了那老頭兒來往，那是隻老狐狸！”
看人由其之準，當年他便是中了這招。
彼時不過哀莫大於心死，老頭兒卻趁機遊說他納入趙氏族譜。本想着尋一方安隅之地兒，暫且安居，誰曾想時至今日，自已真有起復之望！
李空竹聽他這樣說，又實在好奇他的事兒，開口想問，卻聽他道：“該是知道的時候，自是知道，無須打聽這般多！”
“那得等了何時去？”
她不滿嘟嘴兒，男人卻笑意進眼，難得促狹的來了句，“不若猜看看？”
“壞蛋！”鬆了拉袖之手，女人橫了他眼後，提腳便向前衝跑了起來。
待將他遠遠納於身後，她這纔回頭衝男人做了個鬼臉，“想我猜？沒那麼容易，且等着我變心之日吧！哼！”說罷，又再次狂跑了起來。
身後男人凝眼看將了會，哼笑一嘴兒後，亦是提腳加快速度的追將起來。
兩人你追我趕的情境，再次成了村裡的一道獨有的風景線，惹得鄉鄰們，又再次的駐足疑惑相看。
而彼時的李空竹被追得不管不顧的邊跑邊沖天大笑起來。只覺人生從未有此痛快過，他能追來，已是大大的滿足了她心中小小的虛榮撒嬌心理……
心情甚好的跑回了家，彼時洗果子的幾人，正在給果子去着核。
看到她時，皆開口相問事情可是妥了。
李空竹點頭，笑着一一摸了把三小兒的小腦袋後，就坐下跟着一起去着果核。
當天傍晚下工，又跟王氏約定了翌日同去柳樹村的時辰後，大家各自家去歇下不提。
待到第二天一早早，李空竹便提着六禮，領着穿戴齊整的李驚蟄前去了王氏家。
彼時王氏也在家正等着她，兩家人一匯合，便相攜着出了村。
待到了柳樹村，正好趕上上課時分，兩人着了煮飯的婆子相告，與那老先生見了面。
送上了拜師用的禮品跟束脩，老先生又作勢考校了一翻兩小兒。
待問着他們想學啥時，李驚蟄脫口便道：“俺想學了農耕跟算學！”
他還記得大姐讓他幫着種地哩，他一定要學好了去。
想學算學也是因爲昨兒聽王嬸說，她想讓吉娃學了盤帳，將來不管咋說，有一方手藝，去那開鋪的店裡給人當個管帳先生，一年也能掙不少銀子哩。
他不求掙銀子，他只想幫着大姐。大姐如今就是開店做生意的，那他將來就幫大姐盤帳好了。
想着的同時，他立時轉頭對李空竹笑道：“大姐，等俺學會算學，就去幫你盤帳！”
李空竹欣慰的笑着摸了把子他的小腦袋，點着頭的直誇他，“你有這份心就好，大姐等着哩！”
“哼！”一旁的老先生很是不滿的冷哼了聲，“不過是些阿堵之物，爾等這般嚮往，當真是有辱斯文。”
李空竹黑線，敢情這老頭兒還是個迂腐之人？
那邊王氏有些個無措的看向李空竹，聽這老先生的口氣，像是在生啥氣，不會是不願教吧？
李空竹衝她搖了搖頭。想着應該不會，畢竟他一個老秀才在鄉間開館教學，不過是爲着餬口飯吃罷了。
鄉間小兒，能真正仕途之人不會有多少，回報晚不說，銀錢也遭不住。普通家庭。想來大多怕是想着多認幾個字，將來能不做了那睜眼瞎，好找一份體面的活計。
這其中，最爲體面的，該是盤帳做掌櫃吧。
果然，老先生在說完那話後，便不在吭聲的將李驚蟄的名字寫在了名冊之上。
待完事兒後，又喚着下一位前來。
待到了吉娃一問，亦是學算學後，就有些個不喜了。
