河內。
“哈哈……衛家！衛家……終於失勢了！你們終於也有這一天了！哈……哈哈！衛寧小兒引兵在外，抵擋鮮卑蠻夷，已是自顧不暇，而河東又受董卓兵危，衛氏自身難保，河內掣肘大消。正是我族雪恨之時了！”陰暗中，本滿臉蒼霜的柳勝此時此刻卻是病態的猙獰，衛家大半族人被楊奉軟禁奪權的消息傳到他的耳中，心中久久積鬱的怨氣霎時宣泄出來，有種說不出來的恐怖，“殺我族弟，滅我根基，挾我傀儡！我柳勝豈能讓你這黃口小兒如此肆意擺佈！昔日大辱，我當百倍奉還！衛寧，我的好女婿！且看你衛家到底如何挺過這一關頭！”
密室內，柳駿雖同樣一臉怨怒，但此時此刻，柳勝那一臉猙獰的模樣，卻讓他沒由來得一陣心顫，忍不住身體一陣微微發涼。
根本沒有察覺到親子那不自然的害怕，柳勝收斂住張狂失態的笑容，回頭雙眼如毒蛇般，對着柳駿道，“我兒！前日裡，暗中瞞過衛家放出去的暗探如今如何？可有差池！？”
一想到昔日貴公子般的生活，竟全在他那個妹夫親手摧毀下，成了河內士族中人人指手畫腳，背地裡肆意嘲弄的失敗者。柳駿同樣眼中頗爲怨毒，狠狠點了點頭道，“父親放心！密信想必已經到了那幾處了！不過……我柳家雖要求外援，但爲何同選如此之多的諸侯，倘若幾家兵馬齊來，若起爭端，我柳氏……”
“哼！如今河內不是王家，也不是我柳家的天下，衛家雖已失勢，但依舊還有能力傾覆我等。衛家那個老東西。爲父又豈能不知他的陰毒！”柳勝哼了一聲，又道，“爲父便就是要讓河內陷入戰團。陷入混亂，倘若以一家兵馬前來，必定得隴望蜀，河東富庶，恐怕來軍反倒棄我而尋衛了！若多幾家兵馬，互相掣肘，卻反而正是我柳氏尋隙得利之時！亂中取利，纔是如今最好的局勢！”
“但我聽聞，那東郡曹操素與衛寧相厚。若他肯來，恐怕反是衛家助力……而冀州韓馥性情懦弱，濮陽鮑信也似與衛寧乃是舊識，豫州孔又是楊氏門生如何肯出兵攻取楊奉治下，這三路兵馬恐怕不肯前來……”柳駿想了想，卻還是小心翼翼道。s
柳勝靜靜聽着柳駿有條有理的分析，心中終於泛起一絲安慰。“駿兒也終於能夠勉強審時度勢了……不錯！這幾家兵馬，或多或少皆與衛氏，楊氏有所牽扯！但，楊氏根基乃在關中弘農，幾乎被董卓連根拔起，早不復往日威勢。如今天下大亂，人有異心，河內四戰之地，易守難攻，西可出奪河東幷州。東可進謀冀，兗，南以黃河相隔，可望司隸，豫州，河內又乃河北少有富庶之地，何人不欲奪之？更何況如今楊奉自顧不暇，焉能有餘力震懾羣雄！？情誼？哼……亂世之中，人皆逐利，這又有何用！？”
柳駿握了握拳頭。對柳勝的話深以爲然，便如衛氏與柳氏，結親數年，竟也可頃刻刀兵相向。亂世，所謂的情誼。終究只能建立在相符地利益之中。信帛大大方方傳閱與在場衆人相看。這才問道。
下位首處一文士，面有蒼白，但眼光炯炯有神，時不時閃過一絲了悟的斟酌，正是曹操如今賴以臂膀的首席軍師，戲志才。
而第二席位上，又是一青年書生，面如冠玉，俊朗非凡，美髯鬚髮，沉穩肅然，正是昔日衛寧地好友與兄長，荀。
隨後，同樣一青年文人，一身素雅，也是面貌俊朗不凡，依稀又與荀有了幾分相似。仔細看時，任人都能從他臉上看出睿智的自信，此人，便是長荀幾歲卻是他侄子的荀攸。
且看滿堂之上，夏侯，夏侯淵，曹仁，曹洪，李典，樂進，文武人員，濟濟一堂，東郡小小一地，又如何能得如此多的賢良一展所長？
“哈哈！既然有柳氏暗中投誠，正是主公謀奪此郡的大好時機！主公還須猶豫作甚？”卻正是曹洪心直口快當即跳將出來，大聲道，臉上很是興奮雀躍。
“子廉所言甚是！某也以爲，主公當取河內，而得白馬，牧野，則劉岱再難與主公相爭，兗州儘可入囊中！”樂進聞得曹洪出聲，也是隨後符合道。
