朝中權勢爭鬥原本就錯宗複雜，太子、三王子早準備多年，勢力強大。二王子只是剛剛起步，忠於他的勢力弱得可憐，想要自保都難。
二王子悄然出宮，卻一路被人追殺，那些刺客不是太子的人，就是三王子的人，幾方人已經按耐不住，開始動手了，再不趕快應對，只怕真的是死無葬死之地了。
所謂紅顏禍水，看來唯有殺了這個讓二王子殿下神魂顛倒的女人，才能絕了他的心，讓他集中精力應對當前危險、複雜的局勢。
他對姜吟雪動了殺機，身上不免流露出殺氣。
姜吟雪又是眉頭一皺。
司徒驚虹大失風度，一副失魂落魄樣，鍾玉容感嘆心上人生出異心，心裡難受，總督大人對二王子心生不滿而對姜吟雪生出殺機，令晚宴的氣氛沉悶、緊張、複雜、尷尬。
用完膳，鍾玉容提議到花園散步，司徒虹欣然答應。
康仕奇調集重兵將花園外圍圍了個裡外三層，水泄不通，更有府中親信高手坐鎮，以保護二王子殿下的安全，刺客想潛進來，必定是給亂刀砍成肉泥。
司徒虹、鍾玉容、姜吟雪坐在花園中的涼亭裡說話，柳眉與雷猛則分別守着前後門。
此時天色已晚，侍女點上宮燈，端上水果糕點茶水，知趣的退出花園。
姜吟雪正色道：“二王子殿下，若你登上帝位，將何以治國？”
司徒驚虹哪會想到姜吟雪說的是這個話題，怔了怔，本以爲要談論一些琴棋書畫之類的，正想賣弄自已的文彩，見她面上極嚴肅的神情，晶亮慧潔的眼睛如利劍一般看着自已，心裡微微一驚。
他忙心斂心神，沉吟道：“我本不喜歡政治，可是我的兄弟已經逼得我走投無路，爲了自保，我不得不反擊！”
姜吟雪見他答非所問，皺眉道：“殿下還沒有說登基帝位後該如何治理國家的問題呢？”
司徒驚虹緩緩道：“我從宮裡出來，一是爲了私事，二也是爲了體察民情，看來父王訂下的各種法規也有不盡人意之處，要重新修改！”
他嘆息一聲，道：“我在政治這方面還是不大熟，只能慢慢學習了，大體上是聽取採納朝中大臣的忠言，施行仁政，廣招天下有志之士，共同治理帝國，吟雪，我說得對嗎？”
姜吟雪柳眉微皺，她雖不滿意對方的回答，不過總好過讓無能的太子或殘暴的三王子執政，別無他法，看來也只能扶持他了，事情不太盡人意，心中不免嘆了口氣。
從談話中，姜吟雪瞭解到，國王陛下身下欠佳，有意退位，太子與三王子爲爭奪帝位，已由暗鬥轉化爲明鬥，事情愈演愈烈，本來對政治不感興趣的司徒驚虹明顯的感受到了太子與三王子對他施加的壓力，爲求自保，他不得不開始抗爭。
朝中絕大部份大臣、各行省總督、帝都有勢的各大門派幫會、稍有名氣的江湖修行高手，都差不多已被太子與三王子網羅一空，他不得不悄然出宮，前往淮安行省碧落山連雲峰，想請連雲十八寨的總寨主傲笑天幫忙，他相信，以傲笑天的大仁大義，應該不會坐視不理帝國發生內亂。
只是還沒到淮安行省，半路已給不明身份的江湖高手追殺，身邊的護衛死的死，散的散，一路逃亡到維羅行省，碰巧遇到姜吟雪與柳眉相助。
司徒驚虹嘆道：“唉，本來各行省中，都有連雲十八寨的店鋪分號，出了雲夢行省一事，總督凌百威大肆捕殺江湖人物，連雲十八寨的人只能化明爲暗或撤離，找不到他們的人，派往碧落山連雲峰的幾批信使一直沒有迴音，估計已是凶多吉少……”
姜吟雪問道：“雲夢總督凌百威是不是三王子的人？”
司徒驚虹點頭道：“他是老三的得力臂膀之一。”
姜吟雪若有所思的點點頭，從一連串發生的事件綜合來看，這一切應該是三王子爲斬除異已而展開的陰謀行動，而且他得到了妖宗的全力支持，實力空前壯大，目前以他的勝算最大。
她低頭沉思了一會，道：“連雲十八寨的事，就交我來辦吧，二王子殿下當務之急，是安全的回到帝都，着手佈置，做好應變的準備，到時自會有人與殿下聊系。”
司徒驚虹喜道：“有吟雪小姐相助，驚虹信心大增。”
隨即又嘆道：“整個帝國都城全是太子與老三的人，你們如何混進去？”
姜吟雪微笑道：“這個不用殿下操心，只要你能安全回到帝都，已算是贏了一半！”
司徒驚虹自信道：“維羅行省距帝都不遠，又有康總督調派大軍護送，諒老三的人也不敢亂來！”
姜吟雪皺眉道：“我不放心康總督！”
司徒驚虹怔道：“爲什麼？”
姜吟雪沒有把康仕奇對她生出殺機的事說出來，只是搖搖頭，淡淡道：“直覺吧，沒什麼證據，不能隨意誣陷一個人的。”