李空竹見狀，趕緊回圓了句，“都是小兒在說，真正教導，還是得請了先生全面教材。彼時，我們也好酌情的看着來學。若真是那有才之士，怎麼也不會耽擱了娃子的前程，這點還請先生放心！”
說着，又拿出了一串銅板，“先期就請先生費點心了，幫着小婦人看看這兩娃子的資質如何，也好因材施了教。”
老先生聽後，將她打量了眼，隨又閉眼的淡嗯了聲，搖頭晃腦的說了一堆之乎者也，最後將那串錢收下後，道了句白話，“老夫就暫且教兩天看看吧！”
“多謝先生！”
李空竹行禮，一旁的王氏見狀，亦是跟着行了個不甚標準的禮。
由於時間正是上課之時，兩小兒也因此給留在了學校。
李空竹問了下學的時辰，得知在未時三刻後，便與王氏相攜着出了學堂。
一出來，王氏就連連拍着胸口，一臉讚歎的說道：“當真是讀書之人哩，這一堆話說得俺是一個字也未聽懂去。”
李空竹心頭好笑，雖說是讀書之人，但在她看來，那老頭兒卻有些過於酸腐了。
那一堆之呼者也，不過全是堆廢話，平常百姓幾句就能說明白兒的事兒，到了這種酸秀才嘴裡，卻成了長篇大論。
李空竹尋思着，這認字兒啓蒙期間，可先讓了驚蟄在這念着，往後，怕是得另尋個好點的學堂才成。
不管是學盤帳還是耕種，如今她最需要是陪養人才，爲着自已的將來打算。
兩人相攜着回了村。
彼時離着響午頭兒還有些時侯，回到家的李空竹，見只有麥芽兒兩口子在，就問了嘴惠娘是不是回去了。
得知是後，便幫着一起熬煮起山楂來。
待到響午頭兒趙君逸拉果子回來時，車上的果子比之昨兒來又少了一些。
“再這樣少下去，會不會到月底果兒就給斷了啊！”麥芽兒有些擔心的問出口。
李空竹前去幫着卸車，聽了這話兒，倒是無所謂的聳了下肩膀，“不過是提前了一月罷了，待二月中旬回春後，你覺着還能繼續做麼？”
雖說是這麼個理兒，可還是讓人覺着有些不舒服。
麥芽兒嘀咕着前去幫着卸車，咬牙切齒的低咒道：“一幫子撿現成的傢伙，以前大把的爛在山上，也沒見誰有那心思去捉摸的，如今人做出來了，又都跟着去仿模，真不要臉！”
李空竹無語的看她一陣，直覺好笑的搖了搖頭，“行了！趕緊搬吧！”真要論起來，她還是撿來的主意哩，這話罵得，不是連帶着將自已也罵進去了麼？
這邊將卸完果子，那邊廂兩小兒就跑了過來，不一會王氏也來了。
大家在做活的期間，兩小兒沒見着同跟着做活的李驚蟄，免不了要問一遍的。
王氏看了李空竹一眼，見她沒多大反應，就知這事兒不打算瞞的，就笑着說道：“驚蟄要去念書了哩，將來認了字兒，要幫着你三嬸兒做事兒哩。”
“唸書？”趙苗兒有些不解，“唸書是啥？”
“就是認字兒啊，就好比說苗兒你會寫名字不？”
見她搖頭，王氏一臉自豪，“待過兩天你吉娃哥學會認字兒後，王奶就讓他給你寫你名字好不？”
相比起吃來，沒用的認字兒，趙苗兒倒是不咋感興趣，聽她這麼說，就趕緊搖頭叭唧着嘴兒傲嬌的來了句，“不要！俺要吃糕糕！”
“你這娃子！”王氏又好氣又好笑，“你懂個啥，要知道讀書費着銀子哩，那一本書的錢，就能買好些糕糕撐慌你。”
“騙銀！”小娃子不信，跑過來就纏着李空竹要糕糕。
李空竹無法，只得笑着給拿了小半塊的水晶糕，哄了她會後，這事兒才揭將了過去。
