距雁門關數以千里的南方，有一座繁華而不失雄氣的城池，崇德殿便在這座城池的宮牆之中。
崇德殿，一個無數人都夢寐以往的地方。可惜的是，普通百姓甚至許多郡縣的郡守、縣令，窮極一生都難以踏足此地。
此時的天空還尚未明朗，探頭遙望天際，依稀可見一抹魚肚的白色，朦朦朧朧。
崇德殿的門檻頗高，及至人的小腿，在這門檻外面，整齊的擺放着數十雙黑色的鞋履，硃紅的大門兩旁還放有六尺高的劍架，各式佩劍皆放於其上。
大漢開國律，但凡漢臣，皆不得佩劍履上殿，違者，以大不敬罪論處。
而此刻莊嚴肅穆的崇德殿內，卻傳出了一陣又一陣的爽朗笑聲。
天子劉宏頭戴冕冠，高坐帝位，前後垂下十二旒，內置貼身的黑色錦服，外面穿有一件寬大的黑袍，從雙肩往下依次繡有日月星辰等十二章花紋。
整個大漢王朝，唯有皇帝能共用這十二章花紋，三公九卿等能用的是山、龍、華蟲、藻等以下八章，像呂布這個水平的校尉，也僅有米和黻黼最末的這兩章可用。
當今天子劉宏並非先帝所出，這已經不算是一個秘密了。
桓帝劉志駕崩後，無子繼位，皇后竇妙與其父竇武等人商議數日，最終選擇了劉宏繼承大統。竇妙派侍御史劉儵守、光祿大夫曲伊、奉車都尉曹節等人前往河間國，迎接年僅十二歲的劉宏登基。
劉宏繼位後，改年號建寧，以太傅陳蕃、大將軍竇武及司徒胡廣三人共參錄尚書事，追尊父親劉萇爲“孝仁皇”，母親董氏封爲“慎園貴人”。
如今劉宏繼位已經一十五載，正值青年的他臉龐卻過於白皙，偶爾還會透出一絲的病態之色。
在劉宏看來，如今天下穩如泰山，他便很少詢問政事，只顧一心享樂。
在其母董太后以及常侍們的唆使下，劉宏開始嘗試賣官，在大獲收益之後越是一發不可收拾，隨後將賣官所得的錢財用來建造西園。
劉宏喜好美色，又特地在西園中建了一處‘裸遊館’，下令宮女們全都脫光了衣服，下去嬉戲追逐，供他享受。
除此之外，劉宏還在後宮仿造街市、市場、各種商店、攤販，讓宮女嬪妃一部分扮成各種商人叫賣，另一部分扮成買東西的客人，還有的扮成賣唱的、耍猴的等。而他自己則穿上商人的衣服，裝成是賣貨物的商人，在這人造的集市上走來走去，或在酒店中飲酒作樂，或與店主、顧客相互吵嘴、打架、廝鬥，玩得不亦樂乎。
沒有人敢斥責劉宏，他是天子，受命於天，既壽永昌。
劉宏下方的左右兩側分別站有四十餘人，各自分作三列整齊站好。
左方的朝臣是統一的褐紅色朝服，右方則是清一色的黑墨朝服，漢朝向來以黑色爲尊，再加上右尊左卑這一說法，文武官員在歷朝皇帝心中的位置，可見一二。
別看殿中的幾十人一個個低眉順眼，一旦出了這崇德殿，哪一個不是隨便跺跺腳，整個漢王朝都要抖三抖的存在。
大漢數以千萬的生靈，全都掌握在這數十人的手中，他們可以算得上是真正的手執生殺之柄。
帝位上的劉宏笑容璀璨，顯然是極爲高興。
“陛下，何事值得您如此高興？”司徒袁隗最先問了起來。
劉宏對此也不隱瞞，極爲開懷的說了起來：“衆愛卿，朕昨個兒夜裡得到戰報，雁門關的鮮卑人被我漢兒郎給打退回了西河。你們說，這是不是一件天大的喜事！”
底下的臣子們一聽，紛紛躬身作首，齊聲賀道：“陛下神威，天佑大漢。”同時，藏在他們心頭的疑雲也悄然散去，怪不得一向很少上朝的劉宏突然想起要早朝了。
在此之前，鮮卑人可一直都是漢王朝的心腹大患，如同附骨之疽。
十數年前，鮮卑人在邊境作亂，先帝曾想封鮮卑單于檀石槐爲王，並同他和親，結果檀石槐不受，反而加強了對大漢疆土的侵佔。
劉宏登基之後，護烏桓校尉夏育再次上書請求討伐鮮卑。
