田蓮怯怯的看着賴氏，不安的道：“大舅母，小蓮不敢忘恩負義，我以爲大舅母和鳳竹姐有危險，所以才急急的跑去找人來幫忙。我真的不知道，事情不是那樣的。如果我知道的話，那就一定不會去喊人，說什麼我也會幫大舅母保密。儘管大舅母會打罵我們姐弟，也會不給飯我們姐弟吃，我們一樣當大舅母是親人的。”
說着，她低頭不停的抹眼淚。
田蓮狀似無意，卻又明明白白的當着衆村民的面，把賴氏平時虐待他們姐弟三人的事情給說了出來。
村民責備如雨般落下。
賴氏一張臉漲成了豬肝紅，只得恨恨的瞪着田蓮。
“賴大花，你還有什麼話好說的？”嚴老爺子斥問。
“里正，我真是被冤枉的。”
賴氏打死也不承認。
嚴老爺子用柺杖指着她，罵：“我看你是不見棺材不掉淚，你們把這些人綁起來，明日一早送去縣衙門，交由知縣大人來斷案。東子，你明日帶人進山去找大富回來，他家發生這樣的事情，他應該儘早知情。”
土匪一聽要送官府，又急又惱。
“老女人，你把我們兄弟給害慘了。”
“大哥，這個老女人不是個好東西，她把咱們白風寨害慘了。說什麼顧家有銀子，說什麼顧家母女貌如花，她這是在引咱們上鉤啊。”
“咱們上當受騙了啊。”
土匪們一個個都嚎叫了起來，恨不得將賴氏掐死。
一切都是她害的，不然他們現在還在白風寨吃喝玩樂，好不自在。明日若是被送了官府，他們的這輩子算是玩完了。
暗衛悄悄點開土匪的穴位，悄悄護住安寧等人。
土匪得到自由之後，第一件事便是動手打賴氏和施鳳竹，一邊打一邊罵：“賤女人，該死！”
施家院子頓時一片混亂，暗衛見差不多了，又把土匪收拾了一頓。
嚴老爺子有些受不了這樣的場面，長嘆一聲，搖頭，“把他們全綁了。”說着，他扭頭看向安寧，“安寧啊，我先借一晚你的人，今晚就讓他們看管一下這些人。”
安寧點點頭。
嚴老爺子滿臉疲憊，“大夥都回家去吧。東子，你找人商量一下，明日天一亮就組織進山去找大富父子回家。他家這些破事，還得等他回來處理。”
私下勾結土地匪，被報復，失身，這些都得等人回來再處理。
“爹，孩兒知道了。”嚴東點點頭，看向嚴小茶，“小茶，你和你娘扶祖父回家休息。”
“好的，爹。”
嚴老爺子朝院子裡掃了一眼，搖頭，離開。
小賴氏低泣着來到賴氏面前，“大姐，這可怎麼辦啊？”
“別哭了，你先回家去吧。”賴氏有些心灰意冷。
這一次，這一劫，她怕是混不過去了。
這些都怪自己啊。
可惜，事已至此，後悔也沒有用。
“可是，姐，你不能放着你不管啊。”小賴氏泣不成聲。
她自嫁給嚴山後，在牛角村，她們姐妹就相互照應，她在嚴家當家作主，也多半是因爲有賴氏爲她撐腰。現在賴氏出了這樣的事情，她這個親妹妹怎麼不傷心，怎麼能不管？
一旁，施鳳竹哭着喊道：“姨母，鳳竹的命好苦啊。”
小賴氏看了她一眼，上前抱住她，兩人哭得稀里嘩啦的，“我苦命的鳳竹啊，你怎麼這麼命苦？這些歹心的土匪，他們把我的鳳竹給害了啊。”
施鳳竹靠在她的懷裡，嚎啕大哭。
嚴山瞧着，心有不忍，便還是上前扶小賴氏，“小花，你先起身，咱們也不便留在這裡，你跟我回家吧。明天一早，我就跟他們進山找大姐夫，這裡出了這麼大的事，還得等他來處理。”