待洗果完活，王氏拿錢時看了下天色不早了，就問着李空竹可是要去接娃子。
想着李驚蟄今兒是第一天上學，李空竹自是不想假手他人代接，就點頭說同去。
送着隔壁兩娃子出院後，兩人便又相攜着向着柳樹村前去。
那邊廂出來給兩小兒開門的張氏，看到了兩人走遠的背影，就忍不住問了閨女一嘴，“你三嬸跟你王奶幹啥去哩？”兩人這般近密的，聽說昨兒個還一同上了鎮，這裡長婆娘，還真是會使了那眼力界。
“去接驚蟄小舅舅下學哩！”趙苗兒推着她娘讓路，她蹦跳着進院就說了這麼嘴兒。
哪成想，就是這麼嘴兒，讓張氏心頭驚跳了下，關門的手頓在門框上，還以爲聽錯了的快速回頭衝閨女又問了遍，“你說啥？啥下學的？”
“接驚蟄小舅舅下學啊！”趙苗兒瞪大眼珠不解的看着她娘道：“王奶說，吉娃也在上學哩，還說要給俺寫名……娘，上學好玩不？”
“你個死娃子！”張氏瞪她一眼，隨轉了眼珠的去看已經上了東屋臺階的趙泥鰍。
“泥鰍，你三嬸孃家弟弟上學了，你知道不？”
趙泥鰍轉眸看了她眼，輕輕的點了個頭兒，“知道！”
“你不想上啊！”她故意很是大聲的朝着東屋嚷着，“這上學可是比你上工，掙那點工錢有用多了，弄不好要出息了，將來可是光宗耀祖的事兒哩。這老三家地，也太過偏心了，這哪頭輕哪頭重都不知的。哪有嫁出的閨女，還供孃家弟弟的，這還真是沒把我們這些老趙家人看在眼裡哩。”
屋裡混不吝的鄭氏早聽到了，這麼會兒，要不是趙金生在那橫眼攔她的，怕是早忍不住衝出去大鬧了起來。
趙泥鰍聽着張氏的叫嚷捂了下耳朵，嘟嚷着，“二嬸兒，俺還小哩。”走時三嬸跟他說了，說他還小，待過幾年也會讓他跟驚蟄小舅舅一樣哩。
“你小，你哥不小了啊，五歲的娃子若開慧早，將來可說不得就是了那神童哩。”
張氏一邊向着東屋伸脖，一邊又盯了眼那邊牆角玩泥巴的趙鐵蛋。
心頭總覺得不公得慌，如今還以爲巴着那邊了，結果一轉眼，人孃家娘送了個小子過來，直接就送去了學堂唸書。
那讀書豈是那般容易唸的？那一年年的束脩下來，沒個一二兩的白銀，能讀得了？
她閨女天天去的，一天就那麼一文錢，一年撐死不過三百文。這兩相比較下來，孰重孰輕，那就是個傻子都能看明白哩。
“泥鰍，進來！”那邊廂的趙金生聲音自屋子裡傳了出來。
趙泥鰍聽罷，不自覺的抖了那麼下。衝屋裡回了個哦後，便邁着小步子，向着屋裡行去了。
那邊廂的趙銀生卻從自家廂房露了頭兒，一臉怒容的問着自家婆娘，“你才說什麼？老三家地把孃家弟弟送去念書了？不是來竄門住些天就回的？”
沒好氣的瞪他一眼，“成日裡就知了在屋子裡躲懶，外面發生了啥事兒你也不知，如今人早就巴着孃家了，想着借孃家的力哩！”
“個王八羔子，嘿，老子不去找了麻煩，如今越發的不把老子放眼裡不成？”說着，就*袖子走了出來。
那邊廂的趙泥鰍剛一進屋，鄭氏就衝他喝道：“你二嬸說的是不是真的？那死賤人真把孃家弟弟送去上學了？”
趙泥鰍有些害怕的向後縮了下，那邊的趙金生則不悅的瞪了眼自家婆娘，後又轉頭皺眉沉聲問着，“是不是真的？”
趙泥鰍將一文錢交了上去。
趙金生看着拿在手上用力握了下，眼神深得可怕，又沉聲追問道：“問你話哩，是不是真的？”
