去霸陵縣城的路上，王奉光盛情相邀，請任弘坐在他的馬車上同行。
別看王奉光已經難到要賣田的程度了，可他的軺車依然十分奢華，車輿以上好的漆塗過，器件鎏金錯銀，頂上的車蓋也很新，顯然是剛換過不久。兩匹上好的河西肥馬拉着車緩緩奔走，顏色純黑，皮毛油亮，估計有專門的馬童照料，養這麼肥，絕不可能只吃草料。
任弘養蘿蔔故而知曉，維持這樣一輛軺車和兩匹好馬，一個月也要三千錢吧。
王奉光倒不怕任弘笑話：“西安侯，我好歹掛着關內侯的名頭，裡子再怎麼空，也是自己才知曉。可若是面子上不裝點一二，叫旁人瞧出我車駕的寒酸來，恐怕更爲人所輕啊。”
任弘不置可否，卻問道：“王兄，你與那皇曾孫，是如何認識的？”
王奉光道：“皇曾孫雖在掖庭中長大，但他在宮裡待不住，十四五歲便時常出宮，上下諸陵，周遍三輔。他好仗劍遊俠，喜歡騎馬奔馳，對鬥雞更是樂此不疲，有一次路過霸陵時與我鬥雞，故而相識。”
哦，原來是“雞友”啊。
任弘瞥眼看王奉光這大腦袋裡全是雞，估計也不會有政治投機的心思，還真是撞大運了。
“你莫非就是鬥雞便輸給了他，才被逼得賣田？”
“西安侯不太懂鬥**。”
一說到鬥雞，王奉光一改先前的諂媚，整個人都變得自信起來：“三輔五陵最愛鬥雞，世家子弟富人往往養雞互搏，先在市中尋找好場地，樹立一雞冠狀的華蓋，招攬衆人來圍觀。”
“主持鬥雞的是鬥雞翁，兩隻雞在鬥雞翁唆使下，昂首怒目，相向而對，決戰廝殺，鮮血橫飛。流血倒地不起，或潰敗逃跑的一方輸。但兩雞相鬥時經常難分難解，如果相鬥時間太長，還要用水噴之以使其清醒振奮，重新投入戰鬥，好的鬥雞一隻值數萬，甚至十萬錢！”
“而旁觀的衆人，則在地上一左一右兩個樽盤中放錢，贏的一方盡得兩盤金錢，再按照所投多寡分予投對的人，剩下的就歸雞主所有。”
所以王奉光鬥雞能輸幾十萬，這是衝動之下砸了多少萬？
大漢朝是真沒有太多娛樂消費啊，閒錢要麼用來買地，否則只能往鬥雞鬥狗和走馬上可勁的造。
任弘輕咳道：“王兄，說重點。”
王奉光扼腕後悔道：“那皇曾孫自己倒是養不起鬥雞，但每次圍觀，都能猜對是哪隻雞贏，往往賺走不少小錢。我最初只是奇其眼光獨到，同他喝了幾頓酒，幾年下來發現他爲人頗有俠義之氣，故而與之結交。”
“可惜啊，上次皇曾孫勸我勿要與那杜穉季相鬥，說我的雞必輸，我當時喝了酒，被那遊俠兒一激便應了戰，杜穉季下注四十萬，我堂堂一個關內侯豈能輸了他，也下了四十萬。”
原來這就是他賣地的前因後果。
“又沒立字據，你就不裝酒醉賴賬麼。”任弘笑道。
王奉光一下子就嚴肅起來了，義正辭嚴道：“西安侯，我王奉光雖然給先祖丟人，但有些東西卻沒丟。”
“首戴冠者，文也；足傅距者，武也；敵在前敢鬥者，勇也；得食相告，仁也；守夜不失時，信也。這便是真正的鬥雞，雞亦有信，何況是人？若我連信都沒了，即便頂着一個關內侯的名義，在長安京兆也再混不下去了。”
“玩笑話，王兄勿怪。”任弘告了罪，看來這王奉光還是有個優點的，不過長安周邊的豪俠，已經囂張到敢把落魄的關內侯當豬宰了麼。
王奉光卻又說起那皇曾孫爲何會跑到霸陵來。
“他新婚不久，便帶着新婦遊五陵，一遊便是一個月，據說還去到了大河邊的龍門，繞了大一圈回來，下一站還要去下杜，最後纔回長安，夫妻甚是親愛。”
說起這件事王奉光就遺憾：“可惜了，先前也沒料到皇曾孫會對妻子如此好，若非吾女已早早許了人，當初就該收他做婿……”
說好的雞友，還想做人丈人？任弘又瞥了一眼王奉光的大腦袋，不過那皇曾孫應該比自己還小些，這年齡倒也合適。
說起來，王奉光之所以急着用錢賣地，除了還債、準備朝覲外，也要爲女兒湊嫁妝，說起女兒王奉光就頭疼，只求這一次婚娶能夠順順利利，千萬別出岔子。
真是怕什麼來什麼，卻見通往霸陵縣的路上來了一騎，卻是奉王奉光之命先行回去準備宴饗的老家丞，他還沒到跟前就驚慌得滾落下馬，跌跌撞撞跑到車前，跪地哭喪着臉道：
“君侯，出事了！淑女上次許給的那戶人家君子，又……又又卒了！”
……