武將方面，幾乎不花半點功夫，很快便有大片請戰之聲，羣起激昂。曹操看着身前重將士氣高昂，暗自點了點頭。
“不可！主公與劉岱爭奪兗州，雖有諸位將軍武勇，數破州縣，但如今我軍中缺糧，只有守成之力，再難進取。中原之地，兵兇戰危，烽火狼煙四起，倘若主公引兵在外，劉岱趁虛而來，恐怕東郡有所差池，萬萬不可輕動……而主公又與楊奉有昔日共討董卓之義，河內雖有柳氏闇亂，但依舊爲楊奉治下，若擅自攻之，恐留背信之名。兵無義何以成仁師，既不得仁，何以成武功？還請主公三思！”卻在這時，荀這樣一個大家風範的長者，自然是最瞧不起柳氏這樣背信棄義的士族中人，當即出言反對道。
曹操微微捻了捻下顎短鬚，臉上神色不變點了點頭，這才又對其餘文官詢道，“文若所言有理……諸位以爲然否……？”
荀攸在荀下首處，聽到荀如此激動，心中閃過一絲無奈，瞥眼看了看首位處，戲志才雖緊緊盯着手中那捲書帛，臉上卻已是一副淡定而胸有成竹般的模樣。荀攸心中一動，眼中閃過一絲敬服，這才大笑道，“主公，爲何不問戲大人？或有所得……”
曹操也早看見戲志才那蒼白的臉上難得地顯出一絲紅暈，這才笑道，“志才以爲如何？”
戲志才擡起頭來，回頭看了荀攸一眼，雙眼灼灼，再與曹操相視之下，張開有些澀然而微弱的聲音道，“河內此信……正是主公謀取兗州的天賜良機！”
“哦？”曹操竟是沒有半點驚疑，反倒來了濃厚興趣，笑道，“志才何出此言？”
“沒想到主公竟然也想到此計了！呵呵……”戲志才見曹操竟然沒有半點驚愕，心中霎時閃過一絲瞭然，與此同時，對曹操更多了幾分敬服，“如今楊奉西受董卓兵危所迫，北有衛寧抗十萬鮮卑，如今兵困而乏，而近日又有楊奉盡囚衛氏一族，君臣已成不和之象。河東再不復同心之容，雖有強兵猛將，但守成也顯不足，更遑論控制河內這才入治下之郡。柳氏早前受河東衛寧打壓，心中必然怨怒無比，而河內王匡也被江東孫堅所殺，本土士族未有頭首，恐怕正是見衛氏一族被囚，楊奉力弱，而起亂心，但其人又恐諸侯一軍前去，在如今河內明顯空虛的情勢下，柳氏不得重用，依此信所得，想必柳氏未必只以河內爲餌，唯引我軍前去。而……兗州劉岱，毗鄰河內，必然也是其暗中通信之人！”
滿堂中，荀攸聽得戲志才娓娓道來，贊同的暗自點了點頭，卻是荀也暗自躊躇起來。
曹操哈哈一笑，當即揮手道，“哈哈，而劉岱此人，心狠而貪，必然不肯放棄河內這等險要而富庶之地，甚至又有拒河內而西奪河東，東出牧野，而攻冀州的心思。”
說到此處，曹操回頭瞥了荀一眼，又道，“劉岱既然出兵北上，貪心謀取河內，那麼我東郡大可高枕無憂矣！”
荀剛纔焦急出言反對，卻正是因爲秉性敦厚，大義當前，而未有深思，如今戲志才說得如此清晰，也早相通了其中關節，不由得臉有羞愧，拱手對曹操道，“所言欠妥，還望主公莫怪……”
“哈哈……文若何出此言？你所憂者，也未嘗沒有可能。但……如此戰機，操必然要賭上一賭！”曹操罷了罷手，虛託一把，大笑道。小眼睛炯炯有神，泛起濃烈的戰意。
“公達必然也早有所謀！不妨說與衆人一聽！”說到此處，曹操又將視線放到了一旁老神自在地荀攸身上，笑道。
“呵呵……卑職以爲，主公當先約束兵馬，暗中屯兵濟陰，且派探馬密切監視陳留動向。若劉岱未出兵北上，則可詐兵西進，誘劉岱來攻東郡，而揮兵與東郡裡應外合，必可大敗劉岱！倘若劉岱出兵謀取河內，而主公自可引大軍，出定陶，攻取陳留，陳留既失，劉岱必然驚慌失措引軍復回，主公再以一將，伏於中牟官渡，劉岱大軍慌亂，一戰可擒！”荀攸微微一笑，毫不遲疑，當即自信答道。
曹操拍案而起，悅道，“公達此言，甚合我意！哈哈！”