“是……真的。”趙泥鰍害怕的點頭，張嘴兒想說三嬸讓他過幾年也去。
哪知，還不待他張口哩，那邊廂的趙銀生聲音就從外面傳了進來。
“我說大哥，這口氣兒你要能忍了，我還真就服了你了。以前怎麼着都是了我們不對，如今那頭兒直接接了孃家的弟弟過來念書上學的，這不是狠狠的打我們趙家人的巴掌麼？這讓外人怎麼看了去？哪有孃家人在，就給別人養了兒子的，我閨女跟你兒子在人家上着工，掙着一文錢的活計，人家孃家弟弟倒好，直接享受當上了少爺了哩。”
趙銀生一口氣說完，正好進了屋，看着一家幾口子的就哼哼着，“一會我就要去要個說法去，我雖是個閨女，可我不能容忍趙家的兒郎給別人養兒子啊。”
“大哥，一句話，你去也不去？若要去，咱兩兄弟就同去堵了那小娘皮。就憑着這一點，今兒她就是再裝可憐，再是多有理兒，也沒人會站了她那邊去？有錢怎麼了，有錢，他孃的也得講究個規矩！”
他一邊抖着手指，一邊很是不憤憤不平的插腰打轉，讓一旁聽着的趙金生沉眼不已。
還不待他迴應，那邊廂的鄭氏卻是直接跟着就擼了袖，三瓣嘴兒翻翻的附合吼道，“去，怎麼不去？去堵了那賤皮子，逮着了別的話不用多說，先揍了再說，讓他孃的沒規矩，讓他孃的敢犯賤。”
說着的同時，一張胖臉猙獰得就如同那狂暴族似的，直恨不得眼前立馬出現李空竹的影子，馬上下手去擰了她的脖子。
趙金生看了她眼，沒有吭聲的垂眸想了一下。
那邊的趙銀生有些個急了，“咋地，還不想得罪哩？都這份上了，你放心，就算得罪了，她也撈不着好，村子裡姓趙的可佔了多半哩，她要還想在這村裡混，就得把這個坑兒給填平了。不然，咱就嚷嚷着讓趙家族人來主持公道，她不是想脫族麼？這麼毀名聲兒的事兒，要是她敢脫，到時咱就給她宣揚一翻去，到時，看她脫了族拖累了那合夥兒，人還幫不幫了她。”
趙銀生句句說到了鄭氏的心窩處，聽他這一翻話講下來，她簡直覺着李空竹就是那砧板上的肉般，就等着她去斬了哩。
“當家地，趕緊走吧，別一會沒堵着，人回了家，那院門一堵，要想再鬧騰可就得拆院牆了。”
趙金生橫她一眼。見她縮了脖閉了嘴後，這才嘆着口氣，“這事兒，還是等人回來問問的好，若大搖大擺的去堵，到底鬧着不好哩。”
“有啥不好？要堵就得堵個正着，讓她沒法辯了去，你要等人回來去問，人直接來一句，不去了，咱還有啥可撈的？”
重點就是要撈好處，他一個閨女，又不送上學的，跟着來鬧，沒好處怎行？
趙金生自然也聽出來了，只覺他們二房兩口子，當真是越發的奸滑了，怎就次次的拿着他們大房當了槍使？
“且在家等着。”趙金生心頭有些不舒服，並不想如了二房的願，“堵門口也是一樣，只要不進了屋，問問清楚就是！”
“當真是窩囊！”趙銀生哼唧着，別了眼鄭氏，“你們不去，我去！”
說罷，提腳便出了屋。
鄭氏見狀，亦是跟着轉了下眼珠，“俺去把看看雞迴圈沒。”說完，提腳亦是跟了出去。
趙金生深眼，明知了自家婆娘的打算，卻並未相理。
一直被晾在角落的趙泥鰍，見三大人終於鬧鬨完了，張着口輕喚了聲，“爹，三嬸說……”
趙金生直接橫了他眼，聽着外面開門的動靜，亦趕緊擡腳向着外面走去……