劉備等人趕到了襄陽城門前，以往襄陽寬大的護城河，好大的城牆，雖然已經來了很多次，但是多日不見再見之後，也不免有些感嘆“襄陽的雄偉壯麗，不下於曹操所建的許昌啊！”
經過了這麼多年發展的襄陽，已經是荊州最爲繁華的城池，背靠荊山，北臨襄江，襄陽也是因地處襄水之陽而得名，漢水穿城而過，分出南北兩岸的襄陽，隔江相望，並且劉表治所到了襄陽之後，加緊修建襄陽的同時，也加緊修繕襄江對面的樊城，與其遙相呼應，以爲防禦…………
再看看往來羅雀的人們，有百姓，軍人，但是襄陽卻又一個與天下各處大城不一樣的地方，就是往來的士子，學者特別多，來自各地的博學鴻儒，使荊州之學輝煌一時，學術影響輻射四周，在荊州從事學術活動的儒士之中，知名的有宋衷、王粲、王肅、尹默等人，遠至江東的張昭、陸績、虞翻等也深受影響，然而，劉表所處的時代並不是一個適於文治的時代，而是在這漢末的亂世之中，一定尊奉儒家經典，立志安定地方，傾心治學的劉表，不幸生在這個弱肉強食的時代，你如果不想兼併別人，必爲別人所兼併，而不可能合併共處，當曹操攻呂布時，劉表不襲其後方，曹操與李林黃河大戰，劉表雖然敗於毛階手裡一場，但是他竟然就這樣會軍而走，不復再來，就連劉備都會在暗下說他是“自守之士也，必被他人所圖。”
而劉備本來對於劉表還有些仰慕之心，特別是劉表的禮賢下士，自己落魄而來襄陽只是，對自己關照有加，可是世家一場，劉備明白了，劉表與拿下繁酸儒士一樣，重虛名而輕實務，這一點就是他與曹操相比的差距，劉表在荊州名爲招賢，實則和當年的袁紹一樣，只是信用所謂“名士”，而這些“名士”雖做了些“引經具典，循章摘句”之事，然於國強民福，平定亂世卻毫無幫助。
就像後來徐庶跟劉備所說的“劉表根本不會喜歡當時社會迫切需要的實用型人才。”就像歷史上，當時與諸葛亮等等多少荊州的智謀冠絕天下的幾位高才，卻未見劉表任用。諸葛亮的哥哥諸葛瑾要入仕，不投有同鄉之誼，且依付過的劉表，而要去投孫權就很說明問題，不僅是文官，還有那些後來的三國名將，如黃忠、魏延、甘寧等都曾居於劉表帳下，卻毫無表現機會，究其原因很可能是他們沒有“知名度”的光環和顯赫的家世。黃忠在劉表處，被派到長沙居劉磐之下；魏延因是降將，更不得用，可是這兩人在劉備領軍入蜀的過程中，都發揮了重要的作用，甘寧出身錦帆賊，在劉表處位黃祖部將蘇飛之下，因不受信用轉投孫吳，結果成爲孫吳驍將。
“誒！”策馬在襄陽城下，劉備不由的嘆息一聲，心裡悲嘆，若是自己坐在了劉表的位置上，自己定然將荊州治理的比他要好，隨即抓住機會，縱橫天下，成爲一方霸主，可惜可惜，上天不給某機會，某之出兵一來，屢戰屢敗，而又屢敗屢戰，知道今日已經活了半生，也無所作爲…………
看着劉備呆呆的望着城牆上的襄陽二字，露出了悲傷之情，徐庶怎麼會不知道劉備的心思，立即勸解道：“主公，切莫爲此而悲傷，總有一天，主公定然能夠成就大業！”
劉備搖搖頭，緩緩說道：“誒…………元直啊！你說某還能等到那一天嗎？”
“能！”徐庶的語氣釋放呢的堅定。
劉備沒有說話，而是眨巴眨巴眼睛，低下了頭，嘴角微微上挑，有些自嘲的意思，徐庶淡淡說道：“主公，進城吧！”
劉備點頭，向前策馬而去，身後畢竟跟着幾十個兵將，城頭的官兵早就注意到了，但是就這麼幾個人，肯定不是來偷城的，所以等到劉備走進，官軍才大喊道：“來着止步，是何人，報上名來！”
劉備立即拱手喊道：“某乃是漢左將軍，皇叔劉備，前來赴景升兄之宴！”
“哦！原來是劉皇叔！”士兵的語氣立即低了下來，劉備也沒帶什麼氣勢，自己也是剛剛在襄陽城門當班不久，自然沒有認出來，趕緊跑到劉備的馬前拱手道：“拜見劉皇叔！皇叔請進城！”劉備的仁義大名，就算是荊州的士兵，也是有所耳聞的，畢竟劉備也是在荊州混了大半年了。
