夜深了，一輪皎月當空，照耀靜謐皇城。
漢帝回到寢宮，就命宮中內侍退出，只留下伏皇后一人。
“梓童，今日國丈與朕說，劉皇叔欲求幽州牧……這劉皇叔一去兩載，非但沒有給朕帶來任何好處，反而與曹操勾勾搭搭，還取了操賊之女。朕實在是擔心，劉皇叔不願爲朕效力。”
伏皇后一怔，目光中閃過一抹失望之色。
陛下也未免太過心急了吧！
且不說劉皇叔在外苦苦經營，好不容易纔從袁紹的重壓之下殺出一條血路。陛下不過是給了劉皇叔一個名頭，並未給人家任何實際的幫助。可現在卻要急不可耐的獲得利益……說實話，陛下其實也獲得了不少利益。自從劉皇叔佔居幽州後，曹操對宮中的態度明顯出現了變化。至少在很多場合，不再似之前那樣咄咄逼人，這不正是劉皇叔帶來的結果？
心裡輕輕嘆息一聲，伏皇后自然不可能把這心裡話告訴漢帝。
“陛下，皇叔向你求幽州牧，豈不正是願意爲陛下效力的表示？
他而今已坐擁幽州，正在慢慢發展。如果他願意的話，大可以自領幽州牧，相信操賊也不會拒絕。可是他卻上疏求幽州牧一職，說明皇叔的心裡，還是以陛下爲尊，依舊忠於陛下。
不過，皇叔佔居幽州，實力的確比以前強大許多。
可是他的對手，不管是袁紹還是操賊，莫不是野心勃勃之輩，實力強橫。劉皇叔與之相比，仍略顯弱小，根本無法抗衡。故而他只能慢慢發展。若不然早晚被袁紹曹操之流所害……
以臣妾看來，劉皇叔求幽州牧一事，倒也算不得大事。
左右幽州爲劉皇叔所據，陛下明日在朝會上提一下，也算是給了劉皇叔顏面，他定會更加盡心盡力。此外，單一個幽州牧，臣妾以爲尚不足以表彰皇叔之功績。他如今爲我大漢開疆擴土，打下高句麗一郡。又與鮮卑開戰，乃是揚我大漢雄威，重振漢室聲威的大事。如此只是一個幽州牧，恐怕不夠，倒不如再與他一個良鄉侯。車騎將軍之名，定讓他感恩戴德。”
東漢以來，有大將軍、驃騎將軍、車騎將軍和衛將軍職務，屬於最高軍職。
其中大將軍之職，統轄天下兵馬，權柄最重，位在三公之上。
而驃騎將軍和車騎將軍同樣是地位顯赫。但是卻在三公之下……至於衛將軍、前將軍、後將軍等職務，則在九卿之下。
劉闖若領了幽州牧之職，配一個車騎將軍的頭銜，倒也算適合。
漢帝聽罷。也不禁輕輕點頭。
思想起來自己的確是有些急了……劉闖從許都逃離，至今也不過兩年時間。
兩年裡從最初無立錐之地，到而今拿下整個幽州，雄踞北疆。足以看出劉闖的用心。
短短時間裡，就讓他改變天下的局勢。也確實有些爲難了劉闖。
漢帝沉吟片刻，幽幽一聲嘆息。
他露出疲乏之色道：“梓童所言極是，朕心中已有計算。
天不早了，梓童還是早些回去休息，朕也累了……明日朝會上，朕自當向諸位臣工詢問此事。”
漢帝話音未落，伏皇后眼中卻閃過一抹失落之色。
自曹操官渡大捷之後，向漢帝進獻了兩位美人，皆是那天生媚骨，能歌善舞，懂得迎奉的女子。
伏皇后雖美，可畢竟是大家閨秀所出，過於雍容。
這也使得漢帝對她雖然依持，同時又對她有些排斥，認爲伏皇后不懂情趣。曹操進獻的兩位美人，倒是正合了漢帝的心意。這些天來，他都會命那兩位美人來侍寢，令伏皇后心懷幽怨。
