諸葛瑾話畢，孫策甚是不喜，冷聲道。
“不過是山野村夫有何能耐！？我弟公瑾謀策百出，拈手便來，凡有計策，定能計定大局，決勝於千里之外。天下人皆知公瑾之智，贊其爲天下第一！我江東有公瑾坐鎮，何須忌憚那諸葛孔明！”
孫策喝退諸葛瑾，諸葛瑾欲言又止，卻見孫策雙目寒澈，遂不敢再有多言，回席坐落。周瑜卻向諸葛瑾作揖施禮，柔聲而道。
“子瑜素來非是誇誇其談之輩。想必其弟諸葛孔明必有過人之處，若有機會，瑜必與其虛心請教一番！”
此時周瑜顯示出他的從容、闊達，諸葛瑾忙作禮回道。
“大都督乃當世人傑，孔明焉有能耐教於大都督。先前瑾若有失言，還望大都督莫怪。”
周瑜淡然笑之，隨即又轉身向孫策進諫。
“主公若要出兵荊州，不可急在一時。依瑜之所料，蔡德珪必大敗於劉玄德之手，待他走投無路，必會發信求援於江東。眼下蔡德珪扶立荊州二公子劉琮即爲主，劉玄德則欲輔佐荊州大公子劉琦登位荊州。即時主公明裡可打着輔佐劉琮的旗號，進軍荊州，出師有名，爲之義也。主公以義爲先，暗取荊州之地，是爲上策也！”
張昭聽言，即又反駁道。
“若荊州戰亂一定，曹操揮兵殺來，那又若何？”
周瑜早有思量，遂便回道。
“荊州之戰，我等先以蔡氏兵馬爲前驅，抵擋劉備。至於我江東兵馬，則暗中取南郡、桂陽、長沙、江夏四郡，此四郡依伴江東、交州，若有萬一，我方隨時可進軍而援。至於荊州其餘郡縣，皆依靠中原、益州事非之地，先任那劉玄德奪取。若曹操平定西北，欲要南征，必先擊劉備。到時待曹、劉二方開戰，我軍可從後偷襲，分割荊州土地。劉備腹背受敵，縱有諸葛亮所輔，亦無力迴天，豈有不敗之理？待曹操剿滅劉備，鋒頭已鈍，加之年年大戰，兵士疲憊，糧草耗竭，未有四、五年間，絕不敢輕易與我江東開戰。依此，我主得之荊州半壁之地，勢力大增，趁曹操休養之時，大力招兵買馬，操練兵士，養精蓄銳，待與曹操之戰，一戰而奪天下！”
周瑜語出驚人，一席話落下，殿中驚呼不止。張昭雙目亦發連連驚異之光，暗付周公瑾之謀略，不可料也。
“原來大都督早有深思熟慮，如依大都督之計，我主之帝王霸業可成矣！”
張昭恭敬拱手一拜，再無憂慮，退回席中。孫策虎目喜意無窮，朗然大笑。
“哈哈哈哈！！！我弟公瑾不愧爲天下第一智者，得你輔佐，豈憂我孫氏不可一統天下也！！！”
周瑜計策落定，孫策依計行事，先耐心等候，同時在豫章聚集六萬精兵，周泰、黃祖、程普、韓當、呂蒙、淩統、徐盛等諸將皆調配往豫章，整兵待戰。再令魯肅、陸績負責糧草、輜重、軍備等物資籌備、運輸。
約有半月後，一切皆如周瑜所料，劉備大敗蔡瑁，蔡瑁在半月之內，不但兵馬損失慘重，且失了襄陽、武陵、江夏等郡。而孫策一直等待之人，亦終於來到了江東吳會。
卻說鄧義依蔡瑁之命，持書進往江東。孫策從荊州回來的細作口中，得知鄧義前來，依照周瑜之言，先做一番安排。
鄧義乘馬引僕從渡河剛入江東渡口，忽見一隊軍馬，約有五百餘騎，看其兵甲服侍，正是江東之兵，爲首一員大將，輕妝軟扮，勒馬前問道。
“來者莫非荊州蔡公麾下大將鄧將軍否？”
鄧義甚是驚異，他來江東之行，尚未有通報孫策，爲何會有一支江東兵馬早就等候。鄧義臉色一凝，拱手回答道。
“然也！不知將軍名號？”