小賴氏聽着，鬆開了施鳳竹，急切的抓住嚴山的手，“當家的，你一定要找到大姐夫，一定要告訴他，我大姐是被人害的，她沒有勾結土匪。她一個婦道人家怎麼可能認識這些土匪呢？”
嚴山蹙眉，心裡也疑惑。
這賴氏是怎麼跟土匪聯繫上的呢？
他們誰也不知道土匪窩在哪裡？既然如此，她是怎麼辦到的？這會不會真是被人陷害的？
“娘，這事交給官府就好，你別管了。”嚴峰林在一旁道。
小賴氏和施鳳竹擡頭，不敢置信的看着他，“你說什麼？你這話是什麼意思？”
施鳳竹淚流滿面的看着他，“峰林哥，你要相信鳳竹，鳳竹對你是真心真意的，鳳竹真的是被人害的。那個安寧，一切都是她在背後搞的鬼，她拿錢與土匪勾結，她恨我們施家，嗚嗚嗚……”
事已至此，施鳳竹仍不忘咬安寧一口。
“不是安寧，我不相信。”
嚴峰林斥責。
小賴氏起身，怒瞪着嚴峰林，“峰兒，你太讓我失望了，你就是相信一個外人，也不相信自己的親人嗎？你怎麼能夠這樣？”
“不要再說了。”嚴山喝止：“誰是誰非，官府自有定論，這不是咱們能說得清楚的。你要麼跟我回家，要麼就別回了。”
嚴山扭頭看了嚴峰林一眼，“峰林，你明天一早還要上課，回去休息吧。”
撂下狠話，他背手轉身離開施家。
嚴峰林連忙跟了出去。
施鳳竹在後面喚道：“峰林哥……”
嚴峰林停頓了一下，卻沒有回頭，他深吸了一口氣，還是擡步離開。
小賴氏看着他們父子的背影，又急又惱，恨恨的跺了跺腳，“你們…你們…你們這兩個沒良心的男人，你們怎麼能這麼對我大姐啊？”
賴氏瞧着，人累心也累，頹廢的道：“小花，你回家去吧。聽大姐的話，好好過日子，不要學大姐，將來後悔都沒用。”
“大姐，你？”
“回去吧。”
賴氏心灰意冷。
她知道，不會再有轉機了。
翌日一大早，嚴東就帶着村裡的男子進大山去找施大富，正巧遇到施大富和施子龍出山。碰了面，嚴東也沒有掖着藏着，把施家的情況如實道出。
“什麼？”施大富聽後，驚得打了個踉蹌，肩上的獵物滑落在地上，他也顧不上去撿，撒腿就往山下跑去。
施子龍連忙撿起獵物，追了上去，“爹，爹，爹，你等等我！你小心一點！”
衆人看着父子倆火急火撩的樣子，不由的長嘆了一口氣。
這個賴氏啊，好好的日子不過，偏要一再生事，這一次，她算是把自己的家給作散了。
施大富一口氣跑回家，進了院門後，他看着那些五花大綁的人，整個人都傻眼了。
“大花，你說說，這到底是怎麼一回事？”
賴氏擡頭看了他一眼，然後，低着頭不說話。
“說啊。”施大富的胸膛劇烈起伏，不知是因爲跑久了，還是因爲生氣。
賴氏一動不動，也不吭聲。
倒是一旁的施鳳竹淚眼婆娑的看着施大富，“爹，救救我，這跟我一點關係都沒有。女兒如今這樣，已經沒臉見人，若是再鬧到官府去，女兒還能活嗎？嗚嗚嗚……”
施大富上前，一把拽起了賴氏，“你還不說嗎？”
賴氏雙目赤紅，瞪着他，“我沒什麼好說的，隨便他們吧，送官府也好，你休了我也好。”
“你認了？”施大富舉手，欲摑下去。
“爹，你不要打娘。”施子龍上前，護住賴氏，“爹，現在是要弄清楚事情的真相，而不是指責娘。發生了這樣的事情，我娘和鳳竹都不好過，你又何必再……”
“你別攔着我！”施大富用力抽手，未果，便瞪着施子龍，“你放不放手？你娘是什麼人，你會不清楚嗎？這些人若不是她招惹的，人家會無緣無故來咱們家報復？”