於是，劉宏派夏育率軍出高柳郡，田晏率軍出雲中郡，臧旻率南匈奴屠特若屍逐就單于出雁門郡，各率一萬多騎兵出擊塞外兩千多裡。檀石槐命下屬三部大人（也就是現在的三王）各自率衆迎擊，夏育等人大敗，丟棄自己的符節印信及輜重，僅率數十人逃回。
劉宏大怒，將三人下獄，後經贖免被廢作了庶人。
如今鮮卑大敗，可謂是一雪前恥，劉宏又怎能不喜上眉梢。
面對羣臣的朝賀，劉宏笑着全都接納下來，隨後又重新拋出了新的話題：“擊敗鮮卑人當然值得高興，但有一個問題，朕思前想後也沒能分清。”
朝臣們一聽，心中皆是竊喜了一聲‘是時候向陛下展示真正的才華了’，臉上卻是表現得謙恭無比，拱手請教道：“臣等愚鈍，還請陛下明示。”
劉宏將平放於腿部的左手擡起，向前揮了揮，一名小黃門很快就捧着兩捆竹簡走到了羣臣面前。
看着底下一個個稍顯迫切的神情，劉宏開口說道：“你們都給朕仔細瞧瞧這兩個奏簡，辨一辨，哪個是真，哪個是假？”
兩捆竹簡依次傳了下去，三公這邊看完，才傳給了武官那一方。
約莫半個時辰之後，竹簡又重新遞交了上去。
劉宏見衆人看完，便再次問道：“諸位愛卿，你們覺得這兩個竹簡之中的內容，孰真孰假。”
面對天子投來詢問的目光，羣臣紛紛低頭，無人敢回。
崇德殿一時間陷入了死寂。
劉宏原先喜慶的臉上漸漸陰沉了起來，笑容中也捎上了幾分寒意。
這時，忽然聽得身旁有人說了起來：“陛下，老奴曾聽人提起，幷州刺史張懿爲人恭和謙讓，信義廣著，想來是不會撒謊期滿陛下。”
總算是有了人應聲，劉宏也有了臺階，連連點頭之餘，還不忘讚賞的看了一眼這名在宮中執掌近二十年的老宦官。
這名雙鬢微白，穿着身常侍刺繡服，戴有一頂黑色長冠的宦官名爲張讓，任中常侍一職。在劉宏不知的情況下，他藉着天子的寵信，四處搜刮暴斂、以驕縱貪婪見稱，在洛陽求見張讓的賓客，經常在門口停着數百上千輛馬車，堵住了府門，爭相賄賂於他，以求高官富貴。
除張讓之外，還有趙忠及夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、慄嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典十二人，都任中常侍，其父子兄弟分佈州郡當官，貪污殘暴，天子而不知，百姓們號之爲‘十常侍’。
見到張讓發話，原先安靜的朝堂開始有人出聲了。
“臣以爲張常侍所言不假，臣附議。”
“沒錯，臣也記得張懿此人，的確不是信口雌黃之輩，臣也附議。”
“臣附議……”
文官那方越來越多的人出聲附議了起來，反倒是武官這邊，沒幾個說話吱聲的。
“這個老閹人，不知道背地裡又收了張懿多少錢財！”
“誰不知道當初張懿擔任幷州刺史，就是你們中高望出的主意。”
“一羣無根的東西，早晚某要將你們全都除掉！”
朝臣中不少的臣子敢怒而不敢言，只能在心中暗自咒罵着張讓等人將來不得好死。
武官們大多都將目光投向了最前方那個身材不高、有些矮墩的中年男人。
就在天子準備作出決定的時候，這個下巴蓄有濃密鬍鬚的矮墩男人開口了，“陛下，臣與鎮北將軍雖素未謀面，但其人能深得先帝信任，並且坐鎮幷州近二十年，至今仍無一個鮮卑人踏足雁門關內。其人的忠勇可知，絕非是刺史張懿在奏簡中說得那般，胡亂指揮，怯不敢戰。”
此人的話語一出，文官那邊頓時鴉雀無聲，再一次沉默了下去。
這個男人在朝堂之上，有着絕對的話語權，幾乎無人敢去招惹，車騎將軍何進。除此之外，他還是當今皇后的兄長，朝堂之上叫他聲何將軍，出了這崇德殿，哪個敢不叫他一聲國舅爺？
