膠着許久，兩軍終於在鄧縣遭遇，當孫堅大軍一到，那邊的蒯越已經將陣勢擺開，一馬當先，遙望孫堅大軍。
孫堅心懷僥倖，打馬上前問蒯越道：“蒯異度何故引兵截吾去路？”
“哼哼！”蒯越冷笑連連：“汝既爲漢臣，如何私匿傳國之寶？可速留下，放汝安然歸去！”
這番話正說道孫堅的痛處，孫堅當即惱羞成怒，大喝道：“公覆何在！與拿下這個匹夫。”
黃蓋得到軍令，揮起一對斷魂鞭交錯置頂，躍馬而出，直奔蒯越而去。蒯越右首大將蔡瑁不屑冷笑，拍馬挺槍迎上。
兩將錯馬相交，槍鞭鬥到一起，二將來回激鬥，眨眼就是數十合。黃蓋見短時間難以勝出，便故意使出一個破綻，蔡瑁不知虛實，挺槍激進。黃蓋大喜，放出空擋，使得蔡瑁一槍刺到空處，馬上身形爲之一愣。就在蔡瑁一愣之際，黃蓋斜裡一鞭揮出，猛然砸向蔡瑁，蔡瑁躲避不及，“啪！”的一聲，鐵鞭正打中蔡瑁胸前之護心鏡。
蔡瑁吃黃蓋一擊，頓時膽怯，不敢再戰，撥馬就走，孫堅乘勢揮兵突進，殺過界口。追到峴山之時，卻見山背之後傳來金鼓齊鳴之聲，孫堅駐馬止軍，放眼望去乃是荊州牧劉表親自引大軍到來。
孫堅遙望劉表，高居馬上，拱手施禮道：“景升何故信袁紹片面之詞，相*鄰郡？”
劉表神情冷淡，輕蔑的問道：“汝匿傳國璽，將欲反耶？”
孫堅看着虎視眈眈的荊州大軍，恨得牙癢癢的，可是又不敢亂來，只得屈辱的說道：“吾若有此物，便死於刀箭之下！”
劉表自然不信孫堅之話，也不反駁，只是說：“汝若要我聽信與汝，便將汝隨軍之行李，任我搜看。”
孫堅脾氣本就火爆，對劉表的輕蔑舉動再也忍不住了，當即大怒，喝叱道：“汝有何力，敢小覷我！”
盛怒之下的孫堅可不管敵衆我寡，就欲整並與之交戰，可是劉表奸詐異常，並不與其交戰，引軍便退。
孫堅縱馬欲趕上去，拼殺一陣，可是程普、黃蓋等人擔心有詐，急忙叫住孫堅道：“主公且慢，當心劉表有詐。”
“徒有虛名，吾豈會懼他，看吾將其生擒活捉了。”孫堅一意孤行，冒然急進。
程普、黃蓋、韓當、祖茂四人不敢讓孫堅一人冒險，趕緊追上前去。果然不出衆人所料，孫堅剛衝過山去，便見兩山之後伏兵羣起，背後蔡瑁、蒯越不知從哪裡趕來，將孫堅孤軍困在垓心。此時的孫堅孤軍就如驚濤駭浪之中的一葉小舟，被巨浪撞擊着、拍打着，隨時都會有舟覆人亡的危險。
程普、黃蓋、韓當、祖茂四將看的膽戰心驚，奮力衝殺進去，拼死將孫堅救出，但卻是折損兵士大半。孫堅脫出險境，再不敢交戰，引兵奪路而逃，返回江東，自此孫堅與劉表結下深仇大怨。
回到河內的袁紹得到了衆將傳來的消息，河內雖然得到了，可是自己的身份也暴露了，今後就要與尹銘正面爲敵了，這真不是袁紹的本意。這個還好一些，最讓袁紹氣憤的是，二萬多騎兵竟然打不過二萬馬步軍，這可是他全部的家當，可是一戰就損失了三分之一，這能不使他傷心難過麼！
不過，好在尹銘終究是被自己打殘了，想報復自己，只怕是不太可能了，這也是他唯一欣慰的。
得到河內之後，袁紹沒有停止吞併的腳步，在其謀士許攸的慫恿之下，他使出一個最蹩腳的計謀，問上黨太守張楊借糧。張楊本就兵馬大損，如今廣招軍士，哪裡有糧借給袁紹，自然的推辭不與，袁紹便以此爲藉口，令顏良引一萬鐵騎軍攻打上黨，張揚招架不住，無奈之際只得降於袁紹。
如此一來，幷州、冀州基本都在袁紹的手中了，不但地盤大了，實力也更強大了，其兵馬也驟然壯大，由先前六萬餘人