劉備下馬進了襄陽，直奔劉備的鎮南將軍府邸，這也是劉表的命令，只要劉備一來，直接帶過來便好，劉表接到士兵的傳令之後，也趕緊擺下宴席，招待劉備。
而劉表可叫的只有劉備一人，只見劉備一人緩緩的走進了劉表的府邸，便有一進門便有下人迎接，小廝伸手道：“劉皇叔，主公已經等候多時，請這邊請！”
“多謝！”劉備謝了一聲便跟隨小廝近府，沒有幾步，還不道劉表宴請的地方，只看到一羣侍女，簇擁着一個衣着華麗的夫人走了過來，次夫人相貌美麗，而美麗之中更是襯托着端莊，看似四十上下，但是也給人一種親信脫俗的氣質，若是不認識的，立即就可以看出來，這不是皇家的公主，妃子，也是大戶人家的出來的夫人，但是劉表一見到此人，則是面色一怔，隨即上前幾步，拱手一拜，低聲說道：“嫂夫人！”
“拜見皇叔！”只見劉表夫人，也就是蔡瑁的二姐，蔡氏對劉備盈盈一拜，輕聲說道：“皇叔進來可好？”
劉備淡淡一笑道：“好好！”
蔡氏笑道：“呵呵，想必是我荊州之水養人，看着皇叔的起色都好了許多！”
劉備依舊那個皮笑肉不笑的表情，道：“正是，景升兄把荊州打理的井井有條，某也跟着心歡不少！”
蔡氏點點頭，道：“哦！那就多呆些時日吧！”
劉備聽後心中“咯噔！”一下，這不是變着法的攆我走嘛，雖然蔡氏只是一個女流，人家劉表都沒說話呢，他說又什麼用，但是劉備聽了當然是十分飛不痛快，蔡氏見劉備不再答話，便又一拜，緩步離開，身後幾個侍女緊跟着，與劉備空落落的一個人，形成了鮮明的對比，衆人走後，小廝還在一旁等待，劉備一直低着頭，眼神犀利無比，自己竟然被這麼一個婦人如此羞辱，真是愧對列祖列宗！但是這又能如何！自己必須要忍住，只有忍住，纔會有機會，有朝一日一飛沖天！
整理一下心情，劉備立即跟隨者小廝，面見劉表，緩步走進來，劉表一看到劉表，立即大笑道：“哈哈，景升兄，別來無恙啊！備多日不見，兄長身體可好？”
劉表也是笑道：“呵呵，玄德，來，來，快坐！”
劉表一看，堂內盡然只有劉表和自己，莫非這劉表就清了我一個人，狐疑的做了下來，但是劉備臉上還是笑得，劉表笑盈盈的看着劉表，說道：“呵呵，玄德啊，你看你，紅光滿面的，身材也碩壯了許多啊！真是羨煞我也！”
劉備趕緊擺擺手，緩緩說道：“兄長細心打理荊襄八郡，爲國爲民，操勞之下當然身心疲憊，而備苟活半輩，存於世間，身五寸功，足無寸土，只有這髀肉增生啊，日月蹉跎，兄長以立下豐功偉業，而備年過年以滿四十，不惑之年，仍然庸庸碌碌，只能靜待老之將至，真是徒過着四十年啊…………”
看着劉備生性並茂的說着，眼淚都快下來了，劉表也是莫名感傷，舉起酒杯道：“誒……賢弟年僅四十便已經這樣悲嘆，老夫已經年近六旬，該當如何啊！來，玄德！”說着，劉表將杯子舉了起來，劉表也是趕緊舉起杯子，二人一飲而盡。
喝完酒，劉備忽然面色一正道：“兄長，如今我大漢天下糜爛，那曹操剛剛死於李元傑之手不久，這正是兄長進去中原成就霸業的好時機啊！兄長又怎麼會無所作爲呢？”
劉表微微一點頭，緩緩說道：“賢弟，今日老夫僅僅叫你一人前來，就是想跟你說一件事情！”說着，劉表一擺手，下人立即將一封書信遞給了劉備。
劉備接過來一看，面色大驚，但是估計心中也早就已經想到，這封書信正是曹丕送來給劉表的，劉表看着劉備驚訝的樣子，說道：“賢弟，如今李元傑已經進取中原，而曹丕又主動投靠與我，並想要擁立我爲楚王，以荊州之兵與曹軍一起對付幽遼軍和孫權，玄德，你我乃是一族宗親，皇室後裔，所以我也希望聽一聽玄德的看法啊！”說着，劉表目不轉睛的看着劉備。
劉備看過之後，緩緩將書信放下，看着劉表，現在是考驗演技的時刻了，劉備緩緩說道：“兄長！某認爲，若是李元傑進取中原，想必比那曹賊之害有過之而無不及啊！”