當聽聞任弘提議以隸書來抄寫左傳，讓學派擴大影響力時，作爲貫長卿的大弟子，徐敖極力反對。
“隸書，徒隸之書也！”
“百餘年前，暴秦燒滅經書，滌除舊典，大發隸卒、興役戍，官獄職務繁，初有隸書，以趣約易，秦始皇帝使下杜人程邈所作。”
徐敖鍾情古文，顯然對大漢日常所用的文字不太喜歡，甚至將其看作是暴秦遺留下的一部分，是一種不入流的“殘體”字。
真正的大儒士人，日常勉強用一用就算了，可當要用文字來研習經術時，還是應該用古文這種“正體”字，與他持相同想法的人還不少。
他振振有詞曰：“文字者，經藝之本，王政之始，前人所以垂後，後人所以識古，若連古文都不認識，有什麼資格學聖人之書？若以隸書抄寫經典，吾等與爲了迎合朝政，擅自更改聖人本意的齊學諸生何異？”
“所謂正體與俗體，乃是虛名而已。”
任弘一笑，朝貫長卿拱手道：“弟子去年在典屬國任職，製作天下輿圖交給石渠閣查驗，有幸在太史令帶領下，於閣中一觀藏書。石渠閣收集天下圖籍百餘年，藏品豐富，司馬子長以其爲基礎作《太史公書》，其中便多次引用了《左傳》裡的文字。”
“那些倉庫書架上，從我完全不認識的殷商龜甲文，到粗略認識的周代金文大篆。不過最多的，還是形體偏離大篆許多的六國文字，稱之爲蝌蚪文。”
“弟子心中好奇，詢問了太史和學識廣博的宗正劉路叔，他們告訴我，殷商時，刻畫在龜甲獸骨上的筆畫爲正體，銘刻在銅鼎上的金文爲俗體。”
“到了周朝時，銘刻在金文成爲正體，模擬金文寫在簡牘上的大篆是爲俗體。”
“到了六國時，諸侯國各自爲政，大篆成了正體，六國各自演變的簡化文字爲俗體……”
“秦時書同文字，以小篆爲正體，見於嶧山刻石、泰山刻石等，而官吏抄錄簡牘公文所用的隸書爲俗體。”
“由此可知，今之大篆，古之俗體也。秦漢禮儀與殷周不同，文字也不同。”
“自有漢以來，小篆多隻見少數青銅銘文中，不再使用，倒是簡便的隸書成了正體。蕭丞相草律令，亦著其法，童子小學習隸書，成年後，能諷書九千字以上者，乃得爲吏。吏民上書，字或不正，御史輒舉劾。”
給皇帝的上疏，若是用其他大篆小篆文字，或者太過潦草，可是要被彈劾的。
隸書從此大行於世，成了標準正體文字，反倒是大篆，幾乎失傳了，只有名宿大儒才能掌握，但儒生多好復古，越古舊的東西越好，還是捧着這些東西不放，將此視爲精英的標籤和優越感的一部分。
就像中世紀不同國度的教士們，都要用拉丁文來解讀聖經一樣，不但堅持古文尚書、左傳要以古文傳授，甚至連《毛詩》也弄出了古文版本。
如此看來，齊學那幫人倒是活學活用，早早擁抱潮流，難怪會討漢武帝喜歡，大行於世。只可惜他們偏離初衷太遠，盤子也大，想要加以改造爲我所用太過困難。
哪像左傳，這屋子裡坐着的四個人，竟就佔了傳人的小半，不需要任弘在經術上有多大成就，只要熬死了他們，任弘就能撐起“左傳宗師”的大旗來。
但試探還是需要的，他得搞清楚貫長卿的態度，任弘指着那被翻了無數遍的《左傳》卷章道：“這些所謂的蝌蚪文乃是魯地文字，介於大篆和六國文字之間。”
“子公兄說，用隸書抄寫左傳，會偏離聖人之意，若是如此，六經本是周代大篆，當用六國文字來抄寫時，已經偏離大道了。”
徐敖爭辯：“所以才需要訓詁，明白最初的文字發音、用意，以免後人誤會，入了歧途。”
任弘搖頭：“那子公兄覺得，賈誼的訓詁、夫子的解經是否符合左丘明原義？”
徐敖朝枯瘦的貫長卿一拜：“夫子鑽研數十載，每個詞，每一句都小心斟酌，不曾偏倚。”