暴增至十五、六萬。與公孫瓚的爭鬥也日益激烈，兩大強勢力一涿河北之勢已經形成，大戰一觸即發。若不是二人都忙着立帝之事忙的焦頭爛額，想必早就打起來了。
再說孫堅兵敗回到江東，並沒有去袁術處覆命，這讓袁術惱怒不已，但又不好發作。孫堅畢竟是其手下最得力的武將，也是最大的獨立軍團，少了孫堅軍團的袁術實力比之曹*都有不如，更不要比那該死的袁紹了。
爲了擴大領地及實力，袁術開始盤算着周朝的小勢力，他本來就是一個不甘寂寞之人，回到南陽久了心思也動的多了。他現在看中了豫州牧孔伷的地盤，第一豫州也是他的老巢所在；其二，孔伷此人清談高論，書生氣十足，最關鍵的是孔伷現在是臥病不起。
袁術想到做到，突然起兵一舉攻入豫州牧孔伷的大本營，斬殺孔伷一家老小數百口，吞併豫州軍隊，便將大本營遷移到了汝南。得到豫州的袁術從而實力大漲，稱帝之心便悠然而生。
一日，袁術大會麾下羣臣，因謂曰：“今海內鼎沸，劉氏微弱。吾家四世公輔，百姓所歸，欲應天順民，於諸君何如？”
一衆武將文官知道袁術稱帝之心，可是又知道此時若有人跳出來，那無疑是衆矢之的，是以皆不敢言對。
主簿閻象卻是個耿直之人，閻象進言道：“昔周自後稷至於文王，積德累功，參分天下，猶服事殷。明公雖奕世克昌，孰若有周之盛？漢室雖微，仍有宗親，還未至殷紂之敝也。”
袁術遭到反駁，一時無語，只好嘿然，可是暗地裡卻召其心腹張範問計。這麼大的事，張範豈敢妄言，便以病推辭，遣其弟張承去見袁術，教其隨便應付之。
可是袁術卻是當真：“昔周室陵遲，則有桓、文之霸；秦失其政，漢接而用之。今天下無主，孤以土地之廣，士人之衆，欲徼福於齊桓，擬跡於高祖，可乎？”
張承應答道：“在德不在衆。苟能用德以同天下之慾，雖雲匹夫，霸王可也。若陵僣無度，干時而動，衆之所棄，誰能興之！”
袁術聽的就不高興了，什麼在德不在衆，不是瞧不起我袁術嗎！只是心中鬱悶，暫時按下不說。
袁術稱帝不成，卻也沒有心思立他人爲帝，便暗地加強軍隊的發展，只要有了強大的軍事力量，到時天下遲早還是自己的。
再說劉備領軍進擊長安，李傕聽說劉備領三萬餘衆來犯長安，便找來郭汜商議。
郭汜不屑的說道：“稚然放心。量此鼠輩，何足爲數也！”
隨後便引李肅將一萬西涼鐵騎兵出城迎敵。李肅當先出馬迎戰，正與劉備派遣的先鋒軍樊稠相遇，二人都是舊相識，武藝相當，大殺一陣。樊稠疲憊之軀，力怯抵敵不過，便敗陣而去。
夜裡二更時分，樊稠乘李肅不備，竟來劫寨。李肅之軍驚慌失措，亂竄奔逃，李肅敗推三十餘里，折軍大半，來見郭汜。
郭汜大怒道：“汝何挫吾銳氣！”當下着令左右刀斧手斬殺李肅，將其頭懸掛于軍門之上，以震軍心。
次日，郭汜大舉進兵與樊稠對敵。郭汜乃董卓手下之驍將，豈是樊稠可以匹敵的，待一交戰樊稠便大敗而走。正迎着劉備大隊軍馬到來。
郭汜不等劉備列好陣形，便挺矛躍馬，麾軍直衝殺過來。典韋看的興奮異常，手舞狂歌戟，揮軍猛撲而上。郭汜不想竟有如此勇將，交手數合，不能抵當，敗退奔逃入城。
遭遇大敗，李傕、郭汜二人再不敢出城迎戰，只是固守城池。其後，劉備多次叫戰皆不應戰，攻城又不太現實，左右無計之時，便找來軍師李儒問計。
李儒說道：“李傕、郭汜無勇無謀，不足爲慮。我引軍圍住長安一門，張濟將軍每日誘他廝殺，不出戰便無事，若是其出戰，樊將軍可領軍抄擊其後，效彭越撓