而且，洛陽世家和各地豪族們似乎格外看好這個男人，不少的豪閥世家子弟，都在爲其出謀效力。
何進一出聲，身後的武官們大多都有了底氣，開始紛紛贊同附議。
文武兩旁只有靠後的一小撮人，既不贊同，也不反駁，恐惹火燒身，靜靜的當着‘啞巴’。
聽到何進的意見，劉宏覺得也挺有道理，只是，該聽取哪一方呢？
思慮之下，劉宏不免有些惆悵起來：“唉，阿（e）父和車騎將軍說得都各有道理，這可叫朕更加難斷了。”
兩難之間，劉宏腦中忽然想起了一人，目光在文官隊列中迅速搜索起來，很快就定格在了那名面色泛黃而又微微靠前的朝臣身上，笑道：“黃侍中，朕記得你平日裡素來方案點子不少。來，你告訴朕，應該如何決斷。”
被點名的侍中黃琬臉上露出比哭還難看的笑容，劉宏居然在這個時候把如此燙手的山芋扔給了自己，這不擺明了是要坑死我嗎！只要不是瞎子都該看得出來，這哪是什麼誰對誰錯的事情，分明已經上升到了何進跟張讓兩人的集團矛盾上了，不管說那一方對，都必定將會得罪另外一方。
當初黃琬就是因爲出言耿直而得罪了權貴，被誣陷爲朋黨，遭禁錮二十餘年，要不是太尉楊賜舉薦，他哪能坐到如今的位置。
汲取了上一次的教訓，黃琬在官場上是處處小心。如今居於朝堂，黃琬更是謹小慎微，伴君如伴虎可不是一句說着玩的笑話。面對天子的提問，黃琬走出行列，行了一禮，在沒想到完全的答案之前，只能先勉強應付起來：“回稟陛下，臣平日裡與張懿、張仲並無往來，對兩人也知之甚少……”
劉宏眉頭一沉，黃琬的這個回答明顯是隨口敷衍，朕豈能饒你。
“但是……”
黃琬偷瞟到劉宏起了殺機的細微表情，立馬改口，又說了起來：“陛下是否還記得，在兩人的奏簡中都提到過一個人——呂布。”
劉宏眉頭漸舒，好像在奏簡中是有這麼個名字，朝黃琬點了點頭，“接着說下去。”
見到天子怒氣稍緩，黃琬提着的心也算是放下了一半，“張仲說呂布有破敵之功，表奏他爲綏邊將軍，而張懿卻在奏摺上說，呂布殺死校尉鄭攸，理應處死。既然兩人都在奏摺裡提到了此人，何不將其招至洛陽，令廷尉衙門嚴加審問，必能得知一二。”
劉宏聽罷，大手一揮，大讚了一聲：“好，愛卿果然是奇思無窮，就按你說的辦了。”
黃琬見天子重新展顏，趕緊回到了隊列之中，剛纔他心臟都快跳了出來，生怕劉宏說上一個‘否’字。
就在朝臣們皆大歡喜之時，劉宏又接着補充上了一句，“不過這次就不勞煩廷尉了，朕親自來審他！”
“陛下，不可！！！”
劉宏這話把身旁的張讓驚出了一身冷汗，急忙出聲勸阻：“那呂布不過一介邊塞武夫，豈能由陛下親自審問。要是此人行爲不軌，我等豈不是陷陛下於危難之境，還請陛下收回成命，交由廷尉審理。”
廷尉賀杵立馬出列，向劉宏擲地有聲道：“陛下，還請交與微臣，臣保證不負陛下之託。”
“臣以爲，陛下親自審理，必將成就一段名垂千古的美話。”
何進冷不丁的又插了一句，賀杵是張讓的人，若是讓他審了，到時候張讓只需一句話，呂布說了什麼，還不是由他說了算。
劉宏似乎也來了興致，“車騎將軍說得有理，這件事情，就這麼定了！”
“陛下聖明！”
劉宏親自拍板兒，羣臣們哪還敢不怕死的正面反駁，只能出聲附和。
早朝之後，羣臣紛紛將手兒背在身後，優哉遊哉的走出殿外，換上鞋履，將佩劍重新銜回腰間，各自離去。
何進走在最後，今天他接連阻擋了張讓兩次，這讓他很是舒坦。
