詔獄歷來是冷清的，因爲有資格進詔獄的人實在是不多，但在這開寶二十八年的春季，洛陽皇城詔獄中實在是有些熱鬧，有那麼幾分人氣。
其中，最特殊的一人，毫無疑問是曾經的皇城使，詔獄背後的最高管理者，王繼恩。
隨着腳步走動，腰間的佩玉不斷晃盪着，玉璧尾端的黃穗在這不見天日的囚牢中竟也有些晃眼，在嵒脫以及皇城司副使張彬的陪同下，劉皇帝極其難得地，駕臨詔獄。
王繼恩爲何會被劉皇帝拿下，就張彬在多年副使任上的觀察、瞭解，最重要的是兩點，欺瞞官家太多，自作主張太多。
認識到了這一點，張彬自然不敢對劉皇帝有任何隱瞞，將王繼恩的反應及請求一五一十地彙報給劉皇帝。哪怕，張彬心裡恨不得儘早處置了王繼恩，作爲皇城司副使，本就是被安排來平衡權力的，然而王繼恩豈是好相與的，除了沒法把人排擠走，王繼恩幾乎可以把張彬任意搓圓搓扁。
因此，張彬這些年在皇城司的經歷可謂是一把辛酸一把淚，受盡了折辱，精神上面臨王繼恩的壓力實在太大了。
但又沒有妥協的可能，畢竟，劉皇帝還在後邊看着了。得罪王繼恩，命還能保住，得罪老皇帝……根本不該有這個選項。
張彬也曾嘗試過與王繼恩針鋒相對，而正面爭鬥的結果，是連消帶打之下，連手中僅有的微薄權力都丟了，關鍵在於，鬧到劉皇帝那裡，得不到更多支持。
狗腿子之間的鬥爭，得不到主人的支持，也是格外悲悽的。誰也不知道，張彬這些年是怎麼熬過來的，又經歷了怎樣的心路歷程，幾乎如行屍走肉一般。
終於，給張彬等到了，含羞蒙恥、忍辱負重，終得“撥雲見日”的一天。天可見憐，就在昨日，從王繼恩府上賀壽返回路上收到來自劉皇帝密令時的，張彬是怎麼樣的心情，大概只有四個字：老天有眼。
曹孟德曾說過，閹豎之官，權寵在世主，殺之一獄吏足矣。如今劉皇帝用事實證明了此點，王繼恩的所謂權勢，在老皇帝面前，當真是微不足道。
而當用張彬這個副使主持清算任務時，那效率就更高了，一夜之間，王繼恩的那些徒子徒孫、黨羽附從們便被盡數控制住，這也是王繼恩宿醉醒來所見情景的由來。誰也不曾想到，“皇城營”組建後的第一項任務，竟然是逮捕他們的直屬大領導。
越過重重監房，可以明顯發現，詔獄如今的“入住率”並不低，但這麼多人，顯然不可能都是劉皇帝下詔偵辦的，也不可能是在放權詔書下達後的這段時間抓捕的，那這些人是如何來的，又是以何等名義被抓進來的，可想而知。
劉皇帝的表情很冷淡，直接漠視，在獄吏的引導下，一直到最靠裡的一座監房，王繼恩正被囚禁於此。不過一日的時間，光景大不相同，雖然沒有鐐銬加身，但其滿身透着狼狽，此時看起來纔像個六十老者。
早就聽到了獄道內動靜，當劉皇帝的身體進入視野，王繼恩兩眼頓時一亮，一雙老腿麻利膝行到監房邊緣，磕首不已：“小的參見官家！參見官家！”
就像是血脈壓制，不管在什麼地方，見到劉皇帝的第一反應，永遠是參拜叩頭，只是此情此景，王繼恩的語氣中多了不少悲慼。
見其狀，劉皇帝的老眼中，也出現一抹動情，腦子裡也浮現出一些過去的回憶，伸手向前，道：“張彬說你想見朕，念及這幾十年的情分，朕特地來看看你！”
王繼恩可太熟悉劉皇帝了，感受到他些微的情緒變化，眼睛裡立刻浮現出少許希望，起身抓着鐵柵欄，哀聲道：“官家，小的無罪啊！懇請官家，明察秋毫，勿聽小人進讒挑撥啊”
“你是何等機敏的一個人，難道當真不知，朕今日來詔獄的目的？”他這一開口，劉皇帝老臉立刻冷了下來，指着外圍的監房，道：“別的朕暫且不提，就這詔獄中亂七八糟的人，是怎麼進來的？”
王繼恩面色微滯，但反應極快，立刻道：“小的奉命監察京畿輿情，這些都是可疑之人，小的——”
不待其說完，劉皇帝迅速地打斷他，語氣嚴厲：“朕沒空聽你狡辯，若你當面只有這些囉唣廢話，那朕也不必再聽了！”
聞言，王繼恩的老臉又白了一分，愣了片刻，方纔叩頭顫聲道：“念在小的盡心侍奉多年的份上，官家可否留小的一命？”
