接下來的日子，便是隋軍不斷攻打河內城，每一日投擲的巨石數以千計，巨石雖然對河內城造成的傷害不大，但日子久了，李元吉和魏徵也頭痛起來。原因無他，河內城地靠太行山，並不缺乏石頭，楊侑在每日攻城的同時，派出上萬的隋兵出營採石，繼續保持着對河內城的壓力。
李元吉採納魏徵的辦法，繼續困守不出，只得眼睜睜看着隋軍不斷攻擊，日子久了，河內城四處都是石頭。等到隋軍撤退，城內的唐兵開始清理石頭，每次都要到深夜。李元吉覺得，不能繼續這樣下去，可是他又不敢出兵偷襲隋軍，只能寄希望於李世民，希望他能偷襲隋軍後翼，可是，李世民彷彿消失了一般，沒有任何的消息。
函谷關，李世民只覺得肩頭上，壓力非常大。一方面，他雖然和太子不對付，但畢竟太子是大唐儲君，又是他的兄長，俗話說長兄如父，李世民抗命，自然是心中不安；而另一方面，他既渴望報仇，但隱藏在邙山中的隋軍，讓他倍感到壓力。他曾經派十幾名斥候假冒山民，分批進入邙山，卻一個都沒有回來，看來十之**，是被隋軍捉住了。
很快，李世民的猜想變成了現實，斥候的人頭被隋軍掛在大營外，這讓李世民再也不敢輕舉妄動，只得屯兵在函谷關內。
雖然說，他既定的策略是要等隋軍力乏，但隋軍的伏兵，讓李世民感覺到主動權沒有掌握在手中，戰場上的主動權，一旦易手，這個後果，就不言而喻了。李世民想了很久，始終沒有找到好的辦法。
與此同時，隴西屈突通兵馬調動頻繁，隱隱有出兵長安的趨勢，李建成得到消息，嚴令長安禁軍，加強防守，並增兵前線，防止隋軍殺入關中。整個中原的局勢，陡然間，變得格外緊張起來。
就在緊張的局勢下，一艘小船，沿着鬱水南下，船上之人，年約四旬，身穿白衣，頭戴噗頭，一身書生打扮。書生站在船頭，目光不時看向南方，皺起的眉頭，很好地表達了他心中的焦急。
“船家，離番禺還有多遠？”書生問道。
“不遠了，不遠了。再有一個時辰，就到了。”船家笑眯眯地說道。
書生嘆息一聲，安靜了下來，還有一個時辰！一個時辰後，他就能看見馮暄，一想到這位在嶺南身份僅次於馮盎的二號人物選擇了大唐，書生臉上越發得意了。如今逆隋兵馬大多在中原，圍攻洛陽，而各郡的兵馬不多，就給了馮暄一個機會。
馮暄是馮盎的弟弟，都是南嶺聖母，冼夫人的孫子，以他的名義召集嶺南各族，必定雲者集，掀開轟轟烈烈的反隋大業。如此一來，那楊侑必定焦頭爛額，疲於奔命。一想到即將立下大功，書生心中涌起了一絲狂喜。但同時，他又有些焦急，希望能儘快抵達番禺，找到馮暄，展開行動，捉拿馮盎，以他的名義，召集嶺南勇士，打出嶺南大旗。
船家看着書生焦急的模樣，笑道：“客官，可先回船艙稍待，到了番禺，老漢自然會告訴客官。”
書生笑了笑，還是不夠趁着啊。想着，走進了船艙，和衣躺在軟榻上，不一會，就進入了夢鄉。小船悠悠，沿着鬱水而下，一個時辰後，船家叫醒了書生：“公子，番禺到了。”
書生醒來，邁步走出船艙，只見這南方的天，格外湛藍，大江十分寬闊，放眼看去，一望無際。書生從懷中掏出了兩枚五銖錢，塞給了船伕，道：“多謝老丈。”
船伕看見五銖錢，眯起眼睛笑了，伸手接過五銖錢，道：“公子器宇軒昂，老漢祝公子這一行，心想事成。”
“哈哈！”書生哈哈一笑，拱拱手，道：“多謝！”說着，邁步上岸。
馮盎雖然是高粱人，但高粱比不得番禺交通方便，在馮盎小時，就隨着父親移居番禺。父子倆在番禺經營多年，因此這番禺也頗爲繁華，書生下了船，進入城中，尋了一人問了，直奔馮暄的府邸。嶺南雖然是多民族，但漢化極深，楊侑收復嶺南之後，與馮盎達成協議，在嶺南修建了州縣學。隨着教育的深入，大量的私塾也逐漸興起，整個番禺，顯得欣欣向榮。
“想不到，這嶺南也是如此。”書生一路走着，不是耳邊傳來朗朗的讀書聲，心中嘆息了一聲，心中已經做出了比較，這大唐，比起逆隋，的確是要差上一些。只是他身爲太子心腹，兒不嫌母醜，大唐再不好，他也會兢兢業業，爲太子效力。
馮暄的府邸就在番禺城的北部，離馮盎的府邸約有兩裡，書生到了馮暄府邸，只見馮暄府邸與旁人不同，帶着濃濃的嶺南的特點。很顯然，馮暄非常抵制漢學，若非如此，又怎能讓大唐尋到機會呢？書生微微一笑，走上前去，叩響了門環。
不一刻，門子打開門，露出半個頭，道：“什麼人？”
書生拱拱手，不露聲色遞上半吊錢，道：“某從長安而來，求見你家老爺。”
“長安？”門子一愣，旋即四周看了一眼，道：“先生，請！”說話，已經客氣了很多。