那將聽言慌忙下馬，聲喏道。
“我乃孫氏部將丁奉也，我家大都督早知會有貴人前來。特令小將在此等候。”
鄧義聽得心神一陣激盪，暗歎那周公瑾未料先知，如若神人，不敢造次，忙下馬答禮道。
“我聞江東大都督周公瑾乃天下第一智者，今日周公早有料定鄧某前赴，先做安排，果真神人也。”
丁奉微微頷首，遂道。
“鄧將軍遠涉路途，鞍馬驅馳，大都督特命丁奉聊奉酒食。”
言罷，軍士跪奉酒食，丁奉敬進之。鄧義大喜，遂與丁奉飲了數杯，上馬同行。來到吳會境界，是日天晚，前到館驛，見驛門外百餘人侍立，擊鼓相接。一將於馬前施禮道。
“奉大都督將令，爲鄧將軍遠涉風塵，令潘某灑掃驛庭，以待歇宿。”
說話之將，正是孫策麾下部將潘璋。鄧義忙下馬，回禮畢，與丁奉、潘璋同入館舍。講禮敘坐。須臾，排上酒筵，二人殷勤相勸。飲至更闌，方始罷席，宿了一宵。鄧義睡前，暗思孫策這般禮待，是爲明主也，眼下蔡瑁一連挫敗於劉備之手，兵敗將亡，大勢已去。不如暗投孫策麾下罷了。
鄧義思定，便入睡就寢。次日早膳畢，上馬行不到三五里，只見一簇人馬到。乃是孫策引着周瑜，親自來接。遙見鄧義前來，早先下馬等候。鄧義亦慌忙下馬相見，雙目暗暗大量孫策、周瑜，見孫策身軀魁梧，渾身霸氣驟發，孔武有力，似能雙手撕天，真乃霸王再世。再看周瑜，俊美至極，美得縱是傾國傾城之美人，亦黯然失色，雙目聚光，似有無窮智睿，那抹淡笑，給人一種莫名的驚異，彷彿世間一切皆在其預料當中。
鄧義見孫策、周瑜這般了得，相投之心更爲確定。
“鄧將軍遠途跋涉前來江東，孫某若有招待不足，還望鄧將軍多多見諒。”
孫策燦然一笑，聲音洪亮，鄧義在其面前，不覺有幾分自愧之色，當下欠身作禮，盡說敬重之意。孫策大喜，遂邀鄧義入城，鄧義上馬，與孫策、周瑜並轡入城。至府堂上各各敘禮，分賓主依次而坐，設宴款待。飲酒間，孫策只說閒話，並不提起荊州之事。鄧義心中有事，暗裡着急，以言挑之道。
“今吳侯據守江東、揚、交二州，地廣勢大，威震南方。但近年聽聞，吳侯忽然休兵蓄養，只操練兵馬，卻無動靜。時下正值亂世，朝廷昏庸，天子受奸賊把持，社稷崩落，國將不國。大丈夫當應趁勢而起，立以不世功業。素聞吳侯乃世間豪傑，人稱小霸王。吳侯何不效仿西楚霸王項籍，聚以精兵猛將，平定天下！？”
近年，曹操爲安撫江東孫氏。封孫策爲車騎大將軍，兼吳侯爵位。孫策聽言，虎目頓暴燦然之光，一直以來，在孫策心中，比起漢高祖劉邦，孫策更爲欣賞西楚霸王項籍。畢竟項籍乃江東之人，再者孫策脾性與項籍極爲相似。鄧義見孫策雙目迸發盡是**之色，心中正喜，此時在旁側的周瑜卻是笑道。
“我主乃武能定國，威震江東，賞罰有道，軍將皆心誠而服，更者體恤下屬，愛護百姓。依瑜所見，日後功業，必能超於項籍。眼下我江東休養，我主自有深意。何況此乃我江東之事，就不必勞煩鄧將軍操心。”
鄧義一聽，臉色一凝，即言而道。
“周公此言差矣。天下大亂，百姓皆望亂勢早日結束，而迎太平盛世。若吳侯有心安定天下，何不早日籌劃，以救天下百姓於水生火熱之中！”
周瑜將鄧義表情變化看在眼裡，心中暗喜，微微一笑又道。
