農家講究日出而作日落而息，三四點鐘，天色剛剛發亮，就要爬起來下地幹活，不管老少，沒有例外。
一個十二三歲的半大小子扛着鐮刀，跑出了家門，穿過草叢，去河邊割豬草。沒走出多遠，冰涼的露水就溼透褲腿，忍不住打冷顫。
少年甩開了雙腿，快速的奔跑起來，身上漸漸的涌起了一股熱氣，抵住了寒意。來到了河邊，草叢濃密，他揮動着鐮刀，割下成片嫩草。
這時候在草叢之後，不時有蚊子飛出，憤怒的小蟲，被人擾了清夢，它們發瘋一樣，在少年身上留下一個個的紅點子。可是少年也顧不得這些，只是埋頭幹活，只是疼極了，才揮揮手。
太陽漸漸的升了起來，少年面前已經有了兩大捆的嫩草，用草繩捆好之後，挑起來，撒腿就往家裡跑。一面跑着，少年的肚子就像是打雷一般，發出了隆隆的響聲。
在昨天夜裡，他只喝了一碗稀粥。正所謂半大小子吃死老子。正在長身體的時候，又要幹體力活，這點東西真的不夠。少年也清楚，家裡頭是真的沒有更多的東西了，他用力勒緊腰裡的麻繩，忍受着胃酸的折磨，疾步跑回了家裡。
“軒子，回來了，看看爹給你帶什麼回來了？”
少年剛走進家門，就聽到了老父的聲音，他急忙撒腿跑進了屋中，只見在小桌上面放着一隻棗紅色的烤鴨，油汪汪的肉皮，透着一股醉人的香氣，聞一下，口水就忍不住流了出來。
“爹，您怎麼捨得賣烤鴨啊？”
“還不是給你小子的，快吃吧，先來個大腿。”
少年也顧不得擦手，一把接過來，埋頭就啃了起來，三口兩口，就把一隻鴨腿給啃光了。
“孩他爹，孩子跟着咱們命苦啊，一年到頭，都吃不上一點葷腥。”看着狼吞虎嚥的兒子，婦人眼中流出了淚水。
“不用愁了，咱們家有門路了！”男人笑着說道。
“死鬼，這些年你折騰的還少了，我們娘倆不還是一樣受罪麼？”
“不一樣，這次不一樣了！”男人笑着說道：“你們知道不，往常賣一口豬，都要送到縣城的何屠戶家裡頭，走得又遠，給的錢又少，一口豬就換幾斤鹽的錢。可是現在不同了，安國軍在各個鎮子都設了收豬的點，一口好豬能給一兩銀子。”
“一兩？這麼多？”
“嗯，以前最高才是七錢銀子，這次不只價高，而且還是有多少，要多少。”
“孩他爹，這安國軍幹什麼啊，怎麼要這麼多的豬啊？”
“孩他娘，我不也是心裡納悶嗎，賣了豬之後，我就和藥鋪的小夥計一起坐車去了徐州。在城裡打聽了一下，你猜我發現了什麼？”
“別賣關子了，快點說吧！”
少年也在一旁目光灼灼的看着，男人嘿嘿笑道：“我可聽說了，安國軍要訓練新兵，天天都給肉吃，成千上萬的小夥子，一天要百十斤的豬，把徐州城裡的豬都買去了，還特意跑到鄉下收豬呢。”
“人家收豬，咱們家就一口，賣了就賣了，還能咋樣啊？”
“說你頭髮長見識短，你就是這麼回事，咱們家的賣了，難道咱不能到別的地方收去嗎，有些鄉下五錢銀子就能買一頭，跑跑腿，這錢不就賺下了。”
婦人一聽，也露出了笑容：“孩他爹，別說，你這腦袋還挺靈的！”
“敢情！，家裡頭就是沒錢讀書，不然憑着我的腦袋，最起碼混個舉人噹噹。”
夫妻正在說笑的時候，少年突然擡起了頭。
“爹，安國軍真的真麼好嗎，天天有肉吃？”
“好不好的，你老實給娘呆在家裡頭，好男不當兵，好鐵不捻釘。這年頭兵荒馬亂的，你要是出了點什麼差錯，娘對得起你們吳家嗎？”
“孩他娘，你還別說，說不定啊，這是我們吳家改換門庭的好機會！”
……
顧振華從南京回到徐州已經一個月了，這一個月的時間，他幾乎都泡在了新兵營裡頭，一門心思的訓練新兵。
這些新兵幾乎都是在天津招募的，本來這些小夥子的素質就相當不錯，一路南下，其實也是一場行軍訓練，他們已經不算青澀了，不少人都趾高氣揚，沒有把訓練當回事。
可是真正等到了顧振華親自督促之後，他們頓時叫苦連天。早上天不亮起牀，開始越野長跑，從十公里起步，不斷增加。吃完早飯之後，上午兩個時辰隊列，下午兩個時辰還是隊列，走得暈頭轉向。晚飯之前，是石鎖木樁的力量訓練，幾乎一刻不休。