只是，漢帝既然說出口，伏皇后也不得拒絕。
她向漢帝告退之後，便離開寢宮，沿着深幽迴廊而行，往安樂宮行去。
途徑毓秀臺時，伏皇后突然停下腳步。
她呆呆站立在迴廊欄杆下，看着被月色籠罩的毓秀臺，蛾眉輕蹙，臉上頓時浮現出一抹落寞之色。
就在漢帝與那兩位美人被翻紅浪，伏皇后憑欄幽怨之時，曹操在家中正捧着一封書信，面色複雜。
書信，是曹憲所寫，託荀悅帶來。
信中的內容，也很簡單，只告訴曹操，她在幽州很好，並未受到任何委屈。
劉皇叔待黃鬚兒也頗爲友善，此次他出徵北疆，黃鬚兒也隨軍前往，他在幽州過的也極爲快活。
……
諸如此類的言語，但卻沒有涉及任何軍政大事。
曹操一直覺得有些虧欠了曹憲，更擔心曹憲會受到委屈。
可是從書信中的言語來看，曹憲雖有些苦悶，但劉闖對她並沒有半點虧待。而曹彰在幽州似乎也過得不錯，還拜了大劍師王越爲師，苦學劍術和槍法，更被逼着學習兵書，的確是有些出乎曹操的意料。
曹操看罷書信，苦澀一笑。
他看了看正在一旁端坐的卞夫人，片刻後輕聲道：“那闖兒倒是好計算，見我和袁紹開戰在即，派遣仲豫回朝，求取幽州牧一職。玉娃這字裡行間雖未提一句，但卻透出讓我同意的意思。女大不由人，這嫁出去的姑娘果然如潑出去的水，裡外裡都在爲她的夫君而考慮。”
卞夫人道：“若司空爲難，便不同意就是。”
曹操搖搖頭道：“甚同意不同意，那闖兒何曾要我同意？
他只是告訴我，他要做幽州牧，不管我同意與否，都無法改變這個結果。他如今坐擁幽州，又接連擊潰袁紹兵馬，聲勢正大。這種情況下。哪怕我反對，也不改他坐領幽州的事實。
況且他還是漢室宗親，又是與鮮卑交鋒……恐怕朝中文武也不會反對，畢竟這可是自冠軍侯以來，我漢室再次出征狼居胥。”
曹操眼中，流露出嚮往之色。
後世史書記載，曹操一生中最大的理想，就是如班超那樣建功立業，做一個定遠侯足矣……
若天下太平。曹操說不得真可以實現他的理想。
偏偏而今天下大亂，機緣巧合之下，也將曹操生生推到了如今的這個位置。
心裡面，真有些羨慕，劉闖如今所做的事情……但是從政治的角度來看。一俟劉闖得了幽州牧的名號，他定會邁上一個新臺階。自己和袁紹打生打死，那劉闖卻趁機不斷髮展壯大。
短短兩年，他已坐領一州，更讓袁紹灰頭土臉。
想當初，曹操認爲自己已經高估了劉闖。可現在看來，他恐怕還是低估了對方……如果沒有那衣帶詔。如果劉闖不是那勞什子漢室宗親，曹操說不得真的會招攬劉闖，甚至以子侄待之。可惜……他和劉闖的立場不同，也註定了兩人之間只能是敵對關係。成不得朋友。
看看曹憲的書信，又想想劉闖送來的奏疏，曹操的確是有些糾結。
這小子，實在是太過狡猾。
跑到了幽州。我便是有天大的手段，也無法將之打壓。
他發展的實在太快。快的有些出乎曹操意料。偏偏曹操對劉闖又無計可施，兩人中間還有一個袁紹，也註定了曹操想要對付劉闖，必然是困難重重。劉闖書信中雖然沒有惡語相向，可是卻透出一個意思：你不給我幽州牧的職務，我就會投向袁紹，與袁紹聯手和你爲敵。