“娘，你就老實跟我爹說吧。”施子龍扭頭看了賴氏一眼。
賴氏勾脣笑了幾聲，“大富，咱們也不枉夫妻一場，你對我還是瞭解的。”
“你…你…你承認了？”
施子龍急紅了眼，“娘，不是你做的，你可不能亂認。”
賴氏擡頭挺胸，看了看從院門口走進來了嚴老爺子和顧氏母女，又看向施大富，“是我做的，就是我做的，這些土匪就是我找來的。我恨顧氏一家，沒有原因，就是恨，恨不得她們一家死光光，恨不得她們一家不得好死……”
啪……
施大富一巴掌打下去。
“你這個惡婦，你自己作惡，還害了子女，你的心到底長成什麼樣子的？我施大富真是瞎了眼，我怎麼會和你這麼一個女人生活了大半輩？”
“娘，你別亂說。”施子龍接受不了事實。
賴氏掃看了衆人一圈，笑道：“我沒有亂說，我就是恨顧家人，恨她們過得比我好。”
“娘……”施子龍有些崩潰，“求你別說了，你別說了……”
他可以接受賴氏以前的所做所爲，卻不能原諒她引來土匪。
賴氏突然跪在地上，朝着嚴老爺子一直磕頭，“里正，這一切都是我的錯，都是我做的，我認，我全認。求里正放了鳳竹，她是無辜的，她也是因我而受了傷害，求里正還她一個公道。”
她自己沒有希望了，她不能再拖着自己的女兒下水。
顧氏長嘆了一口氣，無聲搖頭。
嚴老爺子看向施大富，“大富啊，你人也回來了，事情也該聽說了。這事已不再只是你的家事，我們要把你媳婦和土匪都送到衙門去。至於鳳竹丫頭，我們也不能斷定她是否有參與，她也隨着去一趟衙門吧。”
“里正，真的全是我做的，鳳竹她並不知情，求求你，你就放了她吧。”
賴氏苦苦哀求。
施鳳竹一直哭，“爹，救救我，娘做的事情，我真的不知情。”
一旁的土匪並不甘心，眼看事情沒有迴旋的餘地，他們乾脆拉着賴氏母女墊背，“你說不知情，可也得有人信啊。我們兄弟可以作證，這事她們母女都知情，根本就是她們想要加害顧家母女。”
“你你你……”
“不用指着我，一副受害人的樣子，在我面前，你們裝不下去。”土匪頭子鄙視的白了施鳳竹一眼，“老子也是被你們母女給害的，如果不是你們，老子怎會帶着兄弟們來這裡，又怎麼會落得如此下場？”
施鳳竹被嗆得一句話也說不出來，乾脆兩眼一番，倒了下去。
省得再丟人現眼。
“鳳竹……”賴氏哭喊着，悔青了腸子。
施大富朝嚴老爺子拱拱手，“里正，這事聽憑里正處置，大富沒有異議。只求里正看在鄉里鄉親的份上，給小女留一條活動吧。”
“大富啊，這事得交由衙門去處置。”嚴老爺子搖搖頭。
事已至此，不是他一個小小的里正能夠說了算的。
土匪指證了賴氏母女，這麼多村民聽着，他想包庇也不可能。
施子龍衝到安寧面前，放下身段，“安寧，我知道，我們家做過太多對不起你們家的事情，我不是求你原諒。只是你和鳳竹都是未出閣的女子，你……”
“你是要我設身處地的爲她着想，求知縣大人網開一面？”安寧反問。
施子龍一臉慚愧的點頭。
安寧勾脣笑了笑，“我做不到！”
“你？”施子龍驚訝的擡頭看去。
安寧長吁了一口氣，看向施鳳竹，淡淡的道：“你說同爲女子，我該站在她的位置設想，可她有站在我立場想過嗎？如果她有想過，或是猶豫過，那這些土匪就不會進村了。你試着想想，如果我家裡沒有那些武功高強的人，那我現在會是什麼樣子？我只會比她更慘。”