書生微微一笑，隨着門子走了進去。馮暄府邸就在鬱水邊上，他引了一條溝渠進來，還栽着芭蕉樹、荔枝等植被，看起來與北方截然不同。書生一邊眯起眼睛看着，一邊與門子走到了後院。
到了後院，書生就看見一個年約五旬的男子，正在院子裡喝着茶水。這嶺南天氣炎熱，喝茶能消暑，因此很快在嶺南流行起來。
“唐憲見過嶺南王。”書生拱拱手，笑道。此人正是李建成帳下的長史唐憲。
馮暄聞言，慢慢站起身來，回頭看着書生，道：“唐長吏，別來無恙！”
唐憲正要說話，忽然臉色一變，擡手指着漢子，不可置信地看着馮暄，道：“你，你，你不是馮暄！”
“我自然不是馮暄！”‘馮暄’說着，不由冷笑了一聲，怒目而視唐憲，氣呼呼地道：“我沒有這樣的弟弟！”，說着，又冷聲，道：“這一次，我必須要多謝大唐，才能讓我，看清了他要殺兄要謀反的真面目！”
唐憲不由一愣，這究竟是怎麼回事？馮暄要造反，事情非常機密，怎麼就突然暴露了？難道是他按捺不住，提前動手，卻被馮盎發現了不成？唐憲想着，後退了兩步，就要拔腿而逃，兩名全副武裝的嶺南士兵如同鬼魅一般，出現在他的身後。唐憲這一次爲了保密，是孤身而來，又是書生一個，根本不是嶺南士兵的對手，立刻被擒拿。
“將他押到監牢裡。智戣，你帶這封書信，交給陛下。”馮盎說道，揮揮手。
馮智戣點點頭，道：“父親放心，孩兒一定將這封書信，親手交到陛下手中。”
“你去了之後，暫時不必回來了，就跟在陛下身邊，立些功勞！”馮盎說着，馮智戣是長子，未來馮家的繼承人，如今已經三十多歲，再不跟在陛下身邊立功，恐怕以後就難了。而且，馮盎派他去，另有深意。
馮智戣答應着，退了下去，簡單收拾了一番行李之後，帶着三名家將，一路向北而去。
常平鎮，是河內郡最北端的小鎮，與長平郡接壤。此地背靠太行山，南接沁水、丹水，地勢複雜，地勢以丘陵居多，糧食產量很低。由於地貧，常平鎮人口不多，而且隨着亂世的來到，人口大量外逃，常平鎮更是人丁稀少，十室空了九室。
不過，由於常平鎮特殊的地理，李元吉在此駐兵三百，以扼守羊腸阪、丹道棧道兩條要道。這兩條路徑雖然難走，卻是河內郡抵達長平郡的必經之路。這一日，天色逐漸黑了，常平鎮的唐兵點亮了火把，在鎮子裡巡視着。
其實也沒有什麼好巡視的，這常平鎮鳥不拉屎，又會有幾個人來到？再說了，隋軍正在河南一帶，奮力攻打洛陽，根本不會來這裡。就算是來，唐軍也覺得不必害怕，常平鎮只有三百駐兵，怎麼可能擋住隋軍？若是來了，就逃入羊腸阪，扼守古碗城，管教隋軍半步都進不得。退一步說，即使古碗城守不住，大不了逃入天井關，就算隋軍驍勇，以天井關的險要，隋軍必定鎩羽而歸。
天色漸漸黑了，幾隊唐軍在鎮上巡視了一番之後，也就放下了警惕。一些唐軍甚至尋了空曠之地，燃起了篝火，將丹水鯉魚、山雞等山珍海味插在樹枝上烤着，篝火熊熊，不一刻，山雞茲茲冒着油汁，肉香四溢。丹水鯉魚也散發出一股肉香，讓人垂涎欲滴。
“兄弟們，長夜漫漫，先吃點東西充飢吧！”一名唐兵說道，將烤好的山雞遞給身邊的身邊。
三三兩兩的隋兵聚攏過來，圍在篝火邊上，一邊吃着，一邊聊着。聊的內容，無非是南方的戰局，如今大隋敗了王世充一仗，死傷慘重，據說王世充的兒子都死了。縱然是如此，王世充卻不敢爲兒子報仇，躲在洛陽城中不出，只盼大唐能救他一命。
對於王世充，唐軍都認爲他是反覆無常之人，根本沒有憐惜之心，但是，這些士兵也都明白，大唐派出了齊王李元吉、秦王李世民，各自屯兵在洛陽兩側，意味着一場大戰，即將爆發。這一戰的結果，或許就註定了天下的歸屬。
衆人都是大唐人，自然希望大唐能夠取勝，可是，根據前幾次的戰況來看，恐怕很難啊，齊王敗在了隋帝的手上，大唐“無敵”的戰神，秦王李世民也幾度被隋帝挫敗，據說，帳下大將秦叔寶、尋相就是因救他而死的。
幾名唐兵說着，不免搖搖頭，對這一戰並不樂觀。唉，這日子，只能過一天，是一天了，大不了，就舉手投降，反正本來就是隋人。做隋人，也沒有什麼不好，據說巴蜀、荊襄的隋人，都富得流油，每天做的饅頭、胡餅，吃一半，扔一半，實在是讓人羨慕。
伍長見衆人越說越離譜，站起身來，擺擺手，道：“好了，都吃飽喝足，再巡視一圈，若沒有情況，先找個地方休息一下吧。”這天氣，雖然已經入夏，但在太行山邊，夜晚還是十分涼快的。
唐兵都紛紛站了起來，伍長拍拍手，讓袍澤們滅了火，正要邁步走出去，忽然，黑暗中，一抹亮點侵襲而至，一支三菱箭羽正中他的咽喉。伍長聲音都來不及發出，就一頭栽倒在地上。