曹操不禁後悔了！
早知道如此，當初哪怕是拼着落一身罵名，也應該把劉闖留在許都……
可現在，後悔已經來不及了。
劉闖已經成了氣候，雖然在曹操看來，劉闖的實力還不算強大，卻已經有了左右天下大勢的能力。
幽州牧，幽州牧……
若給了這小子幽州牧之職，恐怕就如劉闖所言：一遇風雲便化龍！
想到這裡，曹操不禁苦笑一聲！
建安六年四月，劉闖派荀悅回許都，請求幽州牧之職。
此時曹操，正欲提兵北上與袁紹決戰，收到劉闖書信之後，他很快便做出決定，拜劉闖爲幽州牧。
斯年，劉闖二十二歲。
大多數人在他這個年紀，尚一事無成。
可劉闖卻已經爲一方諸侯，雖幽州苦寒偏荒，但終究是一方大諸侯。
同時，漢帝又在朝會上提出，劉闖開疆擴土，有功於漢室，封良鄉侯，拜衛將軍，都督並幽，假節鉞，開府儀同三司。
詔書一出，頓時令天下震動。
如果說，劉闖席捲遼東讓天下人不得不正視他的話，如今他成爲幽州牧，已擁有爲天下人側目的身份和地位。
劉備此時，方至荊州。
得知劉闖官拜幽州牧，忍不住頓足撫胸。
“時無英雄，竟使豎子成名！”
他對劉闖是嫉恨交加，更破口大罵。
內心裡的嫉妒，難以言述……也正因此，更堅定了劉備的信念，一定要儘快組建起自己的班底。
也許是受了劉闖的影響，他的目光旋即落在荊南荒瘠之地。
不過，劉表雖收容了劉備，卻不代表他對劉備沒有提防……雖然劉表帳下臣工爲劉備求取荊南，可是在蒯越蒯良兄弟的反對下，劉表最終沒有答應，只讓劉備暫時在樊城棲身休養。
蒯越對劉備沒有好感。
此前他曾出使青州，與劉闖有過接觸，故而對劉備也做過一些瞭解。
在他看來，劉備此人善於蠱惑人，而且野心甚大。
若此人在荊州立足，必然會爲荊州招惹來禍事……所以，即便是劉備數次拜訪，可是蒯越都閉門不見。
這也讓劉備頗感頭疼，他很清楚，若想在荊州立足，沒有荊州五大姓的幫助。絕非一樁易事。
荊州五大姓的關係，盤根錯節。
劉備萬分苦惱，也不知道該從何處着手……
曹操兵發河北的消息，傳入荊州，立刻引得所有人關注。
但劉備並沒有太過在意，以他目前的情況而言，袁曹之戰誰勝誰負，與他都沒有太大關係。他所關心的，無非幽州劉闖。以及他如今身處的荊州。該怎樣纔可以得到荊州人的接納？
窗外，下着淅淅瀝瀝的小雨。
劉備坐在門廊下，編織一雙草鞋。
只是他手上編着草鞋，可是卻心不在焉。
他在思索，爲什麼劉闖可以崛起。而他卻只能如喪家之犬一般，連個棲身之地都沒有。
想當初，自己坐擁徐州，麾下兵馬數萬。
文有簡雍孫乾麋竺，武有關羽張飛陳到，可謂是威風八面。而那時候，劉闖不過是一背主家奴。惶惶不可終日，四處逃竄。也不知道是從什麼時候起，他和劉闖的地位突然發生了改變。劉闖一躍成爲劉陶之子，大漢皇叔。此後更迅速發展，先是雄踞青州，後有席捲幽州。
而自己呢？
被呂布趕走之後，便四處流浪。先投靠曹操，後依附袁紹。卻都不得長久。
想及此，劉備心中頓生一股濃濃怨念！
