從程立到達寧城開始，便積極備戰，準備首先消滅上古郡烏桓部落。
田豐到達後，被任命爲將軍府長吏兼軍師，兩人親密配合，進行了仔細合計，確定最終方案。
高順迴避之後，兩人開始整編軍隊。
這麼多漢軍雲集邊境，引起了中部鮮卑人和烏桓人的高度重視，各部落都集結軍隊，準備迎戰；並派出斥候在邊境地區不間斷巡邏，並派出密探密切關注漢軍動向。
程立等人對軍隊整編進行的非常緩慢，四月中旬的時候，騎兵和步兵各進行了還不到一半。
顏良和張飛的軍隊被分別改編爲四個部曲；許林也被提升爲別部司馬，下轄四個完整的曲；每曲都有5個騎兵屯，與顏良和關羽的軍隊相同。
高柳城的曹性、平城的薛銀和馬城的程普也被調回，三人也被任命爲別部司馬，對騎兵進行了整編，也是下轄四個騎兵曲。
還好，高順又陸續派來十多位中級武官，否則整編進度更慢；不過，有六位別部司馬的騎兵部隊，對付烏桓人已是綽綽有餘了。
而平城、高柳城和馬城分別派駐一位中級武將鎮守，每城的步兵增加到2000人。
重步兵到達之後，由典韋統領，程立和田豐對主公派來的援兵非常滿意，並與麴民的攻堅營進行了一次對抗演習，四百重步兵能抗衡兩千攻堅營官兵的進攻。
麴民非常沮喪，被調到廣寧城駐紮。對外宣佈是麴民練兵不利，程立卻交代他一定要看好廣寧城內的烏桓義從軍，不能讓他們作亂，否則殺無赦，絕不能對烏桓人客氣、手軟。
在城內狹小的空間中，程立相信，兩千義從騎兵，絕對不是兩千攻堅營的對手。
麴民明白程立校尉的良苦用心，裝作失落的樣子，帶領攻堅營前往廣寧城駐紮。
消息不斷傳回去，鮮卑人緊張的心依然不能放鬆，步度根非常精明，早就看出大漢邊軍不懷好意，不僅在寧城積極整軍備戰，且已收復中陵和善無兩縣，並不斷加強那裡的軍事力量，這明顯是想把鮮卑人分割爲東西兩段，相互不能支援。
現在他非常矛盾，是向西遷移，與雲中郡的和連大王靠攏，還是與中部鮮卑聯合?
而上谷郡烏桓大王難樓接待了程立派來的使者，爲了維護邊郡安寧，一切規矩照舊，鑑於鮮卑人最近蠢蠢欲動，提醒烏桓大王加強警惕；並要求他們集結至少3000騎兵，若是發生對鮮卑之戰，烏桓人必須派軍參戰。
難樓心想，鮮卑人集結軍隊還不是拜你們漢軍所賜？他是老狐狸，要不也不會在危機四伏的邊郡稱王這麼久，對程立的示好行爲持懷疑態度，決定提前交易本季度的糧食，作爲對護烏桓校尉態度的試探。而程立毫不猶豫的要求繼續與之正常貿易。
此舉打消了難樓的恐懼之心，不過他依然是小心翼翼的警惕着，對漢軍的整編進度非常關心，對邊軍的動態非常重視，各類密探全部啓用。
萬事俱備，田豐問：“程校尉，何時進攻？”
“田軍事，此事莫急，明天傳令，讓難樓派3000騎兵來助陣，然後在半途殲滅之，隨後發動對烏桓部落的總攻。”
“哈哈，程校尉好算計啊，若是他藉故不出兵呢？”
“那正好可以名正言順的的發動總攻，正愁沒合理的藉口消滅他們呢。”
田豐反對道：“烏桓部落的部隊早已集結，強行進攻實在不妥。若是讓難樓逃脫，以後將是一大麻煩。若是不能速戰速決，烏桓部落也有足夠的糧食支撐。爲之奈何？”
“軍師有何妙計？”程立問道。
“讓現有的騎兵義從打頭陣，若是敢反抗，殺無赦，且他們的家屬都在我們的掌握之中，他們豈敢反抗？”
程立笑道：“哈哈，軍師過濾了，區區上谷烏桓，僅剩七千餘落，頂多一萬精兵，且咱們以前收編的義從都過上了好日子，這次只針對難樓，在攻心術下，他們能有多大的抗戰決心？就當是進攻鮮卑前的一次練兵了。”
田豐感覺有道理，與鮮卑人的戰爭，需要正面對抗，是實力的對決，是鐵與血的碰撞，有必要提前鍛鍊軍隊的攻堅能力，便同意了程立的計劃。
五月初一，難樓接到護烏桓校尉程立的通知，要求帶領3000騎兵前來助陣，一起進攻中部鮮卑。
難樓左右爲難，去還是不去？
而程立根本沒有給他猶豫的時間。
在通知難樓後的第二天早上，命令部隊突然發起對烏桓部落的突襲。
這個時間選的令人非常意外，難樓和所有的烏桓人沒有一點思想準備，便面臨上萬騎兵的打擊，打了烏桓人一個措手不及。
騎兵分爲3路，顏良、張飛和許林各帶4000人，橫衝直撞的殺向難樓的大營，一路所遇到的敢於抵抗的烏桓人全被無情碾殺。
而外圍烏桓部落的精壯已被抽調去了難樓的營地，這些外圍部落的青壯少之又少，即便全力抵抗，也不是漢軍騎兵的對手。
烏桓人也不傻，發現只要不反抗，漢軍便放過他們，於是紛紛丟掉武器，放棄抵抗。
且經過一年多的宣傳，他們早已得知，原來被漢軍收編的烏桓人都過上了好日子，不僅沒有稅收，不用上貢，且參加漢軍義從騎兵者，都能獲得與漢人一樣的薪俸待遇，他們早就期盼那樣的生活了，誰都不願意繼續爲烏桓貴族賣命。
再說了，他們不是難樓大王的嫡系，沒必要爲此送命，他們死了一了百了，但他們的妻子兒女便會成爲他人的財產。
三路騎兵一路高喊投降不殺，一路暢通無阻，只遇到微弱的抵抗，最後從三面將難樓的營地團團包圍。
田豐坐鎮寧城，守護後方。
程立在典韋的護衛下，帶領五千未整編的騎兵在後接管那些放棄抵抗的烏桓人和他們的營地。
面對這麼多騎兵，烏桓人被嚇壞了，全部放棄抵抗，沒收武器後被集中看押。
而難樓營地的烏桓人，要麼是烏桓貴族，要麼是他的嫡系人員，是既得利益者，他們知道若是戰敗，他們便會失去以往優越的生活，因此，進來了頑強的抵抗，拼命反擊。
爲了獲得難樓的人頭，顏良、張飛和許林，衝在隊伍的最前頭；薛銀、曹性、程普等人閒置這麼久，好不容易獲得一次上戰場的機會，全部鬥志昂揚，都希望能獲得難樓的人頭。