司徒驚虹沒有說話，卻皺眉沉思起來。
姜吟雪淡淡道：“殿下，要不這樣吧，我把柳眉暫時留在你身邊，她人挺機靈的，修爲也不錯，到了帝都，與外邊的聯繫，就交由她負責好了。”
司徒驚虹聽得大喜，柳眉的身手，他已見過，修行只怕比自已最爲得力的護衛雷猛只高不低，有這樣一個高手護衛在身邊，安全多了。重要的一點，柳眉是姜吟雪的貼身侍女，姜吟雪遲早會來帝都，到時又可以見面了。
兩人又商議着一些重要細節，鍾玉容一直靜坐一旁沒有出聲，默默的爲兩人削果倒茶水。
商議完畢，姜吟雪一臉歉意道：“把妹妹涼在一邊了，真不好意思。”
鍾玉容微笑道：“你們商議的是國家大事，玉容又不懂，哪敢插嘴呀，來，吃點水果吧。”
她將削好的水果放在兩人面前。
姜吟雪嫣然一笑，道：“妹妹心靈手巧，善解人意，不知道誰家的男兒這麼有福氣，能把妹妹娶進門？”
鍾玉容俏臉紅雲升起，偷偷瞟了司徒驚虹一眼，原本還揚溢着幸福、喜悅的俏臉迅速變得灰白、失望、痛楚。
姜吟雪不知道自已剛纔那一笑，燦爛如陽春三月的鮮花，令司徒驚虹都看呆了。
他一副癡癡呆呆的失魂落魄樣，令鍾玉容心中失望、痛苦、傷心。
姜吟雪大感尷尬，清咳一聲，道：“時候不早了，我也該回去了。”
“這麼快？”司徒驚虹失望道。
走到門口，姜吟雪將剛纔商議好的事對柳眉說了，柳眉嘟着小嘴兒，俏目微紅，隱現淚花。
姜吟雪牽着她的手，低聲說了幾句，柳眉才心不甘的點點頭。
此時已是夜深人靜，爲生計勞累奔波了一天的人們早已酣然進入夢鄉。
姜吟雪與柳眉坐在車廂裡，由一隊官兵護送回望仙居，帶隊的軍官仍是陸星河與林昭元，二王子司徒驚虹戀戀不捨的送別，直到馬車完完全全隱隱入漆黑的黑幕。
隊伍行至望仙居附近，突然有幾聲“嗖嗖嗖”的聲音傳出，那是勁箭急速飛行劃破空氣的厲嘯聲，緊跟着是“哎喲哎喲”的幾聲，走在前方的幾個士兵轟然倒下，痛苦的慘呼聲劃破了這寂靜的夜晚。
“有刺客，保護馬車！”林昭元大聲吼道，佩劍已出鞘。
一陣士兵圍成圓圈，將馬車保護住。
陸星河則帶着另一隊士兵，朝勁箭射來的方向衝去，一陣吆喝吶喊聲，還有武器猛烈撞擊聲，紛亂的腳步聲，只一小會，所有一切都歸於平靜，只有受傷士兵的痛苦呻吟聲。
護在馬車邊的林昭元皺起了眉頭，陸星河冒冒失失的帶人追趕刺客，只怕中的是調虎離山之計吧？
什麼人敢如此大膽，行刺二王子殿下的朋友？
懾人心魄的勁箭破空聲突然又響起，護在馬車周圍的士兵又慘呼磁卡倒十幾人。
真的上當了！而且刺客爲數不少，看來對此次行動是勢在必得！光是守着被動挨打不是辦法，再來幾輪勁箭攻擊，手下士兵全得躺下。
心念方動的林昭元正欲下令一部兵士兵出擊，黑漆漆的夜幕中突然幽靈一般冒出十數人，全是黑色夜行服，面上蒙着黑布，只露出一雙精光暴閃的眼睛，如在夜間狩獵的猛獸眼睛一般。
那十數個蒙面人悶聲不響的衝來，刀光劍影中，不住有士兵倒下，兵器猛烈撞擊聲、人體倒地聲、兵器墜地聲、怒喝聲、咒罵，全交雜在一起。
那些蒙面人幾個衝錯，士兵倒下了一大半，心中震驚不已的林昭元對着馬車道：“兩位小姐快下車逃吧，敵勢過強……”
他話還沒說完，一個蒙面人已持劍衝來，與他殺成一團，對方功力深厚，比他高出幾分，只交手幾回合，他只覺後心一震，眼前一黑，倒下不省人事。
那些蒙面人將所有士兵放倒後，一步步逼近馬車。有幾個站在稍遠處，張弓搭箭，朝車廂攢射。
貫注了十成功力，可洞樹裂石的勁箭呼嘯着射向馬車，只差幾毫便貫入車廂，卻象是給一堵無形的氣牆擋住了，再也無法前進半毫。
那十幾個蒙面人俱是一怔，眼中無不流露出震驚、恐懼神情，刺殺的目標功力駭人聽聞，信心膽氣迅速低落。
更令他們吃驚的是，射出去的那幾枝勁箭沒有跌落地上，而是給強大無力的力量吸住，停留在半空，跟着箭矢突然旋轉起來，速度越來越快，快得肉眼似乎看不清。
還沒等他們回過神來，箭矢突然炸裂，碎木四處激射。
一連串的慘呼聲不斷傳出，那些蒙面人有的捂着一隻眼睛，有的捂着手臂，有的捂着胸部，無不發出痛苦的慘呼聲，一個個倉皇逃竄，消失在茫茫夜色中。
除了地上受傷士兵翻滾着發出的痛苦呻吟聲外，整條大街靜悄悄的。