鄭玄……他突然想明白了其中關鍵：若非鄭玄出面爲劉闖撐腰，那劉闖又怎可能在青州立足？
也正是因爲鄭玄的出現，劉闖迅速爲士人接受，並快速成長起來。
可恨，可恨！
想當初鄭玄從徐州過境的時候，自己還親自去拜訪過。
可鄭玄卻沒有見劉備，在徐州只停留數日，便匆匆離去，也使得劉備平白錯過了大好機會。
士人！
劉備不得不承認，若沒有士族支持，想要成事實在困難。
看袁紹，四世三公的袁氏出身，便有各方豪傑來投；曹操得到了荀氏認可，從一個小小的東郡太守，而今已奉天子以令諸侯；而那董卓，想當年聲勢何等驚人。可就因爲他沒有士族支持，身敗名裂，最終屍骨無存……我乃中山靖王之後，也是漢室宗親。論血統，我要比劉闖那小兒的血統純正。他只是淮南厲王劉長的後代，可我卻是漢文帝之後，正經的皇室血統。
憑什麼劉闖可以爲大漢皇叔，我卻不能？
說穿了，就因爲劉闖有潁川世族的支持，有鄭玄的撐腰，才得以入天子的眼……
劉備越想，就越感到正確。
就在這時候，陳登沿着長廊匆匆走來。
“元龍，這下着雨，從何處來？”
陳登微微一笑，“特爲皇叔分憂來……”
“哦？”
“玄德公今借居荊州，終非長久之計。
我觀荊州，錢糧廣盛，人口衆多，且據大江腹地，東可進江東，西可去益州，實乃絕佳之所。
然劉表年邁，已無力再執掌荊襄。
玄德公何不趁勢取之，則可爲根基之所。”
劉備聞聽，連忙擺手，“元龍休要胡言亂語，景升好意收留我等，又怎可窺視他家的基業？”
“劉荊州收留玄德公，不過欲使玄德公爲其守門之犬耳。”
“哦？”
“我方纔去拜訪機伯，從他口中得知，劉荊州並不欲玄德公久居樊城。
今曹操聲勢驚人，劉景升心中畏懼。而南陽張繡，更趁機而起，屢次南下與劉景升衝突。故而，劉景升受人勸說，欲使玄德公駐守新野，爲他守護北面門戶。而且據我所知，荊襄士人，對玄德公似乎頗爲忌憚。似蒯、蔡、黃三家，對玄德公一直心懷惡意，不可以不防。”
機伯，名叫伊籍，是劉表身邊的老人。
他也是荊州治下，少有對劉備心存好感的人……事實上，除了荊襄士族之外，大部分劉表從山陽老家帶來的老臣，對劉備還存有幾分善意。
劉備聞聽，不由得心生悲慼。
兩行熱淚沒由來滑落，他泣聲道：“想我劉備，與荊襄名門素無恩怨，何以如此害我？”
陳登道：“玄德公莫難過，其實以我看來，去新野也不是一樁壞事。
玄德公在樊城。便等於在劉景升眼皮子底下，任何動作都會被劉景升覺察，反而放不開手腳。若去了新野，倒可以有迴旋的餘地。只是這些荊襄士族卻有些麻煩，還要設法挽回纔是。”
“那，該如何挽救？”
陳登想了想，輕聲道：“我聽機伯說，後日水鏡山莊司馬德操開講《尚書》，到時候荊襄名士必然雲集。玄德公何不趁此機會前去。一來可以結實一些荊襄名士，二來也能趁機招攬些人才。
玄德公而今手中，可用之人不多。
我與孝起雖能幫襯玄德公，但還需更多賢士幫襯……那水鏡先生司馬徽在荊州頗有名望，若玄德公能夠得司馬德操的幫助。相信很快可以獲得荊襄士人接納，與玄德公有莫大好處。”