任弘笑道：“那還有什麼好懼怕的？既然夫子能正確解讀，譯成隸書亦不離其意，用古文與今文，不過是形式，又有何區別？”
“用古文，這就好比在門外設置一道壁壘，讓不少欲學左傳的人望而生畏。我看那齊學今文之盛，不在於他們的義理有多好，而在於容易讓人入學，正應了顏回評價孔子教學的那句話。夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能。用隸書傳左傳，乃是有教無類。”
徐敖搖頭：“不然，唯上智與下愚不愚，下愚者與中庸者不必理會，教導上智者即可。蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，與之俱黑。吾等學經傳，不是像齊學諸生那樣，爲了取青紫，爲了做官富貴，而是欲繼聖人之純學！”
任弘皺眉，徐敖所持的這種精英主義教育，註定會越來越小衆，最終無聲湮滅在時代浪潮中啊，但他嘴上卻道：
“我和子公想的一樣。”
任弘也會上價值，赫然起身。
“弘之所以拜入夫子門下，就是爲了成爲真正的君子儒，掌握經義，爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平！”
“爲萬世開太平……”
這一席話，將始終坐看兩個弟子爭執的貫長卿震撼到了，反覆默唸了幾遍，頷首：“今日始知道遠之志也。”
儒的核心理念乃是入世，不管朝中賢良文學的所作所爲是否阻撓了時代進步，可他們內心深處，都裝着一顆以天下爲己任的心。
不是所有人都在爲關東富豪說話，也有人爲無立錐之地的窮苦百姓張目，他們仗劍行走在田間地頭，在宗族社飲中領會人間冷暖，問題只在於，給這個老大帝國開錯了藥方。
任弘長作揖：“可是夫子，儘管弟子欲有作物，但如今左傳面臨的情形是，百餘年間，傳人已只剩下不到十人，公羊榖樑也不承認吾等，視之爲僞書，朝中的張子高常欲與之爭辯，奈何寡不敵衆。”
“我聽說春秋之傳，可不止三家，還有鄒氏、夾氏二家，因爲沒有著述，著述也以古文傳世，都失傳了，弟子唯恐左傳步其後塵啊。若自己都無法傳承，還談什麼繼絕學？”
“只要有汝等在，有這份爲往聖繼絕學的心在，左傳就不會失傳。”貫長卿欣慰地看着新收的弟子：“子公、延年，扶我起來。”
在弟子們的攙扶下，他起身到了書架前，取下了任弘作爲拜師禮物送來的那些紙質卷軸前，漆木爲軸，黃紙爲表，詩序和詩三百被一一抄錄在上面，是任弘的手筆，做小吏期間練就的漂亮隸書。
雖是今文，可上面的內容，卻與古文一般雋永。
正是因爲它，貫長卿才深受感動，收了任弘爲徒。
除此之外，他心裡，也存了靠這位“西安侯”的名頭，讓左傳毛詩一派復興的想法。
而今日，貫長卿第二次被任弘感動了，周雖舊邦，其命維新，他枯坐河間數十年，訓詁做得再好，也無人關注，或許是時候做出些許改變了。
他也不急着評價兩位弟子這場爭辯的勝負，只撫摸那些卷軸，笑道：“道遠，你已粗通《左傳》之訓詁，歸去之後，可否將其抄寫在這些紙質卷軸上……”
貫長卿轉過身，笑道：
“這次不必用古文，也試試隸書吧！”
……
任弘只在河間國呆了半月，畢竟不是全日制的儒生，求學時光只是生活的調劑。
闊別貫長卿後，正當任弘想要繼續攜妻東行，去青州看看自己的西安侯國時，九月初，一份來自朝中的詔令，卻打斷了她們的蜜月之行！
“臨淄去不成了。”任弘送走謁者，對在河間等他呆得無聊，又彈破了兩把琴的妻子抱歉地說道。
“大將軍急召我回長安。”