曾有人給他建言，說朝堂之上，只要是張讓等宦官同意的，你就對掐；他們否定排除的，你就同意。不出多久，必定能博得一個抗爭閹黨的美名，到時自有大量賢才來投。
結果果真應了那人之語，只可恨，當初並未能留住此人，着實是可惜了。
何進佩戴好劍履之後，開始準備回府，此時卻聽得後面傳來了一聲：“國舅爺，請留步……”
何進依舊自顧自的，沒有回頭，這聲音他再也熟悉不過。
張讓見何進不肯停留，便加快步子往前，當與何進並肩時，步子才慢了下來，口中問道：“國舅爺，咱家自認並未招你惹你，你何故次次在朝堂之上與咱家爭鋒相對，莫非那張仲是你國舅爺的人？”
比起張讓仍舊矮了一截的何進撇了撇嘴，哼哧道：“本將軍都說了，我與那張仲素未謀面，又何來他是我的人這一說！”
“那國舅爺你……”張讓的聲音拖得有些綿長。
何進本就不喜歡別人對他一直問這問那，更何況還是一直的死對頭，直接開噴道：“老子就是看你不爽，咋滴，你個老閹豎！”
閹豎是對宦官最大的一種侮辱，更何況前面還加了個‘老’字。
出乎何進的意料之外，張讓的臉上不僅沒有絲毫怒氣，反倒是譏笑着說了起來：“國舅爺，在那些世家豪族的眼中，恐怕你這個屠戶，比咱家更不入目吧。”
何進勃然變色，他雖是屠戶出身，但最痛恨別人稱他爲‘何屠戶’，帶着滿腔的怒氣，何進一字一字的從牙縫之中蹦了出來，“張讓，你以爲我不敢動你？”
在皇宮之中，歷經了數次生死的張讓早已將人心揣摩得熟透，他退卻道：“咱家一介閹人，自然不值得國舅爺動手，但您忘了當年的大將軍和太傅了嗎？”
張讓的這句話，很快就讓何進鎮定了下來。
曾有兩人位於文武之首，大將軍竇武和太傅陳蕃，兩人都有扶立天子之功，結果最終卻落得個滿門滅族的下場。
見到何進遲疑的神色，張讓深知打鐵趁熱的道理，又緊接着說了一句：“退一萬步說，就算國舅爺您打垮了我，將我等宦官全部誅除，那麼在這之後，那幫逐漸復甦的‘黨人’還有朝中的世家大臣，又會將矛頭指向於誰？”
何進聽完這話，只覺得腦子裡‘嗡’的響起一聲巨大的爆炸，口中對着張讓厲斥了一聲：“哼，你休想離間本將軍！”
說完，何進拂袖大步而去。
張讓望着離去的何進，也不再追，換了個方向，笑眯着雙眼，陰陽怪氣的說了一聲：“人心喲~”
待朝臣走完之後，在崇德殿內仍有一老一少，跪坐在左側一處極不起眼的位置。面前放有一張黑色的案桌，兩人並非朝臣，也非宦官，他們只負責記錄早朝之中的內容，作爲將來史書編撰的依據。
老人看了看少年所記述的竹簡，搖了搖頭，伸出僅剩一層枯皮的右手，握住少年手中的筆桿，在那竹簡上的‘陣亡兩萬七千人’處，輕輕畫上了一道斜槓。
老人劃完後，便鬆開了手，語氣中帶有些許的寵溺，對那少年說道：“我都教過你多少次了，你還是記不住該怎麼寫，等你正式任了職，可就沒人再提醒你囉。”
少年撓了撓頭，始終想不明白，“可我寫的都是事實啊？”
“什麼事實？”
老人伸手敲了少年一記板栗，板起臉裝作老夫子的模樣訓斥起來：“以後記住了，但凡戰事，只能記下勝仗，還有，不能明確記錄陣亡了多少將士。這有損我大漢國威，陛下不會允許，朝堂也不會允許，百姓也不會樂意聽到。”
“可那是兩萬多條性命啊！”少年不服的辯駁起來。
“哪有不死的士卒，反正死的人又跟我們沒有絲毫瓜葛，你操那門子心，作甚。”
老人走到大殿的門口時，似乎是想起了什麼，又折身返回，拿起文案上的墨筆，在少年驚異的眼神中，筆鋒在‘呂布’那兩個字上，尤爲重重的劃了兩槓。
隨後，老人頗爲舒坦的哼哼着走出了崇德殿外。
一個邊鄙武夫也想名留千古？