霸陵縣城位於狹長的漕渠和清澈的灞水之間，人煙雖不若渭北的五陵地區繁盛，卻也是一座京兆大邑，高兩丈的城牆後是整治規整的里閭，路邊是石壘的溝渠，渠外樓閣相鄰，青色的酒旗迎風而飄。
當今日霸陵縣的熱鬧卻不在酒肆裡，而在城東甲第里閭中。
富人聚居的甲第裡此刻有些混亂，一衆人等堵着巷子，奴僕持棍棒，領頭的幾個男子則披着麻布衣，指着一座緊閉的大門叫罵不已。
“關內侯王氏的獨女便是不祥之人，許給誰家，誰家好兒郎便會殞命！我家已是受害的第三戶了！”
鄰里們大多都在看熱鬧，交頭接耳議論不已。
這關內侯王奉光的女兒確實很邪門，雖然才十七八歲，但從三年前及笄之後，卻已經許了三戶人家，每每在婚娶前出意外。
“第一戶是長陵的關內侯鄭氏，成婚前夜那鄭君子飲酒太過，與伴當鬧着玩時頭磕在地上，當場就死了。”
“第二戶是陽陵呂氏，本就是病着，想要娶過去沖喜，結果聘書才下完就死了。”
“莫非是日子定了庚寅日，犯了忌諱？”
在漢人的禮俗裡，庚寅日乃是“妰婦之日”，不宜娶妻，否則夫恐死。
“都是挑了良辰吉日，可每每都是剛定下日子就出事。”
“難怪王氏在長陵待不下去，非得跑到渭南來定親！”
“第三戶便是這霸陵城東徐氏，身體健壯，本是個好男兒，豈料今早卻與人鬥雞起了口角，被一刀捅死了，兇犯也跑了，徐氏抓不住人，便將氣撒在王氏頭上。”
這比漢初時的丞相陳平還誇張，陳平之妻張氏，五嫁而夫輒死，人莫敢娶，這王氏更加恐怖，只定親還沒娶過門就出事。
一次還好，兩次也罷，連着三次都出事，王奉光的女兒已是公認的剋夫，如今整個霸陵縣都傳開了，所有人都認爲此女不祥。
“要禍害回長陵禍害去，何苦待在霸陵。”
里正怕事躲在一邊，眼睜睜地看着大量輕俠涌了進來，有好事者已跟着徐氏死者的兄弟們起鬨，或是看熱鬧不嫌事大，或是存了趁火打劫的心思，開始幫他們推攮大門。
王氏的奴僕驚懼之下沒擋住，容得這些人破門而入，外頭的人叫囂着，說要將王氏女趕出霸陵去！
然而在天井中，卻有一位青年仗劍而立。
他年約十六七，脣上有微微的絨毛，穿着一身黃色劍士服，頭上戴赤幘，垂冠，結曼胡之纓，看上去與普通的遊俠兒並無區別，與退縮的王氏家僕一起，構成了王氏內院的最後一道防線。
“徐氏兄弟，諸位霸陵父老，請聽我一言。”
青年還在試圖講理，握劍抱拳道：“於理，徐家季子乃是鬥雞與輕俠惡少年起了爭執，被一刀捅死的，事情有因有果，與今天從未出過門的王氏淑女何干？”
“於情，我聞詩中有言：庶見素冠兮，棘人欒欒兮，勞心摶摶兮。意思是看見亡夫戴白帽，未亡人亦憔悴消瘦，焦灼不安。王氏淑女得知這驚變後，已在裡面哭暈了過去。”
“現在霸陵縣人最應該做的，是坐下來商量死者喪事，請官府追捕懲戒兇手，而不是遷怒到一無辜女子身上！”
但他這理性的聲音，卻被一陣陣憤怒的叫囂壓住了。
有好心人勸他：“後生，你不是王奉光子侄親眷，也非其奴婢門客，讓開，吾等只是將那王氏女趕出成去，省得她給霸陵帶來不幸事。”
“恕難從命！”
青年目光堅定，王家淑女素來待人和善，更何況，妻子也在裡頭陪着她，豈能容外人驚嚇？
他的妻子許平君，也曾有過許給他人，準新郎卻忽然暴死的事，爲此平君沒少被掖庭衆人無端數落，可這又幹她何事？也虧得那人死了，否則自己豈不是錯過了佳婦。
青年甚至在心中暗暗道：“高祖時的陳丞相曾娶連續死了五任丈夫的張氏女，不也好好的麼，還最終封侯拜相，分明是德薄無福消受，何須怪到女子頭上？”
眼看勸說無果，衆人就要往前衝，畢竟只是個十六七歲的青年，關鍵時刻心裡那股狹義之氣上了頭，非但不退，反而上前一步，亮出了手中的三尺寒芒。
“劉病已客居王兄家中，承蒙照拂，今日王兄有難，自是有難同當，若誰要硬闖，這院中，恐怕就要伏屍二人，流血五步了！”
不管是一時氣憤的死者家屬，還是來趁火打劫的遊俠兒，衆人倒也沒人想挨劍，見其亮了劍，一時間你看我我看你，有些遲疑，只仗着人多，仍緩緩向前逼近。
正在這時，外面卻傳來一聲震得人耳膜都顫的大喝：
“繡衣直指使者任君在此，誰敢械鬥鬧事！”
……
PS：第二章在下午，第三章在晚上。