楚之法，鳴金進兵，擂鼓收兵。麴義將軍、典韋將軍你二人，卻分兵兩路，徑取長安。彼首尾不能救應，必然大敗。”
劉備大喜，用其計，一一吩咐下去。
李傕、郭汜二人固守城池，勒兵不出，張濟引軍前來搦戰。初時不見其迎戰，可是時間一長，李傕、郭汜二人便忍不住了，他們畢竟是武將出身，沒有那麼好的涵養。當張濟再一次搦戰之時，郭汜忿怒過頭，不顧一切的衝殺出城，張濟待一交戰便退走數裡，將其引到城外山邊。只待郭汜一到，山上矢石如雨，郭汜大軍不能進。
此時，樊稠於陣後殺到，郭汜急忙回軍迎戰。可是當郭汜衝到跟前時，突聞鼓聲大震，原來樊稠之軍已然退去。郭汜方欲收軍，鑼聲又震天響起，張濟之軍又來。未及對敵，背後樊稠又領軍殺到。郭汜憤怒之極，拍馬迎敵，可是待他軍馬一到，張濟、樊稠兩軍卻又擂鼓收軍而去了。
如此舉動，激得李傕、郭汜二人怒氣填胸。一連幾日如此，欲戰不得，欲止不得。這一日，二人點起十萬大軍，齊軍並進，可是依然被劉備之軍戲弄了一番。正在惱怒之時，忽然飛馬報來，說麴義、典韋兩路軍馬，竟犯長安，京城危急。
李傕、郭汜二人此時才知道中計，急忙領軍回城，可是背後張濟、樊稠兩軍殺到。李傕、郭汜二人無心戀戰，只顧奔走，折損走散了大半人馬。待二人趕到長安城下之時，劉備大軍雲屯雨集，圍定城池。李傕、郭汜二人揮軍直上，卻遭到典韋猛烈的攻擊，戰之不利。而其軍士畏懼典韋之暴烈，投降者有之，奔逃者有之，看的李傕、郭汜二人心甚憂慮。
雪上加霜的是，不知李儒何時煽動了城中董卓餘黨李蒙、王方等人，令其在城中爲內應，偷開城門，致使劉備四路大軍一齊涌入。不一時，各門火焰竟天，李傕、郭汜二人領着大軍左衝右突，攔擋不住，知道大勢已去，只得引數百精騎往尋家小，之後飛奔出關，投西涼老家去了。
劉備之軍雖然得進長安，可是城中的激戰依然激烈，殘餘的西涼兵大肆掠奪，被李傕、郭汜等人略來的朝廷官員如：太常卿種拂、太僕魯馗、大鴻臚周奐、城門校尉崔烈、越騎校尉王頎等人皆死於國難之中。
最慘的還是司徒王允，其一家老幼皆沒有逃出厄運，幾近亡族，看來即使是改變了歷史，王允的命運也沒能改變。
大文豪，一代文學巨匠蔡邕亦在此次國難之中喪身，可憐其剛剛死去丈夫的大才女蔡琰已被西涼兵擄走，下落不明。
經過一個晝夜激烈的城中巷戰，劉備大軍終於完全掌控了長安城，並解救下太尉楊彪、大司農朱儁與侍中馬宇、諫議大夫種邵、左中郎將劉範等合朝廷官僚六十餘人，衆人見面泣不成聲。其後，劉備下令大設祭祀，上尊諡曰‘孝愍皇帝’。令朝廷剩餘百官掛孝，已祭漢獻帝在天之靈，又假意使人尋漢室宗親以繼大統。
太尉楊彪與大司農朱儁、諫議大夫種邵等人商議，言天下不可一日無君，欲尊劉備爲帝，理由當然是因爲劉備乃是漢景帝之子中山靖王劉勝的後代。正好就是漢室宗親，而且如今他們今後可都得靠着劉備吃飯，不立劉備立誰了。是以一衆朝廷官員以太尉楊彪、大司農朱儁、諫議大夫種邵三人爲首，一致推劉備繼承大漢帝位。
諫議大夫種邵假天意而道：“近有祥風慶雲之瑞，長安西北角有黃氣數十丈，沖霄而起，帝星見於長安當空，煌煌如月。此正應劉將軍當即帝位，以繼漢統，更復何疑？”
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（本章完）