水鏡先生，司馬徽？
劉備聞聽之下，心中一動，臉上的陰霾頓時散去，忍不住連連點頭……
建安六年五月，袁曹開戰。
只是戰事一開始。並不似劉闖所預料的那樣，曹操節節取勝，袁紹無法抵擋。事實上袁紹並非無能之輩，他吸取了官渡之戰輕舉冒進的教訓。指揮七萬大軍步步爲營，穩紮穩打……
徐晃、曹洪和夏侯淵都不是等閒之輩。
奈何袁紹佔據兵力優勢，雙方數次交鋒，袁紹大獲全勝。
而遠在高陽的談判。也隨之陷入僵局。
荀諶和辛評之間的火藥味越來越濃，好幾次都不歡而散。在這種情況下。荀諶決定主動放棄談和，返回涿郡進行部署。而辛評更沒有阻攔，在談判失敗之後，立刻返回鄴城向袁紹稟報。
這次劉闖和袁紹之間的談判，已進行了一個多月。
只是從局勢上而言，袁紹因爲數次勝利，一改之前的態度，變得強硬起來。
特別是在許都傳來漢帝下詔，拜劉闖爲幽州牧，車騎將軍，良鄉侯，都督並幽的消息之後，袁紹更勃然大怒。他旋即下令，命張南焦觸徵集三萬大軍，屯兵易水河畔，欲教訓劉闖一番。
之所以袁紹如此強硬，也是因爲劉闖北疆戰事不順。
太史慈夏侯蘭和魏延三人在最初取得彈汗山大捷後，便與呼廚泉的南匈奴兵馬合兵一處，圍攻受降城。步度根無奈之下，派人前往稽落山向軻比能尋求援助。軻比能此時尚未統一西部鮮卑，而且和步度根之間，也頗有矛盾。但終究同爲鮮卑人，軻比能見步度根危險，旋即答應出兵相助。四月中，軻比能召集兩萬大軍，兵進受降城，意圖與步度根內外夾擊。
戰局頓時變得複雜起來！
伴隨着軻比能出兵，南匈奴的態度也開始曖昧起來。
最明顯的就是，南匈奴左賢王劉豹不願意再繼續圍攻受降城，有意率部退回朔方……
要知道，劉豹本來就不太願意和漢軍聯手，他與呼廚泉之間更矛盾重重。之所以出兵，完全是因爲呼廚泉的命令所致。劉豹雖然實力強橫，可呼廚泉畢竟是南匈奴大單于，他也不想過分得罪。可現在，呼廚泉也有些猶豫了，劉豹自然不願意繼續出力，這也使得聯軍內部，頓起爭紛。
消息傳至平崗，劉闖也不禁感到頭疼。
他急忙把諸葛亮、徐庶和陳宮找來，商議對策……
“而今受降城聯軍人心浮動，那劉豹一直叫囂着要撤兵，令士氣低落。
如此一來，勢必會令呼廚泉更加猶豫，到時候南匈奴一旦撤兵，子義他們便要獨自面對鮮卑大軍。弄個不好，南匈奴很有可能會趁機作亂，到時候他們和鮮卑勾結，則北疆必然大亂。”
劉闖眉頭緊蹙，看着身前的沙盤，彷彿是在自言自語。
而諸葛亮與徐庶，也沉着臉，半晌不見出聲。
“孔明，元直，可有對策？”
諸葛亮擡起頭，向徐庶看了一眼。
徐庶則微微一笑，“呼廚泉現在只是猶豫，也就是說尚未作出決斷。
此人優柔寡斷，素來對漢室心存善意。只要他不改變主意，南匈奴就亂不起來……唯一麻煩的便是這個劉豹。我聽說。這個劉豹極爲驕橫張狂，且野心勃勃。想他本是南匈奴王子，於夫羅死後，礙於匈奴習俗眼睜睜看着呼廚泉登上大單于之位，他這心裡早就有不滿之意。
此人不死，必爲禍事。”
劉闖聽得一愣，詫異向徐庶看去。