“呵呵。看來鄧將軍對於吳侯，多有敬重之心。只可惜鄧將軍身居他人麾下，未能與吳侯效命。若吳侯能得之鄧將軍這般心繫天下百姓之義士，何愁大事不可成也？”
鄧義皓齒一咬，當下出席跪地，從袖中拿出蔡瑁書信，具告蔡瑁欲將荊州相獻之意。孫策、周瑜卻無任何驚異之色。孫策接信而觀，看後遞予周瑜。周瑜觀畢，笑言而道。
“蔡德珪欲獻荊州予我江東。只怕其表裡不一，即時荊州亂勢一定，蔡德珪便要過河拆橋！”
鄧義聽之，心中一連翻起巨浪，蔡瑁確有此心，不過看來卻瞞不過周瑜。鄧義心中暗付，眼下蔡瑁勢窮，孫策、周瑜皆賞識於他，投於其麾下，必有受之重用。更何況，孫策、周瑜君臣相輔相成，大有可能奪之天下！
鄧義想畢，即告言道。
“荊州乃兵家必爭之地，沃野千里，民殷國富，智能之士，久慕吳侯之威。若吳侯願起江東之衆，長驅北指，奪下荊州，霸業可成，漢室可興矣。此等大好時機，吳侯何須多加顧慮重重，當應速行之！吳侯乃明主也，恨不能早遇而仕！即時若那蔡德珪當真有歹心，鄧某定將大義滅親！！”
周瑜皓目剎然一凝，冷聲喝道。
“食其祿而背其主，是不忠也，居其土而獻其地，是不義也。鄧將軍這般賣主求榮，若我主納之，必留禍根！”
周瑜喝畢，正欲喝左右，驅趕鄧義出門。鄧義忿然大喝，厲聲吼道。
“鄧某非賣主求榮！今遇明公，不敢不披瀝肝膽！蔡德珪擅改先君遺命，稟性殘暴無仁，不能任賢用能，加之劉備勢崛壯大，其又在荊州深得人心。當下蔡德珪麾下人心離散，遲早必亡。吳侯若能取得荊州，北上中原，匡正天朝，名垂青史，功莫大焉。明公果有取荊州之意，鄧某願施犬馬之勞，即在軍中以爲內應。蔡德珪若生異心，我好歹取其首級，獻於吳侯。未知吳侯意下若何？”
鄧義又做承諾，周瑜聽畢寒澈神色即去，與孫策暗投眼色。孫策遂朗然大笑，連喝而道。
“哈哈哈哈！！！好！好！！好！！！”
即時孫策收納鄧義，讓其先於蔡瑁麾下，監視其一舉一動。同時，周瑜又對鄧義交付如此如此。鄧義一心要投孫策麾下，當下心中謹記。
次日，孫策寫落回書一封，交予鄧義。鄧義持書告辭，急望荊州南郡趕回。
與此同時在漢壽城內。劉琦迴歸，劉備麾下衆將臣謀士，兼荊州原班文武相輔。劉琦爲安撫劉備，將大多重要職位，都許予劉備麾下之人。時又感劉備恩德，遵從劉表遺命，令劉備與他同理政事。劉琦對劉備可謂是言聽計從，極其依賴，加之蒯氏兄弟、伊籍皆有心仕於劉備，有意維持這詭異的局勢。
劉琦亦無覺得其中不妥，待劉備如同父輩，尊愛有加。劉備亦待劉琦如同膝下之子，叔侄二人相處融洽，毫無空隙。
待襄陽、武陵、江夏皆穩。一日，諸葛亮忽然向劉備說道。
“蔡德珪敗退南郡，將其心腹兵士皆聚集一處，要穩荊州，蔡氏絕不能容，不可不急除之。”
劉備微微頷首，即與諸葛亮道。
“軍師所言甚是，依軍師之見，我當若何？”
“主公當下因調配武陵、襄陽兵馬，齊而進發，攻取南郡，以迅雷不及掩耳之勢，剿滅蔡氏。同時再令江夏黃漢升，多加提備，嚴守城池！”
劉備聽言，眉頭一皺，急問道。
“軍師這般佈局，爲何？”
諸葛亮那皓月般的眼眸微微一眯，爆出兩道令天地亦要爲之黯淡的光彩，凝聲而道。
“蔡德珪大勢已去，走路無論，必然奮勢一搏。依亮之料，他大多會遣使往江東求援，引江東大軍進入荊州，以擋我軍攻勢！”