“我……”
安寧看着嘴脣翕翕的施子龍，眸光冷若冰霜，“我不會可憐一個心心念念要害我的人，我不是菩薩，我做不到以德報怨，普度衆生。你求錯人了，如果我是你，我就勸她到衙門後，老實交待，或許，可以不受更多的皮肉之苦。”
“我……”施子龍慚愧得無地自容，安寧的字字誅心，他的確是最不該求她了。這一刻，他才深刻的認識到他們一家人給安寧她們造成的傷害，這是抹不去的。
深深的鞠躬，施子龍誠心誠意的道：“對不起！”
施大富眸中蓄淚，擡頭望天，不讓眼淚流下來。
他對賴氏曾經的縱容，造成了今日的悲劇。
這是他的錯。
他的縱容讓賴氏更加分不清善惡。
“啊……”他悲傷的仰天吶喊：“施家的列祖列宗啊，大富對不起你們！”
嚴老爺子走過去，“大富。”
“里正，把這些人帶走吧。”施大富不低頭，因爲他不想讓人看見他淚流滿面的樣子，“一切聽憑里正的意思，大富什麼都不求了。這些都是她們自食惡果，怨不得別人。”
在場的人看着施大富的樣子，無不動容，心生憐憫。
賴氏淚眼婆娑的望着施大富。
一步一步由暗衛拖着她離開施家。
大門口，她突然用力抓住門框，貪婪的望着施家的一磚一瓦，哭着喊道：“當家的，我對不起你！我知道錯了，我知道錯了。”
“帶走吧。”
嚴老爺子揮揮手。
施大富聽着賴氏的聲音，眼淚終是從眼角流了出來。
此刻，再多的悔意，也無法挽回什麼。
施子龍追了出去，“娘，鳳竹……”
眼看着一衆人犯被暗衛丟上馬車，施子龍卻無能爲力，只是站在人羣前，紅着眼眶望着馬車消失在村頭。
“大姐，鳳竹……”小賴氏坐在地上嚎啕大哭。
嚴山蹲在她身旁，不停的用手絹替她抹眼淚。
村民站在原地，久久都沒有散開。
賴氏勾結土匪的事情，賴氏母女的下場，都令村民心情低落。平日見賴氏壞歸壞，卻不知她能糊塗到引人焚身？
那些土匪若是在村中大開殺界，那現在牛角村或許已是一個死村。
她現在下場可憐，可她卻有無法饒恕的可恨之處。
……
當天，暗衛就從縣城帶回消息，賴氏已招認勾結土匪的事實，那些土匪被判三日後在菜場口斬首示衆，而賴氏和施鳳竹被判遊大街，終身牢獄。
第二天，衙門派人來到施家，讓施大富去大牢收屍。
賴氏在牢中上吊自殺，施鳳竹不堪凌辱，也跟着撞牆而亡。
施大富連受老擊，彷彿兩日之間就蒼老十歲，兩鬢雪白。他和施子龍一起去了衙門大牢，卻沒有再回來。昔日每天都上演罵戰的施家，如今只剩下田家姐弟三人和楊氏。
村民平時從施家門口經過時，皆是忍不住的搖頭嘆息。
經過施家的事情，村民更加相信，善惡有報。
“哈哈……這是報應，這是報應啊。”楊氏又在屋裡又笑又喊，她天天都神神叨叨喊着什麼報應，什麼自己錯了的話。
現在村民都情願繞道而行，也不太敢從施家門口經過。
總感覺從那裡經過時，後背脊涼，毛骨悚然。
縣城，馮府，凝香院。
淡蘭匆匆從外面進了主屋，示意屋裡的丫環婆子退下，謹慎的關上房門，這纔來到莊雨晗身旁，從袖中取出信件遞過去。
“夫人，候爺來信。”
慵懶倚在貴妃椅上的莊雨晗聞言，立刻坐下身子，眸中閃過精光。
“誰送來的信？”
“侯爺身邊的小甘子，奴婢與他在城外會面，已打發他回欒城了。”淡蘭知道，現在情勢緊張，任何會讓人懷疑的舉動都不能有。
莊雨晗滿意的點點頭。