到了晚上，還要有兩個時辰的文化課，這可是要了多少人的命。當初顧振華說過要教他們讀書識字，這幫小子還當是美差事，可是真正施行之後，他們才知道了難度。一個時辰識字，一個時辰學習算術，每天都要考評，凡是不合格的，第二天訓練加倍，連續三次不合格，就要送到炊事班。
人家當兵打仗，自己當兵做飯，好說不好聽。這幫小子也都咬着牙撐着，不得不說年輕人的潛力就是好，經過了一個來月的壓榨，他們竟然能夠承受下來。至於基礎本來就不錯的康樂笙等人，更是甘之如飴。
不過練兵的一個原則就是不斷的折磨，絕對不能讓他們舒服了。顧振華的花樣也越來越多，半夜三更，號角震天，緊急集合，有誰晚了，一棚，乃至一哨的人都要跟着受罰。
人要臉，樹要皮，看着因爲自己，其他戰友都要吃苦頭，這種心理壓力可想而知，每個人都咬緊了牙關，就算不爲了自己，也要替其他人想想。
顧振華這麼不分晝夜，風雨無阻的訓練，讓李旭他們都忍不住皺眉頭。
“想當年，戚爺爺訓練戚家軍也不過是三天一小訓，五天一大訓。似賢弟這種訓練方式，只怕士兵吃不消啊？”
“吃不消也要吃，我們面對的對手比起倭寇兇殘十倍，所以我們的士兵也要比戚家軍強大十倍，非如此不能克敵制勝！”
聽到了顧振華的話，李旭眼睛也瞪得老大，嘴巴能塞進一個鵝蛋。說起戚繼光，對於大明的兵將來說，那就是高高在上的老天。能學到戚繼光的一星半點，就能打遍天下了，可是顧振華竟然說出了要超過戚家軍的話，讓李旭也目瞪口呆。
“二哥以爲我們做不到嗎？”
李旭低着頭，一語不發，顯然是信心不足。
“擺在我們眼前的是一道必選題啊，要是超不過戚家軍，打不贏滿清韃子，我們只有戰死一途。全軍上下務必戮力同心，不只是新軍營，原本的關寧軍、山西兵的老弟兄，也都要把訓練跟上來，這是咱們的命！”
李旭也只好點點頭：“我會督促訓練，只是要是這麼晝夜不休的訓，就算是頓頓吃肉，我也擔心士兵受不了啊。”
“我們搞一場比武吧！”顧振華突然笑着說道：“知恥而後勇，咱們就舉行一次新老兵的比武大賽，看看究竟誰是英雄，誰是狗熊。”
李旭頓時眼中露出了怪異的表情，忍不住說道：“七弟，新兵滿打滿算，訓練不過一兩個月，哪能和那些老於行伍的弟兄們比啊。我可沒有質疑七弟能力的地方，只是差得太多了，要是能有半年的時間，或許新軍還可以勉強一戰。”
顧振華擺了擺手：“韃子不會給咱們這麼長時間，十天之後，新軍和老兵就比一場。如果新軍僥倖獲勝，我們就要重新編組軍隊，將新軍的模式推廣到所有部隊，以後招兵也要按照新軍的辦法施行。至於那些老弟兄，能跟上，自然升官加爵，要是跟不上，不願意吃苦，我這有銀子，有土地，保證他們做一個富家翁。”
聽着顧振華說到了這裡，李旭也不是傻瓜，頓時清楚了，這是顧振華要徹底整頓安國軍。以往的整編成十個營，說到底是臨時的舉措，安穩下來，也有了根據地，顧振華就要組建完全屬於他的部隊。
李旭這個時候，腦海中只有一個念頭：老爹英明！
李濟伯在到達了徐州之後，就一直提醒李旭，要緊跟顧振華的腳步，怕是老頭子早就看到了今天。
“請國公放心，卑職一定全力以赴，打好這場比賽！”
顧振華也笑着攥住了李旭的大手，兩個人相視一笑，盡在不言中。
……
十天爲期，安國軍全都驚動了起來，一幫乳臭未乾的毛孩子，想要和老行伍比試，簡直是壽星佬吃砒霜，活膩歪了。
“猴子，你說咱國公爺是不是有什麼絕招啊？”胡山一邊啃着饅頭，一面問侯三懷。
“我又不是國公爺肚子裡的蟲，我怎麼知道。只是我聽說，這都過了三天了，國公還是在訓練隊列，沒有什麼變化，真不知道國公爺打得什麼算盤啊。”
別人都是一頭霧水，而顧振華卻是信心十足。
“弟兄們，大家也聽說了比武的事情，你們有沒有信心？”
“有！”康大力等寥寥幾人喊了出來，其他人眼神都閃閃爍爍，不敢和顧振華對視。
“哈哈哈，大家擔心，情有可原。不過本爵有一個絕招，能保證你們克敵制勝！”
“國公爺，到底是什麼絕招啊，您快點說吧？”
“很簡單，不管他們有千招萬招，你們只學一招，接下來的七天，不分白天黑夜，給我練熟了，吃透了，到了比武的時候，我保證你們旗開得勝！”