數日後，昌邑城中的州牧府內。
身爲後勤總指揮的荀彧正瀏覽着各地傳來的情報，眉宇時而微皺，兗州境內除了這座昌邑城和個別的縣地外，幾乎全部落入了呂布手中，可謂是身處絕境。
不過即便如此，荀彧也堅信，勝利終將屬於他們。
此時，李通走入堂內，拱手稟報：“荀令君，方纔探子來報，說有支上千人馬的隊伍，往耗山方向去了。”
耗山？
荀彧低念一聲，腦子裡迅速蒐集起一切關於耗山的情報，口中問道：“可知他們此行目的？”
李通微微搖頭，如實回道：“據探子所言，這些敵軍士卒大多帶着大錘、鏨子等工具，看樣子像是要開採耗山的石頭。”
“會不會是高順又想用投石機攻城？”堂內的毛玠說出自己的看法，畢竟在這之前，高順就用過投石機，雖然收效甚微，但保不準他還會再來一次。
“應該不會。”荀彧輕撫短鬚，臉上露出思索的神情。
與高順交戰數月，荀彧或多或少對此人都有了一定的瞭解。
高順此人精通兵道，擅佈陣作戰，臨陣指揮進退有度，乃絕對的統帥之才，只可惜明珠暗投，若是能夠爲曹操所用，必能大放異彩。
可惜啊！
荀彧心中嘆上一聲，替高順感到惋惜。
“荀令君，咱們要不要趁機發動進攻？”李通眼眸中帶有着強烈戰意。
荀彧思慮小會兒，對此微微搖頭，緩緩說道：“不必了，高順此人行事謹慎周全，很難逮到他的痛腳，在沒有萬分把握下，不要輕易的冒然行事，只管守住城池即可。”
“還有，這些時日，你多派些人前去打探，務必要查清高順此舉的目的何在。”
“是！”李通抱拳應下。
隨後，毛玠又問：“令君，那咱們下一步該作何打算？”
荀彧頓了頓筆，只說了一個字，等。
“等？”毛玠唸叨一聲，神情滿是疑惑，想不明白。
荀彧點頭，現在昌邑的局勢，雙方已經達到了一個微妙的平衡點，誰也奈何不了誰。唯一可以做的，就是耐心等待。
高順在等呂布軍的大勝，他們又何嘗不是再等大公子的勝利呢？
“那萬一輸了呢？”心直口快的呂虔說完這句，便用手打了兩下嘴巴，意識到自己說了不吉利的話。
在場的毛玠等人無一不瞪了呂虔一眼，只有荀彧神色如常，淡然的道了聲：“輸了……那就只能撤出兗州，去徐州跟劉備一爭高下了。”
“不過……”
荀彧話音一轉，眼底閃過一抹睿智的神采，如似勝券在握：“大公子不會輸的！”
堂內諸人將信將疑，畢竟雄才偉略的主公都不在了，靠大公子真能擋得住呂布的虎狼之師嗎？
所有人都在心中打了個大大的問號。
…………
另一邊，呂布所在菏澤大營。
據探子回報，曹操下葬已有月餘，決戰的時間也從初冬拖到了凜冬。
就在呂布快要等得不耐煩的時候，曹昂終於派人送來了戰書，約定呂布三天之後於菏澤以東三十里的原野決戰。
呂布自然無所畏懼，讓那名送信的曹軍士卒回話，就說他答應了，三日之後一較高下。
隨後，呂布喚來軍中的將領、謀士，商議起三日後的決戰事宜。
聽得終於要開戰了，將軍們格外興奮，按耐不住的開始摩拳擦掌。對於他們而言，武人的宿命就是在疆場上馳騁，殺敵立功，揚名天下。
相較於武將們的喜形於色，謀士們則神情嚴肅，認真思索着每一種策略的可能。
“公臺，你對此事有何看法？”呂布坐在主帥位上，首先詢問起了陳宮的意見。
對於曹昂下來戰書，這是陳宮意料之中的事情。
畢竟偌大的兗州境內，僅剩荀彧所在的昌邑還在苦苦支撐，而荷山大營仍有十餘萬曹軍將士，每日所需的糧草開銷格外巨大。光靠昌邑的補給，明顯已經供不起這麼多的軍隊，只能通過速戰速決來緩解危機。
“主公，吾以爲可以與曹軍一戰。”陳宮說出自己的看法，之前曹軍一直避戰，如今機會來了，豈有不戰之理。
值此一戰，便可定鼎兗州！
呂布深以爲然，正所謂英雄所見略同，他也是這般想的。
確定了作戰方向，接下來就是排兵佈陣。
此時，帳下的黃忠站了出來，捋着頜下二尺長鬚，大笑說了起來，極爲自負：“想當初，曹昂的老子曹操都贏不了主公，何況區區一乳臭未乾的小兒？主公，到時候您只管坐鎮，看末將生擒那小兒過來！”
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黃忠的本事，在座諸人都心中有數，雖然年事漸高，但仍舊寶刀未老，上陣殺敵，也是輕鬆平常。
然則黃忠話音剛剛落地，作爲年輕一代的代表，馬超便站起身來，先同呂布抱了個拳，然後同黃忠說着：“黃老爺子，不是晚輩瞧不起您，您老胡子都開始白了，萬一在戰場上閃了腰，豈不是墮了您老大半生累積得來的威名。衝鋒陷陣這種事情，還是讓小子來吧！”
若是換作他人說出這話，黃忠早就吹鬍子瞪眼，叫出去單挑一番。不過對於馬超這個朝氣蓬勃的後生，黃忠倒是多有欣賞和青睞。
“怎麼，你小子難道忘了前幾日，是敗在誰的手上了？”
黃忠撫須而笑，自他返營之後，馬超幾乎天天都來找他切磋。雖然一直都是在輸，但馬超的實力卻在不斷的進行突破。
黃忠不知道的是，其實馬超還藏了後手，真要玩起命來，未必會輸給自己。
馬超正欲反駁，呂布擺了擺手，示意二人不必相爭。
隨後，呂布做了一番簡單調度。
決戰那日，以黃忠爲左翼，馬超爲右翼，呂布自己則坐鎮中軍，統籌指揮全局，其餘將領各率本部人馬，隨時聽候差遣。
“遵令！”將軍們齊齊抱拳，大聲應下。
事後，兒子呂驍詢問父親，爲什麼不作詳細的戰略部署？
呂布揉着兒子的小腦袋，極具耐心的給他講解起來：“戰場上瞬息萬變，即使再好的部署，也沒有固定不變的套路。只有靈活指揮，才能真正做到克敵制勝。”
這些話，是許多年前，先生同他說的。