“不行？”劉皇帝回答的很乾脆，道：“不過，念在你盡忠皇室幾十年的份上，朕可以留你一個全屍！”
“官家，小的縱有過錯，但對您忠心耿耿啊！”王繼恩滿臉的不敢，涕泗橫流，格外悲切地拜道：“小的，對您無害啊”
“你對朕無害，但你對朝廷有大害！”劉皇帝的情緒終於有了一個小爆發，衝王繼恩怒斥道：“虧你侍候了朕幾十年，你連朕最忌諱什麼都忘記了？就衝你瞞着朕乾的那些事，到今日方處置你，已經是朕對你格外寬忍了！”
聽劉皇帝這麼說，王繼恩目光立時暗淡了許多，雖然心中有一些疑惑，但他已然醒悟，劉皇帝對於他那些見不得光的勾當，怕是盡數瞭解了，同時，他這條命，恐怕是真保不住了。
巨大的恐懼感，在一瞬間席捲全身，甚至連手腳都麻木了，王繼恩癱坐在冰涼的地方，表現多少有那麼一絲不堪。
不過，一代大太監，終是有其體面的，沒一會兒，王繼恩便重新擡起了頭，眼眶微紅，沉着聲音，略帶希冀道：“皇城司一切罪責，都在小的身上，罪責難逃，誠無怨言。但小的那幾個養子，行事多聽從小的命令，能否從輕發落？”
王繼恩剩下三個義子及其一家子，同樣都沒逃掉，全部拿下，此時也關在詔獄中。凝視了王繼恩一會兒，見其表情不似作僞，劉皇帝依舊平淡道：“王守忠罪責輕一些，可以活命，但另外二人不行，其子孫可處流刑。留一份香火，算是朕對你最後的恩賜！”
“謝陛下！”聞言，王繼恩再度叩頭拜道，一副感激涕零的模樣。
“朕這就，算是給你送行了，不枉這四十年主僕一場！”再掃了王繼恩一眼，劉皇帝輕輕地嘆息一聲，轉身便去。
“官家留步！”不過，又被王繼恩喚住了。
“你還有何話說？”劉皇帝眉頭微蹙，語調冷漠。
王繼恩拔高聲音，鄭重道：“稟官家，小的行事操切，跋扈猖獗，爲人嫉恨，致有此禍，罪無可恕，不敢怨望。臨死之際，小的斗膽再向官家進一言，官家務必當心身邊宵小，對那些居心叵測之徒不可放鬆警惕”
“你所指的宵小、居心叵測之徒，是誰？”劉皇帝轉過身，饒有興趣地問道。
“喦脫！”王繼恩沒有絲毫猶豫，直接道。
這話一出，先不管其他人反應，喦脫臉色大變，兩腿一軟，直接跪倒，激切道：“官家，此獠欺君犯上，至今仍不思悔改，萬不可聽其讒言呀。
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小的對官家忠心耿耿，一心一意，只因與其舊怨，遂攀誣於我，用心何其歹毒，還望官家明鑑！”
言罷，喦脫惡狠狠地瞪着王繼恩，若是眼神能殺人，囹圄之內的王繼恩此時已然被挫骨揚灰了。
“官家勿忘那契丹主耶律璟之故事啊！”王繼恩又懇切地說了句，然後擡頭冷冷地與喦脫對視着。目光中帶着少許暢快，彷彿在說：老賊，我倒了，你也別想好過！
兩條狗，哪怕在臨死之際，仍不忘互咬，劉皇帝甚是感慨，看了看王繼恩，又意味深長瞥了眼膽戰心驚的喦脫，沒有作話，轉身而去。
“老賊！留你全屍，便宜你了！”待劉皇帝走遠後，喦脫方纔麻利地起身，衝王繼恩怒斥道。
“我在下邊等你！哈哈”王繼恩一臉的張狂，笑聲大作。
鑾駕內，劉皇帝的身體隨着顛簸微微晃動着，一旁，喦脫少有的在鑾駕內侍候，看得出來，有些坐立難安，原因自然是因爲詔獄中王繼恩的反咬。
劉皇帝面無表情，喦脫卻難保持平日裡的平靜了，臉有些紅，背也緊張地發熱冒汗，內心掙扎幾許，終是向劉皇帝叩倒，哭喪着道：“官家，小的冤枉啊！”
“你冤枉什麼？”見其狀，劉皇帝淡淡然地問道。
“王繼恩那奸賊是明知必死，欲拉小的陪葬，這才攀咬陷害，其所言，毫無依據，純屬臆測，還望官家明察啊！”喦脫心裡發慌，嘴皮子依舊麻利。
聞言，劉皇帝輕輕地笑了笑：“你們兩個鬥了幾十年，朕又不是不知，王繼恩有什麼心思，朕難道還看不出來？人之將死其言也善，鳥之將死其聲也哀，此人竟是連只鳥都不如啊”
聽劉皇帝這麼說，喦脫眼淚都擠出來了，連忙拜道：“官家英明！官家英明！正是如此！”
不過，等喦脫拜完了，劉皇帝又悠悠然地道：“不過話說出來，你伺候朕有多少年了？”