我們在談論受降城戰事，好端端怎麼扯到劉豹的身上？
當然，徐庶說的也沒有錯。這個劉豹的確是一個麻煩……後來五胡亂華中前漢皇帝劉淵，便是劉豹之子。可以說，正是這南匈奴開啓了五胡亂華的序幕，也給漢人帶來了巨大災難。
只是，這兩者之間。有關係嗎？
劉闖不明白，可是諸葛亮卻聽明白了徐庶的意思。
他微微一笑，輕聲道：“既然如此，便要煩勞元直辛苦一遭，前往受降城來解決這一場危局。
鮮卑援軍，方出稽落山。
元直現在前往受降城，估計還來得及！”
徐庶詫異向諸葛亮看去。心中不由得有些讚歎。
這位歷史上的諸葛四友之一，而今卻並不似歷史上那樣，對諸葛亮敬佩。
他和諸葛均關係莫逆，時常聽諸葛均說。自家兄長如何如何了得。可是在徐庶眼中，諸葛亮年不過二十，方弱冠而已。能有今日地位，恐怕更多是憑藉他的身份。憑藉劉闖的支持。
所以，徐庶對諸葛亮一直不太服氣。
可現在。他纔開了個頭，諸葛亮便猜出了他的想法，讓徐庶不由得感到驚訝。
看起來主公看重諸葛亮，絕不僅僅是因爲諸葛亮是他的小舅子，而是因爲這傢伙有真才實學。
那麼，另一個在軍中流傳，號稱和諸葛亮不分伯仲的司馬懿，恐怕也不簡單。
只是司馬懿現在很低調，他主持黃閣，不顯山露水，除了劉闖等少數幾人之外，無人知曉此人的存在。也正是因爲這樣，即便是袁紹曹操，也只知道諸葛亮，而不清楚那司馬懿……司馬懿能夠與諸葛亮相提並論，也可以看出，劉闖的帳下，真的是藏龍臥虎，人才濟濟。
劉闖依舊不太明白徐庶的心意，但諸葛亮既然這麼說，他當然不會反對。
“既然孔明如此說，就煩勞元直辛苦一遭。”
徐庶聞聽，連忙躬身領命，“那卑下這就去準備，連夜趕奔受降城。”
徐庶告辭離去，屋中只剩下劉闖、諸葛亮和陳宮三人。
陳宮突然開口道：“主公，而今那曹操的情況，似乎不太妙啊。”
言下之意，是想要勸說劉闖，莫要和袁紹鬧得太僵……劉闖並未反駁，只笑道：“公臺不必擔心，我心中自有分寸。”
可實際上，劉闖的心裡卻非常擔心。
因爲在他記憶中，袁紹和曹操這二次決戰，是曹操取得勝利，更使得袁紹不久之後便抑鬱而終。
但是對蒼亭之戰的過程，劉闖卻記不太清楚了！
袁紹這次用兵，步步爲營，穩紮穩打……夏侯淵、徐晃和曹洪皆當世名將，卻被袁紹打得連連敗退。難道說，歷史發生了變化嗎？若蒼亭之戰曹操被袁紹所敗，那接下來自己勢必要承擔袁紹的怒火。說實話，劉闖看上去似乎是自信滿滿，可實際上對袁紹還是有些忌憚。
蒼亭之戰，蒼亭之戰……該死，曹操怎可能失敗？
燕荔遊在烏侯秦水已集結五萬鮮卑大軍，已兵臨平崗城下。
好在呂布等人部署得當，更有鮮于輔和史渙源源不斷輸送物資，才使得局勢並不顯緊張。
劉闖在送走了陳宮之後，突然拉住諸葛亮。
“孔明，元直此去受降城，果然勝券在握嗎？”
伴隨着局勢的發展，劉闖着實有些緊張，所以纔會有這樣的詢問。
諸葛亮卻一笑，“兄長放心，我敢保證，元直此去受降城非但能大獲全勝，說不得還能爲兄長解決一樁心事。”
心事？
劉闖一怔，心中更感疑惑。
我又有什麼心事？（）