“回陛下，若從乾祐十一年算起，至今已有三十三年了！”喦脫抹了把眼淚，答道，對於這些，他可記得清清楚楚。
“三十三年，很是漫長啊！”聞言，劉皇帝老眼中露出一抹追憶之色，良久方纔回過神來，一臉平和地對他道：“朕知道朕不好伺候，你能在朕身邊待如此之久，也不容易！”
“能夠侍候官家，實爲小的幾世難修之福氣、榮幸！”喦脫表忠心的話是脫口道來。
“你是晉陽王府的舊人，論個親疏遠近，是比張德鈞更親近的人，如今也花甲之年了吧，可曾想過餘生？”劉皇帝像談心一般問道。
喦脫則時刻保持着緊張，不假思索地搖頭道：“小的只知侍候官家，從無其他念頭，莫說花甲，就是古稀、耄耋，只要還有口氣，小的便要侍候官家！”
“你這老東西，還想伺候朕到七老八十？老而不死是爲賊的道理都不知道，你難道想和朕一起做那爲人生厭的老賊？”劉皇帝呵呵一笑。
對此，喦脫可笑不出來，低頭顫聲道：“官家此言，小的萬分惶恐！”
劉皇帝笑了笑，想了想，沉聲道：“實話告訴朕，有沒有想過出宮，安度晚年，朕可以給你一個恩典！”
突聞此言，喦脫愣了下，旋即道：“小的從無此念，只欲一心一意侍候好官家。何況，即便出了宮，天下之大，亦無處可去啊！”
“你不是在河東有個養子嗎？如今也長大了吧，可以回太原，享受一番後人的侍奉了！”劉皇帝輕聲道：“不瞞你說，張德鈞犯了朕的忌諱，固然死不足惜，但他對朕的忠心，朕是不懷疑的。賜死他，朕這心頭，也不痛快！
你與張德鈞一般，都是朕的老奴，也是有感情了。你三十三年侍奉御前，見識過太多皇室秘聞，這對你，並不是好事。
趁着朕還能動彈，可賜你一道恩旨。朕已然失一忠僕，不想你未來再有什麼差池”
聽劉皇帝這麼說，喦脫心中暗道，只要官家對我放心，又有誰能奈我何？心思轉動間，面上卻是一副感動的模樣，拜道：“官家如此爲小的着想，小的銘感五內，永世難忘。然，小的只願以餘生侍候官家，不願貪圖個人之安逸享受！”
劉皇帝默默地看着喦脫，目光中帶着審視，良久，輕笑着開口道：“這只是朕偶來一念，你若不願，朕不強求，不過，機會可只有這一次，錯過了，就不再有了！”
喦脫立刻道：“恕小的斗膽直言，就是死，小的也要死在皇宮，死在官家身邊！”
“呵呵”劉皇帝又笑了，心情似乎也好轉了：“難得你有這份忠心！”
說着，劉皇帝徹底恢復了平日裡的淡漠，擡指道：“朕知道你與張德鈞有夙怨，適才的攀咬，心中怕是不好受吧！這樣，你去送張德鈞上路，也代朕送他一程！”
“是！”這樣的吩咐，對此時的喦脫而言，簡直是仙樂，驚喜反轉太多，也不多想了，立刻應道。
說完，便恭恭敬敬地退下鑾駕，很快，又響起一陣快馬而去的蹄聲。聽着那逐漸遠去的動靜，劉皇帝的目光冷漠極了。
就在當日，曾經不可一世的皇城使王繼恩，死於詔獄。這對皇城司的影響是巨大的，一場堪稱傷筋斷骨的大整頓，隨之展開，王繼恩的徒子徒孫、心腹手下們，大多在後續整飭中被法辦。皇城司由此聲勢大跌，但劉皇帝卻說，從此之後，輕裝上陣。
這樣的變故，讓旁觀者瞠目結舌，很多官僚都不知道該不該喜，喜的是這一權閹死了，皇城司勢衰，但這似乎並不是他們這些忠臣的努力，不過總體而言，還是該高興的。
而沒過幾日，在劉皇帝五九大壽到來之前，橫行內廷的內侍監、內侍行首喦脫，在執行劉皇帝一項普通差遣的過程中，人也沒了，沒得更突然。宮中傳言頗多，但喦脫死了是確鑿無疑的事，並且怎麼死的很多人心裡也都有數。
殺王繼恩的原因，自不必多說，至於說喦脫，則要隱晦一些，但相比之下，喦脫是有些冤的。說開了，也就是一些誅心的原因，喦脫當然也幹了不少犯忌諱的事，尤其在近些年，但真正讓劉皇帝起殺心的，還是此人讓劉皇帝察覺到了那顆不安分的心，在那些不起眼的地方推波助瀾
當然，王繼恩詔獄中的話，也同樣提醒了劉皇帝，可謂殺心驟起，劇烈發作。
事實再一次證明，在劉皇帝的時代，難以出現一次不殺人、不流血的政治風波。